TOB – 2 Pierre
DEUXIÈME ÉPÎTRE DE PIERRE
INTRODUCTION
Après la salutation d'usage (2P 1.1-2), l'auteur rappelle le caractère de la vocation chrétienne (2P 1.3-11). Vivant en communion avec la nature divine (2P 1.4), le chrétien est appelé à la sainteté, qui suppose la fidélité à la parole apostolique et prophétique (2P 1.12-21). En effet, la prédication chrétienne ne s'appuie pas sur des fables fabriquées (2P 1.16), mais sur le témoignage apostolique et sur la parole des prophètes inspirés par l'Esprit Saint (2P 1.21).
L'auteur lance ensuite une violente attaque, haute en couleur, contre les faux docteurs, dont il dénonce la perversion doctrinale et morale (2P 2.1-22). Leur châtiment est inévitable, comme autrefois celui des anges coupables et des habitants de Sodome et de Gomorrhe (2P 2.6).
Après cette longue tirade, le développement amorcé au chapitre 1 reprend avec la question que pose le retard de l'avènement glorieux du Christ (2P 3.3-13) ; le Seigneur patiente, mais son jour viendra (2P 3.9).
La lettre s'achève par un appel à la vigilance (2P 3.14-18).
L'épître apporte des précisions nouvelles sur l'interprétation et l'inspiration des Ecritures ainsi que sur la formation du canon; les prophéties de l'A.T. et le témoignage apostolique sont mis sur le même plan et servent de base à une foi solide (2P 1.19 ; 3.2). Nulle part ailleurs dans le N.T., le caractère inspiré des Ecritures n'est affirmé aussi explicitement : « Aucune prophétie n'est affaire d'interprétation privée : en effet, ce n'est pas la volonté humaine qui a jamais produit une prophétie, mais c'est portés par l'Esprit Saint que des hommes ont parlé de la part de Dieu » (2P 1.20-21).
On y trouve aussi la première mention d'un recueil de lettres de Paul (2P 3.15-16) qui, même s'il ne contient pas nécessairement tout l'ensemble du corpus paulinien, est cependant regardé comme partie intégrante des Ecritures.
L'épître présente enfin cet autre intérêt de poser résolument le problème du retard de l'avènement du Christ : « Où en est la promesse de son avènement (du Seigneur) ? Car depuis que les Pères sont morts, tout demeure dans le même état qu'au début de la création. » (2P 3.4) Pour l'auteur, le prétendu retard provient seulement de la patience aimante de Dieu. Il veut laisser à chacun le temps de se convertir. Aussi, que tous vivent dès maintenant dans la sainteté. Par cet enseignement eschatologique, l'auteur rappelle une dimension importante de la vie chrétienne.
L'auteur dénonce des « impies » qui se sont infiltrés dans l'Eglise (2P 2.1). Qui sont-ils ? Convertis à la foi chrétienne, ils l'ont reniée et risquent maintenant de pervertir la communauté en lui promettant une fausse liberté (2P 2.19). Leur hérésie est à la fois théologique – ces faux docteurs renient le Seigneur qui les a rachetés et méprisent les anges (2P 2.10-11) – et morale : ils mènent une vie débauchée et sont insatiables de péché (2P 2.14).
Il est difficile de préciser davantage car dans la longue série d'invectives du chapitre deuxième, l'auteur utilise des expressions conventionnelles et trace, comme on l'a dit, une sorte de « portrait-robot » de l'impie.
Les destinataires de la lettre sont familiers de l'Ecriture et des traditions apocalyptiques juives, auxquelles l'auteur fait de nombreuses allusions sans jamais les citer explicitement (sauf en 2P 1.17): les anges coupables (2P 2.4), le déluge (2P 2.5), Sodome et Gomorrhe (2P 2.6-7), Balaam et Bosor (2P 2.15), traditions concernant l'origine du monde par l'eau et sa destruction par le feu.
Cette épître, notamment en 2.1 - 3.3, et celle de Jude présentent des rapports évidents et étroits. Elles semblent suivre le même fil conducteur. C'est ainsi qu'elles polémiquent contre les faux docteurs, qualifiés, dans les deux cas, de « sceptiques railleurs » (2P 3.3; Jude 18) qui profèrent des énormités (2P 2.18; Jude 16) et banquètent sans vergogne (2P 2.13; Jude 12) ; leur péché est comparé à celui des anges coupables, de Sodome et Gomorrhe, de Balaam.
Il semble acquis que 2 Pierre dépend de Jude ; en beaucoup de passages, le texte paraît secondaire ; en général, l'auteur clarifie les passages parallèles de l'épître de Jude; il supprime certains éléments étranges pour des lecteurs moins informés des traditions apocryphes.
D'autre part, 2 Pierre soulève l'objection du retard de l'avènement du Christ, alors que pour Jude la question ne se pose pas.
Comme cette épître a d'abord été reçue dans l'Eglise d'Alexandrie et contestée par celle de Syrie, nous suggérerions volontiers qu'elle provient d'un milieu judéo-chrétien de la Dispersion hellénistique.
L'auteur s'identifie avec Syméon Pierre l'apôtre (2P 1.1). La première lettre mentionnée en 3.1 se comprend spontanément comme étant la 1re épître de Pierre. En outre, l'auteur rappelle sa présence lors de la transfiguration du Seigneur (2P 1.16) ; enfin il annonce sa mort comme prochaine (2P 1.14).
Cette identification toujours discutée soulève bien des difficultés.
L'auteur ne semble pas appartenir à la première génération chrétienne, qui est disparue (2P 3.4). L'épître est postérieure à celle de Jude, datée communément des dernières décennies du premier siècle. Enfin et surtout, nous l'avons vu, elle contient une mention explicite du canon des Ecritures : il existe un recueil des lettres de Paul, qui, même s'il n'est pas complet, est compté parmi les « Ecritures » aussi bien que les autres écrits apostoliques et prophétiques.
Par ailleurs, comme il n'est pas possible de trop reculer la composition d'une épître si nourrie des traditions judéo-chrétiennes, on peut proposer comme date de rédaction 125 environ, période qui exclut une origine pétrinienne directe.
Si l'épître ne peut être attribuée à Pierre, elle pourrait cependant provenir d'un « cercle pétrinien » qui, à la suite des enseignements de l'apôtre, a voulu rappeler la nécessité de garder la foi.
Avec l'Apocalypse, ce fut le livre du N.T. qui eut le plus de difficultés à se faire reconnaître. C'est par l'Eglise d'Alexandrie que cette lettre a pénétré lentement dans l'ensemble des Eglises. Absente du canon de Muratori (peu avant 200), elle est citée pour la première fois par Origène (né en 185/6, mort en 254) qui la signale comme contestée. Eusèbe (mort en 340) la range encore parmi les écrits controversés. Ce n'est qu'au Ve siècle qu'elle est reconnue par la majorité des Eglises, au VIe siècle en Syrie. Cependant, vers l'an 200, elle est contenue dans une version égyptienne du Nouveau Testament et vers la fin du IIIe siècle dans le papyrus 72.
DEUXIÈME ÉPÎTRE DE PIERRE
Salutation
1 Syméon Pierre, serviteur et apôtre de Jésus Christ, à ceux qui ont reçu, par la justice de notre Dieu et Sauveur Jésus Christ, une foi de même prix que la nôtre : [ Autre traduction possible : de notre Dieu et du Sauveur Jésus Christ.
- Syméon Pierre Actes 15 :14. ] 2 quela grâce et la paix vous viennent en abondance par la connaissance de Dieu etde Jésus, notre Seigneur. [ grâce et paix
Romains 1 :7 ; Galates 1.3 ; Philippiens 1.2, etc. en abondance Jude 1 :2.]
La vocation chrétienne
3 En effet, la puissance divine nous a fait don de tout ce qui est nécessaire à la vie et à la piété en nous faisant connaître celui qui nous a appelés par sa propre gloire et sa force agissante. [ piété 1 Timothée 4 :7.
- celui qui nous a appelés 1 Pierre 2 :9. ] 4 Par elles, les biens du plus haut prix qui nous avaient été promis nous ont été accordés, pour que par ceux-ci vous entriez en communion avec la nature divine, vous étant arrachés à la pourriture que nourrit dans le monde la convoitise. 5 Et pour cette raison même, concentrant tous vos efforts, joignez à votre foi la vertu, à la vertu la connaissance, 6 à la connaissance la maîtrise de soi, à la maîtrise de soi la ténacité, à la ténacité la piété, [ maîtrise de soi... amour Galates 5 :22-23. ] 7 à la piété l'amitié fraternelle, à l'amitié fraternelle l'amour. 8 Car ces qualités, si vous les possédez en abondance, ne vous laissent pas inactifs ni stériles pour connaître notre Seigneur Jésus Christ ; 9 en effet, celui à qui elles manquent, c'est un aveugle qui tâtonne : il oublie qu'il a été purifié de ses péchés d'autrefois. [ Autre traduction possible : aveugle à force de myopie. ] 10 C'est pourquoi, frères, redoublez d'efforts pour affermir votre vocation et votre élection ; ce faisant, pas de danger de jamais tomber. [ Certains manuscrits comportent : redoublez d'efforts afin que, par vos bonnes œuvres, vous affermissiez... ] 11 C'est ainsi, en effet, que vous sera généreusement accordée l'entrée dans le Royaume éternel de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ.
Fidélité à la parole apostolique et prophétique
12 Aussi ai-je l'intention de toujours vous rappeler cela, bien que vous le sachiez et que vous demeuriez fermes dans la vérité présente. [ rappel incessant Jude 5. ] 13 Mais je crois juste, tant que je suis ici-bas, de vous tenir en éveil par mes rappels, [ Ou tant que je campe 2 Corinthiens 5 :1-5. ] 14 sachant qu'il est proche pour moi le moment de la séparation, comme notre Seigneur Jésus Christ me l'a fait connaître ; [ Le texte grec utilise ici l'image de la tente qu'on abandonne, pour faire allusion à la mort. De même au v. 13, l'existence humaine est comparée à celle des nomades qui vivent sous la tente.
- séparation (lever le camp) 2 Corinthiens 5 :1.
- comme... Jésus... me l'a fait connaître Jean 21 :18-19. ] 15 mais je veillerai soigneusement à ce qu'après mon départ vous ayez la possibilité, en toute occasion, de conserver le souvenir de ces enseignements. 16 En effet, ce n'est pas en nous mettant à la traîne de fables sophistiquées que nous vous avons fait connaître la venue puissante de notre Seigneur Jésus Christ, mais pour l'avoir vu de nos yeux dans tout son éclat. 17 Car il reçut de Dieu le Père honneur et gloire, quand la voix venue de la splendeur magnifique de Dieu lui dit : « Celui-ci est mon Fils bien-aimé, celui qu'il m'a plu de choisir. » [ Marc 9 :2-7 par. ] 18 Et cette voix, nous-mêmes nous l'avons entendue venant du ciel quand nous étions avec lui sur la montagne sainte. 19 De plus, nous avons la parole des prophètes qui est la solidité même, sur laquelle vous avez raison de fixer votre regard comme sur une lampe brillant dans un lieu obscur, jusqu'à ce que luise le jour et que l'étoile du matin se lève dans vos cœurs. [ Autre traduction possible : Aussi nous tenons pour d'autant plus solide la parole des prophètes... ] 20 Avant tout, sachez-le bien : aucune prophétie de l'Ecriture n'est affaire d'interprétation privée ; [ Autre traduction possible : aucune prophétie... ne provient de la propre pensée du prophète. ] 21 en effet, ce n'est pas la volonté humaine qui a jamais produit une prophétie, mais c'est portés par l'Esprit Saint que des hommes ont parlé de la part de Dieu. [ 2 Timothée 3 :16 ; 1 Pierre 1 :11. ]
Contre les faux docteurs
2 Il y eut aussi des faux prophètes dans le peuple ; de même, il y aura parmi vous de faux docteurs, qui introduiront sournoisement des doctrines pernicieuses, allant jusqu'à renier le Maître qui les a rachetés, attirant sur eux une perdition qui ne saurait tarder ; [ de faux docteurs parmi vous Matthieu 24 :11.
- renier le Maître Jude 1 :4. ] 2 et beaucoup les suivront dans leurs débauches : à cause d'eux, le chemin de la vérité sera l'objet de blasphèmes ; [ le chemin Actes 9 :2.
- objet de blasphèmes Esaïe 52 :5. ] 3 et, dans leur cupidité, ils vous exploiteront par des discours truqués ; pour eux, depuis longtemps déjà, le jugement ne chôme pas, et leur perdition ne dort pas. [ Romains 16 :18. ] 4 Car Dieu n'a pas épargné les anges coupables, mais les a plongés, les a livrés aux antres ténébreux du Tartare, les gardant en réserve pour le jugement. [ anges coupables Jude 1 :6 ; voir Genèse 6 :1-4.
- Dans la mythologie grecque le Tartare était la partie des enfers réservée à la punition des dieux rebelles. ] 5 Il n'a pas épargné non plus l'ancien monde, mais il préserva, lors du déluge dont il submergea le monde des impies, Noé, le huitième des survivants, lui qui proclamait la justice ; [ le monde submergé par le déluge 2 Pierre 3 :6 (voir Genèse 6 - Genèse 9).
- Dieu préserva Noé Genèse 6 :8.
- Noé, le huitième Genèse 8 :18 ; 1 Pierre 3 :20. ] 6 puis il condamna à l'anéantissement les villes de Sodome et Gomorrhe en les réduisant en cendres à titre d'exemple pour les impies à venir ; [ Genèse 19 :24 ; Jude 1 :7 ; voir Matthieu 10 :15. ] 7 et il délivra Loth le juste, accablé par la manière dont vivaient ces criminels débauchés, [ Genèse 19 :1-16. ] 8 car ce juste, vivant au milieu d'eux, les voyait et les entendait : jour après jour, son âme de juste était à la torture, à cause de leurs œuvres scandaleuses. 9 C'est donc que le Seigneur peut arracher à l'épreuve les hommes droits et garder en réserve, pour les châtier au jour du jugement, les hommes injustes, [ arracher à l'épreuve 1 Corinthiens 10 :13.
- garder pour le jugement Jude 1 :6. ] 10 et d'abord ceux qui courent après la chair dans leur appétit d'ordures et n'ont que mépris pour la Souveraineté. Trop sûrs d'eux, arrogants, ils n'ont pas peur d'insulter les Gloires, [ mépris pour la Souveraineté Jude 1 :7 et la note.
- les Gloires : catégorie d'êtres célestes considérés ici comme opposés à Dieu (v. 11). ] 11 alors que les anges, qui leur sont supérieurs en force et en puissance, ne portent pas contre elles de jugement insultant devant le Seigneur. [ Jude 1 :9. ] 12 Mais ces gens, comme des bêtes stupides vouées par nature aux pièges et à la pourriture, insultent ce qu'ils ignorent et pourriront comme pourrissent les bêtes ; [ Jude 1 :10. ] 13 ils récolteront ainsi le salaire de l'injustice. Ils trouvent leur plaisir à se dépraver en plein jour ; ce sont des souillures et des ordures qui se délectent de leurs mensonges quand ils font bombance avec vous. [ Au lieu de de leurs mensonges certains manuscrits lisent : dans vos repas fraternels (voir Jude 1 :12). ] 14 Les yeux pleins d'adultère, ils sont insatiables de péché, appâtant les âmes chancelantes, champions de cupidité, enfants de malédiction. 15 Abandonnant le droit chemin, ils se sont fourvoyés en suivant la route de Balaam de Bosor, lequel se laissa tenter par un salaire injuste, [ Balaam Nombres 22 :7 ; Jude 1 :11 ; Apocalypse 2 :14.
- Bosor ou Beor (comme en Nombres 22 :15). ] 16 mais il reçut une leçon pour sa transgression : une bête de somme muette, empruntant une voix humaine, arrêta cette folie du prophète. [ Nombres 22 :28. ] 17 Ces gens sont des fontaines sans eau et des nuages emportés par la bourrasque : les ténèbres obscures leur sont réservées. [ ténèbres obscures Jude 1 :13. ] 18 En effet, débitant des énormités pleines de vide, ils appâtent par les désirs obscènes de la chair ceux qui viennent à peine de s'arracher aux hommes qui vivent dans l'erreur. 19 Ils leur promettent la liberté alors qu'eux-mêmes sont esclaves de la pourriture, car on est esclave de ce par quoi on est dominé. [ Jean 8 :34. ] 20 Si ceux, en effet, qui se sont arrachés aux souillures du monde par la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ se laissent de nouveau entortiller et dominer par elles, leur situation devient finalement pire que celle du début. [ Matthieu 12 :45. ] 21 Car il aurait mieux valu pour eux ne pas avoir connu le chemin de la justice que, l'ayant connu, de s'être détournés du saint commandement qui leur avait été transmis. [ connaître la volonté de Dieu et s'en détourner Luc 12 :47-48 ; Jacques 4 :17.
- le commandement : comme en 2 Pierre 3 :2 et 1 Timothée 6 :14 ce terme au singulier est sans doute à prendre ici au sens collectif. ] 22 Il leur est arrivé ce que dit à juste titre le proverbe : Le chien est retourné à son vomissement, et : « La truie, à peine lavée, se vautre dans le bourbier. »[ Proverbes 26 :11. ]
Le Jour du Seigneur tarde, mais il viendra
3 Mes amis, c'est déjà la seconde lettre que je vous écris ; dans ces deux lettres je fais appel à vos souvenirs pour stimuler en vous la juste manière de penser : [ Ou je stimule en vous par mes rappels. ] 2 souvenez-vous des paroles dites à l'avance par les saints prophètes et du commandement de vos apôtres, celui du Seigneur et Sauveur. [ se souvenir de ce qu'ont dit les apôtres Jude 1 :17.
- le commandement 2 Pierre 2 :21 et la note. ] 3 Tout d'abord sachez-le : dans les derniers jours viendront des sceptiques moqueurs menés par leurs passions personnelles [ Jude 1 :18. ] 4 qui diront : « Où en est la promesse de son avènement ? Car depuis que les pères sont morts, tout demeure dans le même état qu'au début de la création. » [ les pères : cette appellation vise sans doute ici les chrétiens de la première génération. ] 5 En prétendant cela, ils oublient qu'il existait, il y a très longtemps, des cieux et une terre tirant origine de l'eau et gardant cohésion par l'eau, grâce à la Parole de Dieu. [ Autre traduction possible : ils oublient volontairement qu'il existait...
- des cieux, une terre... l'eau, la Parole de Dieu Genèse 1 :6-9. ] 6 Par les mêmes causes, le monde d'alors périt submergé par l'eau. [ Genèse 7 :11-21 ; 2 Pierre 2 :5. ] 7 Quantaux cieux et à la terre actuels, la même Parole les tient en réserve pour le feu, les garde pour le jour du jugement et de la perdition des impies. 8 Il y a une chose en tout cas, mes amis, que vous ne devez pas oublier : pour le Seigneur un seul jour est comme mille ans et mille ans comme un jour. [ Psaumes 90 :4. ] 9 Le Seigneur ne tarde pas à tenir sa promesse, alors que certains prétendent qu'il a du retard, mais il fait preuve de patience envers vous, ne voulant pas que quelques-uns périssent mais que tous parviennent à la conversion. [ Le Seigneur ne tarde pas Habakuk 2 :3.
- que tous parviennent... 1 Timothée 2 :4. ] 10 Le jour du Seigneur viendra comme un voleur, jour où les cieux disparaîtront à grand fracas, où les éléments embrasés se dissoudront et où la terre et ses œuvres seront mises en jugement. [ comme un voleur Matthieu 24 :43-44 ; Luc 12 :39-40 ; 1 Thessaloniciens 5 :2,4 ; Apocalypse 3 :3 ; 16 :15.
- seront mises au jugement autre texte : seront consumées. ] 11 Puisque tout cela doit ainsi se dissoudre, quels hommes devez-vous être ! Quelle sainteté de vie ! Quel respect de Dieu ! 12 Vous qui attendez et qui hâtez la venue du jour de Dieu, jour où les cieux enflammés se dissoudront et où les éléments embrasés se fondront ! 13 Nous attendons selon sa promesse des cieux nouveaux et une terre nouvelle où la justice habite. [ cieux nouveaux Esaïe 65 :17 ; 66 :22 ; Apocalypse 21 :1.
- où la justice habite Esaïe 60 :21 ; 1 Corinthiens 6 :9-10 ; Apocalypse 21 :27 ; 22 :15.
- justice : voir la note sur Romains 8 :4. ]
Exhortation à la vigilance
14 C'est pourquoi, mes amis, dans cette attente, faites effort pour qu'il vous trouve dans la paix, nets et irréprochables. 15 Et dites-vous bien que la longue patience du Seigneur, c'est votre salut ! C'est dans ce sens que Paul, notre frère et ami, vous a écrit selon la sagesse qui lui a été donnée. [ Romains 2 :4 ; 2 Pierre 3 :9. ] 16 C'est aussi ce qu'il dit dans toutes les lettres où il traite de ces sujets : il s'y trouve des passages difficiles dont les gens ignares et sans formation tordent le sens, comme ils le font aussi des autres Ecritures pour leur perdition. 17 Eh bien, mes amis, vous voilà prévenus : tenez-vous sur vos gardes, ne vous laissez pas entraîner par les impies qui s'égarent et ne vous laissez pas arracher à votre assurance ! [ sur vos gardes 1 Corinthiens 10 :12.
- ne vous laissez pas entraîner Marc 13 :5. ] 18 Mais croissez dans la grâce et la connaissance de notre Seigneur et Sauveur Jésus Christ. A lui soit la gloire dès maintenant et jusqu'au jour de l'éternité. Amen.