Au plan littéraire, le livre des Proverbes est, comme tous les livres bibliques tels qu'ils nous sont parvenus, le fruit du travail de plusieurs générations.
Il appartient à un genre florissant depuis longtemps dans tout l'Ancien Orient : la littérature sapientiale ou gnomique. Il y a plus qu'un air de famille entre nos Proverbes et leurs homologues sumériens, assyro-babyloniens, cananéens, hittites ou égyptiens : des reprises de mêmes thèmes avec les mêmes expressions, parfois des emprunts directs. Bref, les Proverbes participent à une vie littéraire internationale.
La simple lecture du livre des Proverbes montre qu'il est une collection de collections.
Après une longue introduction qui est une exhortation paternelle et maternelle, chaleureuse, à écouter la Sagesse et à éviter la Folie (1 — 9), vient une première et longue collection salomonienne (Pro 10.1 — 22.16), très religieuse d'inspiration, et rassemblant des matériaux particulièrement anciens, suivie d'une première collection des Sages (Pro 22.17 — 24.22), comportant une section très proche de la Sagesse égyptienne d'Amenemopé (Pro 22.17 — 23.14) et une satire de l'ivrognerie (Pro 23.29-35). Une seconde collection des Sages (Pro 24.23-34) présente un portrait du paresseux et fait place à la seconde collection salomonienne (25 — 29), due « aux gens du roi Ezéchias » et faite de matériaux très anciens. Viennent ensuite les paroles d'Agour (Pro 30.1-14), réflexions d'un sage non israélite, une suite de proverbes numériques (Pro 30.15-33), les paroles de Lemouël (Pro 31.1-9), autre sage non israélite. Enfin, le livre s'achève avec l'éloge de la Femme de valeur (Pro 31.10-31), digne pendant du portrait de la Sagesse présenté au chapitre 9.
Quant à la date de composition du livre des Proverbes, il faut remonter à l'époque royale, âge classique de la littérature hébraïque, pour le plus gros de son contenu. Et ce sont les « intellectuels » qui gravitaient autour du roi, à la cour ou dans l'administration, qui ont rassemblé, mis en forme, « usiné » tous les matériaux de nos Proverbes. Le recueil a pu être encore remanié après l'Exil, tout comme le fut le Psautier.
Mais le livre des Proverbes n'est pas seulement, ni même en premier lieu, un recueil littéraire ou un document historique sur les mentalités de gens vivant à une époque lointaine.
Il fait partie de l'Ecriture Sainte, et en cette qualité, il est le vecteur de la Parole de Dieu adressée à son peuple.
C'est ce niveau de la foi qui d'emblée est affirmé dans le titre du livre : « Proverbes de Salomon, fils de David, roi d'Israël ».
Ce qui signifie : tout le livre, en toutes ses parties, en tous ses versets et dans tout le disparate de ses sentences bien frappées, est à lire dans la perspective de l'histoire messianique, l'histoire d'un peuple en marche vers la maison de son Dieu et de son Roi.
Au reste, le croyant n'est pas dépaysé en parcourant ce livre : il y rencontre plusieurs fois l'arbre de vie du Jardin d'Eden et il y apprend à en manger les fruits. Des fruits qui ne sont pas mythiques mais s'offrent à nous chaque jour dans notre vie bien terrestre : par exemple, avoir respect et amour pour ses parents, éviter la paresse et l'alcoolisme, garder l'Alliance de Dieu en gardant l'alliance conjugale, voire se soucier de donner à manger aux animaux !
De plus, en accueillant les réflexions des Sages étrangers, en les plaçant sous le patronage du « fils de David », le livre des Proverbes sanctifie et justifie toute la sagesse des hommes : être du peuple de Dieu ne signifie pas être déshumanisé.
Quelques mots sur la traduction. Comme pour tout texte poétique, la traduction des Proverbes est périlleuse. Mais, fidèles aux directives de la TOB, nous nous sommes efforcés de respecter le texte hébreu tel que les Sages d'Israël nous l'ont transmis : le Texte Massorétique.
1 Proverbes de Salomon, fils de David, roi d'Israël,
2 destinés à faire connaître la sagesse, à donner l'éducation
et l'intelligence des sentences pleines de sens,[l'éducation : autre traduction un enseignement.]
3 à faire acquérir une éducation éclairée :
justice, équité, droiture;[Autre traduction : à faire acquérir des leçons de bon sens, de justice, d'équité et de droiture.]
4 à donner aux naïfs la prudence,
aux jeunes, connaissance et discernement;
5 - que le sage écoute et il augmentera son acquis,
l'homme intelligent, et il acquerra l'art de diriger —
6 destinés à donner l'intelligence des proverbes et énigmes,
des propos des sages et de leurs charades.[Après l'exhortation du v. 5 qui interrompt le cours de la phrase, le v. 6 reprend le développement commencé au v. 2]
7 La crainte du Seigneur est le principe du savoir;
sagesse et éducation, seuls les fous s'en moquent.[Ou : Respecter le Seigneur est le point de départ de la connaissance.
— crainte du Seigneur et sagesse Pr 9.10.]
8 Mon fils, observe la discipline que t'impose ton père
et ne néglige pas l'enseignement de ta mère;[Pr 6.20 ; Ex 13.8 ; Dt 4.9 ; Ps 78.5.]
9 car ce sera pour ta tête une couronne gracieuse,
des colliers autour de ton cou.
10 Mon fils, si des mauvais garçons veulent t'entraîner,
n'accepte pas !
11 S'ils disent : « Viens avec nous,
embusquons-nous pour verser le sang !
Par plaisir, nous allons surprendre l'innocent !
12 Comme fait le Séjour des morts, nous l'avalerons tout vif,
tout entier, tel ceux qui descendent dans la fosse.[Pr 5.5 ; 7.27 ; 9.18 ; Es 14.9.]
13 Nous trouverons toutes sortes de biens précieux.
Nous remplirons nos maisons de butin.
14 Tu tireras ton lot avec nous
car il n'y aura qu'une bourse pour nous tous ! »,[Autre traduction : Tu tireras ta part au sort.]
15 mon fils, ne chemine pas avec eux,
évite soigneusement les ruelles où ils se tiennent;
16 car leurs pieds courent vers le mal,
se hâtent pour verser le sang.
17 — Oui, il est bien inutile de tendre le filet
quand toute la gent ailée le voit ! —[Ce verset fait ressortir la stupidité de l'attitude des mauvais garçons. Il lui oppose l'attitude du chasseur qui connaît l'inutilité du piège lorsque ceux à qui il est destiné le voient.]
18 Mais eux, c'est à leur propre sang qu'ils tendent une embuscade,
c'est à leur propre vie qu'ils attentent.
19 Ainsi en va-t-il de quiconque pratique la rapine.
Elle prendra la vie de qui en use.[rapine Pr 15.27 ; Jr 8.10.]
20 La Sagesse, au-dehors, va clamant,
le long des avenues elle donne de la voix.[Ici comme souvent ailleurs la sagesse est personnifiée (voir 8.1- 9.6 ; Si 24.1-22).
— Appel de la Sagesse Pr 8.1-10 ; 9.3 ; Si 24.19-22 ; voir Mt 22.1-14 ; Lc 14.15-24 ; Jn 7.37.]
21 Dominant le tumulte elle appelle;
à proximité des portes, dans la ville, elle proclame :[Dominant le tumulte. Autre traduction : A l'angle des carrefours.
— Les portes d'une ville étaient l'endroit où l'on rendait la justice et traitait des affaires publiques.]
22 « Jusques à quand, niais, aimerez-vous la niaiserie ?
Jusques à quand les moqueurs se plairont-ils à la moquerie
et les sots haïront-ils la connaissance ?[les moqueurs : le terme désigne tous ceux qui croient pouvoir se passer des enseignements de la sagesse et tournent en dérision ceux qui les écoutent ; Pr 3.1 ; 14.6 ; 15.12 ; Mt 20.19 ; 2 P 3.3 ; voir Pr 9.7.]
23 Rendez-vous à mes arguments !
Voici, je veux répandre pour vous mon esprit,
vous faire connaître mon message.
24 Puisque j'ai appelé et que vous vous êtes rebiffés,
puisque j'ai tendu la main et que personne n'a prêté attention,[v. 24-25. Es 65.12 ; 66.4 ; Jr 7.13.]
25 puisque vous avez rejeté tous mes conseils
et que vous n'avez pas voulu de mes arguments,
26 à mon tour je rirai de votre malheur,
je me moquerai quand l'épouvante viendra sur vous.
27 Quand l'épouvante tombera sur vous comme une tempête,
quand le malheur fondra sur vous comme un typhon,
quand l'angoisse et la détresse vous assailliront...
28 alors ils m'appelleront, mais je ne répondrai pas,
ils me chercheront mais ne me trouveront pas.[Jr 11.11 ; Os 5.6 ; Am 8.11,12 ; Mi 3.3-4 ; Jn 7.34.]
29 Puisqu'ils ont haï la connaissance
et n'ont pas choisi la crainte du Seigneur,[la crainte du Seigneur Gn 20.11 ; 2 S 23.3 ; Ps 19.10 ; Lc 18.2 ; Ac 9.31 ; 1 P 2.7 ; voir Pr 8.13 ; 9.10 ; 10.27.]
30 puisqu'ils n'ont pas voulu de mes conseils
et ont méprisé chacun de mes avis,
31 eh bien ! ils mangeront du fruit de leur conduite
et se repaîtront de leurs propres élucubrations.
32 C'est leur indocilité qui tue les gens stupides
et leur assurance qui perd les sots.
33 Mais qui m'écoute repose en sécurité,
tranquille, loin de la crainte du malheur. »
2 Mon fils, si tu acceptes mes paroles,
si mes préceptes sont pour toi un trésor,
2 si, prêtant une oreille attentive à la sagesse,
tu soumets ton cœur à la raison;
3 oui, si tu fais appel à l'intelligence,
si tu invoques la raison,
4 si tu la cherches comme l'argent,
si tu la déterres comme un trésor,[Pr 8.11.]
5 alors tu comprendras ce qu'est la crainte du Seigneur,
tu trouveras la connaissance de Dieu.[Pr 8.13.]
6 Car c'est le Seigneur qui donne la sagesse,
et de sa bouche viennent connaissance et raison.[Ex 31.3 ; 1 R 5.9 ; Qo 2.26 ; Sg 8.21 ; Si 1.1 ; Lc 21.15 ; Ep 1.17.]
7 Aux hommes droits il réserve le succès.
Tel un bouclier pour qui se conduit honnêtement,[Ps 3.4.]
8 il protège celui qui chemine selon le droit,
il garde la conduite de ses fidèles.
9 Alors tu comprendras ce que sont justice, équité, droiture :
toutes choses qui conduisent au bonheur.
10 Ainsi la sagesse pénétrera ton cœur
et la connaissance fera tes délices.
11 Le discernement te préservera,
la raison sera ta sauvegarde,
12 t'arrachant à la mauvaise conduite,
à quiconque tient des propos pervers,
13 à ceux qui délaissent le droit chemin
pour emprunter des chemins obscurs,
14 qui prennent plaisir à faire le mal,
qui exultent dans leurs affreuses perversions :
15 eux dont le comportement est dépravé
et les chemins tortueux.
16 Tu t'arracheras ainsi à la femme dévergondée,
à l'étrangère aux paroles enjôleuses,[Ou étrangère. En hébreu le terme est synonyme de celui du v. 16b ; il renvoie à une femme mariée à un autre (v. 17) et par conséquent étrangère à l'homme qu'elle tente ; Pr 5.3,20 ; 6.24- 7.27 ; Pr 22.14 ; voir Pr 6.26.]
17 qui a délaissé l'ami de sa jeunesse
et oublié l'alliance de son Dieu.[Le mariage est dans la Bible un des symboles de l'alliance du peuple d'Israël avec Dieu. Cela explique le parallélisme établi ici entre l'adultère et la rupture de l'alliance (voir Os 2.4).]
18 Oui, sa maison bascule vers la mort
et ses menées conduisent chez les Ombres.[Il s'agit des morts qui habitent dans le séjour des morts ; Pr 1.12 ; 9.18 ; 21.16 ; Es 14.9.]
19 Quiconque va chez elle n'en revient plus
et n'atteint pas les chemins de la vie.
20 Ainsi, ta conduite sera celle des braves gens,
tu observeras celle des justes.
21 Les hommes droits habiteront la terre,
les hommes intègres y resteront,[C'est-à-dire le pays donné par Dieu aux ancêtres du peuple d'Israël ; Dt 5.33 ; Ps 37.9.]
22 tandis que les méchants seront retranchés de la terre
et que les perfides en seront arrachés.[Sort des méchants Pr 3.33.]
3 Mon fils, n'oublie pas mon enseignement
et que ton cœur observe mes préceptes.[Pr 1.8 ; 6.20,21 ; 7.2,3 ; Dt 30.16.]
2 Ils sont longueur de jours et années de vie
et pour toi plus grande paix.[Ou Ils augmenteront la durée de tes jours et ton bien-être ; Pr 4.10 ; 9.11 ; 10.27 ; Dt 4.40.]
3 Qu'amitié et loyauté ne te quittent pas.
Attache-les à ton cou,
écris-les sur la table de ton cœur.[la table ou la tablette (pour écrire). L'expression équivaut donc à inscris-les dans ton cœur, Dt 6.6 ; Jr 31.33 ; 2 Co 3.3. Elle évoque les tables de pierre que Dieu avait données à Moïse et sur lesquelles étaient gravés ses commandements (voir Ex 24.12).]
4 Tu trouveras la faveur et seras bien avisé
aux yeux de Dieu et des hommes.
5 Fie-toi au Seigneur de tout ton cœur
et ne t'appuie pas sur ton intelligence.[v. 5-6. Pr 22.19 ; Ps 9.11 ; 55.23.]
6 Dans toute ta conduite sache le reconnaître,
et lui dirigera tes démarches.
7 Ne sois pas sage à tes propres yeux,
crains plutôt le Seigneur et détourne-toi du mal.[Ou respecte plutôt le Seigneur ; Pr 8.13.]
8 Ce sera un remède pour ton corps,
un rafraîchissement pour tes membres.
9 Honore le Seigneur de tes biens,
des prémices de tes revenus,
10 et tes greniers seront remplis de blé
tandis que le vin débordera de tes pressoirs.
11 Ne rejette pas, mon fils, l'éducation du Seigneur,
et ne te lasse pas de ses avis.
12 Car le Seigneur réprimande celui qu'il aime
tout comme un père le fils qu'il chérit.[v. 11-12. Dt 8.5 ; 2 S 7.14 ; Sg 11.10 ; 1 Co 11.31-32.]
13 Heureux qui a trouvé la sagesse,
qui s'est procuré la raison !
14 Car sa possession vaut mieux que possession d'argent
et son revenu est meilleur que l'or.
15 Elle est plus estimable que le corail,
et rien de ce que l'on peut désirer ne l'égale.[Valeur de la sagesse Pr 8.11.]
16 Dans sa droite, longueur de jours,
dans sa gauche, richesse et gloire.[C'est-à-dire Dans sa main droite... dans sa main gauche...]
17 Ses voies sont des voies délicieuses
et ses sentiers sont paisibles.
18 L'arbre de vie c'est elle
pour ceux qui la saisissent,
et bienheureux ceux qui la tiennent ![Allusion à l'arbre de vie mentionné en Gn 2.9 ; 3.22.]
19 Le Seigneur a fondé la terre par la sagesse,
affermissant les cieux par la raison.[v. 19-20. Dieu et la sagesse Pr 8.22-31 ; Sg 7.25-26 ; Si 24.1-10.]
20 C'est par sa science que se sont ouverts les abîmes
et que les nuages ont distillé la pluie.[Au moment de la création (Gn 1.7) Dieu a séparé les eaux d'en bas (abîmes) des eaux d'en haut (pluie).]
21 Mon fils, que prudence et discernement
ne s'éloignent pas de tes yeux : observe-les !
22 Ils seront vie pour ta gorge
et grâce pour ton cou.
23 Alors tu iras ton chemin en sécurité
et ton pied n'achoppera pas.[Ou ton pied ne trébuchera pas sur un obstacle.]
24 Si tu te couches, ce sera sans terreur;
une fois couché, ton sommeil sera agréable.
25 Ne crains pas une terreur soudaine,
ni l'irruption des méchants, quand elle viendra;
26 car le Seigneur sera ton assurance
et du piège il gardera tes pas.
27 Ne refuse pas de faire du bien à qui en a besoin
quand tu peux le faire.
28 Ne dis pas à ton prochain : « Va-t'en ! tu reviendras demain,
alors je te donnerai », quand tu as ce qu'il faut.[Lv 19.18 ; Lc 10.25-37.]
29 Ne manigance rien de mal contre ton ami
alors qu'il est assis en toute confiance près de toi.
30 Ne te querelle pas sans motif avec quelqu'un
alors qu'on ne t'a rien fait de mal.
31 Ne jalouse pas le violent
et n'adopte aucun de ses procédés;[Pr 23.17 ; 24.1,19 ; Ps 73.3.]
32 car le pervers est en horreur au Seigneur,
qui réserve son intimité aux hommes droits.[Pr 6.16-19 ; 15.8-9,26 ; 17.15 ; 20.23 ; Dt 25.16.]
33 La malédiction du Seigneur est sur la maison du méchant,
mais il bénit la demeure des justes.[Le sort des méchants Pr 2.22 ; 24.20 ; 1 S 2.9 ; Es 3.11 ; Jb 20.4-29 ; Mt 25.45-46 et le sort des justes Pr 10.6-7 ; Ps 5.12 ; Es 3.10 ; Sg 5.15 ; Mt 25.46.]
34 S'il se moque des moqueurs,
il accorde sa faveur aux humbles.
[moqueurs : voir Pr 1.22 et la note.
— moqueurs et humbles Jc 4.6 ; 1 P 5.5.]
35 La gloire sera le patrimoine des sages
alors que les insensés porteront la honte.
4 Ecoutez, fils, la leçon d'un père,
appliquez-vous à connaître ce qu'est
l'intelligence.
2 Oui, c'est une bonne doctrine que je vous ai transmise,
ne répudiez pas mon enseignement.
3 Moi aussi, j'ai été un bon fils pour mon père,
et ma mère me chérissait comme un fils unique.
4 Mon père m'enseigna en ces termes :
Que ton cœur saisisse mes paroles;
garde mes préceptes et tu vivras.[Pr 3.1.]
5 Acquiers la sagesse, acquiers l'intelligence.
N'oublie pas mes propos et ne t'en détourne pas.[Pr 4.7 ; Mt 13.44-46.]
6 N'abandonne pas la sagesse et elle te gardera,
aime-la et elle te préservera.
7 Principe de la sagesse : acquiers la sagesse
et, au prix de tout ce que tu as acquis,
acquiers l'intelligence.
8 Etreins-la et elle t'élèvera,
elle t'ennoblira si tu l'embrasses.
9 Elle placera sur ta tête une couronne gracieuse,
elle te gratifiera d'un diadème de splendeur.[Aux v. 8 et 9 la sagesse est de nouveau personnifiée (voir Pr 1.20 et la note).]
10 Ecoute, mon fils, recueille mes paroles
et tes années de vie se multiplieront.[Pr 3.2.]
11 Je t'ai dirigé dans la voie de la sagesse,
je t'ai fait cheminer dans les sentiers de la droiture.
12 Tu ne seras pas handicapé dans ta marche
et tu ne trébucheras pas si tu cours.
13 Tiens-toi fermement à ton éducation, ne l'abandonne pas;
conserve-la, elle est ta vie ![Sagesse et vie Pr 3.18,22 ; 6.23 ; 10.17 ; 13.14 ; Si 21.13 ; voir Pr 3.2.]
14 Ne t'avance pas sur la piste des méchants
et ne t'engage pas sur le chemin des malfaiteurs.
15 Laisse-le, n'y passe pas !
Evite-le et passe outre !
16 Ils ne s'endorment pas avant d'avoir commis le mal,
ils perdent le sommeil s'ils n'ont fait tomber quelqu'un.
17 Ils mangent un pain gagné malhonnêtement,
le vin qu'ils boivent est le fruit de la violence.
18 Au contraire, le chemin des justes est une lumière d'aurore
dont la clarté grandit jusqu'au plein jour.
19 Le chemin des méchants c'est l'obscurité,
ils ne savent pas sur quoi ils vont trébucher.[v. 14-19. méchants et justes Pr 3.33.]
20 Mon fils, prête attention à mes paroles,
tends l'oreille à mes propos.
21 Qu'ils ne s'éloignent pas de tes yeux;
garde-les au fond de ton cœur.
22 Car ils sont vie pour qui les recueille
et santé pour tout son être.
23 Garde ton cœur en toute vigilance
car de lui dépendent les limites de la vie.
24 Proscris loin de toi le langage pervers,
éloigne de toi la médisance.
25 Que tes yeux fixent bien en face
et que ton regard aille droit devant toi.
26 Fraye un sentier pour tes pieds
et que tes routes soient fermes.
27 Ne te détourne ni à droite ni à gauche.
Eloigne tes pieds du mal.[Dt 5.32 ; 28.14.]
5 Mon fils, sois attentif à ma sagesse
et tends l'oreille à ma raison
2 pour conserver la clairvoyance.
Alors ton langage gardera le savoir.
3 Oui, les lèvres de la dévergondée distillent le miel
et sa bouche est plus onctueuse que l'huile.[Voir Pr 2.16 et la note.]
4 Mais, en fin de compte, elle est amère comme l'absinthe,
acérée comme une épée à double tranchant.
5 Ses pieds descendent vers la mort.
C'est aux enfers que mènent ses pas.[enfers ou séjour des morts.
— v. 3-5. La femme dévergondée conduit à la mort Pr 7.6-27 ; 22.14 ; Qo 7.26.]
6 Loin de frayer une voie vers la vie,
ses sentiers se perdent elle ne sait où.
7 Et maintenant, fils, écoutez-moi.
Ne vous détournez pas de mes propos.
8 Eloigne d'elle ta route
et ne t'approche pas du seuil de sa maison,
9 de peur qu'elle ne livre à d'autres ton honneur
et tes années à un homme implacable;
10 de peur que des étrangers ne se rassasient de ta force,
que le fruit de ton labeur ne passe aux mains d'un inconnu
11 et que finalement tu ne rugisses
quand seront épuisés ton corps et ta chair.
12 Tu dirais alors : « Comment ai-je pu détester l'éducation ?
Comment mon cœur a-t-il pu mépriser les avis ?
13 Pourquoi n'ai-je pas écouté la voix de mes maîtres
et n'ai-je pas prêté l'oreille à ceux qui m'instruisaient ?
14 Ainsi, peu s'en faut que je ne sois au comble du malheur,
au milieu de l'assemblée et de la communauté ! »[Sous-entendu. de mon peuple.]
15 Bois l'eau de ta propre citerne
et celle qui sourd au milieu de ton puits.[Ces images font allusion à la femme légitime (v.18b).
— puits Ct 4.12,15.]
16 Tes sources s'épancheraient-elles au-dehors
ou tes ruisseaux dans les rues ?
17 Qu'elles soient pour toi seul
et pas pour des étrangers avec toi.
18 Que ta fontaine soit bénie
et jouis de la femme de ta jeunesse,
19 biche amoureuse et gracieuse gazelle.
Que ses seins te comblent en tout temps.
Enivre-toi toujours de son amour.[gazelle Ct 4.5 ; 7.4.]
20 Pourquoi t'enivrerais-tu, mon fils, d'une dévergondée
et embrasserais-tu le sein d'une étrangère ?[dévergondée Pr 2.16 et la note.]
21 Oui, la conduite de chacun tombe sous les yeux du Seigneur,
et il examine tous ses sentiers.[Ou ses agissements.]
22 Ses propres crimes prendront au piège le méchant
et il sera enserré dans les liens de son péché.[Ps 7.17 ; voir Pr 26.27.]
23 Il mourra faute d'éducation,
enivré de l'excès de sa folie.
6 Mon fils, si tu t'es porté garant envers ton prochain,
si, pour un étranger, tu as topé dans la main,[toper dans la main. geste indiquant que l'on s'engage envers quelqu'un. Le cautionnement par lequel on s'engage à répondre de l'attitude de quelqu'un ou, comme ici, à honorer ses dettes était une vieille coutume en Israël.
— v. 1-5. Danger de la caution Pr 20.16 ; 22.26-27 ; Si 8.13 ; 29.18-20.]
2 si tu t'es jeté dans le filet par les paroles de ta bouche,
si tu t'es piégé par les paroles de ta bouche,
3 fais donc ceci, mon fils, pour te libérer :
puisque tu es tombé aux mains de ton prochain,
va, insiste, importune ton prochain.
4 N'accorde pas de sommeil à tes yeux
ni d'assoupissement à tes paupières.
5 Libère-toi du piège, comme le cerf,
du piège tendu, comme l'oiseau.
6 Va vers la fourmi, paresseux !
Considère sa conduite et deviens un sage.[Dans bien des cultures la fourmi est considérée comme un symbole du travail et de la prévoyance.
— le paresseux Pr 19.24 ; 26.13-16.]
7 Elle n'a pas de surveillant,
ni de contremaître, ni de patron.
8 En été elle assure sa provende,
pendant la moisson elle amasse sa nourriture.[Ou elle fait ses provisions (sous-entendu pour l'hiver).]
9 Jusques à quand, paresseux, resteras-tu couché ?
Quand surgiras-tu de ton sommeil ?
10 Un peu dormir, un peu somnoler,
un peu s'étendre, les mains croisées,
11 et comme un rôdeur te viendra la pauvreté,
la misère comme un soudard.[Ou un soldat pillard. La comparaison suggère que la pauvreté viendra d'une manière soudaine et imprévue.
— Sort du paresseux Pr 15.19 ; 21.25 ; 24.30-34.]
12 C'est un vaurien, un malfaiteur,
celui qui marche la fausseté à la bouche ![v. 12-14. fausseté Pr 26.24-25.]
13 Il cligne de l'œil, appelle du pied,
fait signe des doigts.
14 La perversité au cœur
il manigance le mal en tout temps,
il suscite des querelles.
15 C'est pourquoi sa ruine sera brutale,
soudain il sera brisé, sans remède ![Sort des méchants Pr 3.33.]
16 Il y a six choses que hait le Seigneur et sept lui sont en horreur :[Ces formules numériques parallèles constituent un procédé d'enseignement, comparer Pr 30.15-31 ; Os 6.2.
— être en horreur au Seigneur Pr 3.32.]
17 des yeux hautains, une langue menteuse,
des mains qui répandent le sang innocent,
18 un cœur qui machine des plans pervers,
des pieds empressés à courir vers le mal,
19 un faux témoin qui profère des mensonges
et celui qui suscite des querelles entre frères.[Pr 19.5 ; 25.18 ; Ex 20.16.]
20 Mon fils, observe les préceptes de ton père
et ne néglige pas l'enseignement de ta mère.[Pr 1.8 ; 3.1.]
21 Attache-les toujours à ton cœur,
fixe-les autour de ton cou.
22 Dans tes allées et venues ils te guideront,
près de ton lit ils veilleront sur toi
et à ton réveil ils dialogueront avec toi.
23 Car le précepte est une lampe, et l'enseignement une lumière,
un chemin de vie, les leçons d'une sage éducation,[sagesse et vie Pr 4.13.]
24 pour te garder de la femme funeste
et de la langue enjôleuse de l'étrangère.[Voir Pr 2.16 et la note.]
25 Ne désire pas sa beauté en ton cœur
et qu'elle ne te captive pas par ses œillades.
26 Car la prostituée se contente d'un quignon de pain,
mais l'adultère prend en chasse une vie précieuse.[Pr 30.20 ; Si 9.9 ; 23.22-27 ; voir Pr 2.16.]
27 Quelqu'un prend-il sur lui du feu
sans que son vêtement s'enflamme ?
28 Ou, s'il marche sur des braises,
ses pieds ne brûleront-ils pas ?
29 Ainsi en est-il de qui va vers la femme de son prochain :
quiconque la touche n'en sortira pas indemne.
30 On ne méprise pas le voleur de ce qu'il a volé
pour remplir son estomac affamé.
31 Si cependant il est découvert, il rendra sept fois plus,
il donnera tous les biens de sa maison.
32 Qui commet l'adultère avec une femme est un dément,
il fait d'elle la ruine de sa vie.
33 Il récoltera les coups et l'infamie
et son ignominie ne s'effacera pas.
34 Car la jalousie met le mâle en fureur
et il sera sans pitié au jour de la vengeance.
35 Il n'envisagera aucune compensation.
Il n'en voudra pas, même si tu multiplies les offres.
7 Mon fils, garde mes paroles,
que mes préceptes soient pour toi un
trésor.
2 Si tu veux vivre, garde mes préceptes
et mon enseignement comme la prunelle de tes yeux.
3 Attache-les à tes doigts.
Ecris-les sur la table de ton cœur.[Voir Pr 3.3 et la note.]
4 Dis à la sagesse : « Tu es ma sœur »
et réclame l'intelligence pour parente;
5 cela te gardera de la femme dévergondée,
de l'étrangère aux propos enjôleurs.[Voir Pr 2.16 et la note.]
6 Comme j'étais à ma fenêtre,
j'ai regardé par le treillis.
7 Je vis un de ces niais,
j'aperçus, parmi les jeunes, un adolescent dénué de sens.
8 Passant dans la rue marchande près du coin où elle se trouvait,
il prit le chemin de sa maison.[Il s'agit de la femme décrite dans les versets suivants.]
9 Que ce soit à la brune, à la tombée du jour,
que ce soit au cœur de la nuit et de l'obscurité,
10 voilà cette femme qui va à sa rencontre,
mise comme une prostituée, séductrice.
11 Tourbillonnante et sans retenue,
ses pieds ne tiennent pas en place chez elle.[Ou agitée, excitée.]
12 Tantôt sur la place, tantôt dans les rues,
à tous les coins elle fait le guet.
13 Et voilà qu'elle le saisit, le couvre de baisers,
lui dit d'un air effronté :
14 « Je devais des sacrifices d'action de grâce.
Aujourd'hui je suis quitte de mes vœux.[La femme ayant offert les sacrifices qu'elle avait promis à Dieu ( ses vœux ) invite celui qu'elle veut séduire à participer au repas qui clôt la cérémonie sacrificielle.]
15 C'est pourquoi je suis sortie à ta rencontre
pour te chercher. Et je t'ai trouvé.
16 J'ai recouvert mon lit de couvertures,
d'étoffes multicolores, de lin d'Egypte.
17 J'ai aspergé ma couche de myrrhe,
d'aloès, de cinnamome.[Voir Ct 4.14 et la note.]
18 Viens, enivrons-nous de volupté jusqu'au matin.
Jouissons ensemble de l'amour.
19 Car mon mari n'est pas à la maison.
Il est parti en voyage, bien loin.
20 Il a emporté l'argent dans un sac.
Il ne reviendra qu'à la pleine lune. »
21 Par ses propos flatteurs, elle le fait fléchir.
Elle l'entraîne de ses paroles enjôleuses.
22 Il la suit aussitôt,
comme un bœuf va à l'abattoir.
Ainsi ligoté il va au châtiment, le fou !
23 jusqu'à ce qu'un trait lui traverse le corps.
Et comme un oiseau qui se hâte vers le filet,
il ne sait pas qu'il y va de sa vie.[v. 22-23 ; Pr 5.3-5.]
24 Et maintenant, fils, écoutez-moi
et soyez attentifs aux paroles de ma bouche.
25 Que ton cœur ne s'engage pas dans ses voies.
Ne t'égare pas sur ses sentiers.
26 Car nombreux sont ceux que, blessés, elle a fait tomber
et vigoureux, tous ceux qu'elle a tués !
27 Sa maison est le chemin des enfers.
Il descend vers les sombres demeures de la mort.[Ou séjour des morts.]
8 N'est-ce pas la Sagesse qui appelle ?
et l'intelligence qui donne de la voix ?[Voir Pr 1.20 et la note.]
2 Au sommet des hauteurs qui dominent la route,
à la croisée des chemins, elle se dresse;
3 près des portes qui ouvrent sur la cité,
sur les lieux de passage, elle crie :
4 « C'est vous, braves gens, que j'appelle;
ma voix s'adresse à vous, les hommes.[Ou les humains.]
5 Niais, apprenez la prudence,
insensés, apprenez le bon sens.
6 Ecoutez, c'est capital ce que je vais dire;
et la parole de mes lèvres est la droiture même.
7 Oui, ma bouche profère la vérité
car la méchanceté est abominable à mes lèvres.
8 Toutes les paroles de ma bouche sont justes,
en elles, rien de retors ni de pervers.
9 Toutes sont franches pour qui sait comprendre
et simples pour qui a découvert la connaissance.
10 Acceptez ma discipline et non l'argent,
la connaissance plutôt que l'or de choix. »
11 — Car la sagesse est meilleure que le corail
et rien n'est plus désirable. —[Valeur de la sagesse Pr 2.4 ; 3.14-16 ; Jb 28.15-19 ; Qo 9.16-18 ; Sg 7.8-14 ; Si 24.12-22 ; Mt 13.44.]
12 Moi, la Sagesse, j'ai pour demeure la prudence.
J'ai découvert la science de l'opportunité.[Ou l'art d'agir avec discernement.]
13 — Craindre le Seigneur c'est haïr le mal. —
L'orgueil, l'arrogance, le chemin du mal
et la bouche perverse, je les hais.[Craindre ou Respecter le Seigneur.
— Ce qu'est la crainte du Seigneur Pr 3.7 ; 14.2 ; Dt 8.6 ; Qo 12.13 ; Si 15.1 ; 19.20 ; 21.6 ; voir Pr 9.10 ; 10.27.]
14 Je détiens conseil et succès;
à moi l'intelligence, à moi la puissance.
15 Par moi règnent les rois
et les grands fixent de justes décrets.[v. 14-16. Sagesse et royauté Es 11.2-5]
16 Par moi les princes gouvernent
et les notables sont tous de justes juges.[Autre traduction ainsi que les notables et tous les juges de la terre.]
17 Moi, j'aime ceux qui m'aiment,
et ceux qui sont en quête de moi me trouveront.
18 Richesse et gloire sont avec moi,
fortune séculaire et prospérité.
19 Meilleur est mon fruit que l'or, que l'or fin,
et mon produit que l'argent de choix.
20 Sur un chemin de justice je m'avance,
dans le sentier du droit.
21 Pourvoyant de ressources ceux qui m'aiment,
je remplis leurs trésors.
22 Le Seigneur m'a engendrée, prémice de son activité,
prélude à ses œuvres anciennes.[Autres traductions Le Seigneur m'a acquise ou Le Seigneur m'a créée ; Si 1.4,9 ; 24.9.
— prémice de son activité Pr 3.19-20.]
23 J'ai été sacrée depuis toujours,
dès les origines, dès les premiers temps de la terre.[Sacrée comme reine.
— les premiers temps de la terre Gn 1.1 ; Jn 1.1.]
24 Quand les abîmes n'étaient pas, j'ai été enfantée,
quand n'étaient pas les sources profondes des eaux.
25 Avant que n'aient surgi les montagnes,
avant les collines, j'ai été enfantée,
26 alors qu'Il n'avait pas encore fait la terre et les espaces
ni l'ensemble des molécules du monde.[La terre et les espaces. Autre traduction : la terre et les champs.
— molécules, c'est-à-dire les plus petits éléments matériels qui composent le monde.]
27 Quand Il affermit les cieux, moi, j'étais là,
quand Il grava un cercle face à l'abîme,[Il s'agit du cercle de l'horizon, considéré ici comme la limite que Dieu impose aux eaux d'en bas.]
28 quand Il condensa les masses nuageuses en haut
et quand les sources de l'abîme montraient leur violence;
29 quand Il assigna son décret à la mer
- et les eaux n'y contreviennent pas — ,
quand Il traça les fondements de la terre.[Autre traduction lorsqu'Il imposa à la mer ses limites pour que les eaux n'en franchissent pas le bord ; Jb 38.11.]
30 Je fus maître d'œuvre à son côté,
objet de ses délices chaque jour,
jouant en sa présence en tout temps,[maître d'œuvre. le sens du mot hébreu ainsi traduit est incertain. Autre traduction architecte. Certains conjecturent un autre mot que l'on peut traduire par enfant chéri.]
31 jouant dans son univers terrestre;
et je trouve mes délices parmi les hommes.[Sg 1.6 ; Ba 3.38.]
32 Et maintenant, fils, écoutez-moi.
Heureux ceux qui gardent mes voies !
33 Ecoutez la leçon pour être sages
et ne la négligez pas.
34 Heureux l'homme qui m'écoute,
veillant tous les jours à ma porte,
montant la garde à mon seuil !
35 Car celui qui me trouve a trouvé la vie
et il a rencontré la faveur du Seigneur.[Pr 3.4,34 ; 11.1,20 ; 12.2.]
36 Mais celui qui m'offense se blesse lui-même.
Tous ceux qui me haïssent aiment la mort.
9 Sagesse a bâti sa maison,
elle a taillé ses sept colonnes,[Sagesse. voir Pr 1.20 et la note.
— Par ses colonnes la maison de la Sagesse fait penser à un palais royal ou à un temple.
— Dans la Bible, le nombre sept est souvent symbole de perfection.]
2 elle a tué ses bêtes, elle a mêlé son vin,
et même elle a dressé sa table.
3 Elle a envoyé ses servantes, elle a crié son invitation
sur les hauteurs de la ville :[Pr 1.20.]
4 « Y a-t-il un homme simple ? Qu'il vienne par ici ! »
A qui est dénué de sens elle dit :
5 « Allez, mangez de mon pain,
buvez du vin que j'ai mêlé.[mangez et buvez Es 55.1-3 ; Jn 6.35.]
6 Abandonnez la niaiserie et vous vivrez !
Puis, marchez dans la voie de l'intelligence. »
7 Qui reprend un sceptique n'en reçoit que mépris
et qui reprend un méchant n'obtient que ses outrages.[Ou moqueur. voir Pr 1.22 et la note ; Pr 21.24.]
8 Ne reprends pas un sceptique, sinon il te haïra;
mais si tu reprends un sage, il t'en aimera.
9 Donne au sage, et il deviendra plus sage,
instruis le juste, et il augmentera son acquis.
10 La crainte du Seigneur est le commencement de la Sagesse
et l'intelligence est la science des saints.[La crainte du Seigneur ou Respecter le Seigneur.
— crainte du Seigneur et sagesse Pr 1.7 ; 2.5 ; 15.33 ; Ps 111.10 ; Si 1.14,16 ; voir Pr 8.13 ; 10.27.
— l'intelligence est la science des saints. Autre traduction connaître le Saint (Dieu) procure l'intelligence.]
11 Oui, grâce à moi tes jours seront nombreux
et les années de ta vie se multiplieront.[C'est encore la Sagesse personnifiée qui parle ici.
— Prolongation de la vie Pr 3.2.]
12 Si tu es sage, tu es sage pour toi
et si tu es sceptique, tu en es seul responsable.
13 Dame Folie est tapageuse,
niaise et n'y entendant rien.
14 Elle s'assied à la porte de sa maison
sur un siège, sur les hauteurs de la ville
15 pour interpeller les passants
qui vont droit leur chemin.
16 « Y a-t-il un homme simple ? Qu'il vienne par ici ! »
A qui est dénué de sens, elle dit :
17 « Les eaux dérobées sont douces
et les mets clandestins, délicieux ! »
18 Or il ne sait pas que là se trouvent les Ombres,
ceux qu'elle invite, au fond du séjour des morts ![Ombres. voir Pr 2.18 et la note.]
10 Proverbes de Salomon.
Un fils sage réjouit son père,
un fils insensé chagrine sa mère.
2 Des trésors iniques ne profitent pas,
mais la justice libère de la mort.
3 Le Seigneur ne permet pas que le juste ait faim,
mais il repousse les appétits des méchants.[Pr 13.25 ; Ps 34.10 ; voir Pr 3.33.]
4 Paume indolente appauvrit,
main diligente enrichit.
5 Qui recueille en été est un homme avisé;
qui dort à la moisson est méprisable !
6 Bénédiction sur la tête du juste !
mais la bouche des méchants dissimule la violence.
7 Le souvenir du juste est en bénédiction
tandis que le nom des méchants pourrira.[C'est-à-dire les hommes se souviendront de l'homme juste avec reconnaissance (comparer Ps 112.6).
— v. 6-7. bénédiction du juste Pr 11.11 ; 24.25 ; 3.33 et sort des méchants Pr 3.33.]
8 Un esprit sage accepte les préceptes,
mais l'homme aux propos stupides court à sa perte.
9 Qui marche dans l'intégrité marche en sécurité,
mais celui qui suit des voies tortueuses sera puni.
10 Celui qui cligne de l'œil causera du tourment
et l'homme aux propos stupides court à sa perte.[Cligner de l'œil est une attitude qui trahit la fausseté (voir Pr 6.13).
— La deuxième partie du verset répète 8b. L'ancienne version grecque porte ici mais celui qui reprend (son prochain) avec franchise procure la paix.]
11 La bouche du juste est une fontaine de vie,
mais celle des méchants dissimule la violence.[justice et vie Pr 10.2,16 ; 11.4,19 ; 12.28 ; voir Pr 4.13.]
12 La haine provoque les querelles,
mais l'amour dissimule toutes les fautes.[Ou ne tient pas compte des fautes. Le verbe dissimuler a ici un sens positif en contraste avec le sens négatif des v. 6,11 et 18 ; Pr 17.9 ; Jc 5.20 ; 1 P 4.8 ; voir 1 Co 13.7.]
13 On trouve la sagesse dans les propos de l'homme intelligent;
mais, pour le dos de l'insensé, le bâton ![le bâton Pr 13.24.]
14 Les sages thésaurisent le savoir;
le propos du fou, c'est la ruine prochaine ![Ou les sages amassent un trésor de connaissances.]
15 Les biens du riche sont sa ville forte
tandis que la pauvreté des petites gens est leur ruine.[riche et pauvre Pr 14.20 ; 22.7 ; voir Pr 22.2.]
16 Le salaire du juste conduit à la vie,
le revenu du méchant, au péché.
17 Celui qui observe la discipline chemine vers la vie,
mais celui qui méprise l'avertissement s'égare.
18 Qui dissimule sa haine parle hypocritement,
qui propage la calomnie est un fou.
19 Où abondent les paroles le péché ne manque pas,
mais qui refrène son langage est un homme avisé.
20 La langue du juste est un argent de choix,
le cœur des méchants ne vaut pas grand-chose.
21 Les propos du juste repaissent les foules,
mais les fous mourront du manque de sens.[v. 20-21. Pr 10.31,32 ; 12.6 ; 15.28 ; Ps 37.30.]
22 C'est la bénédiction du Seigneur qui enrichit
et le tourment n'y ajoutera rien.
23 La pratique de l'infamie est un sport pour l'insensé,
de même la sagesse pour l'homme raisonnable.
24 Ce que craint le méchant, c'est ce qui lui arrive;
ce que désirent les justes, On le leur accordera.[Ou cela leur sera accordé (sans doute par Dieu). voir Mt 7.2 et la note.]
25 Le typhon passé, le méchant n'est plus !
Le juste est une fondation immuable.
26 Comme le vinaigre pour les dents et la fumée pour les yeux,
tel le paresseux pour ceux qui l'emploient.
27 La crainte du Seigneur accroît les jours,
mais les années des méchants seront raccourcies.[Bienfaits de la crainte (ou respect) du Seigneur Pr 14.26,27 ; 19.23 ; Ps 33.18 ; 85.10 ; 103.11 ; Qo 7.18 ; 8.12 ; Si 6.16 ; 40.26 ; Lc 1.50 ; voir Pr 8.13 ; 9.10.]
28 L'attente des justes, c'est la joie;
quant à l'espérance des méchants, elle périra.[Pr 11.7 ; Jb 8.13 ; Ps 112.10 ; voir Pr 3.33.]
29 La voie du Seigneur est une citadelle pour l'homme intègre,
mais pour les malfaisants, c'est une ruine.
30 Le juste ne sera jamais ébranlé,
mais les méchants n'habiteront pas la terre.[le juste est inébranlable Ps 15.5.
— habiter la terre Pr 2.21 et la note.]
31 La bouche du juste produit la sagesse,
mais la langue aux propos pervers sera coupée.
32 Les paroles du juste sauront plaire,
mais la langue des méchants n'est que propos pervers.
11 Une balance faussée est en horreur au Seigneur,
mais un poids exact a sa faveur.[Lv 19.36 ; Mi 6.9-12 ; voir Si 26.29- 27.3.]
2 Que vienne l'orgueil, viendra le mépris,
mais la sagesse est avec les humbles.[les humbles Pr 3.34 ; 15.33 ; 16.19 ; 22.4 ; 29.23 ; voir Pr 21.24.]
3 L'intégrité des hommes droits les guidera,
mais la ruse des perfides les ruinera.
4 La richesse est inutile au jour de la colère,
mais la justice libérera de la mort.[Es 13.13 ; So 1.14-18 ; Ps 110.5.]
5 La justice de l'homme intègre rend droite sa conduite,
mais le méchant succombe dans sa méchanceté.
6 La justice des hommes droits les libère,
mais les perfides sont pris au piège par leur convoitise.
7 Quand meurt le méchant, son espoir périt,
et l'espoir mis en ses richesses périt aussi.
8 Le juste a été délivré de l'angoisse
et le méchant y est tombé à sa place.
9 L'impie ruine son prochain par sa bouche,
mais les justes seront sauvés par le savoir.[Ou ses paroles ; Pr 12.6.]
10 La ville se réjouit du bonheur des justes,
pour la perte des méchants elle pousse un cri de joie.
11 Une cité s'élève par la bénédiction due aux hommes droits,
elle disparaît par la bouche des méchants.[par la bénédiction due... ou par les bienfaits que Dieu accorde aux hommes droits.
— bénédiction Gn 12.2-3 ; Jdt 13.18-20 ; voir Pr 10.6-7.]
12 Qui méprise son prochain manque de sens;
l'homme raisonnable garde le silence.
13 Qui se répand en commérages dévoile les secrets;
l'homme loyal n'en souffle mot.
14 Faute de politique un peuple tombe;
le salut est dans le nombre des conseillers.[Faute de politique ou Faute d'être bien dirigé. Le terme politique désigne ici l'art de conduire les affaires publiques.
— nombreux conseillers Pr 15.22 ; 24.6 ; Sg 6.24 ; voir Pr 29.16.]
15 On se trouve fort mal de se porter garant pour un étranger;
qui répugne aux engagements s'assure la tranquillité.[Dangers de la caution Pr 6.1-5.]
16 La femme gracieuse acquiert la gloire
et les forts acquièrent la richesse.[la gloire ou une situation enviable.]
17 Un homme généreux se fait du bien à lui-même,
qui se tracasse se rend malheureux.
18 Le méchant recueille un salaire décevant,
une récompense est assurée à qui sème la justice.
19 Oui, la justice mène à la vie,
mais qui poursuit le mal va à la mort.[justice et vie Pr 10.11.]
20 Les cœurs tortueux sont en horreur au Seigneur,
les gens intègres ont sa faveur.
21 En fin de compte le méchant ne restera pas impuni,
mais la race des justes sera sauve.
22 Un anneau d'or au groin d'un porc,
telle la femme belle mais dissolue.
23 Les justes ne peuvent attendre que le bien,
les méchants ne peuvent espérer que la colère.[Sous-entendu de Dieu.
— espérance des méchants Pr 10.28.]
24 Tel fait des largesses et s'enrichit encore,
tel autre épargne plus qu'il ne faut et connaît l'indigence.
25 Une personne généreuse sera comblée,
et qui donne à boire sera lui-même désaltéré.[généreuse Pr 14.21.]
26 Le peuple maudit l'accapareur de blé
mais bénit celui qui le met sur le marché.[Il s'agit de spéculateurs qui refusent de vendre leur blé en temps normal et le stockent pour en tirer davantage de bénéfices en période de pénurie.]
27 Qui poursuit le bien cherche aussi la faveur,
qui recherche le mal, le mal l'atteindra.[Bien que le texte ne le précise pas, il s'agit sans doute de la faveur de Dieu.]
28 Celui qui se confie en sa richesse tombera,
mais les justes, tel un feuillage, s'épanouiront.[ils s'épanouiront Pr 1.3.]
29 Qui jette le trouble chez lui héritera le vent,
le fou deviendra l'esclave du sage.
30 L'arbre de vie est le fruit du juste,
et le sage captive les gens.[C'est-à-dire les actes du juste entretiennent la vie.
— justice et vie Pr 10.11.]
31 Le juste, certes, a sa rétribution sur terre;
que dire du méchant et du pécheur ![rétribution du juste Pr 10.6-7 ; 11.21,25 ; Ps 37.25,26 ; voir Pr 8.35 ; 13.13 et du pécheur Pr 11.21 ; 1 P 4.18.]
2 L'homme de bien s'attire la faveur du Seigneur,
l'astucieux, le Seigneur le condamne.[Ou l'homme malintentionné.]
3 Personne ne s'affermit par la méchanceté,
mais la racine des justes ne sera pas ébranlée.[inébranlable Pr 10.30.]
4 Une femme de valeur est une couronne pour son mari,
mais une femme éhontée est une carie dans ses os.
5 Les justes ne songent qu'au droit,
les méchants qu'à la fausseté.
6 Les paroles des méchants sont des embûches meurtrières,
mais la bouche des hommes droits les sauve.[paroles des méchants Pr 10.31,32 ; 11.9 ; 15.28 ; Es 32.6-7 ; voir Pr 6.19.
— paroles des justes Pr 10.21.]
7 Renverse les méchants, ils ne sont plus !
mais la maison des justes tient debout.
8 On loue quelqu'un pour son bon sens,
qui a l'esprit tordu est voué au mépris.
9 Il vaut mieux être méprisé et avoir un serviteur
que faire l'homme important quand on manque de pain.
10 Le juste connaît les besoins de son bétail,
mais les entrailles des méchants sont cruelles.[Dt 22.4,6-7 ; 25.4.]
11 Qui cultive sa terre sera rassasié de pain,
qui poursuit des chimères manque de sens.
12 L'impie convoite la proie des méchants,
mais c'est la racine des justes qui rapporte.[Jr 17.7-8 ; Ps 1.3 ; voir Pr 11.28.]
13 Des lèvres criminelles recèlent un piège funeste,
mais le juste échappe à l'angoisse.
14 Du fruit de ses paroles, chacun tire du bien en abondance
et recueille le salaire de son travail.
15 Le fou juge droit son comportement,
mais qui écoute un conseil est un sage.
16 Le fou laisse éclater sur l'heure sa colère,
mais l'homme prudent avale l'injure.
17 Qui profère la vérité fait éclater la justice;
le faux témoin, la fausseté.[le faux témoin Pr 6.19.]
18 Où il y a un bavard, il y a des coups d'épée !
mais la langue des sages est un remède.
19 L'homme véridique subsiste à jamais;
le menteur : le temps d'un clin d'œil !
20 Dans le cœur des artisans de mal, il y a la fausseté;
mais pour ceux qui conseillent la paix, c'est la joie !
21 Aucune misère n'atteint le juste,
mais les méchants sont remplis de maux.[Pr 3.33.]
22 Les lèvres mensongères sont en horreur au Seigneur,
il se complaît en ceux qui pratiquent la vérité.[Pr 3.32.]
23 L'homme prudent cache ce qu'il sait,
le cœur des sots crie leur folie.
24 Les mains actives commanderont,
la paresse mène au travail forcé.
25 Un souci dans le cœur de l'homme le déprime,
mais une bonne parole le réjouit.
26 Le juste explore la voie pour autrui,
mais la route des méchants les égare.[Le sens du texte hébreu est incertain. Autre traduction Le juste évite ce qui est un danger pour lui.]
27 L'indolent ne fait pas rôtir son gibier,
mais c'est un bien précieux qu'un homme actif.
28 Sur la route de la justice se trouve la vie,
un sentier battu va vers la mort.[Sur la route de la justice ou Là où l'on pratique la justice.
— un sentier battu. le texte hébreu est peu clair. L'ancienne version grecque porte le chemin des pervers.
— justice et vie Pr 10.11 ; voir Mt 7.13-14 ; Jn 14.6.]
13 Un fils sage reflète l'éducation du père,
l'esprit fort n'écoute pas le reproche.[reflète... ou tient compte des avertissements de son père.
— l'esprit fort Pr 15.12 ; 24.9 ; voir Pr 1.22.]
2 Du fruit de ses paroles chacun tire une bonne nourriture,
mais la vie des perfides n'est que violence.
3 Qui surveille sa bouche protège sa vie,
qui ouvre trop large ses lèvres se ruine.[Dangers de la parole Pr 10.14,19 ; 18.6-7 ; Si 5.13 ; Jc 3.1-12 ; voir Pr 12.6 ; 17.27,28.]
4 Le paresseux convoite, mais sans âme;
par contre le désir des gens énergiques sera comblé.[sans âme, c'est-à-dire qu'il ne fait rien pour obtenir ce qu'il convoite.]
5 Le juste déteste une parole mensongère;
le méchant répand honte et ignominie.
6 Si la justice protège celui dont la voie est intègre,
le péché cause la ruine des méchants.[Ou la conduite.]
7 Tel fait le riche qui n'a rien du tout,
tel fait le pauvre qui a de grands biens.
8 Ce qui garantit la vie d'un homme, c'est sa richesse;
mais l'indigent n'entend pas de menaces.[Ou mais le pauvre ne risque pas d'être menacé.]
9 La lumière des justes brillera gaiement,
la lampe des méchants s'éteindra.[La lumière et la lampe sont des symboles de la vie et de la joie.
— Sort des justes et des méchants Pr 3.33.]
10 Par l'orgueil, on n'obtient que contestation,
la sagesse se trouve chez ceux qui admettent les conseils.[orgueil et humilité Pr 11.2.]
11 Une richesse acquise à la hâte s'amenuisera,
mais celui qui l'amasse petit à petit l'augmentera.
12 L'espoir différé rend le cœur malade,
le désir comblé, c'est un arbre de vie !
13 Qui méprise la parole se perd,
qui respecte le commandement sera récompensé.[la parole. sous-entendu d'avertissement ou de commandement.
— respect du commandement et récompense Pr 13.21 ; Dt 4.40 ; 7.12-15 ; 11.22-25 ; voir Pr 11.31.]
14 L'enseignement du sage est une fontaine de vie
pour se détourner des pièges de la mort.[sagesse et vie Pr 4.13.]
15 Un solide bon sens procure la faveur,
mais le chemin des perfides est interminable.[la faveur. sans doute celle des autres hommes.
— le chemin des perfides est interminable indique que les perfides n'arrivent jamais à ce qu'ils désirent.]
16 Tout homme prudent agit en connaissance de cause,
mais le sot fait éclater sa folie.
17 Un messager méchant tombera dans le malheur,
un ambassadeur fidèle est un remède.[Sort du méchant messager 2 S 1.1-16.]
18 Misère et honte à qui fait fi de l'éducation;
qui tient compte de l'avertissement sera honoré.[tenir compte de l'avertissement Pr 15.5.]
19 Un désir réalisé est agréable à l'âme;
les sots ont en horreur de se détourner du mal.
20 Qui chemine avec les sages sera sage,
qui fréquente les sots s'en trouvera mal.
21 Le mal poursuit les pécheurs
et le bien récompense les justes.[Pr 3.33 ; voir Pr 11.31.]
22 L'homme de bien transmet son patrimoine aux fils de ses fils,
mais la fortune du pécheur est mise en réserve pour le juste.
23 Les sillons des pauvres abondent de nourriture,
mais tel périt faute d'équité.[Ou parce qu'il n'est pas juste.]
24 Qui épargne le bâton n'aime pas son fils,
mais qui l'aime se hâte de le châtier.[châtiments corporels Pr 10.13 ; 19.29 ; 23.13,14 ; 29.15,17.]
25 Le juste mange à satiété,
mais le ventre des méchants est vide.[à satiété Pr 10.3.]
14 Une femme sage a construit sa maison,
mais une folle peut la renverser de ses propres mains.[une femme sage Pr 31.10-31.]
2 Qui se conduit avec droiture craint le Seigneur,
qui se dévoie le méprise.[Ou respecte le Seigneur ; Pr 8.13.]
3 Dans les paroles du fou bourgeonne l'orgueil,
mais les propos des sages les protègent.
4 Qui n'a point de bétail a certes des gerbes dans la mangeoire,
mais la force des bœufs procure des revenus abondants.[Autre traduction En l'absence de bœufs la mangeoire est vide.]
5 Un témoin véridique ne trompe pas,
le faux témoin respire le mensonge.[le faux témoin Pr 6.19.]
6 L'esprit fort cherche-t-il la sagesse ? Il ne trouve rien;
mais pour l'homme intelligent le savoir est aisé.[L'esprit fort Pr 13.1.]
7 Eloigne-toi du sot !
Tu ne reconnaîtrais chez lui aucun propos savant.
8 Rendre compréhensible sa conduite, c'est sagesse d'homme prudent,
mais la fourberie est la folie des sots.
9 Les fous se moquent de la faute;
mais la faveur divine est parmi les hommes droits.[Le texte hébreu n'est pas clair. Autres traductions. Les fous se moquent de réparer un tort mais la faveur... ou Les fous se moquent du péché mais seuls les hommes droits éprouvent du contentement.]
10 Le cœur connaît sa propre amertume
et aucun étranger ne peut s'associer à sa joie.
11 La maison des méchants sera détruite
tandis que la tente des hommes droits sera florissante.[Pr 3.33.]
12 Tel juge droite sa conduite,
mais en fin de compte elle mène à la mort.
13 Même dans le rire le cœur s'attriste,
et la joie finit en chagrin.
14 Le dévoyé sera vite rassasié de sa conduite,
en cela l'homme de bien lui est supérieur.
15 Le naïf croit tout ce qu'on dit,
mais l'homme prudent avance avec réflexion.
16 Le sage craint le mal et s'en détourne,
le sot s'emporte, plein d'assurance.
17 Qui est prompt à la colère fait des sottises,
et l'homme astucieux se rend odieux.[Ou malintentionné.
— Dangers de la colère Pr 15.18 ; 29.22 ; voir Pr 19.11.]
18 Les naïfs ont en partage la folie,
la science est la couronne des gens avisés.
19 Les mauvais s'abaisseront devant les bons,
et les méchants feront antichambre chez les justes.
20 L'indigent est haï même de son camarade,
mais les amis du riche sont nombreux ![Pr 19.4,6-7 ; Si 6.11-12 ; 13.21.]
21 Qui méprise son prochain pèche,
mais qui a pitié des humbles est heureux.[avoir pitié des humbles Pr 14.31 ; 19.17 ; 22.9 ; Ps 41.2 ; voir Pr 17.5 ; 21.13.]
22 Ne s'égarent-ils pas, ceux qui forgent le mal ?
Mais amitié et loyauté chez ceux qui forgent le bien !
23 Tout labeur donne du profit,
mais le bavardage n'aboutit qu'au dénuement.
24 Leur richesse est la couronne des sages,
la folie des sots n'est que folie.
25 Un témoin véridique sauve des vies,
mais qui respire le mensonge égare.
26 Il y a une puissante assurance dans la crainte du Seigneur,
pour ses enfants il est un refuge.
27 La crainte du Seigneur est fontaine de vie !
Elle détourne des pièges de la mort.[Ou respecter le Seigneur procure la vie ; Pr 10.27.]
28 Un peuple nombreux est l'honneur d'un roi
mais la dépopulation est la perte d'un prince.
29 Qui est lent à la colère est très raisonnable,
l'homme irascible étale sa folie.
30 Un cœur paisible est vie pour le corps,
mais la jalousie est une carie pour les os.
31 Qui opprime le faible outrage son Créateur,
mais qui a pitié du pauvre l'honore.
32 Le méchant est terrassé par sa malice,
mais, dans la mort même, le juste garde confiance.
33 La sagesse repose dans le cœur intelligent,
mais parmi les insensés sera-t-elle reconnue ?
34 La justice grandit un peuple,
mais le péché est la honte des nations.
35 La faveur du roi ira au serviteur avisé,
mais sa colère sera pour qui est source de honte.
15 Une réponse douce fait rentrer la colère,
mais une parole blessante fait monter l'irritation.
2 La langue des sages rend la science aimable,
mais la folie fermente dans la bouche des sots.
3 Les yeux du Seigneur sont partout,
observant les méchants et les bons.
4 Une parole réconfortante est un arbre de vie !
La perversité s'y mêle-t-elle ? C'est la consternation.
5 Un fou méprise l'éducation de son père,
qui tient compte de l'avertissement est bien avisé.[Pr 10.17 ; 12.1 ; 13.18 ; 15.31,32.]
6 C'est un grand trésor que la maison du juste,
mais le revenu du méchant est trouble.[Autre traduction le revenu des méchants est une source de troubles ; Pr 11.28 ; 23.4-5 ; Es 5.8-10 ; Am 4.1-3 ; 6.1-7 ; Jc 5.1-6.]
7 Les lèvres du sage diffusent le savoir,
le cœur des sots, c'est tout autre chose !
8 Le sacrifice des méchants est en horreur au Seigneur,
il se complaît à la prière des hommes droits.[Le sacrifice des méchants 1 S 15.22.
— v. 8-9. en horreur au Seigneur Pr 3.32.]
9 La conduite des méchants est en horreur au Seigneur,
mais il aime qui aspire à la justice.
10 Sévère correction pour qui abandonne le chemin,
qui déteste l'avertissement mourra.[Il s'agit du chemin (la conduite) du juste et du sage (voir v. 24).]
11 Le Séjour des morts et l'Abîme sont devant le Seigneur,
combien plus les cœurs des humains !
12 L'esprit fort n'aime pas qui l'avertit,
il ne va pas vers les sages.[L'esprit fort Pr 13.1.]
13 Un cœur joyeux rend aimable le visage,
mais dans le chagrin l'esprit est abattu.
14 Un cœur intelligent recherche le savoir,
mais la bouche des sots broute la folie !
15 Tous les jours du malheureux sont mauvais,
mais la vie de l'homme heureux est un festin perpétuel !
16 Mieux vaut peu de biens avec la crainte du Seigneur
qu'un grand trésor avec du tracas.[crainte ou respect du Seigneur.
— peu de biens Pr 16.8.]
17 Mieux vaut un plat de légumes là où il y a de l'amour
qu'un bœuf gras assaisonné de haine.
18 L'homme irascible provoque la querelle,
qui garde son sang-froid apaise l'altercation.
19 Le chemin du paresseux n'est jamais qu'un roncier,
mais la route des hommes droits est bien frayée.
20 Un fils sage réjouit son père,
mais un sot méprise sa mère.
21 La folie fait la joie de l'insensé,
mais qui est intelligent va droit son chemin.
22 Les projets avortent faute de délibération,
avec de nombreux conseillers ils tiendront.[Pr 11.14.]
23 Joie pour un homme dans ses reparties !
Un mot dit à propos, comme c'est bon !
24 Le chemin de vie mène en haut l'homme avisé,
le détournant d'en bas, du Séjour des morts.
25 Le Seigneur renverse la maison des orgueilleux
mais affermit la borne de la veuve.[La borne est celle qui marque la limite d'un champ. La loi interdisait de déplacer de telles bornes (voir Dt 19.14). Dieu exige tout particulièrement le respect de cette règle à l'égard des gens sans défense tels que l'étranger, l'orphelin et la veuve ; Pr 22.28.]
26 Les calculs pervers sont en horreur au Seigneur,
mais les paroles bienveillantes sont pures.
27 Qui pratique la rapine jette le trouble chez lui,
mais qui déteste les pots-de-vin vivra.[Pr 17.23 ; Dt 16.19 ; Es 1.23 ; Ez 22.12.]
28 Le juste réfléchit avant de répondre,
mais les méchants vomissent des insanités.
29 Le Seigneur se tient à distance des méchants
mais il écoute la prière des justes.
30 Un regard lumineux donne une joie profonde,
une bonne nouvelle donne des forces.
31 Qui prête une oreille attentive à un avertissement salutaire
habitera parmi les sages.
32 Qui rejette l'éducation se méprise lui-même,
mais qui écoute l'avertissement acquiert du bon sens.
33 La crainte du Seigneur est une discipline de sagesse;
avant la gloire : l'humilité.[Pr 9.10.]
16 A l'homme les projets;
au Seigneur la réponse.[Ce verset est l'équivalent du proverbe français L'homme propose, Dieu dispose.]
2 Toutes les voies de l'homme sont pures à ses yeux,
mais c'est le Seigneur qui pèse les cœurs.[C'est-à-dire l'homme trouve toujours qu'il a correctement agi.
— le Seigneur pèse les cœurs Pr 21.2 ; 1 S 2.3 ; Jb 31.6 ; Lc 16.15.]
3 Expose ton action au Seigneur
et tes plans se réaliseront.
4 Le Seigneur a tout fait avec intention,
même le méchant pour le jour du malheur.[Pr 11.4.]
5 Tout orgueilleux est en horreur au Seigneur,
en fin de compte il ne restera pas impuni.
6 La faute est effacée par l'amitié et la loyauté,
et on se détourne du mal par la crainte du Seigneur.[La faute effacée Pr 10.12 ; 1 P 4.8.
— la crainte (ou respect) du Seigneur Pr 8.13.]
7 Quand le Seigneur prend plaisir à la conduite de quelqu'un,
il lui concilie même ses ennemis.
8 Mieux vaut peu de bien avec la justice
qu'abondants revenus sans équité.[Pr 15.16 ; Ps 37.16 ; Tb 12.8-9.]
9 Le cœur de l'homme étudie sa route,
mais c'est le Seigneur qui affermit ses pas.
10 Oracle sur les lèvres du roi,
quand il jugera ce sera sans parti pris.[Ou Le roi prononce un oracle.
— roi et justice Pr 31.4-5,8-9 ; 1 R 3.28 ; Ps 72.1-4.]
11 Au Seigneur un fléau et des balances justes,
et tous les poids sont son affaire.[des balances justes Pr 11.1.]
12 Faire le mal est en horreur aux rois,
car un trône s'affermit par la justice.
13 La faveur des rois va aux lèvres justes;
ils aiment ceux qui parlent avec droiture.
14 Fureur du roi, envoi des tueurs !
mais un sage peut l'apaiser.[Ou La colère du roi peut entraîner mort d'hommes.]
15 Quand le visage du roi est radieux, c'est la vie !
et sa faveur est comme un nuage de pluie printanière.[En Israël les pluies cessent normalement vers la fin avril et elles sont accueillies avec reconnaissance après cette date.]
16 Acquérir la sagesse vaut mieux que l'or fin,
acquérir l'intelligence est préférable à l'argent.[Pr 8.11.]
17 La route des hommes droits se détourne du mal;
qui veut protéger sa vie prend garde à sa conduite.
18 Avant la ruine, il y a l'orgueil;
avant le faux pas, l'arrogance.[Ou L'orgueil entraîne la ruine, l'arrogance entraîne la chute.]
19 Mieux vaut se situer modestement avec les humbles
que partager le butin avec les orgueilleux.
20 Qui réfléchit mûrement à une affaire s'en trouvera bien;
qui se confie dans le Seigneur, heureux est-il ![confiance en Dieu Pr 3.5-6.]
21 Qui a un jugement sage peut être appelé intelligent;
des paroles douces sont plus persuasives.[Ou particulièrement persuasives.]
22 Le bon sens est source de vie pour qui en a;
mais le châtiment des fous, c'est la folie.
23 Le jugement du sage rend ses paroles avisées;
sa conversation en est plus persuasive.
24 Des paroles aimables sont un rayon de miel;
c'est doux au palais, salutaire au corps.
25 Tel juge droite sa conduite
qui, en fin de compte, mène à la mort.
26 C'est la faim qui fait travailler le travailleur,
c'est sa bouche qui l'y pousse.
27 Le vaurien fomente le mal,
il y a sur ses lèvres un feu dévorant.[Jc 3.6 ; voir Pr 13.3.]
28 l'homme pervers suscite des querelles
et le calomniateur divise les amis.
29 Le violent circonvient son camarade
pour le conduire dans une mauvaise voie.
30 Qui, machinant de mauvais tours, ferme les yeux
et clôt les lèvres, a déjà accompli le mal.[Ces attitudes permettent de mieux réfléchir aux mauvais coups que l'on prépare.]
31 Les cheveux gris sont une couronne magnifique;
on les rencontre sur les chemins de la justice.[Ceux qui pratiquent la justice bénéficient d'une longue vie (les cheveux gris).]
32 Qui est lent à la colère vaut mieux qu'un héros,
qui est maître de soi vaut mieux qu'un conquérant.
33 On agite les dés dans le gobelet,
mais quelle que soit leur décision, elle vient du Seigneur.[Allusion à la coutume consistant à utiliser les dés sacrés pour connaître la volonté de Dieu (voir Ex 28.30 et la note).]
17 Mieux vaut un morceau de pain sec et la tranquillité
qu'une maison pleine de festins à disputes.
2 Un serviteur avisé supplantera un fils qui fait honte
et il partagera l'héritage avec les frères.
3 II y a un creuset pour l'argent et un four pour l'or,
mais c'est le Seigneur qui éprouve les cœurs.
4 Le malfaisant est suspendu aux lèvres iniques,
le menteur prête l'oreille à la langue pernicieuse.
5 Qui se moque de l'indigent insulte son Créateur;
qui se réjouit d'un malheur ne le fera pas impunément.[Pr 3.33 ; 11.31.]
6 La couronne des grands-parents, c'est leurs petits-enfants,
et la parure des fils, leur père.
7 Un langage avantageux ne convient pas à un homme stupide,
à plus forte raison un langage mensonger à un notable.
8 Un cadeau est une pierre magique aux yeux de qui en dispose;
où qu'il se tourne, c'est la réussite.[Un cadeau Pr 18.16 ; 19.6 ; 21.14 ; voir Pr 15.27.
— pierre magique ou porte-bonheur. Allusion aux pouvoirs magiques attribués à certaines pierres précieuses.]
9 Qui recherche l'amitié oublie les torts;
y revenir sépare de l'ami.[oublier les torts Pr 10.12.]
10 Un reproche fait plus d'effet à un homme intelligent
que cent coups à un sot.
11 Le méchant ne cherche que la révolte,
mais contre lui un messager cruel sera déchaîné.[Ou le Seigneur enverra contre lui un ange cruel (voir Ex 12.23 ; Ps 78.49).]
12 Mieux vaut tomber sur une ourse privée de ses petits
que sur un sot en pleine folie.
13 Celui qui rend le mal pour le bien,
le malheur ne quittera pas sa demeure.
14 Commencer une querelle c'est ouvrir une vanne :
avant que s'exaspère la dispute, abandonne ![C'est-à-dire libérer une force que l'on ne peut pas contrôler.]
15 Justifier un coupable ou faire passer pour coupable un juste
sont tous deux en horreur au Seigneur.[Pervertir la justice Pr 24.23 ; voir Pr 15.27 est en horreur au Seigneur Pr 3.32.]
16 A quoi bon de l'argent dans la main d'un sot ?
pour acquérir la sagesse ? Mais son intelligence est nulle !
17 Un ami aime en tout temps,
mais un frère est engendré pour celui de l'adversité.[un ami Pr 27.10.
— Ou et un frère existe pour le temps de l'adversité.]
18 C'est un insensé celui qui tope dans la main
pour se porter garant envers son prochain.[Voir Pr 6.1 et la note.]
19 Qui aime la querelle aime le péché;
qui surélève sa porte recherche la ruine.[C'est-à-dire qui s'élève au-dessus de sa place par orgueil.]
20 L'esprit pervers ne trouvera pas le bonheur,
et qui s'entortille en ses propos tombera dans le malheur.
21 Qui engendre un sot, à lui la peine,
et le père d'un fou n'aura pas à s'en réjouir.
22 Un cœur joyeux favorise la guérison,
un esprit attristé dessèche les membres.
23 Le méchant accepte un pot-de-vin en cachette
pour faire dévier le droit de son cours.[Un pot de vin Pr 15.27.]
24 La sagesse se lit sur le visage d'un homme intelligent,
mais les yeux du sot fixent le bout de la terre ![Ou s'évadent hors du réel.]
25 Un fils insensé est le chagrin de son père,
l'amertume de celle qui l'a enfanté.
26 Punir le juste n'est pas bien du tout;
frapper des gens honorables va contre le droit.
27 Qui met un frein à ses paroles est plein de savoir;
et qui garde son calme est un homme raisonnable.
28 Même un fou, s'il se tait, peut être pris pour un sage,
pour quelqu'un d'intelligent s'il garde les lèvres closes.
18 L'égoïste ne suit que ses désirs;
il s'exaspère contre tout conseil.
2 Le sot ne se complaît pas dans la raison,
mais bien à faire étalage de son opinion.
3 Vienne le méchant, viendra aussi l'infamie,
et avec le mépris, l'insulte.
4 Les paroles humaines sont des eaux profondes,
un torrent débordant, une source de sagesse ![Autre tradition la source de la sagesse est un torrent débordant.]
5 Ce n'est pas bien de réhabiliter le méchant
en égarant le juste lors du jugement.[Ps 35.11 ; voir Pr 24.23-24.]
6 Les lèvres du sot provoquent la querelle,
sa bouche appelle les coups.[Les lèvres du sot Pr 13.3.]
7 La bouche du sot est sa ruine,
ses lèvres sont un piège pour lui-même.
8 Les paroles du calomniateur sont comme des friandises;
elles coulent jusqu'au tréfonds des entrailles.
9 Celui qui se relâche dans son travail
est déjà le frère du destructeur.
10 Le nom du Seigneur est un puissant bastion;
le juste y accourt et s'y trouve en sécurité.[Ps 124.8.]
11 Les biens du riche sont sa ville forte;
dans son imagination c'est un rempart inaccessible.
12 Avant la ruine, l'esprit humain est plein d'orgueil;
mais avant la gloire, il y a l'humilité.
13 Qui répond avant d'écouter :
pure folie, et honte pour lui !
14 Le moral de l'homme surmonte la maladie;
mais si ce moral est brisé, qui le relèvera ?
15 Un cœur intelligent acquiert la connaissance,
et l'oreille des sages la recherche.
16 Le cadeau d'un homme le met à l'aise
et l'introduit auprès des grands.[Le cadeau Pr 17.8.]
17 Le premier à parler dans son procès paraît juste;
vienne la partie adverse, elle le contestera.
18 Les dés jetés font cesser les querelles,
ils tranchent entre les puissants.[Voir Pr 16.33 et la note.]
19 Un frère offensé est plus inaccessible qu'une ville forte;
et les querelles sont solides comme un verrou de donjon.
20 Du fruit de ses paroles chacun tire sa nourriture;
son langage lui rapporte de quoi se rassasier.
21 La mort et la vie dépendent du langage,
qui l'affectionne pourra manger de son fruit.[Pr 16.27.]
22 Qui a trouvé une femme a trouvé le bonheur;
il a obtenu une faveur du Seigneur.[femme et bonheur Pr 19.14 ; 31.10,11 ; Gn 2 ; Si 26.1-4 ; voir Pr 19.13.]
23 L'indigent parle en suppliant,
le riche répond avec dureté.
24 Qui a beaucoup de camarades en sera écartelé;
mais tel ami est plus attaché qu'un frère.[Autre traduction Il y a des compagnons qui mènent à la ruine.]
19 Mieux vaut un indigent qui se conduit honnêtement
qu'un homme au langage tortueux qui n'est qu'un sot.
2 Dans un désir irréfléchi, il n'y a sûrement rien de bon
et qui précipite ses pas commet une faute.
3 La folie d'un homme brise-t-elle sa destinée
qu'il s'en prend rageusement au Seigneur !
4 La richesse multiplie le nombre des amis,
mais le faible est coupé même de son ami.[Pr 14.20.]
5 On n'est pas faux témoin impunément,
et qui profère des mensonges n'échappera pas.[Pr 6.19.]
6 Nombreux ceux qui flattent en face un notable,
et tout le monde est l'ami de qui fait des cadeaux.[Pr 17.8.]
7 Tous ses frères détestent l'indigent,
à plus forte raison ses amis s'éloignent-ils de lui.
Tandis qu'il poursuit ses discours, ils ne sont plus là ![Tandis qu'il..., ils ne sont plus là. le sens du texte hébreu est peu clair et la traduction incertaine.]
8 Qui acquiert du jugement s'aime soi-même;
qui garde la raison s'en trouvera bien.
9 On n'est pas faux témoin impunément,
et qui profère des mensonges se perd.[Voir Pr 19.5.]
10 Il ne convient pas au sot de vivre dans le plaisir,
encore moins à l'esclave de commander à des princes.
11 Le bon sens de l'homme retarde sa colère,
et sa gloire, c'est de passer par-dessus une offense.
12 La colère du roi est comme un rugissement de lion,
mais sa faveur comme la rosée sur l'herbe.
13 Un fils insensé est une calamité pour son père;
les querelles de femmes : une gouttière qui ne cesse de couler.[Pr 29.9,19 ; Si 25.13-26 ; voir Pr 18.22.]
14 Une maison et des biens sont un patrimoine transmis par les pères,
mais une femme avisée est un don du Seigneur.[une femme avisée Pr 18.22.]
15 La paresse plonge dans la torpeur,
et l'estomac du nonchalant a faim.[Sort du paresseux Pr 6.11.]
16 Qui garde les préceptes se garde lui-même,
qui est indifférent à sa propre conduite mourra.
17 Celui qui a pitié du faible prête au Seigneur
qui le lui rendra.
18 Corrige ton fils car il y a de l'espoir,
mais ne t'emporte pas jusqu'à le faire mourir.[Autre traduction : Corrige ton fils tant qu'il y a de l'espoir.]
19 Une violente colère comporte une amende;
si tu en exemptes, tu incites à recommencer.
20 Ecoute le conseil, accepte la discipline,
pour qu'enfin tu deviennes sage.
21 Nombreux les projets dans le cœur humain !
mais seul le dessein du Seigneur tiendra.[le dessein du Seigneur Pr 16.1,9.]
22 Ce qu'on désire d'un homme, c'est une amitié fidèle;
aussi, mieux vaut un indigent qu'un menteur.
23 La crainte du Seigneur mène à la vie
et, comblé, on passera des nuits sans la visite du malheur.[crainte (ou respect) du Seigneur Pr 10.27.]
24 Le paresseux plonge sa main dans le plat,
mais il ne la ramène pas à la bouche.
25 Tape sur le moqueur, le niais en deviendra prudent;
reprends l'homme intelligent, il comprendra ce qu'est le savoir.[Voir Pr 1.22 et la note.]
26 Il fait violence à son père et fait fuir sa mère,
le fils qui cause honte et déshonneur.[Le fils indigne Pr 20.20.]
27 Cesse, mon fils, d'obéir à une discipline :
ce sera pour errer hors des propos du savoir.[Ou Mon fils, si tu cesses d'obéir à une discipline, tu erreras... Le sens du texte hébreu est incertain. Autre traduction Mon fils, cesse d'écouter l'instruction si celle-ci t'éloigne de l'enseignement des sages.]
28 Un vaurien appelé en témoignage se moque du droit;
la bouche des méchants se repaît d'iniquité.
29 Les châtiments sont établis pour les moqueurs,
et les coups pour le dos des sots.[Les châtiments corporels Pr 13.24.]
20 Le vin est moqueur, l'alcool tumultueux;
quiconque se laisse enivrer par eux ne pourra être sage.[Pr 21.17 ; 23.20-21,29-35 ; 31.4-5.]
2 Comme fait un rugissement de lion, ainsi la peur du roi;
qui l'irrite met sa vie en péril.[Ou la peur qu'inspire le roi.]
3 S'abstenir des disputes est un honneur pour l'homme,
mais tous les fous ont la tête près du bonnet.[Ou se mettent facilement en colère.]
4 Comme c'est l'hiver, le paresseux ne veut pas labourer,
mais à la moisson il cherchera et ne trouvera rien.[Sort du paresseux Pr 6.11.]
5 Les pensées dans le cœur humain sont des eaux profondes !
l'homme raisonnable y puisera.
6 Il y a beaucoup d'hommes dont on vante la bonté :
mais un homme sûr, qui le trouvera ?
7 Le juste va honnêtement son chemin,
heureux ses fils après lui !
8 Le roi, quand il siège au tribunal,
discerne tout mal du regard.[roi et justice Pr 16.10.]
9 Qui peut dire : J'ai purifié mon cœur,
je suis net de mon péché ?[net de péché Qo 7.20.]
10 Deux poids, deux mesures
sont l'un et l'autre en horreur au Seigneur.[deux poids, deux mesures 11.1 sont en horreur au Seigneur Pr 3.32.]
11 On reconnaît, certes, le jeune homme à ses actes,
si son œuvre est pure et si elle est juste.
12 L'oreille pour entendre, l'œil pour voir,
c'est le Seigneur qui les a faits tous deux.[il les a faits Ps 94.9.]
13 N'aime pas le sommeil pour ne pas t'appauvrir;
tiens tes yeux ouverts si tu veux te rassasier de pain.
14 L'acheteur dit : « Mauvais, mauvais ! »
mais en s'en allant il se félicite.
15 L'or et le corail abondent;
mais un langage plein de savoir, quelle chose rare !
16 Saisis son manteau car il s'est porté garant d'un étranger;
retiens-lui un gage car il a cautionné une étrangère.[Sous-entendu en gage. Il s'agit d'un conseil donné au créancier dont le débiteur s'est imprudemment porté garant d'un inconnu ; Pr 6.1-5.]
17 On trouve agréable le pain du mensonge :
mais une fois la bouche pleine, c'est du gravier !
18 Fais tes projets avec réflexion, tu seras sûr de toi;
conduis la guerre en calculant bien.
19 Qui dévoile des secrets commet une trahison;
n'aie donc pas de relation avec qui parle trop.
20 Qui maudit père et mère,
sa lampe s'éteindra au milieu des ténèbres.[Qui maudit père et mère Ex 21.17.
— sa lampe. voir Pr 13.9 et la note.]
21 Un patrimoine constitué avec trop de hâte au début
ne saurait être béni par la suite.
22 Ne dis pas : « Je rendrai le mal qu'on m'a fait ! »
Espère plutôt dans le Seigneur et il te sauvera.
23 Poids et poids sont en horreur au Seigneur;
des balances faussées, ce n'est pas bon.[Comparer Pr 20.10.]
24 Grâce au Seigneur, les pas de l'homme sont assurés;
mais lui, comment pourrait-il comprendre où il va ?
25 C'est un piège pour l'homme de dire étourdiment : C'est sacré !
comme, après des vœux, d'y réfléchir.[C'est sacré. il s'agit d'une formule de vœu signifiant « je consacre ceci à Dieu ».
— Accomplissement des vœux Qo 5.3-5.]
26 Un roi sage disperse les méchants
et fait passer sur eux la roue.[Allusion à un procédé de battage qui utilise des sortes de chariots.]
27 Le souffle de l'homme est une lampe du Seigneur
qui explore les tréfonds de l'être.[Le souffle de l'homme ou l'esprit de l'homme ; Jb 32.8 ; 1 Co 2.11.
— Ce verset signifie sans doute que l'esprit humain est une lumière donnée par Dieu et permettant à l'homme de se connaître et de se juger.]
28 Bienveillance et loyauté garderont le roi;
son trône s'affermit par la fidélité.[son trône s'affermit Pr 29.14.]
29 La force est la parure des jeunes gens,
les cheveux gris sont l'honneur des vieillards.
30 Les plaies d'une blessure sont un remède au mal,
de même les coups pour le tréfonds de l'être.[Le sens du texte hébreu est incertain.]
21 Le cœur du roi est un cours d'eau dans la main du Seigneur,
il le dirige vers tout ce qui lui plaît.
2 Toutes les voies de l'homme sont droites à ses yeux,
mais c'est le Seigneur qui pèse les cœurs.[le Seigneur pèse les cœurs Pr 16.2.]
3 Pratiquer la justice et le droit
est préféré par le Seigneur au sacrifice.[1 S 15.22.]
4 Les yeux hautains, le cœur gonflé,
l'éclat des méchants : tout cela est péché !
5 Les calculs de l'homme actif sont un profit assuré,
mais l'impatience mène sûrement à l'indigence.
6 Une fortune acquise grâce à des paroles frauduleuses :
illusion fugace de gens qui cherchent la mort !
7 La violence des méchants les emporte,
car ils refusent de pratiquer le droit.
8 La conduite du criminel est tortueuse
mais l'activité de l'honnête homme est droite.
9 Mieux vaut habiter en un coin sous les toits
que partager la maison d'une femme querelleuse.[une femme querelleuse Pr 19.13.]
10 Tout l'être du méchant aspire au mal,
même son ami ne trouve pas grâce à ses yeux.
11 Le niais deviendra sage par la punition du sceptique
et il acquerra la science par la formation donnée au sage.
12 Le juste porte attention au clan des méchants,
les poussant dans le malheur.
13 Qui se bouche les oreilles au cri du faible
appellera lui aussi sans obtenir de réponse.
14 Fait discrètement, un cadeau éteint la colère;
glissé dans la poche, un présent éteint une violente fureur.
15 L'exercice du droit est une joie pour le juste,
mais c'est une calamité pour le malfaiteur.
16 Quiconque s'écarte du chemin du bon sens
ira se reposer dans la communauté des Ombres.[Voir Pr 2.18 et la note.]
17 L'amateur de plaisir est voué au dénuement,
qui aime le vin et la bonne chère ne s'enrichit pas.[Pr 20.1.]
18 Le méchant est une rançon pour le juste
et le perfide pour les hommes droits.[Pr 11.8 ; Es 43.4.]
19 Mieux vaut habiter une région déserte
qu'avoir une femme querelleuse et chagrine.
20 Il y a un trésor précieux et de l'opulence chez le sage :
tout cela le sot l'engloutit ![la sagesse, un trésor Pr 8.11.]
21 Qui poursuit bonté et fidélité
trouvera vie, justice, honneur.
22 Un sage peut s'emparer d'une ville fortement défendue
et démanteler la citadelle, son espoir.[C'est-à-dire le dernier espoir des assiégés.]
23 Qui garde sa bouche et sa langue
se protège des angoisses.[garder sa bouche Pr 13.3.]
24 Un orgueilleux insolent, c'est cela un sceptique :
il agit dans un débordement d'orgueil.[un sceptique Pr 9.7.]
25 La convoitise du paresseux le fera mourir,
car ses mains refusent d'agir.
26 Toute la journée il est en proie à la convoitise !
- Mais le juste donne sans rien réserver.
27 Le sacrifice des méchants est une horreur
d'autant plus qu'ils l'offrent avec malice.[1 S 15.22.]
28 Le faux témoin périra,
mais qui sait écouter saura toujours parler.[Pr 6.19.]
29 Le méchant prend un air effronté,
mais l'homme droit donne une base solide à sa conduite.
30 Il n'est ni sagesse, ni raison,
ni réflexion en face du Seigneur.[Ou Aucune sagesse, intelligence ou réflexion humaines ne peuvent prévaloir contre le Seigneur.]
31 On prépare une cavalerie pour le jour du combat,
mais en définitive la victoire dépend du Seigneur.[une cavalerie Pr 20.8.]
22 Bonne renommée vaut mieux que grande richesse,
faveur est meilleure qu'argent et or.
2 Le riche et l'indigent se rejoignent,
le Seigneur les a faits tous deux.[riche et indigent se rejoignent Pr 13.23 ; 14.31 ; voir Pr 10.15.
— le Seigneur les a faits Pr 29.13 ; Jb 31.15 ; Sg 6.7.]
3 Voit-il poindre le malheur, l'homme prudent se cache,
mais les niais passent outre et en portent la peine.
4 La conséquence de l'humilité, c'est crainte du Seigneur,
richesse, honneur et vie.[Autre traduction L'homme humble qui respecte le Seigneur a pour récompense la richesse, l'honneur et la vie.
— l'humilité 11.2 c'est crainte du Seigneur Pr 10.27.]
5 Des épines, des pièges jonchent la route du tortueux;
qui veut garder sa vie s'en éloigne.
6 Donne de bonnes habitudes au jeune homme en début de carrière;
même devenu vieux, il ne s'en départira pas.
7 Le riche domine les indigents
et le débiteur est esclave de son créancier.[esclave Ne 5.5-11 ; voir Lv 25.39.]
8 Qui sème l'injustice récolte la calamité;
l'aiguillon de sa passion s'émoussera.[C'est-à-dire qu'il se lassera de commettre des injustices. Mais le sens du texte hébreu est incertain.]
9 Qui a le regard bienveillant sera béni
pour avoir donné de son pain au pauvre.[le regard bienveillant Pr 14.21 sera béni Pr 10.6.]
10 Chasse le moqueur et la querelle s'en ira :
plus de disputes ni d'outrages !
11 Celui qui aime l'homme au cœur pur
et dont les paroles sont bienveillantes,
le roi est son ami.[Pr 14.35 ; 16.13 ; voir Pr 24.21.]
12 Les yeux du Seigneur veillent sur le savoir;
il confond les paroles du perfide.
13 Le paresseux dit : « Il y a un lion dehors,
en pleine rue ! Je vais être tué ! »
14 La bouche des femmes dévergondées est une fosse profonde;
celui que le Seigneur réprouve y tombera.[La bouche ou les paroles.
— les femmes dévergondées Pr 2.16.]
15 La folie est liée au cœur des jeunes,
le bâton qui châtie les en éloignera.[le bâton qui châtie Pr 13.24.]
16 On exploite le faible : finalement il en sort grandi;
on donne au riche : finalement ce n'est qu'appauvrissement.[Sous-entendu : pour celui qui donne.]
17 Tends l'oreille pour entendre les paroles des sages
et porte ton attention à mon expérience;
18 tu auras plaisir à les garder au fond de ton être,
elles seront toutes ensemble prêtes sur tes lèvres.
19 Pour que ta confiance soit dans le Seigneur,
je vais t'instruire aujourd'hui toi aussi.[Pr 3.5-6.]
20 Voici que j'ai écrit à ton intention trente maximes
en matière de conseil et de savoir[trente maximes. le texte hébreu est obscur. Autres traductions à plusieurs reprises ou depuis longtemps.]
21 pour que tu fasses connaître la réalité des paroles de vérité,
et que tu rapportes des paroles, en toute fidélité, à ceux qui t'envoient.
22 Ne dépouille pas le faible : c'est un faible !
et n'écrase pas l'homme d'humble condition en justice;[Ou sous prétexte qu'il est faible.]
23 car le Seigneur plaidera leur cause
et ravira la vie de leurs ravisseurs.[Pr 23.11.]
24 Ne te fais pas l'ami d'un homme irascible
et ne va pas avec l'emporté,
25 pour ne pas t'habituer à son travers
et ne pas laisser prendre ta vie au piège.
26 Ne sois pas de ceux qui topent dans la main,
qui se portent garants d'un emprunt;[Dangers de la caution Pr 6.1-5 et la note.]
27 car tu n'auras peut-être pas de quoi rembourser !
Pourquoi devrait-on saisir ton lit quand tu es dessus ?[Sous-entendu : pour le prendre en gage.]
28 Ne déplace pas une borne ancienne que tes pères ont posée.[Pr 15.25 et la note ; Pr 23.10,11 ; Jb 24.2.]
29 As-tu aperçu quelqu'un d'habile dans ce qu'il fait ?
Il pourra se présenter devant les rois
au lieu de rester parmi les gens obscurs.
23 Si tu es à table avec un puissant,
fais bien attention à celui qui est devant toi.
2 Mets un couteau sur ta gorge
si tu es un glouton ![Ou refrène ton appétit.]
3 Ne convoite pas ses bons plats !
Après tout, c'est une nourriture décevante !
4 Ne te fatigue pas pour acquérir la richesse,
cesse d'y penser.
5 Tes regards se seront à peine posés sur elle
qu'elle aura disparu.
Car elle sait se faire des ailes !
Comme un aigle elle s'envolera vers les cieux.
6 Ne mange pas le pain de l'homme au regard mauvais
et ne convoite pas ses bons plats;
7 car il est comme quelqu'un qui a déjà pris sa décision;
« Mange et bois », te dit-il,
mais son cœur n'est pas avec toi ![C'est-à-dire, probablement, il ne pense pas ce qu'il dit.]
8 La bouchée que tu viens d'avaler, tu la vomiras
et toute ton amabilité aura été en pure perte.
9 Ne parle pas aux oreilles d'un sot,
il mépriserait le bon sens de tes propos.
10 Ne déplace pas une borne ancienne
et n'entre pas dans le champ des orphelins;[Voir Pr 15.25 et la note ; Pr 22.28.]
11 car leur défenseur est puissant,
c'est lui qui plaidera leur cause contre toi ![Il s'agit de Dieu lui-même ; Pr 22.23 ; Ps 72.12-14.]
12 Dirige ton cœur vers l'éducation
et tes oreilles vers les paroles de l'expérience.
13 N'écarte pas des jeunes le châtiment !
si tu les frappes du bâton, ils n'en mourront pas ![Pr 13.24.]
14 Bien plutôt, en les frappant du bâton,
tu les sauveras du Séjour des morts.
15 Mon fils, si ton cœur est sage,
mon cœur à moi aussi se réjouit.
16 Tout mon être exultera
quand tu t'exprimeras avec droiture.
17 Ne jalouse pas intérieurement les pécheurs,
mais toute la journée aie la crainte du Seigneur.[Ne jalouse pas les pécheurs Pr 3.31.
— aie la crainte du Seigneur ou respecte le Seigneur.]
18 Car, assurément, il y a un avenir
et ton espérance ne sera pas fauchée.[Pr 14.32 ; voir Ps 16.9-11 ; 49.16 ; 73.23-24.]
19 Et toi, mon fils, écoute et deviens sage
et tu iras droit ton chemin.
20 Ne te range pas parmi les buveurs
ni parmi ceux qui se gavent de viande.
21 Car qui boit et se gave tombe dans la misère,
et la somnolence habille de haillons !
22 Ecoute ton père, lui qui t'a engendré,
et ne méprise pas ta mère parce qu'elle a vieilli.[Voir Pr 20.20.]
23 Acquiers la vérité, n'en fais pas commerce,
de même pour la sagesse, l'éducation et l'intelligence.
24 Le père d'un juste sautera de joie,
qui met au monde un sage se réjouira.
25 Puissent-ils se réjouir, ton père et ta mère,
sauter de joie, celle qui t'a mis au monde !
26 Mon fils, donne-moi ta confiance
et que tes yeux se réjouissent de mon exemple.[Ou prends plaisir à observer mon exemple.]
27 Oui, la prostituée est une fosse profonde
et l'étrangère un puits étroit ![une fosse et un puits étroit : ces deux images indiquent des pièges mortels.
— la prostituée et l'étrangère Pr 2.16 et la note.]
28 Elle aussi, comme un brigand, elle fait le guet,
elle multiplie les perfidies parmi les hommes.
29 Pour qui les : « Ah ! » ? Pour qui les : « Hélas ! » ?
Pour qui les querelles ? Pour qui les plaintes ?
Pour qui les disputes sans raison ?
Pour qui les yeux qui voient double ?
30 Pour ceux qui s'attardent au vin,
pour ceux qui recherchent les boissons capiteuses.[v. 29-35. Danger du vin Pr 20.1.]
31 Ne regarde pas le vin qui rougeoie,
qui donne toute sa couleur dans la coupe
et qui glisse facilement.
32 En fin de compte il mord comme un serpent,
il pique comme une vipère.
33 Tes yeux verront des choses étranges
et ton esprit te fera tenir des propos absurdes.
34 Tu seras comme un homme couché en pleine mer,
couché au sommet d'un mât.
35 « On m'a frappé... ! Je n'ai pas mal !
On m'a battu... ! Je n'ai rien senti !
Quand m'éveillerai-je... ?
J'en redemanderai encore ! »
24 Ne jalouse pas les méchants,
ne désire pas leur compagnie;[Pr 3.31.]
2 car ils ne pensent qu'à faire des ravages
et leurs lèvres ne parlent que de forfaits.
3 Avec la sagesse on peut bâtir une maison,
avec la raison on la rend solide,[bâtir une maison Pr 9.1 ; 14.1.]
4 avec l'expérience on en remplit les chambres
de toutes sortes de biens précieux et agréables.
5 Un homme viril et sage est tout énergie
et l'homme d'expérience double sa puissance.
6 Aussi tu mèneras la guerre en calculant bien :
la victoire vient du grand nombre des conseillers.[en calculant bien Lc 14.31.]
7 Les données de la sagesse sont une montagne pour le fou,
au Conseil il est incapable d'ouvrir la bouche.[Il s'agit de l'assemblée où l'on traite des affaires publiques et rend la justice.]
8 Celui qui combine le mal,
on l'appelle un malin !
9 La folie n'a qu'une pensée : le péché !
et l'esprit fort est en horreur à l'humanité.[l'esprit fort Pr 13.1.]
10 Tu t'effondres au jour de la détresse ?
Ton énergie est donc bien mince !
11 Sauve les condamnés à mort,
et ceux qui vacillent en allant au supplice, épargne-les.[Les sages exhortent ici à tout faire pour éviter que des injustices ne soient commises.
— épargne-les : Daniel grec 13.]
12 Tu diras sans doute : « Voilà, nous ne l'avons pas su ! »
N'y a-t-il pas quelqu'un qui pèse les cœurs ? Lui, il comprend.
Et celui qui t'observe, il sait, lui,
et il rendra à chacun selon ses œuvres ![celui qui pèse les cœurs Pr 16.2.
— rendra à chacun selon ses œuvres Pr 11.31 ; Ps 62.12.]
13 Mange du miel, mon fils, c'est bon;
un rayon de miel sera doux pour ton palais.
14 Telle sera pour toi la sagesse, sache-le bien !
Si tu la trouves, tu auras un avenir
et ton espérance ne sera pas fauchée.[un avenir Pr 23.18.]
15 Méchant, ne dresse pas d'embûche à la demeure du juste,
ne ravage pas sa retraite;
16 car le juste pourra tomber sept fois, il se relèvera,
tandis que les méchants perdent pied dans le malheur.[C'est-à-dire un nombre illimité de fois.]
17 Ne te réjouis pas de la chute de ton ennemi,
ne saute pas de joie quand il perd pied,
18 de peur que le Seigneur ne regarde,
que ce soit mal à ses yeux
et qu'il ne détourne de lui sa colère.
19 Ne t'échauffe pas contre les malfaisants,
ne jalouse pas les méchants;
20 car il n'y a pas d'avenir pour le malfaisant
et la lampe des méchants s'éteindra.[Voir Pr 13.9 et la note.
— Sort des méchants Pr 3.33.]
21 Mon fils, crains le Seigneur et le roi.
Ne te mêle pas aux novateurs !
22 Car le malheur peut se lever soudain contre eux.
Et qui sait quelle détresse l'un et l'autre pourront causer ?[Le texte de la deuxième partie du verset est obscur. Dans la traduction proposée ici l'un et l'autre renvoient au Seigneur et au roi (v.21). Autre traduction Et qui sait quand viendra la ruine des uns et des autres (les novateurs) ?]
23 Ceci est encore des Sages.
Ce n'est pas bien d'être partial dans un jugement.[v. 23-24. Pr 18.5 ; Lv 19.15 ; Mi 3.9-12. voir Es 11.3-5 ; Ga 2.6.]
24 Quiconque déclare au coupable : « Tu es innocent »,
la foule le maudit, la nation le honnit.
25 Pour ceux qui le reprennent il y aura du bonheur
et sur eux viendront bénédiction et félicité.
26 Il donne un baiser sur les lèvres
celui qui répond franchement.
27 Assure ton travail au-dehors,
prépare-le dans ton champ;
après, tu pourras bâtir ta maison.
28 Ne témoigne pas sans motif contre ton prochain.
Voudrais-tu tromper par tes paroles ?[Voir Pr 6.19.]
29 Ne dis pas : « Comme il m'a fait, je lui ferai;
Je rendrai à chacun selon son œuvre. »[Voir Pr 24.12 ; Lv 24.19.]
30 Je suis passé près du champ d'un paresseux,
près de la vigne d'un homme sans courage.
31 Et voici : tout n'était qu'un roncier;
tout était masqué par les épines
et la murette de pierres était écroulée.
32 Moi, je regardai, j'appliquai mon attention.
Je vis et j'en retins une leçon :
33 Un peu dormir, un peu somnoler,
un peu s'étendre, les mains croisées,
34 et, en se promenant, te viendra la pauvreté,
la misère comme un soudard.[Voir Pr 6.11 et la note.]
25 Ce qui suit est encore une transcription de proverbes salomoniens due aux gens d'Ezékias, roi de Juda.[2 R 18.1-8.]
2 La gloire de Dieu, c'est d'agir dans le mystère
et la gloire des rois, c'est d'agir après examen.[Autre traduction C'est la gloire de Dieu de cacher une chose, et la gloire des rois de chercher à la comprendre.
— Dieu agit dans le mystère Dt 29.28 ; Rm 11.33 ; voir Tb 12.7.]
3 Les cieux en leur hauteur, la terre en sa profondeur
et le cœur des rois sont impénétrables.
4 Ote les scories de l'argent
et un vase sortira pour l'orfèvre;
5 ôte le méchant de devant le roi
et son trône sera affermi dans la justice.[Pr 29.14.]
6 Ne fais pas l'arrogant devant le roi
et ne te tiens pas dans l'entourage des grands.
7 Car mieux vaut qu'on te dise : « Monte ici ! »
que de te voir humilié devant un notable.
Ce que tes yeux ont vu,[Monte ici Lc 14.7-11.]
8 ne le produis pas trop vite au procès.
Que ferais-tu en fin de compte
si ton adversaire te confondait ?
9 Dispute ta cause avec ton adversaire
mais ne révèle pas les confidences d'un autre,
10 de peur qu'il ne t'insulte, s'il en a eu vent,
et que tu ne puisses rattraper tes mauvais propos.
11 Des pommes d'or avec des motifs d'argent,
telle une parole dite à propos;
12 un anneau d'or et un collier d'or rouge,
telle la réprimande d'un sage pour une oreille attentive.
13 Telle la fraîcheur de la neige au temps de la moisson,
tel un messager fidèle pour qui l'envoie :
il réconforte son maître.
14 Des nuages, du vent, oui; de la pluie, non !
Tel celui qui se targue d'un cadeau illusoire.[Ou Tel celui qui se vante d'un cadeau qu'il ne fait pas.]
15 Par une longue patience on peut circonvenir un magistrat,
tout comme une langue tendre peut briser un os.[C'est-à-dire. tout comme des paroles douces peuvent briser bien des résistances.]
16 Tu as trouvé du miel ? Manges-en ce qui te suffit;
autrement, gavé, tu le vomirais.
17 Mets rarement les pieds chez ton ami,
autrement, exaspéré, il te prendrait en grippe.
18 Massue, épée, flèche acérée,
tel est l'homme qui porte un faux témoignage contre son prochain.[un faux témoignage Pr 6.19.]
19 Dent branlante et pied chancelant,
telle, au jour de la détresse, la confiance mise en un traître.
20 Faire enlever un manteau un jour de froid,
ajouter du vinaigre au nitre
et chanter des chansons en présence d'un affligé, c'est pareil.
21 Si ton ennemi a faim, donne-lui à manger;
s'il a soif, donne-lui à boire.
22 Ce faisant, tu prendras, toi, des charbons ardents sur sa tête.
Mais le Seigneur te le revaudra.[C'est-à-dire. tu prendras à ton compte l'angoisse des malheurs qui pèsent sur lui. Autre traduction tu amasseras des charbons ardents sur sa tête (voir Rm 12.20).]
23 Le vent du nord enfante la pluie,
un visage furieux engendre un langage trompeur.
24 Mieux vaut habiter en un coin sous les toits
que partager la maison d'une femme querelleuse.[Pr 19.13.]
25 De l'eau fraîche pour une gorge altérée,
telles de bonnes nouvelles reçues d'un pays lointain.
26 Une source troublée, une fontaine souillée,
tel le juste qui vacille devant le méchant.
27 Ce n'est pas bon de manger trop de miel,
mais l'étude des choses importantes, c'est important.[Le texte hébreu de la deuxième partie du verset est obscur. L'ancienne version grecque porte ni de rechercher les honneurs excessifs.]
28 Une ville démantelée n'a plus de rempart,
tel est l'homme dont l'esprit n'a plus de frein.[Ou qui n'est pas maître de lui.]
26 Pas plus que neige en été ou pluie à la moisson,
un honneur n'est désirable pour le sot.
2 Comme le moineau qui volette, comme l'hirondelle qui vole,
ainsi une malédiction gratuite n'atteint pas son but.
3 Le fouet est pour le cheval, la bride pour l'âne
et le bâton pour le dos des sots.[le bâton Pr 13.24.]
4 Ne réponds pas au sot selon sa folie
de peur que tu ne lui ressembles toi aussi;
5 réponds au sot selon sa folie
de peur qu'il ne s'imagine être sage.[Dans les versets 4 et 5 il est sans doute conseillé d'agir avec le sot selon les cas. tantôt en s'abstenant de discuter avec lui (v. 4), tantôt en lui répondant comme le mérite sa sottise (v. 5).]
6 Il se coupe les pieds, il s'abreuve de violence
celui qui fait porter ses messages par un sot.
7 Les jambes se dérobent sous le boiteux,
de même une maxime à la bouche des sots.
8 Autant attacher un caillou sur une fronde
que rendre honneur à un sot ![attacher un caillou à une fronde est un acte stupide puisque le caillou ne peut plus être lancé.]
9 Tel un rameau épineux brandi par un ivrogne,
telle une maxime dans la bouche des sots.
10 Tel un chef qui blesse tout le monde,
tel celui qui embauche un sot, ou encore, des passants.[Le texte hébreu de ce verset est obscur et la traduction incertaine.]
11 Tel le chien qui retourne à ce qu'il a vomi,
tel le sot qui réitère sa folie.[2 P 2.22.]
12 Vois-tu un homme sage à ses propres yeux ?
Il y a plus à espérer d'un sot que de lui.
13 Le paresseux dit : « Il y a un fauve sur la route,
un lion dans les rues ! »[v. 13-16. le paresseux Pr 6.6.]
14 La porte tourne sur ses gonds
et le paresseux sur son lit.
15 Le paresseux plonge sa main dans le plat,
mais la ramener à sa bouche le fatigue.
16 Le paresseux est plus sage à ses propres yeux
que sept experts avisés.
17 Il veut attraper un chien par les oreilles,
le passant qui s'excite pour une querelle où il n'a que faire.
18 Tel celui qui, faisant le fou,
lance des traits enflammés, des flèches, bref, la mort;
19 tel celui qui trompe son prochain
et dit ensuite : « Je plaisantais ! »
20 Quand il n'y a plus de bois, le feu s'éteint;
quand il n'y a plus de calomniateur, la querelle s'apaise.
21 Le charbon donne de la braise, les bûches donnent du feu,
ainsi le querelleur attise la querelle.
22 Les paroles du calomniateur sont comme des friandises,
elles coulent jusqu'au tréfonds des entrailles.
23 De l'argent non purifié plaqué sur de l'argile,
telles des paroles ardentes et un cœur mauvais.
24 Le haineux se masque en ses propos
et au fond de lui-même il installe la fausseté.[v. 24-25. la fausseté Pr 6.12-14 ; 12.22 ; Ps 35.19 ; Si 27.22,23.]
25 S'il use d'un langage bienveillant, ne t'y fie pas,
il couve mille pensées abominables.
26 La haine peut bien se couvrir d'un masque,
sa méchanceté se révélera aux yeux de tous.
27 Qui creuse une fosse y tombera;
qui roule une pierre, elle lui retombera dessus.[Ps 7.16 ; Si 27.25-27 ; voir Pr 5.22.]
28 Une langue mensongère déteste ceux qu'elle frappe
et une bouche enjôleuse amène la ruine.
27 Ne te félicite pas du lendemain car tu ne sais pas ce qu'aujourd'hui enfantera.
2 Qu'un autre te loue, mais non pas ta bouche,
un étranger, mais non pas tes lèvres.[Etre humble Pr 11.2.]
3 La pierre est lourde, le sable pesant,
mais la colère du fou est encore plus pesante.
4 La fureur est cruauté, la colère débordement,
mais qui tiendra devant la jalousie ?
5 Mieux vaut un franc avertissement
qu'une amitié trop réservée.
6 Les blessures d'un ami sont loyales,
les embrassements d'un ennemi sont trompeurs.[Traduction incertaine d'un mot hébreu obscur.]
7 Un gosier rassasié méprise un rayon de miel,
un gosier affamé trouve doux tout ce qui est amer.
8 Tel un moineau qui erre loin de son nid,
tel l'homme qui erre loin de son pays.
9 Huile et parfum mettent le cœur en fête
et la douceur d'un ami vaut mieux que le propre conseil.
10 N'abandonne pas ton ami ni celui de ton père
et ne va pas chez ton frère quand tu es en difficulté;
mieux vaut un voisin proche qu'un frère lointain.[ami et frère Pr 17.17 ; 18.24.]
11 Sois sage, mon fils, mon cœur se réjouira
et je pourrai répondre à qui me méprise.
12 Voit-il poindre le malheur, l'homme prudent se cache;
mais les niais passent outre et s'en mordent les doigts.
13 Saisis son manteau, car il s'est porté garant d'un étranger;
retiens-lui un gage, car il a cautionné une étrangère.[Dangers de la caution Pr 6.1-5.]
14 Qui vient saluer son prochain à grands cris et tôt le matin,
sa bénédiction sera considérée comme une malédiction.
15 Une gouttière qui coule sans cesse un jour de pluie
et une femme querelleuse sont pareilles.[Pr 19.13.]
16 La retenir ? Autant retenir du vent
ou, de la main, saisir de l'huile !
17 Le fer se polit par le fer
et l'homme par le contact de son prochain.
18 Qui soigne son figuier en mangera les fruits,
qui veille sur son maître en sera honoré.
19 Comme l'eau est un miroir pour le visage,
le cœur de l'homme l'est pour l'homme.
20 Le Séjour des morts et l'Abîme sont insatiables,
insatiables aussi les yeux de l'homme.[insatiables Pr 30.15-16.]
21 Il y a un creuset pour l'argent et un four pour l'or,
et pour l'homme il y a sa réputation.
22 Si tu pilais le fou dans un mortier, parmi les grains, avec un pilon,
sa folie ne se détacherait pas de lui.
23 Connais bien l'état de ton bétail
et porte attention à tes troupeaux.[Pr 12.10 ; Si 7.22.]
24 Car la richesse n'est pas éternelle
et un diadème ne passe pas de génération en génération !
25 L'herbe enlevée, le regain paru
et le foin des montagnes ramassé,
26 aie des agneaux pour te vêtir,
des boucs pour acheter un champ
27 et du lait de chèvre en abondance pour te nourrir,
pour nourrir ta maisonnée et faire vivre tes servantes.
28 Le méchant fuit alors même que personne ne le poursuit,
mais le juste, comme un lionceau, est sûr de lui.
2 Quand un pays est en révolte, nombreux sont les chefs,
mais l'ordre règne avec un homme intelligent et expérimenté.
3 Un maître pauvre et qui exploite les faibles
est une pluie dévastatrice : plus de pain ![Comparer Ps 72.6.]
4 Ceux qui abandonnent la Loi félicitent le méchant,
ceux qui observent la Loi le combattent.
5 Les hommes mauvais ne comprennent rien au droit,
mais ceux qui cherchent le Seigneur comprennent tout.[tout comprendre Sg 3.9.]
6 Mieux vaut un pauvre qui se conduit honnêtement
que l'homme à la conduite tortueuse, même s'il est riche.
7 Qui garde la Loi est un fils intelligent,
mais qui fréquente les débauchés fait honte à son père.
8 Qui accroît son bien par intérêt et usure
l'amasse pour celui qui a pitié des faibles.[intérêt et usure : la loi mosaïque interdit la pratique du prêt à intérêt et à plus forte raison l'usure (voir Ex 22.24).
— Ce verset semble affirmer que l'argent gagné de façon malhonnête changera de main et profitera finalement aux pauvres.]
9 Qui détourne l'oreille de l'écoute de la Loi,
sa prière même est une horreur.
10 Qui égare les hommes droits dans un mauvais chemin
tombera dans sa propre fosse;
mais les hommes intègres recevront le bonheur en partage.[sa propre fosse Pr 26.27.]
11 Le riche est sage à ses propres yeux,
le miséreux intelligent le démasquera.
12 Quand les justes triomphent, il y a grande gloire;
quand les méchants se dressent, chacun se cache.
13 Qui cache ses fautes ne réussira pas,
qui les avoue et y renonce obtiendra miséricorde.[Ps 32.5 ; Si 4.26 ; Lc 18.9-14.]
14 Heureux l'homme qui est constamment sur ses gardes,
mais l'obstiné tombera dans le malheur.
15 Un lion qui rugit, un ours qui bondit,
tel le méchant qui domine un peuple de miséreux.
16 Un prince insensé multiplie les extorsions,
mais qui déteste la rapine prolongera ses jours.
17 Un homme accablé sous le poids d'un meurtre
fuira jusqu'à la prison : inutile de l'arrêter !
18 Qui se conduit en toute simplicité sera sauvé,
mais qui mêle deux façons d'agir achoppera dans l'une d'elles.
19 Qui cultive sa terre sera rassasié de pain,
qui poursuit des chimères sera rassasié d'indigence.
20 L'homme loyal est comblé de bénédictions,
mais qui veut s'enrichir rapidement ne restera pas impuni.
21 Il n'est pas bon d'être partial,
mais un homme important est capable
de pécher pour une bouchée de pain.[Pr 24.23-24.]
22 Celui qui court après la richesse a de mauvais yeux !
Il ne sait pas que l'indigence va s'abattre sur lui.[Autre traduction L'homme à l'œil mauvais (ou l'envieux) court après la richesse.]
23 Qui reprend quelqu'un obtiendra finalement sa faveur,
bien mieux que l'homme au langage enjôleur.
24 Qui dépouille père et mère en disant : « Ce n'est pas un péché »
n'est rien d'autre qu'un complice de brigands.[Si 3.1-16 ; voir Pr 20.20.]
25 L'homme qui a de gros appétits provoque la querelle,
mais qui se confie dans le Seigneur sera comblé.
26 Qui se confie en son propre sens est un sot;
mais qui se conduit selon la sagesse, celui-là sera sauf.
27 Qui donne à l'indigent ne manquera de rien,
qui refuse de le regarder sera couvert de malédictions.[donner à l'indigent Pr 14.21.]
28 Quand les méchants se dressent, chacun se cache;
et quand ils périssent, les justes se multiplient.
29 L'homme qui, réprimandé, raidit la nuque
sera brisé soudain et sans remède ![raidit la nuque ou s'entête.]
2 Quand les justes ont le pouvoir, le peuple se réjouit;
mais quand c'est un méchant qui gouverne, le peuple gémit.
3 Celui qui aime la sagesse, son père se réjouit;
mais qui fréquente les prostituées dissipe son bien.[Si 9.6 ; Lc 15.30 ; voir Pr 2.16.]
4 Par l'exercice du droit un roi rend stable le pays,
mais celui qui est avide d'impôts le ruine.
5 Qui flatte son prochain
tend un filet sous ses pas.
6 Dans le péché du méchant il y a un piège,
mais le juste exulte et se réjouit.
7 Le juste connaît la cause des faibles,
le méchant n'a pas l'intelligence de la reconnaître.
8 Les frondeurs mettent la cité en effervescence,
mais les sages y refoulent la colère.
9 Un sage est-il en procès avec un fou ?
Qu'il se fâche ou qu'il rie, il n'aura pas de repos !
10 Les meurtriers haïssent l'homme honnête,
mais les hommes droits le recherchent.
11 Le sot donne libre cours à toutes ses passions,
mais le sage, en les retenant, les apaise.
12 Un chef prête-t-il attention à une parole mensongère,
tous ses officiers deviennent des méchants.[Voir Pr 12.6.]
13 L'indigent et l'homme de fraude se rejoignent,
mais c'est le Seigneur qui donne la lumière aux yeux de tous les deux.
14 Un roi qui rend justice aux faibles en toute vérité
voit son trône affermi pour toujours.[Pr 16.12 ; 20.28 ; 25.5 ; Es 16.5.]
15 Le bâton et la réprimande donnent la sagesse,
mais le jeune homme livré à lui-même fait honte à sa mère.[bâton Pr 13.24 et réprimande Pr 10.17 ; voir Pr 15.5. mère.]
16 Quand les méchants ont le pouvoir, les péchés abondent,
mais les justes seront témoins de leur chute.[Es 22.15-23 ; 28.14-15,18-19.]
17 Châtie ton fils, tu seras tranquille
et il te comblera de délices.[châtie ton fils Pr 13.24.]
18 Quand il n'y a plus de vision, le peuple est sans frein;
mais qui observe la Loi est heureux ![Il s'agit des visions prophétiques. L'auteur déplore l'absence de prophète ; Ps 74.9.
— heureux Ps 1.1.]
19 On ne corrige pas un serviteur avec des paroles,
car il comprendra mais n'obéira pas.
20 Aperçois-tu un homme prompt à parler ?
Il y a plus à espérer d'un sot que de lui.
21 Qui gâte son serviteur dès l'adolescence
finira par faire de lui un fainéant.
22 Le coléreux provoque la querelle
et l'homme emporté multiplie les péchés.[Le coléreux Pr 14.17.]
23 L'orgueil de l'homme l'humiliera,
mais un esprit humble obtiendra l'honneur.[un esprit humble Pr 11.2.]
24 Celui qui partage avec le voleur se hait :
il entend l'adjuration et ne le dénonce pas.[se hait ou se fait du tort à lui-même.
— adjuration. il s'agit d'une formule par laquelle on demande à ceux qui connaissent un coupable de le dénoncer sous peine de malédiction (voir Lv 5.1).]
25 La peur tend un piège à l'homme,
mais qui se confie dans le Seigneur est en sécurité.[confiance en Dieu Pr 3.5-6.]
26 Beaucoup recherchent le regard du prince,
mais seul le Seigneur peut rendre à chacun son droit.
27 L'homme inique est en horreur aux justes,
qui suit le droit chemin est en horreur aux méchants.
30 Paroles d'Agour, fils de Yaqè : oracle.
Sentence de cet homme à Itiël, à Itiël et Oukal.[Le sens du texte hébreu est incertain. Les noms propres placés à la fin du verset peuvent aussi être compris comme des verbes. Je me suis fatigué, ô Dieu, je me suis fatigué, ô Dieu et je suis épuisé.
— oracle Pr 16.10 ; Es 14.22 ; Am 3.15 ; 4.3...]
2 Oui, je suis le plus stupide des hommes,
humainement, l'intelligence me fait défaut.
3 Je n'ai pas appris la sagesse
mais je connais la science sainte.[On peut aussi comprendre : et je ne connais pas la science sainte.
— la science sainte ou la sagesse qui vient de Dieu.]
4 Qui, étant monté aux cieux, en est redescendu ?
Qui a jamais recueilli le vent dans ses mains ?
Qui a enserré l'eau dans son manteau ?
Qui a établi toutes les limites de la terre ?
Quel est son nom ? Quel sera le nom de son fils ?
Sûrement tu le sais ![Qui ? Jb 38.1-38 ; Si 1.2-3 ; Ba 3.29-31.
— tu le sais : on peut comprendre soit que Dieu s'adresse au sage, soit que le sage s'adresse à son disciple.]
5 Toute déclaration de Dieu est éprouvée.
Il est un bouclier pour ceux qui s'abritent en lui.[Dieu, un bouclier Ps 3.4.]
6 N'ajoute rien à ses paroles :
il te reprendrait et tu serais convaincu de mensonge.[N'ajoute rien Dt 4.2 ; Jb 40.4-5.]
7 Je t'ai demandé deux choses,
ne me les refuse pas avant que je meure :[Aux v. 7 à 9 le sage adresse une prière à Dieu.]
8 Eloigne de moi fausseté et mensonge,
ne me donne ni indigence ni richesse;
dispense-moi seulement ma part de nourriture,
9 car, trop bien nourri, je pourrais te renier
en disant : « Qui est le Seigneur ? »
ou, dans la misère, je pourrais voler,
profanant ainsi le nom de mon Dieu.
10 Ne calomnie pas un serviteur auprès de son maître,
il te maudirait et tu en porterais la faute.[Le v. 10 est une recommandation du sage à ses disciples.]
11 Génération qui maudit son père et ne bénit pas sa mère ![Par ce terme le sage apostrophe l'ensemble de ses contemporains.]
12 Génération pure à ses propres yeux
mais qui ne s'est pas lavée de sa souillure !
13 Génération démesurément hautaine,
aux regards altiers !
14 Génération dont les dents sont des glaives
et les mâchoires des couteaux,
dévorant les humbles du pays
et les plus pauvres des campagnes ![dévorant les pauvres Ps 14.4.]
15 La sangsue a deux filles : Donne, donne.
Trois choses sont insatiables,
quatre ne disent pas : « Assez ! » :[Donne, donne ou qui s'appellent : Donne, donne.
— Trois... quatre. Os 6.2 ; voir Pr 6.16 et la note.]
16 le Séjour des morts, le sein stérile,
une terre non rassasiée d'eau
et le feu qui ne dit jamais : « Assez ! »[le Séjour des morts Pr 1.12 est insatiable Pr 27.20.]
17 L'œil qui se rit d'un père
et qui refuse l'obéissance due à une mère,
les corbeaux du torrent le crèveront
et les aigles le dévoreront.[Voir Pr 20.20 ; 23.22.]
18 Voici trois choses qui me dépassent
et quatre que je ne comprends pas :
19 le chemin de l'aigle dans le ciel,
le chemin du serpent sur le rocher,
le chemin du navire en haute mer
et le chemin de l'homme vers la jeune femme.
20 Telle est la conduite de la femme adultère :
elle mange, s'essuie la bouche
et dit : « Je n'ai rien fait de mal ! »[la femme adultère Pr 2.16.
— elle mange, s'essuie la bouche. façon imagée de dire que les actions immorales de la femme ne lui causent aucun scrupule.]
21 Voici trois choses qui font frémir un pays
et quatre qu'il ne peut supporter :
22 un esclave qui devient roi,
un fou qui se gave,
23 une mégère qui se marie
et une servante qui supplante sa maîtresse.[Autre traduction : qui hérite de sa maîtresse.]
24 Il existe sur terre quatre êtres tout petits
et pourtant sages parmi les sages :
25 les fourmis, peuple sans force,
qui, en été, savent assurer leur nourriture;
26 les damans, peuple sans puissance,
qui savent placer leur maison dans le roc;[Voir Ps 104.18 et la note.]
27 les sauterelles qui n'ont pas de roi
et qui savent sortir toutes en bande;
28 le lézard qui peut être attrapé à la main
et qui pourtant est dans le palais des rois !
29 Ils sont trois à avoir belle allure,
et quatre ont une belle démarche :
30 le lion, le plus valeureux des animaux,
qui ne recule devant rien;
31 le zèbre aux reins puissants ou le bouc
et le roi à la tête de son armée.
32 Si tu as agi follement en cherchant à t'élever
et que tu aies réfléchi, mets ta main sur la bouche :
33 battre la crème produit le beurre,
frapper le nez fait jaillir le sang,
exploser de colère provoque la dispute !
31 Paroles du roi Lemouël. Leçon que sa mère lui inculqua.[du roi Lemouël. Leçon. Autre traduction : de Lemouël, roi de Massa (en Arabie).]
2 Ah ! mon fils ! Ah ! fils de mes entrailles !
Ah ! fils appelé de mes vœux !
3 Ne livre pas ta vigueur aux femmes
et ton destin à celles qui perdent les rois.[Dt 17.17 ; 1 R 11.4 ; voir Pr 2.16.]
4 Aux rois, Lemouël, aux rois le vin ne convient pas
ni aux princes l'alcool.[Dangers du vin Pr 20.1.]
5 Car, s'ils en boivent, ils oublieront les lois
et trahiront la cause des petites gens.
6 Qu'on donne plutôt de l'alcool à celui qui va périr
et du vin à qui est plongé dans l'amertume.
7 Il boira et oubliera sa misère
et ne se souviendra plus de sa peine.
8 Ouvre la bouche au service du muet
et pour la cause de tous les vaincus du sort.
9 Ouvre la bouche pour juger avec équité
et pour la cause des humbles et des pauvres.
10 Une femme de valeur, qui la trouvera ?
Elle a bien plus de prix que le corail.
(Beth)[Alef. sur les poèmes alphabétiques, voir Ps 25.1 et la note.
— plus de prix que le corail. voir Pr 3.15.]
11 Son mari a pleine confiance en elle,
les profits ne lui manqueront pas.
(Guimel)[Pr 18.22.]
12 Elle travaille pour son bien et non pour son malheur
tous les jours de sa vie.
(Daleth)
13 Elle cherche avec soin de la laine et du lin
et ses mains travaillent allègrement.
(Hé)
14 Elle est comme les navires marchands,
elle fait venir de loin sa subsistance.
(Waw)
15 Elle se lève quand il fait encore nuit
pour préparer la nourriture de sa maisonnée
et donner des ordres à ses servantes.
(Zaïn)
16 Elle jette son dévolu sur un champ et l'achète,
avec le fruit de son travail elle plante une vigne.
(Heth)
17 Elle ceint de force ses reins
et affermit ses bras.
(Teth)[Ces deux expressions indiquent que la femme ne craint pas le travail.]
18 Elle considère que ses affaires vont bien
et sa lampe ne s'éteint pas de la nuit.
(Yod)
19 Elle met la main à la quenouille
et ses doigts s'activent au fuseau.
(Kaf)
20 Elle ouvre sa main au misérable
et la tend au pauvre.
(Lamed)
21 Elle ne craint pas la neige pour sa maisonnée,
car tous ont double vêtement.
(Mem)
22 Elle se fait des couvertures,
ses vêtements sont de lin raffiné et de pourpre.
(Noun)
23 Aux réunions de notables son mari est considéré,
quand il siège parmi les anciens du lieu.
(Samek)
24 Elle fabrique de l'étoffe pour la vendre
et des ceintures qu'elle cède au marchand.
(Aïn)
25 Force et honneur la revêtent,
elle pense à l'avenir en riant.
(Pé)
26 Elle ouvre la bouche avec sagesse
et sa langue fait gentiment la leçon.
(Çadé)
27 Elle surveille la marche de sa maison
et ne mange pas paresseusement son pain.
(Qof)
28 Ses fils, hautement, la proclament bienheureuse
et son mari fait son éloge :
(Resh)
29 « Bien des filles ont fait preuve de valeur;
mais toi, tu les surpasses toutes ! »
(Shîn)
30 La grâce trompe, la beauté ne dure pas.
La femme qui craint le Seigneur, voilà celle qu'on doit louer.
(Taw)[La femme qui craint (ou respecte) le Seigneur Pr 1.29.]
31 A elle le fruit de son travail
et que ses œuvres publient sa louange.[Ou que son travail suscite le respect de tous.]