Les sept chapitres du livre font alterner, selon un rythme ternaire, perspectives de jugement (Mic 1.1 — 2.11 ; 3.1-12 ;; 6.1 — 7.6 où se mêlent reproches, menaces, sentences de condamnation, complaintes...) et oracles de salut (Mic 2.12-13 ;; 4 — 5) ou liturgie d'espérance (Mic 7.7-20). Cette organisation donne à l'ensemble une coloration nettement eschatologique. L'authenticité d'un certain nombre de pièces demeure encore objet de discussion. A tout le moins, attribue-t-on à Michée de Morèsheth l'essentiel des trois premiers chapitres qui ont fourni le noyau d'un travail rédactionnel d'ampleur et d'importance variables selon les critiques.
Sans doute originaire du Bas-Pays, au sud-ouest de Jérusalem, le prophète aurait exercé son ministère sous les règnes de Yotam, Achaz et Ezéchias (Mic 1.1), c'est-à-dire entre 740 et 687 avant J.C. Contemporain du prophète Esaïe, il a dû vivre comme lui deux événements douloureux, décisifs pour l'avenir d'Israël: d'abord la chute de Samarie et la ruine définitive du royaume du Nord en 722 — Michée l'annonce dans le cadre d'une grandiose théophanie du jugement (Mic 1.3-7); ensuite l'invasion du royaume du Sud par le roi assyrien Sennachérib en 701 — cette campagne devait laisser le pays dans un tel état de désolation que le prophète ne peut s'empêcher de pleurer sur sa patrie ruinée et d'entonner l'émouvante complainte de 1.8-16. Il montre ainsi à quel point lui, le messager du jugement, il se sent solidaire de son peuple dont le sort ne peut le laisser insensible. Et pourtant, le livre laisse deviner qu'il a vécu dans une solitude amère, puisqu'il doit se dresser aussi bien face aux classes riches (Mic 2.1-5) et aux responsables: princes, prêtres, prophètes (Mic 3) que face à tout le peuple (Mic 1). Mais c'est avec courage qu'il les affronte, conscient qu'il est d'être conduit par l'Esprit du Seigneur (Mic 3.8).
Michée laissera dans l'histoire le souvenir d'un prophète de malheur (Jr 26.18). En fait, la ruine de Samarie (Mic 1.6-8) et celle de Jérusalem (Mic 3.12) ne représentent pour lui que les étapes d'un unique projet divin: le même « coup de YHWH » (Mic 1.9), comme en une onde de choc, s'étend de Samarie à Jérusalem.
Qu'on ne voie pas toutefois, dans cette catastrophe, le fait d'une colère aveugle, mais le jugement d'un Dieu qui ne supporte pas la trahison. Avant de condamner, Michée accuse. Multiples sont les reproches ;: l'idolâtrie de l'Israël du Nord (Mic 1.6), mais surtout la scandaleuse injustice sociale en Juda. Le prophète s'en prend tout particulièrement aux riches et aux responsables ;: la vénalité des grands personnages prend des dimensions effrayantes. Les prophètes eux-mêmes ne sont pas épargnés, car en échange de pots-de-vin (Mic 3.5,11), « ils bâtissent Sion dans le sang et Jérusalem dans le crime ». Le mal est tellement enraciné dans les cœurs que Samarie et Jérusalem deviennent les personnifications vivantes du péché et du crime (Mic 1.5). Et tout cela, dans une bonne conscience qui se fonde sur une conception dévoyée de l'alliance ;: « Le Seigneur n'est-il pas au milieu de nous ;? Non, le malheur ne tombera pas sur nous. » Fausse sécurité, dénonce Michée, et de proclamer la ruine totale de la ville sainte (Mic 3.13).
Est-ce là le dernier mot de Dieu ;? Non, si l'on comprend dans l'annonce du jugement l'ultime appel à la conversion. Et déjà, le livre ouvre, par-delà la catastrophe, de larges horizons d'espérance et de paix. Il tente d'accorder les deux grandes lignes de l'eschatologie vétéro-testamentaire, celle du Dieu qui vient établir son Règne et celle du Messie attendu depuis des siècles. Lorsque, au plus creux de l'épreuve, la situation paraît sans espoir pour un Israël disloqué, aux membres épars au milieu des nations, YHWH entreprend lui-même de rassembler les brebis dispersées ;; il prend la tête du troupeau pour le conduire au bercail de Sion, où il établira son règne; et il transformera ce « reste boiteux et malade en une nation puissante » (Mic 2.12-13 ;; 4.6-8). Celle-ci trouvera son unité en la personne du Messie, issu de la lignée de David et né à Bethléem comme son illustre ancêtre (Mic 5.1-2). Exerçant son pouvoir au nom de YHWH son Dieu, le nouveau David deviendra source de paix pour le monde (Mic 5.4). Et c'est par la médiation de cette communauté eschatologique ainsi structurée, « le reste de Jacob » renouvelé, que la vengeance de Dieu tombera sur les nations endurcies dans leur refus de se convertir (Mic 5.6), ou, au contraire, que la bénédiction divine se répandra comme une rosée fécondante sur les peuples en quête de Dieu (Mic 5.7). Jérusalem sera alors érigée en pôle d'attraction universelle: dans une vision grandiose d'une haute teneur spirituelle, le prophète voit accourir vers elle en un immense pèlerinage, toutes les nations du monde pour y rencontrer Dieu et y accueillir sa Parole. Toutes les fausses sécurités humaines, tous les cultes mensongers, toutes les pratiques idolâtres seront balayés. L'humanité nouvelle s'en remettra entièrement à Dieu, pour n'attendre son salut que d'une initiative divine (Mic 5.9-14), et le Seigneur « jettera au fond de la mer tous les péchés » (Mic 7.19).
1 Parole du Seigneur qui fut adressée à Michée de Morèsheth, aux jours de Yotam, Akhaz et Ezékias, rois de Juda : visions qu'il eut à propos de Samarie et de Jérusalem. [Michée de Morèsheth Jr 26.18.
— Yotam 2 R 15.32-38.
— Akhaz 2 R 16.1-19.
— Ezékias 2 R 18.1 ; voir Es 1.1.
— visions Ab 1.1.
— Samarie. capitale du royaume d'Israël ; elle fut conquise par les Assyriens en 722 — 721 av. J. C.
— Jérusalem. capitale du royaume de Juda. Ces deux villes représentent ici les deux royaumes.]
2 Ecoutez, tous les peuples !
Sois attentive, terre et ce qui la remplit.
Le Seigneur DIEU va témoigner contre vous,
le Seigneur, depuis son sanctuaire. [Convocation des peuples Am 3.9 ; voir Es 1.2.]
3 Voici que le Seigneur sort de sa demeure.
Il descend, il marche sur les hauts lieux de la terre. [le Seigneur sort de sa demeure Es 26.21.
— les hauts lieux de la terre. autre traduction les hauteurs de la terre (voir Am 4.13).]
4 Les montagnes fondent sous ses pas,
les fonds de vallée se crevassent,
comme la cire devant le feu,
comme l'eau répandue sur une pente. [v. 3-4. la marche du Seigneur Am 4.13 ; Za 14.4.
— comme la cire devant le feu Ps 68.3 ; 97.5.]
5 Tout cela, à cause de la révolte de Jacob,
à cause des péchés de la maison d'Israël.
Quelle est la révolte de Jacob ?
N'est-ce pas Samarie ?
Quels sont les hauts lieux de Juda ?
N'est-ce pas Jérusalem ? [Jacob, maison d'Israël. le royaume du nord (voir Am 1.1 et la note).]
6 Je vais faire de Samarie un champ de ruines,
une terre à vigne.
Je ferai débouler ses pierres au ravin,
et ses fondations, je les mettrai à nu. [La ruine de Samarie 2 R 17.5-6.]
7 Ses statues seront toutes brisées,
ses gains seront tous livrés aux flammes.
Toutes ses idoles, je les mettrai en pièces,
car, amassées avec des gains de prostituées,
gains de prostituées elles redeviendront. [Les dons alloués aux prostituées sacrées devaient servir à embellir les temples de Baal, notamment par de nouvelles idoles ; Os 1.2 et la note.]
8 Aussi vais-je me lamenter et hurler.
J'irai déchaussé et nu.
J'entonnerai une lamentation à la manière des chacals,
un chant de deuil, comme les autruches. [Au v. 8, c'est le prophète lui-même qui parle.
— déchaussé et nu 2 S 15.30 ; Es 20.2-4.
— une lamentation. voir Am 5.1 et la note.]
9 Vraiment irréparable, le coup qui la frappe !
Car il vient jusqu'à Juda,
jusqu'à toucher la porte de mon peuple,
jusqu'à Jérusalem.
10 Dans Gath, ne faites pas de proclamation.
... , pleurez.
Dans Beth-Léafra,
roule-toi dans la poussière. [Dans les v. 10-15 le prophète fait une série de jeux de mots sur le nom des villes qu'il mentionne. Le mauvais état du texte n'a cependant pas permis de retrouver certains de ces noms (indiqués dans la traduction par.... aux v. 10-11). Toutes ces villes sont situées en Juda, et sont menacées par l'invasion assyrienne.
Gath 2 S 1.20 ; 1 S 5.8 ; 17.4 ; 1 R 2.41 ; Am 6.2.]
11 Passe...
habitante de Shafir,
honteuse et nue.
Elle ne sortira plus,
l'habitante de Çaanân.
Lamentation à Beth-Ecel !
Tout soutien vous est retiré. [Sans doute le soutien du Seigneur.]
12 Elle est malade pour de bon,
l'habitante de Maroth.
Oui, le malheur est descendu d'auprès du Seigneur
à la porte de Jérusalem.
13 Attelle les coursiers au char,
habitante de Lakish.
- Là fut l'origine du péché pour la fille de Sion
car en toi se sont trouvées les rébellions d'Israël. [Lakish Jos 10.31 ; 15.39 ; 2 R 14.19 ; 18.14 ; Jr 34.7 ; Ne 11.30.
— Confiance dans la force armée Es 31.1 ; Os 8.14 ; 10.13 ; 14.4.]
14 C'est pourquoi tu établiras un acte de divorce
pour Morèsheth-Gath.
Les maisons d'Akziv seront un leurre
pour les rois d'Israël. [Morèsheth-Gath voir v. 1.
— Akziv Jos 15.44.]
15 A nouveau, je ferai venir sur toi le conquérant,
habitante de Marésha.
Jusqu'à Adoullam s'en ira
la gloire d'Israël. [Marésha Jos 15.44 ; 2 Ch 11.8 ; 14.8.
— Adoullam Jos 12.15 ; Ne 11.30 ; 2 Ch 11.7.]
16 Rase-toi, coupe-toi les cheveux,
à cause des fils que tu aimais ;
rends-toi aussi chauve que le vautour,
car ils sont exilés loin de toi. [Se raser la tête. un rite de deuil. Le cou et le crâne déplumés des vautours évoque ces têtes rasées pour un deuil ; Es 15.2-3 ; 22.12 ; Jr 48.37 ; Am 8.10 et la note.]
2 Malheureux, ceux qui projettent le méfait
et qui manigancent le mal sur leurs lits !
Au point du jour, ils l'exécutent, car ils en ont le pouvoir. [Malheureux Es 5.8-24 ; 28.1-4 ; Am 6.1 ; Ha 2.6-20 ; Mt 11.21 ; Lc 6.24.]
2 Convoitent-ils des champs, ils les volent,
des maisons, ils s'en emparent.
Ils saisissent le maître et sa maison,
l'homme et son patrimoine. [Avidité des puissants Es 5.8 ; Jr 22.13-14 ; Am 3.10 ; 8.4-6.]
3 C'est pourquoi, ainsi parle le Seigneur :
Voici que je projette contre ces gens-là un malheur ;
vous ne pourrez en retirer vos cous,
ni marcher la tête haute,
car ce sera un temps de malheur. [un malheur en perspective Ez 7.5,26.
— un temps de malheur Am 5.13.]
4 En ce jour-là, on lancera contre vous un pamphlet,
on entonnera une complainte — c'est déjà fait — ,
on dira : « Nous sommes complètement dévastés.
On aliène la part de mon peuple.
Comment se fait-il qu'on me l'enlève ?
Entre les rebelles, on partage nos champs. »
5 C'est pourquoi tu n'auras personne pour te mesurer une part dans l'assemblée du Seigneur. [Allusion à une répartition périodique des terres entre les familles d'un village ; Nb 26.55-56 ; 33.54 ; 36.2 ; Es 34.17 ; Ps 16.5-6.]
6 « Ne délirez pas, délirent-ils ;
on ne doit pas délirer de la sorte :
Non, l'outrage ne s'éloignera pas. [Les v.6-7 rapportent les paroles des adversaires du prophète, qui cherchent à le contredire tout en l'imitant ; Am 2.2.
— délirer (ou baver). terme méprisant par lequel certains désignaient le discours du prophète v. 11 ; Es 21.2,7 ; Am 7.16.]
7 Cela aurait-il été dit, maison de Jacob ?
La patience du Seigneur est-elle à bout ?
Est-ce là sa manière d'agir ?
Ses paroles ne sont-elles pas bienveillantes
pour celui qui marche droit ? » [Ses paroles. d'après l'ancienne version grecque ; hébreu mes paroles.]
8 Hier, mon peuple se dressait contre un ennemi ;
de dessus la tunique, vous enlevez le manteau
à ceux qui, au retour de la guerre, passent en toute sécurité. [enlever le manteau Dt 24.10-13.]
9 Les femmes de mon peuple, vous les chassez,
chacune de la maison qu'elle aimait.
A leurs enfants vous arrachez pour toujours
l'honneur qui vient de moi.
10 Levez-vous, allez ; ce n'est plus l'heure du repos.
Par ton impureté, tu provoques la destruction,
et la destruction sera cuisante.
11 Y aurait-il un homme courant après le vent
et débitant des mensonges :
« Pour vin et boisson forte, je vais délirer en ta faveur » ;
alors, il serait le prêcheur de ce peuple-là. [boissons fortes Es 5.11,22-23 ; Am 4.1.
— Prophètes sans vocation Jr 5.31 ; 28.15 ; 29.9,31 ; voir Am 7.12.]
12 Je vais te rassembler, Jacob, tout entier,
je vais réunir le reste d'Israël.
Je les mettrai ensemble, comme les brebis de Boçra,
comme un troupeau au milieu de son pâturage.
Et d'elles sortira une rumeur humaine. [rassemblement d'Israël dispersé Mi 4.6-7 ; Es 11.12 ; Jr 29.14 ; 31.8,10 ; Ez 37.21 ; Os 2.2.
— Boçra. deux villes portaient ce nom, l'une en Edom (Gn 36.33 ; Am 1.12), l'autre en Moab (Jr 48.24).
— comme un troupeau Es 40.11 ; Jr 23.3-4 ; Ez 34.1-31.
— le reste d'Israël Es 4.3.]
13 Il est monté devant eux, celui qui ouvre la brèche ;
ils ont ouvert la brèche ;
ils ont passé une porte ;
ils sont sortis par elle ;
leur roi est passé devant eux,
le Seigneur, à leur tête. [celui qui ouvre le passage Jn 10.3-4.]
3 Et je dis :
Ecoutez donc, chefs de Jacob,
magistrats de la maison d'Israël :
N'est-ce pas à vous de connaître le droit ? [Jacob. voir Mi 1.5 et la note.
— Les responsables du droit Os 5.1 ; Am 5.7.]
2 Vous qui haïssez le bien et aimez le mal,
qui arrachez la peau de dessus les gens
et la chair de dessus leurs os. [Voir Am 5.15 ; Es 5.20.]
3 Ceux qui mangent la chair de mon peuple,
qui leur raclent la peau,
qui leur brisent les os,
qui les découpent comme chair en la marmite,
comme viande au fond du chaudron, [D'après l'ancienne version grecque ; hébreu ils découperont d'après ce qui est dans la marmite.]
4 quand ils crieront vers le Seigneur,
il ne leur répondra pas.
Il leur cachera sa face en ce temps-là,
à cause des crimes qu'ils ont commis. [Es 1.14-15 ; 59.2 ; Jr 11.11 ; voir Am 8.12.]
5 Ainsi parle le Seigneur
contre les prophètes qui égarent mon peuple :
Peuvent-ils mordre à belles dents ?
Ils proclament la paix ;
mais à qui ne leur met rien dans la bouche,
ils déclarent la guerre sainte. [les prophètes qui égarent le peuple de Dieu Jr 14.13-16 ; 23.13-22 ; 27.9-10,16-18 ; 28.16 ; 29.8-9,31 ; Ez 13.2-10.
— Des prophètes avides. voir Mi 2.11.
— proclamer la paix Jr 6.14 ; 14.13 ; 23.17 ; 28.8-9 ; Ez 13.10,16.]
6 Aussi, pour vous, c'est la nuit : plus de vision.
Pour vous, ce sont les ténèbres : plus de divination.
Le soleil se couchera sur les prophètes,
le jour sur eux s'assombrira. [Les faux-prophètes privés de leurs moyens Jr 23.12.]
7 Honte sur les voyants,
confusion sur les devins !
Ils se couvriront tous la barbe,
car Dieu ne répond pas. [Geste exprimant la honte ou la tristesse. voir Lv 13.45 ; Ez 24.17,22.]
8 Moi, en revanche — grâce à l'esprit du Seigneur — ,
je suis rempli de force,
d'équité et de courage,
pour révéler à Jacob sa révolte, et à Israël son péché. [Au v. 8 c'est le prophète qui s'exprime personnellement.]
9 Ecoutez donc ceci, chefs de la maison de Jacob,
magistrats de la maison d'Israël,
qui avez le droit en horreur
et rendez tortueuse toute droiture, [Ceux qui tordent le droit Am 5.7.]
10 en bâtissant Sion dans le sang
et Jérusalem dans le crime. [bâtir dans le sang Ha 2.12.]
11 Ses chefs jugent pour un pot-de-vin,
ses prêtres enseignent pour un profit, ses prophètes pratiquent la divination pour de l'argent.
Et c'est sur le Seigneur qu'ils s'appuient en disant :
« Le Seigneur n'est-il pas au milieu de nous ?
Non, le malheur ne viendra pas sur nous . » [Vénalité des responsables Es 1.23 ; voir Ez 13.19.
— le Seigneur au milieu de nous. voir Mi 2.7 ; Jr 7.4 ; Os 6.1-2.
— le malheur ne viendra pas Jr 5.12.]
12 C'est pourquoi, à cause de vous,
Sion sera labourée comme un champ,
Jérusalem deviendra un monceau de décombres,
et la montagne du Temple, une hauteur broussailleuse . [Verset cité en Jr 26.18.
— un monceau de décombres Mi 1.6.]
4 Il arrivera dans l'avenir
que la montagne de la Maison du Seigneur
sera établie au sommet des montagnes
et elle dominera les collines.
Des peuples y afflueront . [versets 1-3 reproduits en Es 2.2-4.
— afflux des peuples à Jérusalem Es 56.6-8 ; 60.1 ; 66.18-20 ; Jr 3.17 ; Za 8.20-23 ; 14.16 ; voir Ag 2.7.]
2 Des nations nombreuses se mettront en marche et diront :
« Venez, montons à la montagne du Seigneur,
à la maison du Dieu de Jacob.
Il nous montrera ses chemins,
et nous marcherons sur ses routes.
Oui, c'est de Sion que vient l'instruction,
et de Jérusalem, la Parole du Seigneur. » [Voir Jn 4.22.]
3 Il sera juge entre des peuples nombreux,
l'arbitre de nations puissantes, même au loin.
Martelant leurs épées, ils en feront des socs,
et de leurs lances, ils feront des serpes.
On ne brandira plus l'épée, nation contre nation,
on n'apprendra plus à se battre. [Voir Os 2.20 ; Jl 3.10.]
4 Ils demeureront chacun sous sa vigne et son figuier,
et personne pour les troubler.
Car la bouche du Seigneur le tout-puissant a parlé. [1 R 5.5 ; Za 3.10.]
5 Si tous les peuples marchent chacun au nom de son dieu,
nous, nous marchons au nom du Seigneur, notre Dieu à tout jamais. [Voir Es 2.5.]
6 En ce jour-là — oracle du Seigneur —
je rassemblerai ce qui boite,
je réunirai ce qui est dispersé,
ce que j'ai maltraité. [Mi 2.12-13.]
7 De ce qui boite, je ferai un reste ;
de ce qui est éloigné, une nation puissante.
Sur la montagne de Sion, le Seigneur sera leur roi
dès maintenant et à jamais.
8 Et toi, tour du troupeau, hauteur de la fille de Sion,
vers toi fera retour la souveraineté d'antan,
la royauté qui revient à la fille de Jérusalem. [fille de Sion, fille de Jérusalem. deux manières poétiques de désigner la population de Jérusalem.]
9 Maintenant, pourquoi pousses-tu des cris ?
N'y a-t-il pas de roi chez toi ?
Ton conseiller est-il perdu,
que la douleur t'ait saisie
comme la femme qui enfante ? [douleurs des derniers temps, douleurs de l'enfantement. Es 66.7-9 ; Jr 4.31 ; 6.24 ; 22.23 ; 30.6 ; voir Mt 24.8.]
10 Tords-toi de douleur et hurle, fille de Sion,
comme la femme qui enfante,
car maintenant tu vas sortir de la cité,
tu vas demeurer dans les champs,
tu iras jusqu'à Babylone.
Là tu seras délivrée,
là le Seigneur te rachètera de la main de tes ennemis.
11 Et maintenant se sont rassemblées contre toi
de nombreuses nations,
celles qui disent : « Qu'elle soit profanée ;
et que nos yeux se repaissent de la vue de Sion. » [Rassemblement des nations et combat final Eze 38-39 ; Ap 19.11-21 ; 20.7-10.]
12 C'est qu'elles ne connaissent pas les projets du Seigneur,
elles ne saisissent pas ses intentions :
Il les a réunies comme gerbes sur l'aire. [Es 5.12 ; 55.8-9 ; Ps 28.5.]
13 Debout, foule le grain, fille de Sion ;
tes cornes, je les rendrai de fer,
tes sabots, je les rendrai de bronze.
Tu broieras des peuples nombreux,
tu voueras par interdit leur butin au Seigneur,
et leurs richesses au maître de toute la terre. [La corne est souvent symbole de force dans l'A.T. (1 R 22.11). Ici la population de Jérusalem est comparée à un bœuf aux cornes redoutables et aux sabots puissants pour fouler le grain après la moisson.
— tu voueras par interdit : d'après les anciennes versions grecque, syriaque et latine ; hébreu j'ai voué par interdit ; voir Dt 2.34 et la note.
— les richesses des nations pour le Seigneur Es 60.3-5 ; Ps 72.10-11 ; Ap 21.24.]
14 Maintenant, fais-toi des incisions, fille guerrière,
on nous a assiégés.
A coups de bâton, on frappe à la joue le juge d'Israël.
5 Et toi, Bethléem Ephrata,
trop petite pour compter parmi les clans de Juda,
de toi sortira pour moi
celui qui doit gouverner Israël.
Ses origines remontent à l'antiquité,
aux jours d'autrefois. [Verset cité en Mt 2.6 ; Jn 7.42.
— Bethléem Ephrata 1 S 17.12 ; Rt 4.11 ; Mt 2.1.
— pour moi : c'est probablement le Seigneur qui parle ici.
— celui qui doit gouverner Israël 2 S 5.2 ; Rt 4.17-22 ; 2 S 7.8.]
2 C'est pourquoi, Dieu les abandonnera
jusqu'aux temps où enfantera celle qui doit enfanter.
Alors ce qui subsistera des ses frères
rejoindra les fils d'Israël. [Es 7.14 ; voir Lc 1.26-38.]
3 Il se tiendra debout et fera paître son troupeau
par la puissance du Seigneur,
par la majesté du Nom du Seigneur son Dieu.
Ils s'installeront, car il sera grand
jusqu'aux confins de la terre. [Il reprend celui qui doit gouverner Israël (v.1), c'est-à-dire le roi sauveur attendu.
— Le Messie berger Ez 34.23-31 ; Jn 10.1-18.]
4 Lui-même, il sera la paix.
Au cas où Assour entrerait sur notre terre
et foulerait nos palais,
nous dresserons contre lui sept bergers,
huit princes humains. [il sera la paix Es 9.5.
— sept... huit Os 6.2.]
5 Ils feront paître la terre d'Assour avec l'épée,
et la terre de Nemrod, avec le poignard.
Mais lui nous délivrerait d'Assour,
au cas où celui-ci entrerait sur notre terre
et foulerait notre frontière. [Selon Gn 10.8-11, Nemrod est l'ancêtre des peuples habitant la Mésopotamie.
— avec le poignard : d'après un manuscrit de l'ancienne version grecque et dans la ligne du contexte ; hébreu dans ses portes.]
6 Alors le reste de Jacob sera,
au milieu de peuples nombreux,
comme une rosée venant du Seigneur,
comme des ondées sur l'herbage,
qui n'attend rien de l'homme,
qui n'espère rien des humains. [Jacob : voir Mi 1.5 et la note.
— le reste de Jacob Es 4.3.
— comme une rosée Os 14.6.]
7 Alors le reste de Jacob sera,
parmi les nations,
au milieu de peuples nombreux,
comme un lion parmi les bêtes de la forêt,
comme un lionceau parmi les troupeaux de moutons ;
qu'il passe, il écrase et déchire,
et personne ne peut en délivrer. [Os 2.12.]
8 Que ta main se lève sur tes adversaires
et que tous tes ennemis soient supprimés !
9 Voici ce qui arrivera en ce jour-là
- oracle du Seigneur :
Je retrancherai de chez toi les chevaux
et je ferai disparaître tes chars. [Os 14.4 et la note ; Za 9.10.]
10 Je retrancherai les villes de ton pays
et je démolirai toutes tes forteresses. [villes et forteresses Es 2.15.]
11 Je retrancherai de ta main les sorcelleries
et il n'y aura plus pour toi de magiciens. [Es 3.3.]
12 Je retrancherai de chez toi
les statues et les stèles ;
tu ne te prosterneras plus devant l'œuvre de tes mains. [Suppression des statues et des stèles (voir Gn 28.18 et la note) Ex 23.24 ; 34.13 ; Os 3.4 ; 10.2.
— prosternés devant l'ouvrage de leurs mains Es 2.8 ; voir Es 17.8 ; 44.17.]
13 J'arracherai de chez toi les poteaux sacrés
et j'anéantirai tes villes. [Voir la note sur Jg 3.7.]
14 Avec colère, avec fureur, je tirerai vengeance
des nations qui n'ont pas obéi.
6 Ecoutez donc ce que dit le Seigneur :
Debout, engage un procès devant les montagnes,
que les collines entendent ta voix.
2 Ecoutez, montagnes, le procès du Seigneur
et vous, inébranlables fondements de la terre ;
voici le procès du Seigneur avec son peuple,
avec Israël, il entre en débat. [procès de Dieu avec son peuple Os 2.4 ; voir Es 5.3-4.]
3 Mon peuple, que t'ai-je fait ?
En quoi t'ai-je fatigué ? Réponds-moi.
4 En te faisant monter du pays d'Egypte ?
En te rachetant de la maison de servitude ?
En t'envoyant comme guides Moïse, Aaron et Miryam ? [monté du pays d'Egypte Lv 11.45 ; 1 S 8.8 ; Jr 2.6 ; Os 12.14 ; Am 2.10 ; Ps 81.11.
— la maison de servitude Ex 20.2.
— Dieu a envoyé Moïse et Aaron 1 S 12.6 ; Ps 77.20.]
5 Mon peuple, rappelle-toi donc
ce que tramait Balaq, roi de Moab,
ce que lui répondit Balaam, fils de Béor,
le passage de Shittim à Guilgal,
et tu reconnaîtras alors les victoires du Seigneur. [Balaq et Balaam Nb 22- 24 ; Dt 23.5 ; Jos 24.9 ; Ne 13.2 ; Ap 2.14.
— de Shittim à Guilgal Jos 3.1- 4.24.]
6 Avec quoi me présenter devant le Seigneur,
m'incliner devant le Dieu de là-haut ?
Me présenterai-je devant lui avec des holocaustes ?
Avec des veaux d'un an ? [Voir au glossaire SACRIFICES.]
7 Le Seigneur voudra-t-il des milliers de béliers ?
des quantités de torrents d'huile ?
Donnerai-je mon premier-né pour prix de ma révolte ?
Et l'enfant de ma chair pour mon propre péché ? [Lv 18.21 ; 20.2-5 ; 1 R 16.34 ; 2 R 16.3 ; 21.6.]
8 On t'a fait connaître, ô homme, ce qui est bien,
ce que le Seigneur exige de toi :
Rien d'autre que respecter le droit,
aimer la fidélité
et t'appliquer à marcher avec ton Dieu. [ce que le Seigneur exige de toi 1 S 15.22 ; Es 1.11-17 ; 58.1-12 ; Os 6.6 ; 8.11-14 ; Jl 2.13 ; Am 5.21-24 ; Za 7.4-6 ; Ps 40.7-9 ; 50.8-15 ; 51.18-19.
— le droit Am 5.24.
— la fidélité Os 2.21 ; 4.1.
— marcher avec Dieu Gn 5.24.]
9 La voix du Seigneur appelle la ville
- il sauvera ceux qui craignent son nom :
Ecoutez, tribu et assemblée de la ville : [il sauvera ceux qui craignent son nom (ou ceux qui respectent son autorité) et assemblée de la ville. d'après l'ancienne version grecque ; hébreu obscur.]
10 Puis-je supporter, maison d'iniquité,
des trésors iniques, un épha réduit et maudit ? [Puis-je supporter.... traduction conjecturale. Autre traduction Puis-je supporter un bath inique, des trésors iniques...
— épha, bath. voir au glossaire POIDS ET MESURES.]
11 Puis-je tenir quitte pour des balances iniques ?
pour un sac de poids truqués ? [tenir quitte : d'après l'ancienne version latine ; hébreu puis-je être quitte...
— Mesures truquées Am 8.5.]
12 Ville dont les riches sont pleins de violence
et dont les habitants parlent avec fourberie ;
dans leur bouche, leur langue n'est que tromperie. [Mi 2.1-2 ; Es 30.12 ; Ez 22.29 ; Am 3.10 ; Ps 55.10 ; 73.6 ; Lc 3.14.]
13 Alors, je t'ai rendue malade, à force de frapper,
de te dévaster, à cause de tes péchés. [à force de frapper Es 1.5-9.]
14 Toi, tu mangeras, sans pouvoir te rassasier.
La famine s'installera chez toi.
Tu mettras de côté, mais sans rien pouvoir conserver.
Ce que tu conserverais, je le livrerais à l'épée. [Os 4.10.]
15 Toi, tu sèmeras, mais tu ne moissonneras pas.
Toi, tu presseras l'olive, mais tu ne t'enduiras pas d'huile,
tu feras couler le moût, mais tu ne boiras pas de vin. [Am 5.11.]
16 Tu gardes les prescriptions d'Omri
et toutes les pratiques de la maison d'Akhab.
Vous marchez selon leurs directives,
si bien que je te livrerai à l'épouvante,
et tes habitants, à la dérision.
Vous subirez la disgrâce de mon peuple. [Tu gardes. d'après les anciennes versions grecque, syriaque et latine ; hébreu il s'applique à garder.
— Omri : un des rois d'Israël (1 R 16.23-28). Son fils Akhab est tristement célèbre pour avoir favorisé la religion de Baal (1 R 18.17-40).]
7 Malheur à moi ! Je suis comme les
moissonneurs en été,
comme aux grappillages de la vendange.
Mais pas une grappe à manger,
pas un de ces fruits précoces que j'aimerais tant ! [En Palestine, la moisson est habituellement terminée à la Pentecôte. En été, il n'y a donc plus rien à récolter.]
2 Le fidèle a disparu du pays,
plus de juste parmi les hommes.
Tous sont à l'affût pour répandre le sang ;
chacun traque son frère au filet. [plus de fidèles Jr 5.1 ; Ps 14.2-3.
— à l'affût pour répandre le sang Jr 5.26 ; Os 6.9 ; Ps 10.9 ; 59.4.]
3 Leurs mains s'emploient au mal.
Pour faire du bien, le prince pose ses exigences,
le juge demande une gratification,
le notable parle pour satisfaire sa cupidité... [Le texte hébreu de la fin du v.3 est trop obscur pour permettre une traduction sûre. Les versions anciennes ne sont ici d'aucun secours.
— Vénalité des responsables Mi 3.11.]
4 Le meilleur d'entre eux est comme une ronce,
le juste pire qu'une haie d'épines.
Au jour annoncé par tes sentinelles, tu es intervenu ;
c'est maintenant leur confusion.
5 Ne croyez pas l'un de vos proches, ne vous fiez pas à un ami.
Devant celle qui repose entre tes bras,
attention à ce qui sort de tes lèvres.
6 Car le fils traite son père de fou,
la fille se dresse contre sa mère,
la belle-fille, contre sa belle-mère.
Chacun a pour ennemi les gens de sa propre maison. [Cité en Mt 10.35-36 par.]
7 Mais moi, je guette le Seigneur,
j'attends Dieu, mon sauveur ;
il m'écoutera, mon Dieu. [guetter le Seigneur Ha 2.1.]
8 Ne ris pas de moi, ô mon ennemie.
Si je suis tombée, je me relève,
si je demeure dans les ténèbres,
le Seigneur est ma lumière. [C'est sans doute la ville de Jérusalem personnifiée qui s'exprime dans les v.8-10, et à laquelle sont adressées les promesses des v.11-13.
— ne ris pas de moi Ab 12.
— l'ennemie : peut-être Edom (voir Ab 12), personnifié aussi par une figure féminine.
— dans les ténèbres Es 42.7 ; 49.9 ; Ps 88.7 ; 107.10 ; 143.3 ; Qo 5.16 ; Lc 1.79 ; Jn 8.12 ; 12.46.
— le Seigneur est ma lumière Ps 18.29 ; 27.1 ; 36.10.]
9 L'indignation du Seigneur, je dois la supporter
- car j'ai péché contre lui —
jusqu'à ce qu'il prenne ma cause en main
et rétablisse mon droit.
Il me fera sortir à la lumière,
et je contemplerai son œuvre de justice. [supporter l'indignation du Seigneur Jr 10.19.
— jusqu'à ce qu'il prenne ma cause en main Jr 11.20 ; Ps 35.23.]
10 Elle verra bien, mon ennemie,
elle en sera couverte de honte ;
elle qui me disait :
« Où est-il le Seigneur ton Dieu ? »
Mes yeux la contempleront.
Elle va être piétinée,
comme la boue des rues. [Où est ton Dieu ? Ps 42.4,11.]
11 Le jour de rebâtir tes remparts,
ce jour-là, on repoussera tes frontières, [rebâtir les remparts Ps 51.19 ; Ne 2.17 ; 6.15.
— repousser tes frontières Dt 19.8 ; Es 54.2.]
12 ce jour-là, on viendra vers toi,
depuis Assour jusqu'à l'Egypte,
depuis l'Egypte jusqu'au Fleuve,
d'une mer à l'autre,
d'une montagne à l'autre. [jusqu'à l'Egypte. traduction conjecturale ; hébreu et les villes d'Egypte.
— le Fleuve. appellation fréquente de l'Euphrate.]
13 La terre deviendra un désert à cause de ses habitants ;
ce sera le fruit de leur conduite.
14 Fais paître ton peuple sous ta houlette,
le troupeau, ton patrimoine,
qui demeure solitaire dans un maquis,
au milieu des vergers.
Qu'il pâture dans le Bashân et le Galaad,
comme aux jours d'autrefois. [Le v.14 exprime la prière de Jérusalem personnifiée, les v.15-17 la réponse de Dieu.
— ta houlette ou ton bâton de berger.
— Le Seigneur, berger de son peuple Mi 5.3 ; Jr 23.3 ; Ez 34.11-16 ; Ps 80.2 ; 95.7.
— ton patrimoine Dt 9.26,29 ; 1 R 8.53 ; Jr 10.16 ; Ps 28.9 ; 74.2.
— Bashân : voir Am 4.1 et la note.
— Galaad : voir la note sur Am 1.13.
— comme aux jours d'autrefois Am 9.11 ; Ps 143.5.]
15 Comme aux jours où tu sortis du pays d'Egypte,
je lui ferai voir des merveilles. [sortie d'Egypte Ex 12.41-42 ; 13.3 ; 20.2 ; Jos 24.17 ; Jr 32.21 ; Ac 13.17.
— lui : c'est-à-dire au troupeau (v.14), image du peuple de Dieu.]
16 Les nations regarderont, elles seront couvertes de honte,
en dépit de toute leur puissance ;
elles mettront la main sur la bouche ;
leurs oreilles seront assourdies ; [v.16-17. Es 26.11.]
17 elles lécheront la poussière comme le serpent,
comme les bêtes qui rampent sur la terre.
Tremblantes, elles sortiront de leurs forteresses,
- vers le Seigneur notre Dieu —
elles seront terrifiées,
elles auront peur de toi.
18 A quel Dieu te comparer,
toi qui ôtes le péché,
toi qui passes sur les révoltes ?
Pour l'amour du reste, son patrimoine,
loin de s'obstiner dans sa colère,
lui, il se plaît à faire grâce. [Dieu incomparable Es 40.18 ; Ps 89.7.
— Dieu ôte le péché Jr 50.20 ; Ps 32.1-2.
— Dieu renonce à sa colère Nb 14.18 ; Jl 2.13 ; Nahum 1.3 ; Ps 103.9.
— Dieu se plaît à faire grâce Es 30.18 ; voir Ex 33.19.]
19 De nouveau, il nous manifestera sa miséricorde,
il piétinera nos péchés.
Tu jetteras toutes leurs fautes
au fond de la mer.
20 Tu accorderas à Jacob ta fidélité,
et ton amitié à Abraham.
C'est ce que tu as juré à nos pères,
depuis les jours d'autrefois.[Jacob, Abraham représentent ici le peuple de Dieu, dont ils sont les ancêtres.
— La promesse du Seigneur Gn 22.16-18 ; voir Gn 28.13-15 ; Lc 1.73.]