Le livre d'Osée est placé en tête du recueil des douze prophètes, aussi bien selon l'ordre des livres hébreux que selon l'ordre des livres dans la version grecque. Osée est assurément l'un des plus anciens parmi les prophètes « écrivains » — c'est-à-dire de ceux dont le nom est attaché à un livre particulier. Il est de peu postérieur au prophète Amos.
Osée a vécu et parlé dans le royaume du Nord, Israël, qu'on appelle aussi Jacob (Os 12.3) ou Ephraïm (Os 4.17), durant le troisième quart du VIIIe siècle. C'est sous le règne long et prospère de Jéroboam II, auquel succèdent des règnes plus courts et plus troublés, qui aboutirent à la chute du royaume en 722 (chute de Samarie après un siège de trois ans). L'Assyrie est en train de devenir la première puissance du Proche-Orient et multiplie les campagnes militaires à l'ouest, dont les royaumes araméens de Syrie, les villes phéniciennes et les cités philistines subissent, avec Israël et Juda, les funestes conséquences. A ce moment, l'autre grande puissance, l'Egypte, est affaiblie, mais fomente des troubles dans les régions que l'Assyrie est en train de se soumettre. Le livre d'Osée montre Israël en perpétuelle balance entre les deux grands (Os 7.11) se livrant ainsi à un jeu dont l'issue tragique n'échappe pas au regard lucide du prophète.
Nous ne savons pas grand-chose sur les origines du prophète ; le seul événement qui concerne sa personne est l'épisode de son mariage. Osée doit, sur l'ordre du Seigneur, épouser une femme se livrant à la prostitution, et engendrer avec elle des enfants qui seront de ce fait « des enfants de prostitution » (Os 1.2-3). Il s'agit, selon toute probabilité, d'une prostituée sacrée. La prostitution sacrée, coutume largement attestée dans le monde oriental d'alors, était, selon Osée, l'une des plus grandes déviations religieuses et morales. Nous sommes en présence d'une histoire réellement vécue, mais ayant dès l'origine une portée symbolique. Par son mariage, conclu, rompu et repris (comparer les chapitres 1 et 3) avec Gomer, le prophète doit illustrer publiquement à la fois l'étendue de la corruption du peuple et l'amour de Dieu qui reste fidèle à son peuple malgré le refus obstiné que celui-ci lui oppose. Cette histoire du mariage, qui occupe les chapitres 1 — 3, donne le ton du reste du livre qui peut être considéré comme un commentaire de cette action prophétique. Osée, tout en stigmatisant sévèrement la politique des rois et des chefs du peuple, s'attaque surtout à la corruption religieuse et morale qui est une véritable gangrène, dont l'issue ne peut être que fatale. Le baalisme, survivance de la religion cananéenne, a connu au temps d'Osée une résurgence, comme il en avait connu une au temps d'Elie un siècle plus tôt. La raison profonde en est que les Israélites estimaient que Baal, dieu de la nature, de la végétation et de la pluie fécondante, convenait mieux au genre de vie agricole qui était désormais le leur. Ce culte faisait appel à toutes les forces de la nature, en particulier à celles de la reproduction favorisées par des pratiques d'ordre sexuel, telles que la prostitution sacrée. Contre ces tentations Osée montre les faiblesses du culte de Baal: les taureaux, sous les traits desquels ce dieu était représenté, ne sont rien d'autre que des animaux; quant à la nature et ses produits, blé, vin, huile, elle est sous la seule dépendance du dieu d'Israël, YHWH (Os 2.10-12), qui exerce sur elle sa souveraineté autant que sur l'histoire. Le culte de Baal avait fait glisser la religion sur la voie de la facilité, de la jouissance et du formalisme. Aussi le prophète polémique-t-il sûrement contre la religion extérieure, les sacrifices et les rites. Ce qu'il dénonce, ce n'est pas le rite et le sacrifice comme tels, mais l'assurance illusoire que la pratique exacte des rites suffit à se concilier automatiquement les faveurs de Dieu (Os 6.1-8 ; 14.2-4).
Ce que le Seigneur demande, c'est une piété et un amour véritables, qui engagent la vie tout entière ; pour que cette réponse de l'homme soit possible, le Seigneur va lui-même donner l'exemple et se convertir à l'amour et à la tendresse (Os 2.20-22 ; 9.10 ; 11.8-9). Ce sera difficile, comme le mariage d'Osée, qui a été un échec. Mais Dieu n'abandonne jamais l'espérance, et le dernier mot du livre sera le triomphe de l'amour sur la colère et le pardon du péché (Os 14.5).
Il n'est pas facile de retrouver dans le livre un véritable plan ; il s'agit plutôt de la réunion d'oracles et de paroles prononcées dans des circonstances diverses, dont nous pouvons préciser quelques-unes seulement, situées entre la guerre syro-éphraïmite (734) et la chute de Samarie (722). L'impression d'ensemble qui se dégage du livre est celle de la reprise constante des mêmes thèmes plutôt que d'une composition linéaire, même si le dernier chapitre peut être considéré comme un sommet. La part personnelle d'Osée à la composition du livre est difficile à déterminer, mais elle se situe vraisemblablement aux chapitres 1 et 3, où se rencontre à l'occasion le style autobiographique.
La suscription, qui mentionne plusieurs rois de Juda ainsi que la mise en avant de Juda (p. ex. en Os 1.7), fait supposer que le recueil d'Osée, né dans le royaume du Nord, a subi une rédaction judéenne. Le sort de Samarie devait servir d'avertissement à Juda et être un appel à revenir à des sentiments plus fidèles envers le Seigneur. Les écrivains bibliques ont ainsi voulu montrer l'actualité toujours vivante de la parole de Dieu, au-delà des circonstances historiques particulières qui en ont provoqué le premier énoncé. On peut supposer que dans l'ensemble les paroles authentiques d'Osée ont été fidèlement rapportées. La langue et le style ont un caractère personnel et unique. Fidèle reflet de sa personnalité, la langue du prophète est forte, sonore et passionnée. Elle est souvent difficile à comprendre ; la critique conjecturale s'est exercée sur le livre sans toutefois arriver à le rendre plus clair, aussi la présente traduction s'est-elle abstenue d'y recourir.
Elle a été considérable et profonde à travers toute la Bible. Jérémie est celui qui l'a subie le plus fortement et qui a précisé en quoi consistait la nouvelle alliance déjà annoncée par Osée (Os 2.17 ; Jr 31.31s). L'image du mariage, pour signifier la relation entre Dieu et le peuple, a été reprise par Jérémie (Jr 2.23 ; 3.1), Ez (16 et 23), l'auteur de la deuxième partie d'Esaïe (Es 50.1 ; 54.4-7 ; 62.4-5) et probablement par le Cantique des Cantiques si ce dernier est une allégorie. Le N.T. la reprend dans Mc 2.19-20 et Ep 5.25 ; il cite Osée dix-sept fois. Mais l'influence du livre d'Osée ne se laisse pas mesurer au nombre des références explicites. La théologie d'Osée est celle de l'amour de Dieu, amour souffrant, exigeant, patient, dont l'expression la plus achevée est donnée par Paul : « En ceci Dieu prouve son amour envers nous : Christ est mort pour nous, alors que nous étions encore pécheurs » (Rm 5.6-8). Source de l'amour, Dieu est aussi le seul objet d'amour : c'est la promesse et l'exigence que le livre d'Osée offre à ses lecteurs aujourd'hui.
1 La parole du Seigneur qui fut adressée à Osée fils de Bééri, aux jours d'Ozias, de Yotam, d'Akhaz, d'Ezékias, rois de Juda, et aux jours de Jéroboam, fils de Joas, roi d'Israël. [C'est-à-dire vers l'année 750 av. J. C.
— Ozias, Yotam, Akhaz 2 R 15- 16.
— Jéroboam (II) 2 R 14.23-29.]
2 Début des paroles du Seigneur par Osée.
Le Seigneur dit à Osée :
« Va, prends-toi une femme se livrant à la prostitution
et des enfants de prostitution,
car le pays ne fait que se prostituer
en se détournant du Seigneur. » [Le dieu Baal, adoré par les Cananéens et par beaucoup d'Israélites contemporains d'Osée, était censé favoriser la fertilité des champs et la fécondité des troupeaux ou des familles humaines (2.7). Le culte qu'on lui offrait s'accompagnait d'une prostitution sacrée ; Os 4.12-14 ; 5.4 ; Ex 34.16 ; Dt 31.16 ; Jg 8.33 ; Es 1.21 ; Jr 2.20,23 ; 3.1-2 ; 13.27 ; Ez 6.9 ; 16.15,34 ; 23.3,7,8, etc. ; Nahum 3.4 ; Ps 106.39.]
3 Il alla prendre Gomer, fille de Divlaïm : elle conçut et lui enfanta un fils.
« Donne-lui le nom d'Izréel, car encore un peu de temps et je ferai rendre compte à la maison de Jéhu du sang d'Izréel et je mettrai fin à la royauté de la maison d'Israël. [Allusion à l'extermination de la famille du roi Akhab par Jéhu (voir 2 R 9- 10). Jéroboam II (v.1), roi d'Israël au temps d'Osée, est un descendant de Jéhu.]
5 Il arrivera en ce jour-là
que je briserai l'arc d'Israël
dans la vallée d'Izréel. » [en ce jour-là Es 2.11 ; 27.1-2 ; Jr 39.17 ; Am 8.9 ; Jl 3.2 ; Za 14.9 ; Mt 7.22 ; Lc 6.23 ; Jn 14.20.
— arc (symbole de la force) 1 S 2.4 ; Jb 29.20.]
6 Elle conçut encore et enfanta une fille, et le Seigneur dit à Osée :
« Donne-lui le nom de Lo-Rouhama
- c'est-à-dire : Non-Aimée — ,
car je ne continuerai plus à manifester de l'amour à la maison d'Israël :
je le lui retirerai tout entier. [D'autres traduisent je ne lui pardonnerai plus.]
7 Mais la maison de Juda, je l'aimerai
et je les sauverai par le Seigneur leur Dieu ;
je ne les sauverai ni par l'arc ni par l'épée ni par la guerre,
ni par les chevaux ni par les cavaliers. » [Juda Os 4.15 ; 6.11 ; 8.14 ; 10.11 ; 12.1,3.
— ni par l'arc, ni par l'épée... ni par les chevaux Jos 24.12 ; Es 31.1 ; Za 4.6 ; Ps 20.8 ; Pr 21.31.]
8 Elle sevra Lo-Rouhama, puis elle conçut et enfanta un fils.
« Donne-lui le nom de Lo-Ammi
- c'est-à-dire : Celui qui n'est pas mon peuple — ,
car vous n'êtes pas mon peuple
et moi je n'existe pas pour vous. » [mon peuple Os 2.23 ; Jr 31.33.]
2 Le nombre des fils d'Israël sera comme le sable de la mer
qu'on ne peut ni mesurer ni compter,
et il arrivera qu'à l'endroit où on leur disait :
« Vous n'êtes pas mon peuple »,
on leur dira : « Fils du Dieu vivant », [comme le sable de la mer Gn 22.17 ; 1 R 4.20 ; Es 10.22.
— Vous n'êtes pas mon peuple Rm 9.26.
— Dieu vivant Dt 5.26.]
2 Les fils de Juda et les fils d'Israël se réuniront,
ils se donneront un chef unique
et ils submergeront le pays :
car grand sera le jour d'Izréel. [réunion d'Israël et de Juda Jr 3.18 ; Ez 37.19.
— un chef unique Ez 37.22,24.
— jour d'Izréel. voir Os 2.23 et la note.]
3 Dites à vos frères : « Ammi, mon peuple »,
et à vos sœurs : « Rouhama, Bien-aimée ».
4 Faites un procès à votre mère, faites-lui un procès,
car elle n'est pas ma femme,
et moi je ne suis pas son mari.
Qu'elle éloigne de son visage les signes de sa prostitution,
et d'entre ses seins les marques de son adultère. [Voir Os 1.2 et la note. L'infidélité d'Israël à son Dieu est comparée à une prostitution. Voir aussi Os 4.13.
— Dieu en procès contre son peuple Os 4.1 ; 12.3 ; Es 1.18 ; 3.13-15 ; Mi 6.1-2.
— Répudiation Es 50.1.
— signes distinctifs de la prostituée sacrée Os 2.15 ; Ba 6.42.]
5 Sinon, je la déshabillerai et la mettrai nue,
je la mettrai comme au jour de sa naissance,
je la rendrai semblable au désert,
j'en ferai une terre desséchée
et je la ferai mourir de soif. [Ez 16.4-5,22,etc. ; Ez 23.29.]
6 Ses enfants, je ne les aimerai pas,
car ce sont des enfants de prostitution. [enfants de prostitution Os 1.2.]
7 Oui, leur mère s'est prostituée,
celle qui les a conçus s'est couverte de honte
lorsqu'elle disait :
« Je veux courir après mes amants,
ceux qui me donnent le pain et l'eau,
la laine et le lin, l'huile et les boissons. » [prostitution Os 1.2.
— courir après des amants Jr 2.25.
— une idolâtrie intéressée Jr 44.17.]
8 C'est pourquoi je vais fermer ton chemin avec des ronces,
le barrer d'une barrière
- et elle ne trouvera plus ses sentiers.
9 Elle poursuivra ses amants
sans les atteindre,
elle les recherchera
sans les trouver ;
elle dira :
« Je vais retourner chez mon premier mari,
car j'étais plus heureuse alors que maintenant. » [recherche Os 5.15.
— je vais retourner Jr 3.22 ; Lc 15.17-18.]
10 Et elle n'a pas compris que c'est moi qui lui donnais
blé, vin nouveau, huile fraîche ;
je lui prodiguais de l'argent,
et l'or, ils l'ont employé pour Baal. [Le vrai donateur Dt 7.13 ; 8.16-17 ; Ag 2.8.
— argent et or pour les idoles Os 8.4 ; 13.2.
— Baal. voir Os 1.2 et la note.]
11 C'est pourquoi je viendrai
reprendre mon blé en son temps,
mon vin nouveau en sa saison,
j'arracherai ma laine et mon lin
qui devaient cacher sa nudité.
12 Maintenant je vais dévoiler sa honte aux yeux de ses amants
et personne ne la délivrera de ma main. [honte dévoilée Ez 16.36-37.
— personne ne la délivrera Os 5.14 ; Dt 32.39 ; Mi 5.7 ; Ps 50.22 ; Jb 10.7 ; 19.21 ; Dn 4.32 ; voir Jn 10.28.]
13 Je ferai cesser toute sa joie,
ses fêtes, ses néoménies, ses sabbats,
et toutes ses assemblées solennelles. [Voir au glossaire CALENDRIER.]
14 Je dévasterai sa vigne et son figuier
dont elle disait :
« Voilà le salaire que m'ont donné mes amants. »
Je les changerai en fourré,
et les bêtes sauvages en feront leur nourriture. [vigne et figuier 1 R 5.5 ; Es 36.16 ; Mi 4.4 ; Za 3.10.
— Retour du pays à l'état sauvage Lv 26.32-35 ; Es 5.5-6 ; 32.13.]
15 Je lui ferai rendre compte des jours des Baals
auxquels elle brûlait des offrandes :
elle se parait de ses anneaux et de ses bijoux,
elle courait après ses amants
et moi, elle m'oubliait !
- oracle du Seigneur.
16 Eh bien, c'est moi qui vais la séduire,
je la conduirai au désert
et je parlerai à son cœur. [séduction Jr 20.7.
— Israël au désert Dt 8.2-5 ; Os 13.5.
— parler au cœur Gn 34.3 ; Jg 19.3 ; Rt 2.13.]
17 Et de là-bas, je lui rendrai ses vignobles
et je ferai de la vallée de Akor
une porte d'espérance,
et là elle répondra comme au temps de sa jeunesse,
au jour où elle monta du pays d'Egypte. [Vallée proche de Jéricho et donnant accès au centre de la Palestine. Osée fait allusion aux événements racontés en Jos 7 ; voir Jos 7.26 ; Es 65.10.
— une porte Ap 3.7-8 d'espérance Jr 29.11.
— comme au temps de sa jeunesse Os 11.1-3.]
18 Et il adviendra en ce jour-là
- oracle du Seigneur —
que tu m'appelleras « mon mari »,
et tu ne m'appelleras plus « mon baal, mon maître ». [baal. à la fois nom commun (maître, parfois mari) et nom propre du dieu adoré par les Cananéens (voir v.19).]
19 J'ôterai de sa bouche les noms des Baals,
et on ne mentionnera même plus leur nom.
20 Je conclurai pour eux en ce jour-là une alliance
avec les bêtes des champs, les oiseaux du ciel, les reptiles du sol ;
l'arc, l'épée et la guerre,
je les briserai, il n'y en aura plus dans le pays,
et je permettrai aux habitants de dormir en sécurité. [alliance avec les bêtes sauvages Es 11.6-9 ; 65.25 ; Ez 34.25 ; Jb 5.23 ; Mc 1.13.
— Armes de guerre Os 1.7 détruites Es 2.4 ; Za 9.10.]
21 Je te fiancerai à moi pour toujours,
je te fiancerai à moi
par la justice et le droit, l'amour et la tendresse. [fiançailles, nouvelle alliance Es 54.5-10 ; Jr 31.31-33.]
22 Je te fiancerai à moi par la fidélité
et tu connaîtras le Seigneur.
23 Et il adviendra en ce jour-là que je répondrai
- oracle du Seigneur — ,
je répondrai à l'attente des cieux
et eux répondront à l'attente de la terre. [réponse Os 2.17 ; 14.9.
(Os 2.24) blé, vin, huile Os 2.7,10.
— Le nom d'Izréel (étymologiquement Dieu sème) fait jeu de mots avec le début du v.25 (Je l'ensemencerai).
(Os 2.25)
Rm 9.25 ; 1 P 2.10.
— Lo-Rouhama, Lo-Ammi Os 1.3-9.
— mon peuple... mon Dieu Jr 7.23.]
24 Et la terre, elle, répondra
par le blé, le vin nouveau, l'huile fraîche,
et eux répondront à l'attente d'Izréel.
25 Je l'ensemencerai pour moi dans le pays,
et j'aimerai Lo-Rouhama,
et je dirai à Lo-Ammi : « Tu es mon peuple »,
et lui, il dira : « Mon Dieu ».
3 Le Seigneur me dit : « Va encore, aime une femme aimée par un autre et se livrant à l'adultère :
Car tel est l'amour du Seigneur pour les fils d'Israël,
tandis qu'ils se tournent, eux, vers d'autres dieux
et qu'ils aiment les gâteaux de raisin. » [adultère Os 2.4.
— vers d'autres dieux Ex 20.3 ; Dt 5.7 ; 6.4.
— gâteaux de raisin. offrande caractéristique du culte de Baal.]
2 J'en fis l'acquisition pour quinze sicles d'argent et une mesure et demie d'orge. [Voir au glossaire MONNAIES.]
« Pendant de longs jours tu resteras à moi,
sans te prostituer et sans être à un homme.
J'agirai de même à ton égard. »
4 Ainsi pendant de longs jours les fils d'Israël resteront :
pas de roi, pas de chef, pas de sacrifice,
pas de stèle, pas d'éphod ni de téraphim. [éphod et téraphim. objets servant à consulter Dieu Jg 8.27 et la note ; Jg 17.5 ; 18.14-17 ; 1 S 23.9-10 ; 30.7-8.]
5 Après cela les fils d'Israël rechercheront à nouveau le Seigneur, leur Dieu, et David, leur roi, et ils se tourneront en tremblant vers le Seigneur et vers ses biens, dans l'avenir. [le Seigneur... et David Jr 30.9 ; Ez 37.24-25.]
4 Ecoutez la parole du Seigneur, fils d'Israël :
le Seigneur est en procès avec les habitants du pays,
car il n'y a ni sincérité ni amour du prochain
ni connaissance de Dieu dans le pays. [Dieu en procès Os 2.4.
— sincérité Ex 18.21 ; Jos 24.14 ; 1 R 10.6.
— amour (du prochain) Os 2.21 ; 6.4-6 ; 10.12 ; 12.7.
— sincérité et amour Gn 47.29 ; Ex 34.6 ; Jos 2.14 ; Ps 86.11,15.
— connaissance de Dieu Os 4.6 ; 5.4 ; 6.6 ; Jr 5.4 ; 22.16.]
2 Imprécations, tromperies, meurtres, rapts, adultères se multiplient :
le sang versé succède au sang versé. [Ex 20.13-17 ; Lv 19.11 ; Jr 7.9.]
3 Aussi le pays est-il désolé,
et tous ses habitants s'étiolent,
en même temps que les bêtes des champs et les oiseaux du ciel ;
et même les poissons de la mer disparaîtront. [Solidarité des hommes et de la création Gn 3.17 ; 6.5-7 ; Es 24.4-6 ; 33.8-9 ; Jr 12.4 ; 23.10 ; Os 2.23 ; So 1.3 ; Ag 1.10-11.]
4 Attention !
que personne n'ait l'audace de se défendre,
que personne ne conteste,
que ni ton peuple ni toi, prêtre, n'ose plaider ! [Procès Os 2.4.]
5 Tu trébucheras le jour,
et le prophète aussi trébuchera avec toi la nuit ;
je réduirai ta mère au silence, [Israël, comme une mère Os 2.4 ; Es 50.1 ; Jr 31.15 ; voir Es 51.2.]
6 mon peuple sera réduit au silence
faute de connaissance.
Puisque tu as repoussé la connaissance,
je te repousserai et tu ne seras plus mon prêtre :
tu as oublié l'instruction de ton Dieu,
j'oublierai tes fils, moi aussi. [connaissance de Dieu Os 4.1.]
7 Tous, tant qu'ils sont, ont péché contre moi
- je vais changer leur gloire en infamie.
8 Ils se repaissent du péché de mon peuple
et sont avides de ses fautes.
9 Un même sort atteindra le peuple et le prêtre.
Je leur ferai rendre compte de leur conduite
et je leur revaudrai leurs actions.
10 Ils mangeront sans se rassasier,
ils se prostitueront sans se multiplier,
car ils ont cessé de respecter le Seigneur. [sans se rassasier Mi 6.14.]
11 La débauche et l'ivresse font perdre le sens. [ivresse et égarement Es 28.7 ; Pr 26.9.]
12 Mon peuple consulte son arbre
et c'est sa branche qui le renseigne,
car un esprit de prostitution l'égare
et en se prostituant ils se soustraient à leur Dieu. [sa branche.... allusion à des pratiques visant à deviner l'avenir.
— prostitution Os 1.2.]
13 Sur le sommet des montagnes, ils ont coutume de sacrifier,
et sur les collines, de brûler des offrandes,
sous le chêne, le peuplier, le térébinthe
- leur ombre est si agréable !
Aussi vos filles se prostituent-elles
et vos belles-filles sont-elles adultères. [Voir Os 1.2 ; 2.4 et les notes.
— Cultes païens sous les arbres Dt 12.2 ; 1 R 14.23 ; Jr 2.20.]
14 Je ne ferai pas le compte des prostitutions de vos filles,
des adultères de vos belles-filles,
puisqu'eux-mêmes — les prêtres —
s'en vont à l'écart avec les prostituées
et partagent les sacrifices avec les courtisanes sacrées :
un peuple qui a si peu de discernement va à sa perte. [Participation au culte des faux dieux Os 13.1 ; Nb 25.1 ; voir 1 Co 10.8.]
15 Si toi, Israël, tu te prostitues,
que Juda du moins ne se rende pas coupable !
N'allez pas au Guilgal, ne montez pas à Beth-Awèn
et ne prononcez pas le serment :
« Le Seigneur est vivant ! » [le Guilgal. lieu de culte de l'ancien Israël Os 9.15 ; 12.12 ; Am 4.4 ; 5.5 ; Jos 4.19-20 ; 5.2-9 ; 1 S 11.14.
— Beth-Awèn (maison du péché) est ici une appellation ironique de Béthel (maison de Dieu), autre lieu de culte traditionnel du royaume d'Israël Gn 28.16-19 ; 1 R 12.29-33 ; Os 5.8 ; voir Am 4.4 ; 5.5.
— Formule de serment 1 S 26.10,16 ; 1 R 17.12 ; 18.10 ; Jr 38.16 etc.]
16 Oui, Israël a été rétif comme une vache rétive
- et maintenant le Seigneur devrait les lâcher vers les pâturages, comme des agneaux ?
17 Ephraïm est l'associé des idoles : laisse-le. [Nom d'une des principales tribus du royaume du nord, ou royaume d'Israël Gn 41.52. Dans le livre d'Osée, Ephraïm désigne souvent ce royaume lui-même ou sa population Os 5.3 ; 6.10, etc.]
18 Leurs beuveries finies, ils poussent à la débauche ;
ses chefs aiment provoquer l'infamie.
19 Un vent les enveloppera de ses ailes
et ils rougiront de leurs sacrifices. [vent dévastateur Os 13.15 ; Jr 4.11.
— Honte d'avoir participé aux cultes idolâtriques Os 10.5-6 ; Es 1.29.]
5 Ecoutez ceci, les prêtres ;
sois attentive, maison d'Israël ;
maison du roi, prêtez l'oreille :
C'était à vous de rendre la justice,
or vous avez été un piège à Miçpa
et un filet tendu sur le Tabor ; [C'était à vous de rendre la justice Dt 1.17 ; Mi 3.1. autre traduction parfois adoptée le jugement s'exercera contre vous.
— Miçpa. plusieurs localités du même nom existaient en Israël ; on ignore laquelle précisément Osée mentionne ici et à quel événement il fait allusion (voir Jg 11.11 ; 1 S 7.6...). Le nom Miçpa peut faire jeu de mots avec le terme traduit ici par justice.
— le Tabor. montagne isolée, qui domine la plaine d'Izréel Jg 4.6.]
2 des infidèles ont creusé une fosse profonde.
Et moi, je prépare leur punition à eux tous. [tous Es 24.2 ; voir Rm 3.23.]
3 Moi, je connais Ephraïm
et Israël ne m'est pas caché.
Ephraïm, du fait que tu as poussé à la débauche,
Israël en a été souillé. [Voir Os 4.17 et la note.]
4 Leurs actions rendent impossible leur retour à leur Dieu,
car un esprit de prostitution souffle chez eux,
et ils ne connaissent pas le Seigneur. [impossible retour à Dieu Jr 13.23 ; Pr 27.22 ; voir Mt 7.17.
— prostitution Os 1.2 et la note ; voir Jn 8.34.
— pas de connaissance de Dieu Os 4.1 ; voir Ep 4.18.]
5 L'orgueil d'Israël témoigne contre lui.
Israël et Ephraïm trébuchent sur leur faute,
et Juda lui aussi trébuche avec eux.
6 Avec leur petit et leur gros bétail, ils viennent
pour rechercher le Seigneur et ne le trouveront pas :
il s'est débarrassé d'eux. [chercher le Seigneur sans le trouver Am 8.11-12 ; Jn 7.34.]
7 Ils ont trahi le Seigneur, car ils ont engendré des bâtards ;
à présent la néoménie va les dévorer avec leur héritage.
8 Sonnez du cor à Guivéa,
de la trompette à Rama,
donnez l'alarme à Beth-Awèn.
On te prend à revers, Benjamin ! [alarme Jr 4.5 ; Jl 2.1.
— Beth-Awèn. voir Os 4.15 et la note.
— Ephraïm (v.9). voir Os 4.17 et la note.]
9 Ephraïm deviendra une ruine au jour du châtiment.
Parmi les tribus d'Israël, j'en fais l'annonce véridique.
10 Les chefs de Juda sont des gens qui déplacent les frontières ;
sur eux, je répandrai à flots ma fureur. [Juda Os 1.7.
— bornes déplacées Dt 19.14 ; 27.17.]
11 Ephraïm est opprimé, brisé dans le jugement,
car il a persisté à courir après le néant.
12 Et moi je serai comme la teigne pour Ephraïm
et comme la carie pour la maison de Juda.
13 Ephraïm a vu sa maladie,
et Juda son ulcère ;
Ephraïm est allé vers Assour
et a envoyé des messagers au grand roi,
mais lui, il ne peut pas vous guérir
ni vous débarrasser de votre ulcère. [C'est-à-dire au roi d'Assyrie (voir Os 10.6) ; 2 R 15.19-20 ; Os 7.11 ; 8.9 ; 12.2 ; voir Os 14.4.]
14 Bien plus, moi je serai comme un lion pour Ephraïm
et comme un jeune lion pour la maison de Juda.
C'est moi, moi qui vais déchirer,
puis je m'en irai avec ma proie,
et personne ne me l'arrachera. [Os 2.12.]
15 Je m'en irai, je retournerai chez moi,
jusqu'à ce qu'ils s'avouent coupables
et qu'ils recherchent ma face.
Dans leur détresse, ils se mettront en quête de moi. [Jr 29.13 ; Ps 78.34 ; voir Os 5.6 ; 10.12.]
6 « Venez, retournons vers le Seigneur.
C'est lui qui a déchiré et c'est lui qui nous guérira,
il a frappé et il pansera nos plaies. [Os 14.2 ; Lm 3.40 ; 5.21.]
2 Au bout de deux jours, il nous aura rendu la vie,
au troisième jour, il nous aura relevés
et nous vivrons en sa présence. [deux... trois... Am 1.3 ; Mi 5.4 ; Pr 30.15,18,21... ; voir Lc 24.7 ; 1 Co 15.4.
— en présence du Seigneur Ps 116.9 ; Lc 1.75.]
3 Efforçons-nous de connaître le Seigneur :
son lever est sûr comme l'aurore,
il viendra vers nous comme vient la pluie,
comme l'ondée de printemps arrose la terre. » [connaître le Seigneur Os 4.1 ; Ph 3.8.
— la pluie au bon moment Dt 11.14 ; Ps 72.6 ; voir Gn 8.22 ; Jr 33.25 ; Jl 2.23.]
4 Que vais-je te faire, Ephraïm ?
Que vais-je te faire, Juda ?
Votre amour est comme la nuée du matin,
comme la rosée matinale qui passe. [Ephraïm. voir Os 4.17 et la note.
— nuée du matin, rosée Os 13.3 ; 14.6 ; Mi 5.6 ; Pr 19.12.]
5 C'est pourquoi j'ai frappé par les prophètes,
je les ai massacrés par les paroles de ma bouche :
et mon jugement jaillit comme la lumière. [la parole de Dieu comme une épée Es 49.2 ; He 4.12-13 ; voir Es 11.4 ; Jr 5.14 ; 23.29.]
6 Car c'est l'amour qui me plaît, non le sacrifice ;
et la connaissance de Dieu, je la préfère aux holocaustes. [amour Os 4.1.
— connaissance de Dieu Os 4.1.
— plutôt que des sacrifices Es 1.11-17 ; Am 5.22-24 ; Ps 40.7 ; 51.19 ; Pr 21.3 ; Mt 9.13 ; 12.7.]
7 Mais eux, comme Adam, ont transgressé l'alliance,
voici où ils m'ont trahi : [Os 8.1 ; Jr 31.32 ; 34.15-18.]
8 Galaad est une cité de malfaiteurs,
pleine de traces de sang ; [Galaad désigne ici une localité de Transjordanie Os 12.12 ; voir Gn 31.46-48 ; 2 R 15.25.]
9 comme une bande en embuscade,
une troupe de prêtres
assassine sur le chemin de Sichem :
voilà les horreurs qu'ils commettent !
10 Dans la maison d'Israël,
j'ai vu des choses horribles :
là, c'est la débauche d'Ephraïm,
Israël en est souillé.
11 A toi aussi Juda, je prépare une moisson
- quand je changerai la destinée de mon peuple. [Dt 30.3 ; Jr 29.14 ; Ez 16.53 ; 29.14 ; 39.25 ; Am 9.14 ; So 2.7 ; 3.20 ; Lm 2.14.]
7 Au moment même où je veux guérir Israël,
se dévoilent la faute d'Ephraïm et les crimes de Samarie :
oui, l'on pratique l'imposture ;
le voleur s'introduit dans les maisons ;
au-dehors, le brigand sévit. [Ephraïm. voir Os 4.17 et la note.
— Samarie. capitale du royaume d'Israël.]
2 Et ils ne se disent point dans leur cœur
que tout ce qu'ils font de mal,
je le garde en mémoire ;
à présent leurs actions les enveloppent,
elles sont là devant moi. [Dieu se souvient 1 R 17.18 ; Ps 10.11 ; Ml 3.16 ; voir Os 8.13 ; 9.9 ; Am 8.7.
— leurs actions les enveloppent Jr 2.19 ; Pr 5.21-22.]
3 Dans leur méchanceté, ils amusent le roi,
et par leurs perfidies, les chefs.
4 Tous, ils sont adultères.
Ils sont comme un four brûlant que le boulanger cesse d'attiser
depuis que la pâte est pétrie jusqu'à ce qu'elle lève.
5 Au jour de notre roi,
les chefs se rendent malades par les fumées du vin,
on tend la main aux railleurs.
6 Car ils se sont approchés comme un feu de fournaise,
le cœur plein de fourberie :
toute la nuit, leur colère sommeille ;
au matin, elle brûle comme un feu violent. [leur colère. d'après deux anciennes versions ; hébreu leur boulanger.]
7 Tous ils sont échauffés comme un four :
ils dévorent leurs souverains,
tous leurs rois sont tombés,
et il n'y en a pas un parmi eux pour crier vers moi. [2 R 15.10,14,25.]
8 Ephraïm se laisse mélanger aux autres peuples,
Ephraïm est une crêpe qu'on n'a pas retournée.
9 Des étrangers dévorent sa vigueur,
et lui n'en sait rien ;
et même, des cheveux blancs parsèment sa tête,
et lui n'en sait rien. [Inconscient de ce qui se passe Jr 5.3 ; Ap 3.17.]
10 L'orgueil d'Israël témoigne contre lui,
mais ils ne reviennent pas au Seigneur, leur Dieu ;
malgré tout cela, ils ne le recherchent pas. [Os 11.5 ; Es 9.12 ; Am 4.6-11 ; voir Os 5.4.]
11 Ephraïm est une colombe naïve et sans cervelle :
ils appellent l'Egypte, ils courent en Assyrie. [sans cervelle Os 4.11 ; voir Mt 10.16.
— appels à l'Egypte et à l'Assyrie Os 12.2 ; Jr 2.18 ; Lm 5.6.]
12 Pendant qu'ils courent, je jette sur eux mon filet,
je les abats comme les oiseaux du ciel,
je les capture dès que j'entends leur rassemblement. [Ez 12.13 ; 32.3 ; voir Qo 9.12 ; Mt 13.47.]
13 Malheur à eux car ils me fuient !
Ruine sur eux car ils se sont révoltés contre moi !
Et moi, je devrais les racheter,
eux qui profèrent des mensonges à mon endroit ? [Un rachat qui ne va pas de soi Os 13.14.]
14 Ce n'est pas du fond du cœur qu'ils crient vers moi :
quand ils se lamentent sur leurs couches,
qu'ils se font des incisions pour du blé et du vin nouveau,
c'est contre moi qu'ils se montrent récalcitrants. [Sans doute pour provoquer l'attention ou la pitié de Dieu. Comparer 1 R 18.28. Voir aussi au glossaire DECHIRER SES VETEMENTS.]
15 Moi, j'avais dirigé, fortifié leur bras,
et ils machinaient le mal à mon endroit.
16 S'ils retournent, ce n'est pas vers en haut,
ils sont comme un arc défaillant.
Leurs chefs tomberont par l'épée
pour l'insolence de leur langage :
on en rira au pays d'Egypte. [vers en haut Os 11.7.
— Ironie en Egypte Os 9.6 ; Jr 42.18.]
8 Embouche le cor !
Comme l'aigle, le malheur fond sur la maison du Seigneur,
parce qu'ils ont transgressé mon alliance
et se sont révoltés contre mon instruction. [maison du Seigneur. ici le territoire d'Israël ; Os 9.15 ; Jr 12.7 ; voir Za 9.1.
— alliance transgressée Os 6.7.]
2 Ils crient vers moi :
« Mon Dieu, nous te connaissons, nous, Israël ! » [Os 6.3 ; voir Os 4.1.]
3 Israël a repoussé le bien :
que l'ennemi le poursuive !
4 Ils ont créé des rois sans moi,
sans moi nommé des chefs.
De leur argent et de leur or, ils se sont fait des idoles,
pour être anéantis eux-mêmes. [2 R 15.10,14,25.]
5 Il est repoussant, ton veau, Samarie !
- Ma colère s'est enflammée contre eux.
Jusqu'à quand seront-ils incapables de pureté ? [Allusion ironique à un veau d'or, honoré à Samarie 2 R 17.16 ; Os 10.5-6 ; 13.2 ; voir Ex 32.4,8 ; Dt 9.16 ; 1 R 12.28,32 ; 2 R 17.16 ; 2 Ch 11.15 ; 13.8 ; Ne 9.18 ; Ps 106.19 ; Ac 7.41.]
6 Il vient d'Israël, un artisan l'a fait,
il n'est pas Dieu ;
oui, le veau de Samarie s'en ira en morceaux.
7 Ils sèment le vent, ils récolteront la tempête.
Blé sans épi ne donne pas de farine,
et s'il en donne quand même,
ce sont des étrangers qui l'engloutissent. [Jb 4.8 ; Pr 22.8 ; Ga 6.7.]
8 Israël est englouti :
les voici parmi les nations comme un objet sans valeur !
9 Quand il est monté vers Assour
- onagre livré à lui seul — ,
Ephraïm s'est acheté des amants. [vers Assour Os 5.13.
— onagre (âne sauvage) fait jeu de mots, en hébreu, avec Ephraïm.
— Ephraïm. voir Os 4.17 et la note.
— des amants Os 2.7.]
10 Même s'ils distribuent des cadeaux parmi les nations,
je les rassemblerai maintenant,
et sous peu ils trembleront sous le poids du roi des princes.
11 Ephraïm a multiplié les autels
pour enlever le péché,
mais voici que ces autels sont devenus pour lui
une occasion de pécher. [Os 10.1 ; 12.12.]
12 Que j'écrive pour lui mille prescriptions de ma loi,
on les considère comme venant d'un étranger.
13 En guise de sacrifice
ils sacrifient de la chair et la mangent,
mais le Seigneur n'y trouve pas de plaisir ;
à présent il fait mémoire de leurs fautes
et il fait le compte de leurs péchés.
Ils devront retourner en Egypte. [Des sacrifices qui ne plaisent pas à Dieu Os 6.6 ; Am 5.21-24.
— Dieu se souvient Os 7.2.
— retourner en Egypte Os 9.3 ; 11.5.]
14 Israël oublie son créateur,
il s'est construit des palais.
Quant à Juda, il multiplie ses villes fortes.
Mais j'enverrai le feu dans ses villes
et il en dévorera les citadelles. [créateur oublié Dt 32.15,18 ; Es 1.2-3 ; 51.13 ; Jr 2.32 ; 3.21 ; Ez 22.12.]
9 Israël, ne pousse pas la joie
jusqu'au délire, comme les peuples,
pour avoir pratiqué la prostitution loin de ton Dieu
et pour en avoir aimé le salaire sur toutes les aires à blé. [Voir Os 1.2 ; 2.4 et les notes.]
2 L'aire et le pressoir ne les satisferont pas,
le vin nouveau trompera leur attente. [Récoltes qui profitent à d'autres Os 2.11 ; 8.7 ; voir Es 65.22 ; Dt 28.38-43.]
3 Ils ne pourront pas rester dans le pays du Seigneur :
Ephraïm retournera en Egypte,
et en Assyrie ils mangeront une nourriture impure. [Ephraïm. voir Os 4.17 et la note.
— retour en Egypte Os 8.13.
— en Assyrie Os 10.6 ; 11.5.]
4 Ils ne verseront pas de vin en libation pour le Seigneur,
leurs sacrifices ne lui plairont pas :
ce sera pour eux comme un pain de deuil,
tous ceux qui en mangent deviennent impurs,
- car leur pain assurera leur vie,
mais il n'entrera pas dans la Maison du Seigneur. [Voir au glossaire SACRIFICES.]
5 Que ferez-vous au jour de la solennité,
au jour de fête du Seigneur ? [fête Ex 23.14-17.]
6 Voici qu'ils ont fui la destruction,
l'Egypte verra leur rassemblement,
Memphis sera leur tombeau.
Leurs trésors précieux, les chardons en hériteront,
les ronces envahiront leurs tentes. [Ville d'Egypte proche des pyramides (déjà célèbres au temps d'Osée).]
7 Le temps du châtiment est arrivé,
le temps des comptes est arrivé :
qu'Israël le sache !
Le prophète devient fou,
l'homme de l'esprit délire,
à cause de la grandeur de ton crime
et de la grandeur de l'attaque que tu subis.
8 La sentinelle d'Ephraïm est avec mon Dieu
- c'est le prophète — ,
on lui tend un piège sur tous ses chemins,
on l'attaque jusque dans la maison de son Dieu. [le prophète sentinelle Jr 6.17 ; Ez 3.17 ; 33.2-7.
— prophète persécuté Am 7.10-17 ; Jr 20.1-6 ; 36.26 ; 37.15-16 ; 38.4-6 ; 2 Ch 24.20-21 ; Mt 23.29-36 ; Lc 11.51.]
9 Ils sont allés au fond de la corruption,
comme aux jours de Guivéa.
Dieu se souviendra de leur crime,
il fera le compte de leurs péchés. [Allusion aux événements racontés en Jude 1.19-21 ; Os 10.9.
— Dieu se souviendra Os 7.2.]
10 C'est comme des raisins au désert
que j'ai trouvé Israël,
comme un fruit précoce sur un figuier, dans sa primeur,
que j'ai vu vos pères.
Eux, dès leur arrivée à Baal-Péor,
se sont voués à la Honte
et sont devenus des abominations
comme l'objet de leur amour. [au désert Os 2.16 ; Dt 32.10.
— à Baal-Péor. allusion à la scène d'idolâtrie racontée en Nb 25 ; Dt 3.29 ; 4.46 ; 34.6.
— la Honte. terme injurieux par lequel les Israélites remplaçaient le nom de Baal.]
11 Ephraïm, ce qui fait sa gloire
va s'envoler comme un oiseau,
dès la naissance, dès la grossesse, dès la conception.
12 Même s'ils élèvent des fils,
je les en priverai avant qu'ils soient des hommes.
Oh oui, malheur à eux quand je vais me retirer d'eux ! [Dt 32.25.]
13 Ephraïm, je le vois comme une autre Tyr,
plantée dans un lieu verdoyant,
et pourtant Ephraïm devra livrer ses fils à la tuerie. [Ville principale de la Phénicie, construite sur une île proche de la côte Eze 26- 28.]
14 Donne-leur, Seigneur...
Que donneras-tu ?
Donne-leur ventre stérile et mamelles desséchées. [Au lieu de la fertilité que les Israélites espéraient recevoir de Baal (voir la note sur Os 1.2) ; Jb 3.11-12 ; Lc 23.29.]
15 Toute leur perversité s'est manifestée au Guilgal :
c'est là que je les ai pris en haine ;
à cause de la perversité de leurs actions
je les chasserai de ma maison,
je n'aurai plus d'amour pour eux ;
tous leurs chefs sont des rebelles. [Guilgal Os 4.15 et la note.
— la maison du Seigneur Os 8.1.]
16 Ephraïm a été frappé,
leur racine est desséchée,
de fruit, ils n'en donneront point.
Même s'ils enfantent,
je ferai mourir le fruit chéri de leur ventre. [En hébreu le terme traduit par fruit (peri) évoque par allitération le nom d'Ephraïm.]
17 Mon Dieu les repoussera,
car ils ne l'ont pas écouté,
et ils vont se mettre à errer parmi les nations.
10 Israël, vigne florissante,
produisait du fruit à l'avenant.
Plus ses fruits se multipliaient,
plus il multipliait les autels ;
plus sa terre était belle,
plus ils embellissaient les stèles. [Israël comme une vigne Es 5.1-7.
— les autels multipliés Os 8.11 ; 12.12.]
2 Leur cœur est faux,
maintenant ils vont payer :
lui-même, le Seigneur, va briser leurs autels
et détruire leurs stèles.
3 A présent ils disent :
« Nous n'avons pas de roi, puisque nous ne craignons pas le Seigneur
- et le roi, que pourrait-il faire pour nous ? »
4 On prononce des paroles,
on fait de faux serments,
on conclut des alliances,
et le droit pousse comme une plante vénéneuse sur les sillons des champs. [Am 5.7 ; 6.12.]
5 Les habitants de Samarie tremblent pour les génisses de Beth-Awèn,
car son peuple est en deuil au sujet du veau,
ainsi que sa prêtraille.
Qu'ils se réjouissent de sa magnificence,
maintenant qu'elle est transportée loin de nous ! [Beth-Awèn Os 4.15 et la note.
— le veau Os 8.5 et la note.
— sa prêtraille. terme ironique visant les prêtres des cultes contaminés par la religion de Baal (voir 2 R 23.5).]
6 Le veau aussi, on l'emportera en Assyrie
en offrande pour le grand roi.
Ephraïm en recueillera de la honte
et Israël rougira de ses intrigues. [en Assyrie Os 9.3 ; 11.5.
— le grand roi Os 5.13.]
7 C'en est fait de Samarie, de son roi :
il est comme un éclat de bois à la surface de l'eau.
8 Les hauts lieux de la Fausseté seront supprimés,
ce péché d'Israël ;
les ronces et les épines grimperont sur leurs autels
et ils diront aux montagnes : Couvrez-nous !
et aux collines : Tombez sur nous ! [la Fausseté. en hébreu Awèn (v. 5) ; comparer Jr 5.31 et la note.
— hauts lieux Os 4.13 détruits 2 R 23.15-16.
— épines et ronces Gn 3.18 ; Es 5.6 ; 7.23,25 ; 32.13.
— montagnes, couvrez-nous Lc 23.30 ; Ap 6.16 ; voir Es 2.10,19,21.]
9 Depuis les jours de Guivéa tu as péché, Israël
- et ils n'en ont pas bougé !
N'est-ce pas à Guivéa
que les atteindra le combat contre les criminels ? [Os 9.9 et la note ; voir Jude 19- 21.]
10 Je veux les châtier ;
parce qu'ils sont attachés à leurs deux crimes,
les peuples se ligueront contre eux. [En hébreu le terme traduit par attachés fait jeu de mots avec celui qui est rendu par châtier.
— deux crimes Jr 2.13.]
11 Ephraïm était une génisse bien dressée
qui aimait à fouler le grain.
Lorsque je vins à passer devant la beauté de son cou,
je mis Ephraïm à l'attelage
- Juda est au labour
et Jacob lui, à la herse.
12 Faites-vous de justes semailles,
vous récolterez de généreuses moissons ;
défrichez-vous un champ nouveau ;
c'est maintenant qu'il faut chercher le Seigneur
jusqu'à ce qu'il vienne répandre sur vous la justice. [défrichez-vous un champ nouveau Jr 4.3.
— chercher le Seigneur Os 5.15 ; Dt 4.29 ; Ps 14.2, etc. Es 55.6 ; 65.1 ; Jr 29.13 ; Am 5.4 ; Za 8.22 ; Ac 17.27 ; voir 1 R 22.5 ; 2 R 22.13 ; Jr 37.7, etc.
— la justice Es 42.1 ; Ps 85.10,13.]
13 Vous avez labouré la méchanceté
et récolté l'iniquité,
vous avez mangé un fruit de mensonge.
Tu as mis ta confiance dans ta puissance,
dans la multitude de tes guerriers. [récolter l'iniquité. voir Os 8.7.
— confiance dans la force armée Es 31.1 ; Mi 1.13.]
14 Le tumulte s'élève parmi ton peuple,
en sorte que toutes tes villes fortes seront dévastées,
comme Shalmân dévasta Beth-Arvel
au jour du combat où l'on écrasait la mère sur ses fils. [Shalmân. probablement un roi de Moab (on le trouve mentionné dans une inscription assyrienne).
— Beth-Arvel. une ville de Transjordanie du nord ; l'expression ses fils est peut-être une tournure imagée désignant les villages qui dépendent de Beth-Arvel.
— la mère massacrée avec ses enfants Os 14.1 ; 2 R 8.12 ; Es 13.18 ; Nahum 3.10 ; Ps 137.9.]
15 C'est là ce que vous aura fait Béthel
à cause de votre extrême méchanceté :
à l'aurore, c'en sera fait du roi d'Israël. [Béthel Os 4.15.]
11 Quand Israël était jeune, je l'ai aimé,
et d'Egypte j'ai appelé mon fils. [Israël, comme un fils Ex 4.22 ; Dt 32.6 ; Es 1.2 ; Jr 3.19 ; Ml 1.6 ; voir Es 63.16 ; Jr 31.9 ; Os 11.10.
— d'Egypte j'ai appelé mon fils Mt 2.15.]
2 Ceux qui les appelaient, ils s'en sont écartés :
c'est aux Baals qu'ils ont sacrifié
et c'est à des idoles taillées qu'ils ont brûlé des offrandes.
3 C'est pourtant moi qui avais appris à marcher à Ephraïm,
les prenant par les bras,
mais ils n'ont pas reconnu que je prenais soin d'eux. [Ephraïm. voir Os 4.17 et la note.
— Comme un enfant qui apprend à marcher Dt 1.31.
— ils n'ont pas reconnu... Os 2.10 ; voir Os 4.6 ; 7.9 ; 8.14 ; 13.6.]
4 Je les menais avec des attaches humaines,
avec des liens d'amour,
j'étais pour eux comme ceux qui soulèvent un nourrisson contre leur joue
et je lui tendais de quoi se nourrir. [Ex 16.4,8,12 ; Nb 11.7-9 ; Dt 8.16.]
5 Il ne reviendra pas au pays d'Egypte,
c'est Assour qui sera son roi,
car ils ont refusé de revenir à moi. [Retour en Egypte Os 8.13.
— Sous la domination assyrienne Os 9.3 ; 10.6.
— Retour à Dieu Os 2.9 ; 5.4 ; 6.1 ; 7.10 ; 12.7 ; 14.2.]
6 L'épée tournoiera dans ses villes,
elle anéantira ses défenses, elle dévorera
à cause de leurs intrigues.
7 Mon peuple ! ils s'accrochent à leur apostasie :
on les appelle en haut,
mais, tous, tant qu'ils sont, ils ne s'élèvent pas. [leur apostasie ou leur trahison.]
8 Comment te traiterai-je, Ephraïm,
te livrerai-je, Israël ?
Comment te traiterai-je comme Adma,
te rendrai-je comme Cevoïm ?
Mon cœur est bouleversé en moi,
en même temps ma pitié s'est émue. [Adam et Cevoïm. villes voisines de Sodome et Gomorrhe ; Gn 10.19 ; 14.2,8 ; Dt 29.22.]
9 Je ne donnerai pas cours à l'ardeur de ma colère,
je ne reviendrai pas détruire Ephraïm ;
car je suis Dieu et non pas homme ;
au milieu de toi, je suis saint :
je ne viendrai pas avec rage. [Dieu et non pas homme Nb 23.19 ; voir Ml 3.6 ; Jb 9.32.
— Dieu saint Es 5.16 ; 6.3 ; voir Os 1.4 ; Os 12.1.]
10 Ils marcheront à la suite du Seigneur.
Comme un lion il rugira ;
quand il se prendra à rugir,
des fils accourront en tremblant de l'occident. [Es 11.10-12 ; 43.5-7 ; Jr 31.8-9.]
11 De l'Egypte ils accourront en tremblant comme des moineaux,
et du pays d'Assour comme des colombes,
et je les ferai habiter dans leurs maisons
- oracle du Seigneur.
12 Ephraïm m'entoure de mensonge et la maison d'Israël d'imposture.
Mais Juda marche encore avec Dieu
et reste fidèle au Très-Saint. [Ephraïm. voir Os 4.17 et la note.
— mensonge et imposture Os 4.2 ; 7.1 ; 10.4,13 ; 12.2.
— Juda Os 1.7.]
2 Ephraïm se repaît de vent
et court après le vent d'est tout le long du jour ;
il multiplie mensonges et violences.
Ils concluent une alliance avec l'Assyrie
et livrent de l'huile en Egypte. [du vent Os 8.7 ; Qo 1.6.
— vent d'est Os 13.15.
— Politique double Os 7.11 ; à l'époque d'Osée l'Assyrie (à l'est) et l'Egypte étaient ennemies.]
3 Le Seigneur a un procès avec Juda,
pour faire rendre compte à Jacob de sa conduite
et le rétribuer selon ses actions. [le Seigneur en procès Os 2.4.
— Jacob, nom de l'ancêtre du peuple d'Israël, sert à désigner ici ce peuple lui-même (voir Gn 32.28-29 ; 35.10).]
4 Dans le sein maternel, il a supplanté son frère
et, arrivé à l'âge mûr, il lutta avec Dieu. [Le verbe traduit par supplanter (acab) fait jeu de mots avec le nom Jacob ; Gn 25.26 ; 27.35-36. De même l'expression il lutta avec Dieu fait jeu de mots avec le nom Israël ; Gn 32.25-29.]
5 Il lutta avec un ange et l'emporta,
il pleura et le supplia.
A Béthel il le trouva
et c'est là que Dieu a parlé avec nous [Jacob à Béthel Gn 28.12-19.
— Dieu lui a parlé Gn 35.15.]
6 - « le Seigneur, Dieu des puissances, le Seigneur »,
c'est ainsi qu'il faut l'invoquer.
7 Toi donc tu reviendras chez ton Dieu :
garde la fidélité et la droiture
et mets continuellement ton espoir en ton Dieu. [Os 11.5.]
8 Canaan a dans la main une balance trompeuse, il aime à frauder. [Cananéen trafiquant Za 14.21 ; Pr 31.24.]
9 Et Ephraïm dit : « Je n'ai fait que m'enrichir,
j'ai acquis une fortune ;
dans tout mon travail, on ne me trouvera pas un motif de péché. » [s'enrichir Ap 3.17-18.]
10 Mais moi, je suis le Seigneur ton Dieu depuis le pays d'Egypte.
Je te ferai de nouveau habiter sous des tentes
comme aux jours où je vous rencontrais. [le Seigneur ton Dieu Os 13.4 ; Ex 20.2 ; Dt 5.6.
— de nouveau sous des tentes voir Os 2.16 ; 13.5.
— rencontre Ex 33.7.]
11 Je parlerai aux prophètes
et je multiplierai les visions,
et par les prophètes je dirai des paraboles. [Nb 12.2-8 ; Dt 18.15,18-22 ; Ps 74.9 ; Lm 2.9.]
12 Si déjà Galaad est fausseté,
ils sont devenus, eux, du néant ;
au Guilgal ils ne cessent de sacrifier des taureaux,
et même, leurs autels sont comme des tas de pierres
sur les sillons des champs. [Galaad Os 6.8 et la note.
— Guilgal Os 4.15 et la note.
— des tas de pierres (en hébreu gal) fait jeu de mots avec Galaad et Guilgal.]
13 Jacob s'enfuit aux plaines d'Aram
et Israël servit pour une femme,
et pour une femme il se fit gardien de troupeaux. [Jacob (voir Os 12.3 et la note) au pays d'Aram Gn 29.1-30.]
14 Mais par un prophète le Seigneur a fait monter Israël hors d'Egypte,
et par un prophète Israël a été gardé. [Moïse prophète Nb 12.6-8 ; Dt 18.15,18.]
15 Ephraïm a fait à Dieu une peine amère :
son Seigneur rejettera sur lui le sang qu'il a versé
et il lui rendra ses outrages.
13 Quand Ephraïm parlait,
il portait, lui, la terreur en Israël.
Mais par Baal il s'est rendu coupable
et il en est mort. [Voir Os 4.17 et la note.]
2 A présent ils continuent de pécher :
ils se sont fait un ouvrage en fonte,
de leur argent — avec leur technique — des idoles !
Produit d'artisans que tout cela.
C'est à leur propos que l'on dit :
« Des sacrificateurs, des hommes,
offrent des baisers à des veaux. » [un ouvrage en fonte Os 8.5-6.
— veaux. voir Os 8.5 et la note.]
3 C'est pourquoi ils seront comme la nuée du matin
et comme la rosée matinale qui passe,
comme de la paille qui tourbillonne loin de l'aire
et comme de la fumée qui sort d'une ouverture. [Os 6.4.]
4 Et moi, le Seigneur ton Dieu,
depuis le pays d'Egypte,
- et moi excepté, tu ne connais pas de Dieu,
et de sauveur, il n'y en a point sauf moi — , [le Seigneur ton Dieu Os 12.10.
— pas d'autre sauveur Es 44.8 ; 45.21 ; voir Ps 18.32.]
5 moi, je t'ai connu au désert, dans un pays de fièvre. [au désert Os 2.16 ; voir Os 12.10.]
6 Aussitôt arrivés au pâturage, ils se rassasièrent,
une fois rassasiés, leur cœur s'est enflé,
c'est pour cela qu'ils m'ont oublié. [oublié Os 8.14.]
7 Je devins pour eux comme un lion ;
comme une panthère sur le chemin, je guette.
8 Je les attaque comme une ourse à qui l'on a ravi ses petits,
je déchire l'enveloppe de leur cœur,
comme une lionne je les dévore sur place,
les bêtes sauvages les mettront en pièces.
9 Te voilà détruit, Israël ;
moi seul peux te porter secours.
10 Où donc est ton roi,
pour qu'il te sauve
dans toutes tes villes,
- et tes juges, eux dont tu disais :
« Donne-moi un roi et des chefs » ? [Donne-moi un roi 1 S 8.5-6.]
11 Je te donne un roi dans ma colère,
et dans ma fureur je le reprends. [le roi repris Os 10.15.]
12 La faute d'Ephraïm est serrée en lieu sûr,
son péché est mis en réserve.
13 Sur celle qui enfante vont survenir les douleurs ;
lui, c'est un fils qui ne sait pas s'y prendre :
venu à terme, il ne se présente pas à la sortie du sein maternel. [Naissance impossible Es 37.3.]
14 Je devrais les racheter à l'emprise du séjour des morts ?
De la mort je devrais les garantir ?
- Mort, où sont tes calamités ?
Séjour des morts, où est ton fléau ?
Toute pitié se dérobe à mes yeux. [1 Co 15.55.]
15 Ephraïm a beau prospérer au milieu de ses frères,
un vent d'est viendra,
un vent du Seigneur, montant du désert :
la source tarira, la fontaine sera mise à sec
- on dépouillera le trésor de tous les objets précieux. [Os 12.2 ; Gn 41.6 ; Ez 19.12.]
14 Samarie devra payer, car elle s'est révoltée contre son Dieu :
ils tomberont par l'épée,
les nourrissons seront écrasés
et les femmes enceintes éventrées. [Samarie. voir Os 7.1 et la note.
— La mère massacrée avec ses enfants Os 10.14 ; 2 R 15.16 ; Am 1.13.]
2 Reviens donc, Israël, au Seigneur ton Dieu,
car ta faute t'a fait trébucher. [Reviens Jr 31.21 au Seigneur Os 6.1 ; 11.5.]
3 Prenez avec vous des paroles et revenez au Seigneur,
dites-lui :
« Tu enlèves toute faute,
accepte ce qui est bon ;
en guise de taureaux,
nous t'offrirons en sacrifice
les paroles de nos lèvres. [He 13.15.]
4 L'Assyrie ne peut nous sauver,
nous ne monterons pas sur un cheval
et nous ne dirons plus “Notre Dieu” à l'ouvrage de nos mains
- ô toi par qui l'orphelin est pris en pitié ! » [L'Assyrie ne peut nous sauver Os 5.13 ; 7.11 ; 8.9 ; 12.2 ; Es 31.1.
— Le cheval était utilisé essentiellement pour la guerre.
— Force armée Os 1.7 ; voir Os 8.14 ; 10.13.
— Faux-dieux, ouvrages d'hommes Es 44.9,20 ; Jr 2.28 ; 10.3-5.
— « notre Dieu » dit à une idole Ex 32.4,8 ; 1 R 12.28 ; Es 44.16-17 ; Jr 2.27 ; voir Os 2.10 ; 4.17 ; 8.4-6 ; 10.5-6 ; 11.2 ; 13.2.
— pitié de Dieu pour les orphelins Ex 22.21-23 ; Ps 68.6 ; 146.9.]
5 Je les guérirai de leur apostasie,
je les aimerai avec générosité :
ma colère s'est détournée de lui, [guérison Os 6.1 ; 7.1 ; Es 30.26 ; 57.18 ; Jr 30.17.
— leur apostasie ou leur trahison.
— amour Os 2.3 ; voir Os 1.6 ; 9.15.]
6 je serai pour Israël comme la rosée,
il fleurira comme le lis
et il enfoncera ses racines comme la forêt du Liban, [Es 27.6.]
7 ses rejetons s'étendront,
sa splendeur sera comme celle de l'olivier,
et son parfum comme celui du Liban ;
8 ils reviendront, ceux qui habitaient à son ombre,
ils feront revivre le blé,
ils fleuriront comme la vigne,
et on en parlera comme du vin du Liban.
9 Ephraïm ! qu'ai-je encore à faire avec les idoles ?
C'est moi qui lui réponds et qui veille sur lui.
Je suis, moi, comme un cyprès toujours vert,
c'est de moi que procède ton fruit. [Dieu répond Os 2.23.
— Dieu donateur Os 2.10.
— (Os 14.10)
— Qui est sage ? Jr 9.11 ; Ps 107.43 ; Qo 8.1.]
10 Qui est assez sage pour discerner ces choses
et assez intelligent pour les connaître ?
Oui, les chemins du Seigneur sont droits,
et les justes y marcheront,
mais les rebelles y trébucheront.