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Exauçant un vœu de Jules Bonnet, historien du protestantisme (1820-1892), ce recueil répare un oubli : celui de faire connaître le nom de ces femmes héroïques, qui par leur courage invincible et leur foi triomphante ont engendré la Réforme, tout autant que leurs homologues masculins. Parmi la quinzaine de biographies qu’il regroupe, plusieurs réveilleront peut-être de vagues souvenirs d’école : Jeanne d’Albret, mère d’Henri IV, Catherine de Bora, femme de Luther, Idelette de Bure, femme de Calvin ; d’autres seront entièrement nouvelles au lecteur ordinaire : Olympia Morata, Philippe de Lünz (eh oui, Philippe est aussi un prénom féminin), Anne Askewe, Jeanne Grey… ce n’est pas sans un certain frémissement qu’il assistera aux horribles supplices auxquels beaucoup d’entre elles furent condamnées, ni sans une admiration sincère qu’il constatera comment leur foi en Jésus-Christ leur a permis de vaincre le monde et sa haine, la souffrance et la mort, pour paraître debout, devant le Ressuscité.

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