Ce livre se signale par le fait qu'il est le seul de l'Ancien Testament (en dehors des écrits prophétiques) dont l'auteur soit connu d'une manière certaine. Il est l'œuvre de « Jésus, fils de Sira » (Sir 50.27; 51.30 : en hébreu, Ben Sira), d'où l'appellation moderne de Siracide. La tradition chrétienne, au moins depuis l'époque de saint Cyprien, a désigné son livre du nom d'Ecclésiastique (= livre de l'Eglise, ou de l'assemblée) pour souligner l'importance qu'elle lui accordait, en particulier pour l'instruction de ses néophytes.
Par le livre lui-même nous apprenons que Ben Sira était un notable de Jérusalem, un scribe pénétré dès sa jeunesse de l'amour de la Loi et qui s'était préoccupé de communiquer aux autres (Sir 24.34 ; 33.18) les fruits de sa méditation (Sir 32.15) et de son expérience, en ouvrant une école (Sir 51.23). Après avoir été lui-même un chercheur passionné de sagesse (Sir 51.13-30), il avait su tirer profit de voyages à l'étranger (Sir 34.9-11), peut-être lors de missions plus ou moins officielles (Sir 39.4). A plusieurs reprises, cela lui a valu de connaître des passes difficiles dont le Seigneur l'a tiré (Sir 34.12 ; 51.1-7). Mais il semble avoir, somme toute, mené une vie de bonheur tranquille, vivant dans l'aisance, entouré d'une femme judicieusement choisie (Sir 36.21-27) et d'enfants qu'il éduque à la manière forte pour s'éviter des désagréments futurs (Sir 30.7-13 ; 42.5). Le ton de ses avis (Sir 33.19) permet de soupçonner qu'il occupait à Jérusalem quelque haute fonction (Sir 39.4), peut-être dans l'organisme qui avait la charge de gouverner le pays, sous la responsabilité du grand prêtre.
Malgré sa dévotion évidente pour le Temple, le sacerdoce et le culte (Sir 50.5-21), rien ne permet d'affirmer qu'il était prêtre.
Deux informations permettent de conclure que Ben Sira vivait à Jérusalem vers 200 avant notre ère et que son œuvre remonte à 180 environ. Le traducteur grec, son petit-fils, nous apprend en effet, dans son Prologue, qu'il commença son travail après la trente-huitième année du roi Evergète que l'on identifie à Ptolémée VII (170-116): donc après 132. On peut présumer que le grand-père écrivait une cinquantaine d'années plus tôt.
D'autre part, Ben Sira évoque sûrement des souvenirs personnels dans l'hymne enthousiaste consacré au grand prêtre Simon (Sir 50.1-24) qui était en fonction au moment de la conquête de Jérusalem par Antiochus III en 198. Rien ne permettant de lire dans le livre quelque allusion à la situation tragique qui s'instaurera après la déposition d'Onias III, fils de Simon, en 174, et la persécution violente d'Antiochus Epiphane (175-163), on est autorisé à situer l'œuvre du Siracide dans cette période de transition entre une occupation étrangère assez libérale et la lutte violente qui culminera dans le soulèvement des Maccabées en 167.
Les conquêtes d'Alexandre avaient fait connaître au monde une forme de civilisation dont on a groupé les multiples aspects sous le terme d'Hellénisme. A cause de ses caractéristiques elles-mêmes — mélange de cultures, syncrétisme religieux, universalisme tendant à abolir les frontières de races et de religions, glorification des forces de la nature et culte de l'homme — , l'hellénisme devait à brève échéance remettre en question l'existence même du judaïsme. Ben Sira, esprit ouvert qui ne refuse pas de faire bon accueil à quelques usages grecs, voire à quelques conceptions philosophiques stoïciennes, est cependant conscient que ce mouvement nouveau des idées et des mœurs s'oppose de front à des exigences essentielles de sa religion et il partage le malaise que beaucoup de Juifs pieux devaient ressentir.
Face à ces périls, il se met à écrire pour défendre le patrimoine religieux et culturel du judaïsme, sa conception de Dieu, du monde et de son élection privilégiée. Il cherche à convaincre ses coreligionnaires qu'Israël, qui possède dans sa Loi révélée l'authentique Sagesse, n'a rien à envier des conquêtes réelles, mais ambiguës, de la pensée et de la civilisation grecques. Il réalise son propos par une synthèse de la religion traditionnelle et de la sagesse commune, approfondie dans sa propre expérience. Malgré la pression des forces païennes, malgré les forces de corruption qui le travaillent de l'intérieur, le peuple élu doit se préserver d'une capitulation devant l'hellénisme qui le pousse à perdre sa propre identité (comparer 1M 1.11-15). Bilan de la tradition juive face à ce péril nouveau, le livre de Ben Sira s'adresse à quiconque veut avec sincérité se comporter en Juif dans un monde qui a changé.
C'est avant tout un écrit de sagesse (Sir 1.1-10 ; 24 ; 50.27 ; 51.13-30) qui se présente comme l'héritier d'une tradition déjà ancienne en Israël (Sir 33.16-18). On reconnaît chez Ben Sira une influence de Job, mais il apparaît surtout comme un commentateur des Proverbes (voir Sir 18.29), glosant parfois et diluant une pensée que son prédécesseur enfermait en un distique concis. Une nouveauté pourtant se fait jour : la Sagesse intemporelle, universelle, de jadis est désormais présentée en relation avec l'histoire d'Israël, ainsi qu'on le voit dans l'éloge des Pères (Sir 44.1 — 49.16) et, plus encore, dans la « prosopopée » du chapitre 24, comparée avec Pr 8 et Jb 28. Il est possible que le souci d'apporter une réponse aux problèmes soulevés par l'hellénisme ait amené l'auteur à identifier la sagesse avec la Loi donnée à Israël au Sinaï (Sir 24.23). Dorénavant le sage et le juste se trouvent unis dans l'observateur scrupuleux de la volonté divine, celui qui craint le Seigneur.
Ce thème de la crainte de Dieu se rencontre si fréquemment que d'aucuns ont voulu y voir l'idée centrale du livre. Elle recouvre de fait un secteur très étendu de la vie religieuse (Sir 2.15-17), exprimant la notion de piété personnelle à l'égard d'un Etre infiniment bon, mais dont la sainteté même exige que l'homme prenne pour l'atteindre les chemins étroits de l'obéissance. Elle s'exprimera par la fidélité à la Loi et équivaut pratiquement à une conception élargie de la sagesse.
Sa conception de Dieu et de ses relations avec l'homme, fondée moins sur la spéculation que sur son expérience personnelle, révèle une piété authentique. Contre certains courants, il défend la foi traditionnelle : Dieu est l'éternel et l'unique (Sir 18.1 ; 36.4 ; 42.21); il est l'auteur d'une création parfaite (Sir 42.21,24), malgré ses mystères et ses contradictions apparentes, devant laquelle, comme le psalmiste, Ben Sira est rempli d'enthousiasme (Sir 16.24 — 18.14 ; 39.12-35 ; 42.15 — 43.33) ; il connaît tout (Sir 42.18-25) ; il est, en un mot, « le tout » (Sir 43.27). Il gouverne l'univers avec justice et providence (Sir 16.17-23), ayant prédéterminé le temps de chaque chose et rétribuant avec équité (Sir 33.13). Il est aussi le miséricordieux qui pardonne (Sir 2.11). Pour tout dire, Dieu est Père, non seulement d'Israël dont il est le Dieu par excellence (Sir 17.17 ; 24.12), mais de chaque individu (Sir 23.1) — progrès considérable dans la théologie du judaïsme. L'attitude du Siracide face au Créateur est donc celle d'une confiance inébranlable qui explique la place considérable de la prière dans son livre.
A cette époque, les philosophes cherchaient à concilier la liberté de l'homme et l'existence du mal avec la foi en une divinité bonne et toute-puissante. On ne peut dire que la réponse de Ben Sira soit très satisfaisante, car il se contente de maintenir fermement les deux termes du paradoxe. L'homme a été créé libre (Sir 15.14) ; c'est en lui-même, et non en Dieu (Sir 15.11-13), que se trouve la source du mal (Sir 21.27 ; 25.24).
La rétribution est encore, dans le Siracide, limitée à l'horizon terrestre et à la jouissance d'un bonheur conçu selon le schéma traditionnel : santé et longue vie, nombreuse postérité, aisance et bon renom. Comme ses prédécesseurs, il ne voit encore au-delà de ce monde que la sombre issue du séjour des morts (shéol), dans une existence diminuée, sans espérance de retour à la lumière des vivants. Peu de temps après lui, sous l'influence de la pensée grecque (et sans doute iranienne) et sous le choc de la persécution religieuse, l'idée d'immortalité et de résurrection se fera explicite (2M 7.9 ; Dn 12.2-3). Elle semble communément admise au moment où le traducteur grec réinterprète l'œuvre de son grand-père (Sir 48.11). Le petit-fils semble également affirmer l'existence d'un châtiment des impies dans l'au-delà (Sir 7.17). Mais chez Ben Sira lui-même, faute de cette ouverture sur une « espérance pleine d'immortalité » (Sg 3.4), l'insistance sur la fatalité de la mort (Sir 8.7 ; 14.17 ; 28.6 ; 41.3) donne à maint passage une tonalité désabusée (Sir 40.1-11).
Les espérances eschatologiques de Ben Sira se limitent aussi à un horizon terrestre, politico-national, et l'on comprend que les interprètes aient du mal à retrouver chez lui des traces précises d'un messianisme davidique, alors que les idées messianiques s'étaient si largement développées en Israël. Seule la prière de Si 36.1-17 pourrait en prolonger les échos. Mais son interprétation reste discutée.
Par rapport aux nations païennes, Ben Sira manifeste une attitude déjà typiquement juive. Après une certaine ouverture universaliste chez les Prophètes, les difficultés de la période postexilique ont poussé Israël vers un particularisme que l'idée d'élection ainsi que les exigences pratiques de la vie selon la Loi (circoncision, sabbat, règles de pureté alimentaire et rituelle) renforceront peu à peu. La conception hellénistique, alors en vogue, de l'homme citoyen de l'univers n'a pas entamé sa fierté d'appartenir à la race choisie chez qui la Sagesse elle-même a établi sa résidence privilégiée (Sir 24.7s). Ben Sira recommande de se séparer, principalement des impies (Sir 11.33 ; 12.14 ; 13.17), attitude que pousseront à l'extrême les Esséniens de Qumrân et qui donnera probablement aux Pharisiens leur nom ( = « les séparés »). Le monde apparaît comme divisé en deux catégories, celle des bons et celle des méchants ou, équivalemment, des sages et des sots (Sir 21.11-28). Il y a cependant des traits révélateurs d'une sensibilité nouvelle dans le judaïsme et certains développements sur le pardon (Sir 27.30 — 28.7) trouveront des parallèles dans l'Evangile.
Les commentateurs ne s'accordent guère sur le plan de l'ouvrage. Mais on peut au moins reconnaître deux parties : 1 — 23 et 24 — 50, chacune débutant par un éloge de la Sagesse. Le ch. 51 contient deux appendices : un cantique d'action de grâce et un poème sur la recherche de la Sagesse.
Pour la clarté, nous proposons de distinguer les sections suivantes : Prologue ; a) 1.1 — 16.23 ; b) 16.24 — 23.27 ; c) 24.1 — 32.13 ; d) 32.14 — 42.14 ; e) 42.15 — 50.24 ; Epilogue : 50.25-29 ; Appendices : 51.1-30.
L'importance du Siracide provient de son rôle de témoin d'une époque de transition où commencent à se dessiner des traits caractéristiques du judaïsme, en tant que celui-ci représente une forme évoluée de la religion biblique. Ben Sira nous renseigne sur des aspects essentiels de ce judaïsme polymorphe où le christianisme prendra racine: il est très différent du judaïsme rabbinique auquel la prépondérance pharisienne (après 70 de notre ère) donnera un aspect monolithique. A ce titre, son œuvre est à étudier en même temps que l'ample littérature des Apocryphes de l'A.T. et les écrits du désert de Juda. De la confrontation hellénisme-judaïsme il témoigne à la fois par ses emprunts (pas toujours aisés à déceler) comme par ses mises en garde et ses invectives passionnées.
Ben Sira est aussi un témoin important de la constitution presque achevée d'un canon des Ecritures. Le Prologue mentionne la division tripartite classique (« la Loi, les Prophètes et les autres écrivains »; voir aussi Sir 39.1-3).
Le Siracide sera un des auteurs préférés du judaïsme : souvent cité dans le Talmud et jusque chez les auteurs du Moyen Age, son ouvrage est à mettre en parallèle avec un traité fondamental de la littérature juive, les Dires des Pères (Pirqé Aboth).
Pour le Nouveau Testament, les parallèles nombreux (surtout avec l'épître de Jacques) prouvent que Ben Sira connut une grande estime chez les premiers chrétiens, confirmée par le nom d'Ecclésiastique que la tradition donnera à son livre et, après quelques hésitations, par l'insertion de l'ouvrage dans le canon des Ecritures. Admis dans « la collection des livres religieux à Alexandrie », il fut, malgré l'estime dont nous avons fait état plus haut, rejeté par les autorités pharisiennes à cause de son origine tardive et, peut-être, en raison d'idées qui n'étaient plus en parfait accord avec l'orthodoxie qui s'établit après 70. Cette décision explique les hésitations des chrétiens aux premiers siècles et rend compte également de l'histoire compliquée de la transmission du texte.
L'original était rédigé en hébreu et saint Jérôme, au IVe siècle, en connaissait encore une copie. Mais il disparut ensuite totalement si l'on excepte les citations rabbiniques dont plusieurs remontent d'ailleurs à des florilèges. Or, à la fin du siècle dernier on découvrit dans une dépendance d'une synagogue du Caire des fragments hébreux recouvrant environ les deux tiers du texte grec. Les plus importants sont les manuscrits A et B, publiés en 1910 par S. Schechter. Des fragments moindres, de même provenance, furent aussi identifiés par la suite. D'autres fragments hébreux plus ou moins importants ont été récupérés à Qumrân et dans la forteresse de Massada (tombée aux mains des Romains en 74), confirmant l'authenticité substantielle des manuscrits du Caire.
On a reconnu deux états du texte dans l'hébreu retrouvé: le plus ancien est celui qui a servi de base à la version grecque faite en Egypte, vers 130 av. J.C., par le petit-fils de Ben Sira (grec I), tandis qu'une édition revue dans le sens des idées pharisiennes (entre 50 et 150 de notre ère) a été utilisée pour une révision du texte grec entre 130 et 215 de notre ère (grec II), révision attestée dans une série de manuscrits grecs. La version syriaque remonterait également à cette révision de l'hébreu.
Nous avons traduit le texte grec, d'après l'édition critique de J. Ziegler (Göttingen 1965), en reportant en notes les ajouts de grec II, importants en raison de leur antiquité.
Les fragments hébreux ont été utilisés chaque fois qu'ils permettent d'interpréter les leçons obscures du grec, et on a cité en note les leçons intéressantes pour leur contenu religieux ; de même pour celles du syriaque et de la version latine.
A notre époque où Juifs et chrétiens cherchent à instaurer entre eux un vrai dialogue, où hélas! la littérature proprement juive est si méconnue de ces derniers, ce petit livre de sagesse qui a nourri longtemps la tradition juive et qui a fourni, depuis deux mille ans, de multiples thèmes à la méditation et à la prière chrétiennes, peut encore nous initier à un monde de pensée qui nous aidera à mieux comprendre, aujourd'hui, le message du Nouveau Testament.
(1) Beaucoup de grandes choses nous ont été transmises par la Loi, les Prophètes et ceux qui les ont suivis, et il faut, à leur sujet, louer Israël pour son instruction et sa sagesse. Mais il ne faut pas seulement acquérir la science par la lecture, (5) il faut aussi que les amis du savoir puissent être utiles à ceux du dehors, et par la parole et par l'écrit.
C'est pourquoi mon grand-père Jésus, qui s'était adonné par-dessus tout à la lecture de la Loi, des Prophètes (10) et des autres livres de nos pères, et qui y avait acquis une grande maîtrise, fut amené à écrire lui aussi sur l'instruction et la sagesse, afin que ceux qui aiment le savoir, s'étant familiarisés avec ces sujets, progressent encore davantage dans la vie selon la Loi. (15) Vous êtes donc invités à en faire la lecture avec bienveillance et attention, et à montrer de l'indulgence s'il vous semble que nous (20) avons échoué, malgré tous nos efforts, à rendre certaines expressions. Car les choses dites en hébreu dans ce livre n'ont pas la même valeur lorsqu'elles sont traduites en une autre langue. D'ailleurs non seulement cet ouvrage, mais aussi la Loi, les Prophètes (25) et les autres livres présentent des divergences considérables quant à leur contenu.
C'est donc dans la trente-huitième année du règne d'Evergète qu'étant arrivé en Egypte et y ayant séjourné, j'ai trouvé un exemplaire de cette importante instruction ; (30) j'ai jugé alors très nécessaire d'apporter moi-même quelque soin et quelque peine à traduire ce livre et, après avoir consacré beaucoup de veilles et de science durant ce laps de temps à mener à bien ce travail, de le publier à l'intention de ceux qui, à l'étranger, veulent être amis du savoir (35) et conformer leurs mœurs à la vie selon la Loi.
1 Toute sagesse vient du Seigneur,
avec lui elle demeure à jamais. [Pr 2.6+.]
2 Le sable des mers, les gouttes de la pluie,
les jours de l'éternité, qui les dénombrera ? [qui ? Pr 30.4+.]
3 La hauteur du ciel, la largeur de la terre,
la profondeur de l'abîme, qui les explorera ?
4 Avant toutes choses fut créée la sagesse,
de toute éternité l'intelligence prudente. [la sagesse Jb 28.12+.
— création de la sagesse Si 1.9 ; 24.8 ; voir Pr 8.22.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : v. 5 La source de la sagesse, c'est la parole de Dieu dans les cieux, ses chemins, ce sont les commandements éternels.]
5 [La source de la sagesse, c'est la parole de Dieu dans les cieux, ses chemins, ce sont les commandements éternels.]
6 La racine de la sagesse, à qui fut-elle révélée ?
ses accomplissements, qui les connaît ? [Quelques manuscrits grecs ajoutent : La science de la sagesse, à qui a-t-elle été manifestée ? Sa grande expérience, qui l'a comprise ?]
7 [La racine de la sagesse, à qui fut-elle révélée ?
ses accomplissements, qui les connaît ?]
8 Un seul est sage, très redoutable,
celui qui siège sur son trône.
9 Le Seigneur lui-même l'a créée,
il l'a vue et mesurée,
il l'a répandue sur toutes ses œuvres, [Jl 3.1-2 ; Ac 2.17-18,33.]
10 en toute chair selon sa largesse,
il l'a accordée à ceux qui l'aiment, lui. [en toute chair ou en tout homme.
— A la fin du verset quelques manuscrits grecs ajoutent : L'amour du Seigneur est une sagesse glorieuse, il en accorde une part à ceux qui le voient.]
11 La crainte du Seigneur est gloire et fierté,
joie et couronne d'allégresse. [craindre (ou respecter) le Seigneur Si 1.11-20 ; 2.7-17 ; 10.19-24 ; 15.1,13,19 ; 19.20 ; 21.6,11 ; 25.6,10-11 ; 32.14,16 ; 33.1 ; 34.14-20 ; 40.26-27 ; Dt 4.10+ ; Ps 15.4+ ; Pr 8.13+.]
12 La crainte du Seigneur réjouit le cœur,
donne joie, gaieté et longue vie. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : La crainte du Seigneur est un don du Seigneur, c'est lui (ou elle) qui établit sur les sentiers de l'amour.]
13 Pour qui craint le Seigneur, tout ira bien à la fin,
au jour de sa mort, il sera béni. [Il y a deux sens possibles :
a) une fin de vie heureuse sur la terre ;
b) une récompense au-delà de la mort.]
14 Le commencement de la sagesse, c'est la crainte du Seigneur,
pour les fidèles, elle a été créée avec eux dans le sein maternel. [crainte du Seigneur et sagesse Si 15.1 ; 19.20 ; 21.11 ; 25.10-11 ; Ps 111.10+.
— commencement de la sagesse Pr 1.7.]
15 Parmi les hommes elle a fait son nid, fondation d'éternité,
avec leur descendance elle restera fidèlement. [la sagesse parmi les hommes Pr 8.31 ; Ba 3.38.
— avec leur descendance... fidèlement : autre traduction on lui confiera leur descendance.]
16 La plénitude de la sagesse, c'est la crainte du Seigneur,
elle enivre les hommes de ses fruits.
17 Leur maison tout entière, elle la remplit de ce qu'ils désirent
et leurs greniers de ses produits.
18 La couronne de la sagesse, c'est la crainte du Seigneur
qui fait fleurir la paix et la bonne santé. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : L'une et l'autre sont des dons de Dieu en vue de la paix, la fierté met à l'aise (autre texte : il augmente la fierté de) ceux qui l'aiment.]
19 Elle fait pleuvoir la science et la connaissance intelligente,
elle exalte la gloire de ceux qui la possèdent. [Quelques manuscrits font commencer le v. 19 par Il l'a vue et mesurée (voir v. 9).]
20 La racine de la sagesse, c'est la crainte du Seigneur,
et ses rameaux sont une longue vie. [longue vie Dt 4.26+.
— Quelques manuscrits ajoutent : v. 21 La crainte du Seigneur ôte les péchés, là où elle demeure, elle (ou celui qui y persévère) détourne toute colère de Dieu.]
21 [La crainte du Seigneur ôte les péchés, là où elle demeure, elle (ou celui qui y persévère) détourne toute colère de Dieu.]
22 Une irritation injuste ne pourra se justifier,
car le mouvement de celui qui s'irrite l'entraîne à sa perte. [colère et patience Jc 1.19-20 ; voir Qo 1.9.]
23 Jusqu'au bon moment l'homme patient tiendra bon
et ensuite la joie lui sera rendue.
24 Jusqu'au bon moment il gardera pour lui ses pensées,
les lèvres de la foule diront son intelligence.
25 Parmi les trésors de la sagesse sont les proverbes du savoir,
mais la piété est un objet d'horreur pour le pécheur.
26 Toi qui désires la sagesse, observe les commandements,
et le Seigneur te l'accordera. [19.20 ; voir Qo 12.13.]
27 Car la sagesse et l'instruction, c'est la crainte du Seigneur ;
son bon plaisir, c'est la fidélité et la douceur. [douceur Si 3.17 ; Mt 5.4+.]
28 Ne sois pas indocile à la crainte du Seigneur,
ne viens pas à lui avec un cœur double. [Ps 12.3 ; voir Si 5.9,14 ; 6.1 ; Jc 1.6-8.]
29 Ne sois pas hypocrite devant les hommes,
mais veille sur tes lèvres. [hypocrite Si 27.22-23+.
— sur tes lèvres ou sur tes paroles.]
30 Ne t'élève pas toi-même, de peur de tomber
et d'attirer sur toi le déshonneur,
car le Seigneur dévoilera tes secrets
et t'humiliera au milieu de l'assemblée,
parce que tu n'es pas venu à la crainte du Seigneur
et que ton cœur est plein de ruse. [Sous-entendu du peuple ; Si 42.11 ; voir Pr 5.14.]
2 Mon fils, si tu aspires à servir le Seigneur,
prépare ton âme à l'épreuve. [l'épreuve Jc 1.2-4+.]
2 Fais-toi un cœur droit et sois résolu,
ne te trouble pas au moment de la détresse.
3 Attache-toi à lui, ne t'en écarte pas,
tu finiras tes jours dans la prospérité.
4 Tout ce qui t'advient, accepte-le,
dans les revers de ton humiliation sois patient ; [humiliation Si 10.13-17 ; 11.5-6.]
5 car c'est au feu qu'on éprouve l'or,
et au four de l'humiliation, ceux qui sont agréés de Dieu. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : Dans les maladies et la pauvreté, sois confiant en lui.]
6 Aie confiance en Dieu et il te viendra en aide,
suis une voie droite et espère en lui. [Si 11.21 ; 32.24 ; 34.15-18 ; Pr 3.5-6+.]
7 Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur sa miséricorde,
ne vous détournez pas, de peur de tomber. [craindre le Seigneur Si 1.11+.
— tomber : sous-entendu dans le mal.]
8 Vous qui craignez le Seigneur, ayez confiance en lui,
votre récompense ne vous fera pas défaut.
9 Vous qui craignez le Seigneur, comptez sur la prospérité,
la joie perpétuelle et la miséricorde. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : car son salaire est un don perpétuel et joyeux.]
10 Regardez les générations passées et voyez :
Qui a mis sa confiance dans le Seigneur et a été déçu ?
Qui a persévéré dans la crainte du Seigneur et a été abandonné ?
Qui l'a invoqué et en a été méprisé ? [confiance non déçue Ps 22.4-6 ; 31.2+.
— invoqué Dieu Jg 3.9,15.]
11 Car le Seigneur est compatissant et miséricordieux,
il remet les péchés et sauve au moment de la détresse. [Ex 34.6-7 ; Dt 4.31+.]
12 Malheur aux cœurs lâches et aux mains sans courage,
au pécheur qui chemine sur deux routes. [C'est-à-dire tantôt celle du bien, tantôt celle du mal ; Ps 119.113.]
13 Malheur au cœur sans courage, qui n'a pas confiance,
pour cela il ne sera pas protégé.
14 Malheur à vous qui avez perdu la persévérance ;
que ferez-vous quand le Seigneur vous examinera ?
15 Ceux qui craignent le Seigneur ne désobéissent jamais à ses paroles,
ceux qui l'aiment observent ses voies. [Dt 4.1-2+ ; Jn 14.15,21 ; 1 Jn 5.3.]
16 Ceux qui craignent le Seigneur recherchent son bon plaisir,
ceux qui l'aiment se nourrissent de sa loi. [Si 32.15 ; Ps 119 ; voir Ps 19.8-15.]
17 Ceux qui craignent le Seigneur ont toujours le cœur prêt,
devant lui ils s'humilient et disent :
18 « Nous tomberons entre les mains du Seigneur
et non entre les mains des hommes ;
car telle est sa grandeur,
telle aussi sa miséricorde. » [Autre traduction Nous nous jetterons.
— entre les mains du Seigneur 2 S 24.14.]
3 Ecoutez, enfants, les conseils de votre père,
et agissez ainsi, afin d'être sauvés :
2 car le Seigneur glorifie le père dans ses enfants,
il affermit le droit de la mère sur ses fils.
3 Celui qui honore son père expie ses péchés,
4 il amasse un trésor, celui qui glorifie sa mère.
5 Celui qui honore son père trouvera de la joie dans ses propres enfants,
au jour de sa prière il sera exaucé.
6 Celui qui glorifie son père aura longue vie,
celui qui obéit au Seigneur donnera satisfaction à sa mère,
7 comme des maîtres, il sert ses parents.
8 En actes et en paroles, honore ton père,
afin que sa bénédiction vienne sur toi ;
9 car la bénédiction d'un père affermit la maison de ses enfants,
mais la malédiction d'une mère en arrache les fondations.
10 Ne te glorifie pas du déshonneur de ton père ;
ce n'est pas une gloire pour toi que le déshonneur de ton père ;
11 car la gloire d'un homme vient de l'honneur de son père
et c'est un opprobre pour ses enfants qu'une mère dans le déshonneur.
12 Mon fils, prends soin de ton père dans sa vieillesse
et ne l'afflige pas durant sa vie.
13 Même s'il perd la raison, sois indulgent
et ne l'insulte pas parce que tu es en pleine force.
14 Car ton aumône envers ton père ne sera pas oubliée.
à la place de tes péchés, elle sera pour toi une maison nouvelle.
15 Au jour de ta détresse, on se souviendra de toi ;
comme givre au soleil, ainsi fondront tes péchés.
16 C'est un blasphémateur, celui qui abandonne son père.
il est maudit du Seigneur, celui qui irrite sa mère.
17 Mon fils, agis avec douceur en tout ce que tu fais
et tu seras aimé de l'homme agréable à Dieu.
18 Plus tu es grand, plus il faut t'humilier,
et devant le Seigneur tu trouveras grâce.
19 []
20 Car grande est la puissance du Seigneur,
et il est glorifié par les humbles.
21 Ce qui est trop difficile pour toi, ne le recherche pas,
ce qui est au-dessus de tes forces, ne l'examine pas.
22 Réfléchis sur les commandements qui t'ont été donnés,
tu n'as pas besoin des choses cachées.
23 Ne t'acharne pas à des œuvres qui te dépassent ;
ce qui t'a déjà été montré est plus que ne peut concevoir l'esprit humain.
24 Car beaucoup ont été égarés par leurs spéculations,
leur imagination perverse a faussé leurs pensées.
25 []
26 Le cœur endurci finira dans le malheur,
celui qui aime le danger y périra.
27 Le cœur endurci sera accablé de peines,
le pécheur accumulera péché sur péché.
28 A la détresse de l'orgueilleux il n'est pas de remède ;
car la plante de la perversité est enracinée en lui.
29 L'homme intelligent médite les proverbes dans son cœur,
une oreille attentive, voilà ce que désire le sage.
30 Comme l'eau éteint le feu qui flambe,
ainsi l'aumône efface les péchés.
31 Celui qui répond par des bienfaits pense à l'avenir,
s'il vient à chanceler, il trouvera un soutien.
4 Mon fils, ne prive pas le pauvre de sa subsistance,
ne fais pas languir les yeux de l'indigent.
2 Ne fais pas souffrir une âme affamée,
n'irrite pas un homme dans le dénuement.
3 N'ajoute pas au tourment d'un cœur irrité,
ne fais pas attendre tes dons à qui en a besoin. [Hébreu N'irrite pas le cœur du malheureux.
— ne fais pas attendre Pr 3.27-28.]
4 Ne repousse pas le suppliant dans la détresse,
ne détourne pas ton visage du pauvre. [Tb 4.7.]
5 De l'indigent ne détourne pas ton regard,
ne lui donne pas sujet de te maudire.
6 Car s'il te maudit dans l'amertume de son âme,
son créateur entendra sa prière. [Si 21.5 ; 35.16-19 ; Dt 15.9 ; 24.15+.]
7 Fais-toi bien voir de l'assemblée,
devant un grand, baisse la tête. [assemblée : sous-entendu du peuple.]
8 Incline ton oreille vers le pauvre,
réponds-lui avec douceur des paroles de paix.
9 Délivre l'opprimé des mains de l'oppresseur,
ne sois pas pusillanime quand tu rends la justice. [Voir Si 42.2.]
10 Sois pour les orphelins comme un père,
et un mari pour leur mère :
tu seras comme un fils du Très-Haut,
il t'aimera plus que ta mère. [père pour les orphelins Jb 29.12.
— fils du Très-Haut Lc 6.35.
— Dieu t'aimera plus que ta mère Es 49.15.
— Fin du verset : hébreu il te fera grâce et te sauvera de la destruction.]
11 La sagesse exalte ses fils,
et prend soin de ceux qui la recherchent. [exalte : hébreu instruit.
— v.11-15 : avantages de la sagesse Si 6.19 ; 20.27 ; Pr 8.14-21 ; Sg de Salomon 7.11-14.
— La sagesse personnifiée Pr 1.20-33 ; 8.1-36 ; 9.1-6 prend soin de ceux qui la cherchent Si 6.27.]
12 L'aimer, c'est aimer la vie,
ceux qui se lèvent de bon matin pour elle seront remplis de joie. [la vie Pr 3.16-18 ; voir Sg de Salomon 8.17.]
13 Celui qui la possède obtiendra la gloire en héritage,
le lieu où il va, le Seigneur le bénit. [obtiendra la gloire Pr 3.35.]
14 Ceux qui la servent rendent un culte au Saint,
ceux qui l'aiment, le Seigneur les aime. [Dieu les aime Jn 14.21.]
15 Celui qui l'écoute jugera avec équité,
celui qui s'attache à elle pourra demeurer en sécurité. [avec équité : d'après l'hébreu ; grec les nations.
— En hébreu, du v. 15 au v. 19 les pronoms sont à la première personne ; c'est la sagesse qui parle : Celui qui m'écoute.]
16 S'il lui fait confiance, il l'obtiendra en héritage,
sa postérité en conservera la jouissance.
17 Elle l'accompagnera d'abord par des voies tortueuses,
elle amènera sur lui la crainte et l'effroi.
Elle le tourmentera par sa discipline
jusqu'à ce qu'elle ait confiance en lui,
elle l'éprouvera par ses préceptes. [Hébreu Car je marche avec lui comme une étrangère, et d'abord je l'éprouve par des tentations jusqu'à ce que son cœur soit plein de moi.]
18 Puis elle reviendra tout droit vers lui et le réjouira
et lui dévoilera ses secrets. [Jb 11.6 ; Dn 2.19-23.]
19 Mais s'il s'égare, elle l'abandonnera
et le livrera à sa perte.
20 Observe les circonstances et garde-toi du mal,
n'aie pas honte de toi-même. [Allusion possible aux Juifs tentés de cacher leur foi en Dieu.]
21 Car il y a une honte qui conduit au péché,
une autre qui est gloire et grâce. [honte Si 41.14-42.8.
— honte qui conduit au péché Si 20.22.]
22 Ne te fais pas mauvais visage à toi-même,
n'aie pas honte au point de tomber. [Sous-entendu dans le péché.]
23 Ne t'interdis pas de parler quand il le faut. [le texte hébreu et quelques manuscrits grecs ajoutent : ne cache pas ta sagesse ; le grec ajoute encore par vaine gloire.]
24 Au discours on reconnaîtra la sagesse,
l'instruction aux paroles de la langue.
25 N'argue pas contre la vérité,
sois confus de ton ignorance.
26 N'aie pas honte d'avouer tes péchés,
ne prétends pas t'opposer au cours d'un fleuve. [avouer tes péchés Lv 5.5 ; Nb 5.7 ; Pr 28.13+.
— s'opposer au cours d'un fleuve, c'est-à-dire entreprendre une chose impossible. Ici la chose impossible consisterait à nier l'existence de ses propres péchés.]
27 Ne t'aplatis pas devant un insensé,
ne te laisse pas influencer par le puissant. [L'hébreu a : ne résiste pas en face des puissants et ajoute : ne siège pas avec un juge inique, car tu jugerais avec lui selon son bon plaisir.]
28 Jusqu'à la mort lutte pour la vérité
et le Seigneur Dieu combattra pour toi. [pour la vérité Jn 18.37.
— L'hébreu ajoute : ne te fais pas traiter d'hypocrite ; avec ta langue ne calomnie pas (voir Si 5.14).]
29 Ne sois pas hardi dans tes propos
mais paresseux et indolent dans tes actes. [1 Jn 3.18+.]
30 Ne sois pas un lion dans ta maison
et un poltron parmi tes serviteurs.
31 Que ta main ne soit pas ouverte pour prendre,
et fermée quand il s'agit de rendre. [main ouverte pour donner Ac 20.35.]
5 Ne t'appuie pas sur tes richesses
et ne dis pas : « Elles me suffisent ! » [L'expression ne signifie pas ici qu'on se contente de ce qu'on a, mais qu'on s'intéresse exclusivement à la possession des richesses.
— ne t'appuie pas... Ps 62.11+ ; Lc 12.15-21 ; 1 Jn 2.16.
— Elles me suffisent Si 11.24 ; voir Pr 30.15-16.]
2 Ne te laisse pas entraîner par ton instinct et ta force
à suivre les passions de ton cœur. [L'hébreu ajoute : ne suis pas ton cœur et tes yeux pour te laisser entraîner par les mauvais désirs.]
3 Ne dis pas : « Qui aura pouvoir sur moi ? »
car le Seigneur à coup sûr te punira. [v. 3-7 : Dieu punira Si 11.26+.
— Qui aura pouvoir ? Ps 12.5.
— Fin du verset : hébreu car le Seigneur demande compte des choses passées ; autre traduction car le Seigneur recherche (= aime) les persécutés.]
4 Ne dis pas : « J'ai péché et rien ne m'est arrivé ! »
en effet longue est la patience du Seigneur. [rien (de fâcheux) ne m'est arrivé Qo 8.11-14.
— patience de Dieu 18.11-12 ; Rm 2.4 ; 3.25-26 ; voir Si 35.22.
— L'hébreu ajoute nedis pas : le Seigneur est miséricordieux, il effacera donc tous mes péchés.]
5 Ne sois pas si assuré de ton pardon
que tu entasses fautes sur fautes.
6 Ne dis pas : « Sa miséricorde est grande,
il me pardonnera la multitude de mes péchés »,
car la pitié comme la colère lui appartiennent
et sur les pécheurs s'abattra son courroux. [16.11 ; Ex 34.6-7.]
7 Reviens au Seigneur sans délai
et ne remets pas de jour en jour,
car elle surviendra soudain, la colère du Seigneur
et tu seras anéanti au jour du châtiment. [Reviens au Seigneur Es 55.6-7.
— jour du châtiment Es 61.2 ; 63.4.]
8 Ne t'appuie pas sur des richesses injustement acquises,
elles ne te serviront à rien au jour de la détresse. [injustement acquises : autre traduction trompeuses.
— richesses injustes ne serviront pas Jr 17.11 ; Pr 10.2 ; voir Lc 9.25.]
9 Ne vanne pas à tout vent
et ne t'engage pas dans n'importe quel sentier
ainsi que fait le pécheur à la langue double. [vanne : pour nettoyer le grain, on le jette en l'air quand il y a du vent. Le vent emporte la bale, tandis que le grain retombe sur place.
— langue double, c'est-à-dire menteuse ; Si 5.14 ; 6.1 ; voir Ps 12.3.]
10 Reste ferme dans ton sentiment
et n'aie qu'une parole. [Mt 5.37 ; 1 Tm 3.8 ; Jc 5.12.]
11 Sois prompt à écouter,
mais lent à donner ta réponse. [Sois prompt à... Jc 1.19.
— réponse Si 11.8 ; Pr 18.13.]
12 Si tu as une opinion, réponds à ton prochain :
sinon, mets la main sur ta bouche. [C'est-à-dire garde le silence ; Jb 21.5 ; 29.9 ; 40.4 ; Pr 30.32.]
13 Gloire et déshonneur sont dans la conversation
et la langue de l'homme peut devenir sa ruine. [dans la conversation : hébreu au pouvoir du bavard.
— Bienfaits de la parole Pr 10.20-21 ; 12.18 ; 15.2 ; 18.21.
— Dangers de la parole Si 28.13-26 ; Ps 5.10+ ; Pr 13.3+ ; 17.4 ; 26.28 ; Jc 3.6.]
14 Ne te fais pas une réputation de médisant
et avec ta langue ne tends pas de pièges,
car si la honte est sur le voleur,
une sévère condamnation frappe la duplicité. [ne tends pas de pièges : hébreu ne calomnie pas.
— une sévère... : hébreu le mépris de son prochain est pour l'homme à la langue double (voir Si 5.9 et la note).]
15 Evite les petites fautes aussi bien que les grandes
6 et d'ami ne deviens pas ennemi,
car un mauvais renom entraîne honte et infamie ;
tel est le sort du pécheur à la langue double. [ami devient ennemi Si 37.2.]
2 Ne t'exalte pas toi-même dans le dessein de ton âme,
de peur que ta force ne soit mise en pièces comme un taureau. [ne t'exalte... âme, c'est-à-dire ne t'enorgueillis pas quand tu fais des projets ; hébreu ne tombe pas au pouvoir de ta passion.
— de peur que... un taureau : texte difficile au sens peu clair.]
3 Tu dévoreras tes feuilles, tu détruiras tes fruits,
tu ne laisseras de toi qu'un bois sec. [bois sec Jn 15.5-6 ; voir Lc 23.31.]
4 Une passion mauvaise ruine celui qui la possède,
elle fait de lui la risée de ses ennemis.
5 Des paroles aimables multiplient les amis,
une langue affable multiplie les paroles courtoises. [paroles aimables Pr 15.1 ; 16.24.]
6 Ceux qui te saluent, qu'ils soient nombreux,
mais tes conseillers, un entre mille ! [Ceux qui te saluent : autre traduction Ceux qui te souhaitent la paix.
— tes conseillers Si 37.7-15.]
7 Si tu acquiers un ami, acquiers-le en l'éprouvant,
ne te fie pas trop vite à lui. [un ami Si 12.8-9+.]
8 Il y a l'homme qui est un ami à son heure à lui
et qui ne le restera pas au jour de la détresse. [Si 6.10 ; 37.4 ; voir Si 40.24.]
9 Il y a l'ami qui se change en ennemi,
qui va dévoiler votre querelle pour ta confusion.
10 Il y a l'ami compagnon de table,
qui ne restera pas au jour de ta détresse. [L'ami du riche Si 13.21 ; Pr 14.20+.]
11 Dans ta prospérité il sera comme toi-même,
il commandera avec assurance à tes serviteurs.
12 Mais si tu es humilié, il sera contre toi,
il se cachera de toi.
13 Eloigne-toi de tes ennemis,
garde-toi de tes amis.
14 Un ami fidèle est un abri sûr,
qui l'a trouvé a trouvé un trésor. [Un ami est un trésor Qo 4.9-12.]
15 Un ami fidèle n'a pas de prix,
c'est un bien inestimable.
16 Un ami fidèle est un élixir de vie,
ceux qui craignent le Seigneur le trouveront. [Bienfaits de la crainte du Seigneur Pr 10.27+.]
17 Qui craint le Seigneur dirige bien son amitié,
car tel il est, tel sera son compagnon. [Hébreu car tel on est, tel est l'ami qu'on a et telle sa réputation, telles ses œuvres.]
18 Mon fils, dès ta jeunesse accueille l'instruction,
jusqu'à tes cheveux blancs tu trouveras la sagesse. [dès ta jeunesse 51.13 ; Pr 22.6 ; Sg de Salomon 8.2.
— accueille l'instruction Pr 1.8.]
19 Comme le laboureur et le semeur, approche-toi d'elle
et attends ses fruits excellents.
Car, à la cultiver, tu peineras quelque peu,
mais tu mangeras bientôt de ses produits. [Avantages de la sagesse Si 4.11-15+.]
20 Que la sagesse est donc rude aux ignorants,
il ne persévérera pas, l'homme sans intelligence. [rude aux ignorants Pr 24.7.]
21 Comme une pierre, elle est un poids qui teste sa force,
il ne tardera pas à la rejeter. [une pierre Za 12.3.
— Il existait des concours où on soulevait une grosse pierre.]
22 Car la sagesse mérite bien son nom,
elle n'est visible qu'au petit nombre. [sagesse : hébreu discipline. Il existe deux homonymes hébreux qui signifient l'un discipline, l'autre éloigné. En jouant sur les mots, la discipline mérite son nom (hébreu parce qu'elle est difficile à atteindre]
23 Ecoute, mon fils, et reçois mon avis,
ne rejette pas mon conseil.
24 Mets tes pieds dans ses entraves,
et ton cou dans son carcan. [Les v. 23-24 et 26 sont absents de l'hébreu.
— son carcan Mt 11.29-30.]
25 Incline ton épaule pour la porter,
ne sois pas impatient de ses liens.
26 Va à elle de toute ton âme,
et de toute ta force garde ses voies. [Recherche de la sagesse Si 51.13-30 ; Pr 8.17.
— de toute ton âme Dt 4.29+.]
27 Suis-la à la piste et recherche-la, elle se fera connaître de toi ;
quand tu l'auras saisie, ne la lâche pas. [Voir Sg de Salomon 6.12-16+.]
28 Car à la fin tu trouveras en elle le repos,
elle se changera pour toi en joie. [trouveras le repos Si 51.27 ; Jr 6.16 ; Mt 11.28-29.
— joie 4.12.]
29 Alors ses entraves seront pour toi une protection puissante,
et son carcan un vêtement glorieux.
30 Son joug est une parure d'or,
ses liens sont un ruban de pourpre violette. [Son joug : d'après l'hébreu ; grec Sur elle.]
31 Comme d'un vêtement de gloire tu t'en revêtiras,
comme d'une couronne d'allégresse tu t'en ceindras. [hébreu d'honneur.
— couronne Pr 1.9 ; 4.9.]
32 Si tu le veux, mon fils, tu seras instruit,
et si tu appliques ton âme, tu deviendras habile.
33 Si tu aimes écouter, tu apprendras,
si tu prêtes l'oreille, tu deviendras sage.
34 Tiens-toi dans l'assemblée des vieillards,
attache-toi à leur sagesse. [Si 8.8 ; voir Pr 13.20.]
35 Tout discours divin, écoute-le volontiers,
veille à ne laisser échapper aucun sage proverbe. [divin, c'est-à-dire inspiré par Dieu.
— Tout discours... volontiers : hébreu Aie plaisir à entendre parler de tout.]
36 Si tu vois un homme intelligent, cours à lui dès le matin,
que ton pied use les marches de sa porte. [Sous-entendu à force d'aller chez lui.]
37 Réfléchis aux ordres du Seigneur,
applique-toi sans cesse à ses commandements ;
lui-même affermira ton cœur
et la sagesse que tu désires te sera donnée. [Réfléchis : hébreu Apprends à connaître la crainte du Très-Haut.
— applique-toi aux commandements Si 38.34 ; Ps 1.2.]
7 Ne fais pas le mal et aucun mal ne t'arrivera.
2 Eloigne-toi de l'injustice, elle s'écartera de toi.
3 Ne sème pas dans les sillons de l'injustice,
de peur d'en récolter sept fois plus. [Jb 4.8 ; Pr 22.8 ; Ga 6.8.]
4 Ne demande pas au Seigneur le pouvoir,
ni au roi un siège glorieux. [ne demande pas voir Si 13.9-10 ; Pr 25.6.
— siège glorieux Mt 19.28 ; 20.20-28.]
5 Ne pose pas au juste devant le Seigneur,
ni au sage devant le roi.
6 Ne cherche pas à devenir juge,
si tu n'es pas capable d'extirper l'injustice,
car tu pourrais être influencé par la personne d'un prince
et compromettre ainsi ta propre intégrité.
7 Ne pèche pas contre l'assemblée de la cité,
ne t'abaisse pas toi-même devant la foule. [le sens de cette ligne est incertain, tant dans le texte hébreu que dans la version grecque.]
8 Ne renouvelle pas deux fois ton péché,
car le premier suffit à te rendre coupable.
9 Ne dis pas : « Il regardera l'abondance de mes offrandes ;
quand je les présenterai au Très-Haut, il les acceptera. »
10 Ne sois pas pusillanime dans ta prière,
ne néglige pas de faire l'aumône. [Autre traduction de l'hébreu ne sois pas bref dans ta prière (voir au contraire Si 7.14 b).
— prière pusillanime Jc 1.6.
— aumône Si 3.30+.]
11 Ne ris jamais de l'homme qui est dans l'amertume,
car il est Quelqu'un qui humilie et qui élève.
12 Ne forge pas de mensonge contre ton frère,
ne fais rien de semblable contre ton ami. [Autre traduction ne rends pas à un ami ce qu'il t'a fait (sous-entendu de mal).]
13 Garde-toi du mensonge en toute circonstance :
y persister ne conduit à rien de bon. [Si 20.25.
— y persister : hébreu son résultat.]
14 Ne bavarde pas dans l'assemblée des anciens,
ne répète pas tes paroles dans ta prière. [dans l'assemblée des anciens Si 32.9.
— ne pas multiplier les paroles Qo 5.1-2+.]
15 Ne déteste pas le travail pénible,
ni le travail des champs créé par le Très-Haut. [travail des champs Pr 24.27.]
16 Ne te joins pas à l'assemblée des pécheurs,
souviens-toi que la colère ne tarde pas. [assemblée des pécheurs Si 16.6 ; 21.9 ; Ps 1.1 ; 26.4-5.
— ne te joins pas... pécheurs : hébreu ne te compte pas parmi les hommes du peuple, c'est-à-dire ne te donne pas de l'importance.
— colère : sous-entendu de Dieu.]
17 Humilie fortement ton âme,
car la punition de l'impie, c'est le feu et les vers. [Hébreu car l'espérance de l'homme, ce sont les vers. ne te hâte pas de dire : « Quel malheur ! » Tourne-toi vers Dieu et prends plaisir à ses voies.
— feu et vers Es 66.24 ; Jdt 16.17 ; Mc 9.48.]
18 N'échange pas un ami pour de l'argent,
ni un vrai frère pour l'or d'Ofir. [Voir 1 R 9.28 ; Jb 22.24 et les notes.]
19 Ne t'écarte pas d'une épouse sage et bonne,
car sa grâce vaut mieux que l'or. [épouse sage et bonne Si 26.1-4+.]
20 Ne maltraite pas le serviteur qui travaille fidèlement,
ni le salarié qui a le cœur à l'ouvrage. [v. 20-21 : le serviteur Si 33.25-33 ; 42.5 ; Pr 29.19,21.
— ne maltraite pas Dt 24.14-15+.]
21 Que ton âme aime le serviteur intelligent,
ne lui refuse pas sa liberté. [Que ton âme aime : hébreu Aime comme toi- même (Lv 19.18).
— liberté : la Loi de Moïse prévoyait la libération des esclaves après six ans de service (Ex 21.2 ; Dt 15.12-15 ; voir Jn 8.35).]
22 As-tu des troupeaux ? Surveille-les.
Si tu en tires profit, conserve-les. [Surveille les troupeaux Pr 27.23+.]
23 As-tu des enfants ? Eduque-les,
plie leur nuque dès la jeunesse. [Eduque-les Si 30.1-13 ; Pr 13.24+.
— plie leur nuque ou fais- les obéir Si 30.12 (note) ; Si 33.27 ; hébreu marie-les.]
24 As-tu des filles ? Veille sur leur corps,
ne leur montre pas un visage joyeux. [des filles Si 22.3-5 ; 42.9-11.]
25 Marie ta fille, et tu en auras terminé avec une grosse affaire,
mais donne-la à un homme intelligent. [Marie ta fille voir 1 Co 7.36-38.
— et tu en auras... affaire : hébreu et tes soucis disparaîtront.]
26 As-tu une femme selon ton âme ? Ne la chasse pas.
Mais ne te fie pas à celle que tu ne peux aimer.
27 De tout ton cœur glorifie ton père,
et n'oublie pas les souffrances de ta mère. [glorifie ton père Ex 20.
— souffrances de ta mère Tb 4.4.]
28 Souviens-toi que tu leur dois la naissance,
comment leur rendras-tu ce qu'ils ont fait pour toi ? [Les v. 27-28 sont absents de l'hébreu.]
29 De toute ton âme révère le Seigneur
et vénère ses prêtres.
30 De toute ta force aime celui qui t'a créé,
ne délaisse pas ses ministres. [De toute ta force aime Dt 6.5+.]
31 Crains le Seigneur et honore le prêtre,
donne-lui sa part comme il t'a été prescrit,
prémices, sacrifices de réparation, offrande des épaules,
sacrifice de consécration et prémices des choses saintes. [Craindre le Seigneur Si 1.11+.
— donne-lui sa part Lv 2.3,10 ; 6.9-11 ; 7.6-10,14-16,31-36.
— prémices... choses saintes : hébreu viande des holocaustes, offrandes de la main, sacrifices de justice, offrandes de sainteté.
— offrande des épaules : voir Nb 6.19 ; Dt 18.3.
— Le sacrifice de consécration désigne probablement l'offrande
(Lv 2.1-16).]
32 Tends la main au mendiant,
pour que tu sois pleinement béni. [Aumône Si 3.30+ ; Ps 41.2.
— pour être béni Dt 14.29.]
33 Que la faveur de tes dons aille à tous les vivants,
au mort même ne refuse pas ta grâce. [La grâce qu'il faut accorder au mort est une sépulture convenable ; 1 S 31.10-13 ; 2 S 21.10-14 ; Tb 1.17-18 ; 12.12]
34 Ne te détourne pas de ceux qui pleurent,
avec les affligés, afflige-toi. [avec les affligés Si 37.12 ; Rm 12.15.]
35 N'hésite pas à visiter les malades ;
c'est pour de telles actions que tu seras aimé. [visiter les malades Mt 25.34-45.]
36 Quoi que tu fasses, souviens-toi de ta fin
et jamais tu ne pécheras. [tu fasses : autre traduction tu dises.
— ta fin : hébreu la fin ou la suite ; Si 28.6 ; 38.20.]
8 Ne te dispute pas avec un homme puissant,
de peur de tomber dans ses mains.
2 Ne te querelle pas avec un homme riche,
de peur qu'il n'ait plus de poids que toi.
Car l'or en a perdu beaucoup,
il a fait dévier même le cœur des rois. [plus de poids Pr 10.15.
— que toi : l'hébreu ajoute et que tu ne périsses.
— Il s'agit dans ce verset des juges qui se laissent acheter par les riches.]
3 Ne te dispute pas avec un homme bavard,
ne mets pas du bois sur son feu.
4 Ne plaisante pas avec un homme mal élevé,
de peur de voir tes ancêtres insultés. [Hébreu de peur qu'il ne méprise les nobles.]
5 Ne fais pas de reproches à l'homme qui se repent de son péché ;
souviens-toi que nous sommes tous coupables. [coupables : d'après l'hébreu ; grec soumis aux châtiments ; autre traduction parmi les privilégiés.
— tous coupables Qo 7.20+.]
6 Ne méprise pas un homme parce qu'il est vieux,
car certains d'entre nous aussi vieillissent. [Lv 19.32+.]
7 Ne te réjouis pas de ce qu'un autre soit mort ;
souviens-toi que tous nous devons mourir. [Si 14.17-19 ; 41.3-4.]
8 Ne méprise pas les récits des sages,
mais consacre-toi à l'étude de leurs maximes.
Car c'est d'eux que tu apprendras l'instruction,
et à remplir ton office auprès des grands. [Par leurs récits les sages transmettent leur expérience de la vie.
— office auprès des grands Pr 14.35 ; 16.13-14.]
9 Ne t'écarte pas des récits des vieillards,
car eux-mêmes les ont appris de leurs pères.
C'est auprès d'eux que tu apprendras à comprendre,
et à avoir une réponse prête lorsqu'il faut. [Ex 10.2+ ; Ps 44.2 ; Jb 15.18 ; Pr 6.20+.]
10 N'allume pas les charbons du pécheur,
de peur de brûler aux flammes de son feu. [les charbons du pécheur désignent probablement ses passions qu'il ne faut pas exciter.]
11 Ne tiens pas tête à l'homme insolent,
de peur qu'il ne cherche à te prendre au piège de tes propres paroles. [Autre traduction ne cède pas ; hébreu ne te retire pas devant.]
12 Ne prête pas d'argent à un homme plus puissant que toi,
et si tu prêtes, considère ton argent comme perdu. [si tu prêtes Si 29.4.]
13 Ne te porte pas caution au-dessus de tes moyens,
et si tu le fais, attends-toi à devoir payer. [Si 29.14-20 ; Pr 6.1-5+ et la note ; Si 17.18.]
14 N'aie pas de procès avec un juge,
car on jugera en sa faveur à cause de sa position. [Autre traduction car on le jugera d'après sa propre opinion ; hébreu car il jugera d'après son bon plaisir.]
15 Ne fais pas route avec l'audacieux,
de peur qu'il ne t'accable de maux.
Car il se dirigera selon sa volonté,
et par sa folie tu périras avec lui. [Hébreu un homme fort ou un soldat.]
16 N'entre pas en conflit avec le violent,
ne traverse pas avec lui le désert.
Car à ses yeux le sang versé compte pour rien,
là où tu ne pourras appeler à l'aide, il se jettera sur toi. [avec le violent Pr 22.24-25.]
17 Ne tiens pas conseil avec l'insensé,
car il ne pourra dissimuler vos propos.
18 En présence d'un étranger ne fais rien de secret,
car tu ne sais pas ce qu'il pourrait en tirer.
19 Ne découvre pas ton cœur à n'importe qui,
on ne t'en saurait aucun gré. [Hébreu et ne détourne pas de toi le bonheur.]
9 Ne sois pas jaloux de la femme que tu chéris,
de peur qu'elle n'apprenne à mal agir envers toi. [jaloux de sa femme voir Nb 5.14.]
2 Ne te livre pas à une femme
au point qu'elle domine sur toi. [Jg 16.4-21 ; Pr 31.3+.]
3 Ne va pas au-devant d'une courtisane,
prends garde de tomber dans ses filets.
4 Ne t'attarde pas avec la joueuse de lyre,
de peur de te laisser prendre à ses artifices. [la joueuse de lyre : voir Es 23.16 où la joueuse de harpe est une prostituée.
— de peur... artifices : hébreu de peur qu'elle ne te brûle avec sa bouche.]
5 N'attache pas tes regards sur une jeune fille,
de peur d'être pris au piège dans sa condamnation. [regards sur une jeune fille Jb 31.1 ; voir Mt 5.28.
— d'être pris... condamnation ou d'être puni avec elle.]
6 Ne te livre pas aux prostituées,
de peur de perdre ton patrimoine.
7 Ne regarde pas autour de toi par les rues de la ville,
ne t'égare pas dans ses coins déserts. [Hébreu en passant pour fou à tes propres yeux et en convenant d'un prix derrière sa maison.]
8 Détourne ton regard d'une jolie femme,
n'attache pas tes regards sur la beauté qui ne t'appartient pas.
Beaucoup ont été égarés par la beauté d'une femme,
l'amour s'y allume comme un feu.
9 Auprès d'une femme mariée ne t'assieds jamais,
ne festoie pas avec elle en buvant du vin,
de crainte que ton âme n'incline vers elle
et que dans ta passion tu ne glisses à ta perte. [auprès d'une femme mariée Pr 2.16+ ; 6.24 (grec).
— dans ta passion : d'après la plupart des manuscrits grecs ; autre texte (hébreu et quelques manuscrits grecs) dans ton sang.
— tu glisses à ta perte Pr 5.4-6+.]
10 Ne délaisse pas un vieil ami,
car un ami de fraîche date ne le vaut pas.
Vin nouveau, ami nouveau ;
quand il aura vieilli, tu le boiras avec joie.
11 N'envie pas le succès du pécheur :
tu ne sais pas quelle triste fin l'attend.
12 N'approuve pas la réussite des impies,
souviens-toi qu'ils ne resteront pas impunis jusqu'à la mort.
13 Tiens-toi éloigné de l'homme qui a le pouvoir de tuer,
et tu n'éprouveras pas la crainte de la mort.
Mais si tu viens à lui, évite tout faux pas,
de peur qu'il ne t'enlève la vie.
Sache que tu marches au milieu des pièges
et que tu te promènes sur les remparts de la cité. [sur les remparts on est exposé aux flèches tirées par l'ennemi.]
14 Autant que tu le peux recherche ton prochain,
tiens conseil avec les sages. [tiens conseil avec les sages Si 37.12.]
15 Converse avec les gens intelligents,
que tous tes discours portent sur la Loi du Très-Haut.
16 Que les justes soient tes compagnons de table ;
mets ta fierté dans la crainte du Seigneur. [fierté dans la crainte (ou le respect) du Seigneur Si 1.11 ; 10.22 ; 25.6.]
17 Dans la main des artisans, c'est l'ouvrage qu'on loue,
et pour le chef du peuple, la sagesse de son discours. [le sens du texte grec est incertain ; hébreu Chez les gens habiles de leurs mains, la droiture est obscurcie.]
18 Il est redouté dans sa cité, l'homme bavard,
l'homme emporté se fait haïr pour ses discours. [se fait haïr Si 20.5,8 ; 37.20.
— Hébreu les reproches qui sortent de sa bouche, on les déteste.]
10 Le juge sage instruit son peuple,
l'autorité de l'homme intelligent est bien établie. [Ce juge a pour fonction d'administrer la cité (v. 2) plutôt que de présider un tribunal.
-un chef sage Pr 8.15-16 ; Sg de Salomon 6.24.]
2 Tel le juge du peuple et tels ses ministres,
tel celui qui dirige la cité et tels ses habitants.
3 Un roi ignorant est la ruine de son peuple,
une cité est fondée sur l'intelligence de ses princes.
4 Dans la main du Seigneur est le gouvernement de la terre,
il y suscitera l'homme approprié en temps voulu. [le Seigneur gouverne Jr 27.5.
— suscitera l'homme approprié Es 11.2-5 ; Pr 8.15-16.]
5 Dans la main du Seigneur est le succès de l'homme,
sur la personne du scribe il fera reposer sa gloire. [sur la personne du scribe : autre traduction devant le scribe ; hébreu devant le législateur ; Rm 13.1.]
6 D'aucune injustice ne garde rancune à ton prochain,
ne fais rien dans un mouvement de violence. [rancune Si 27.30+.
— Début du v. : hébreu Pour aucune injustice ne rends le mal voir Rm 12.17+.]
7 L'orgueil est détestable aux yeux du Seigneur et des hommes,
pour tous deux l'injustice est une faute.
8 La royauté passe d'un peuple à l'autre
à cause des injustices, des violences et de la cupidité. [Hébreu à cause de la violence de l'orgueil. Certains manuscrits grecs ajoutent : Rien n'est plus injuste que l'homme qui aime l'argent, car même son âme est à vendre.]
9 Pourquoi s'enorgueillit-il, celui qui est terre et cendre,
alors que de son vivant ses intestins sont pourriture ? [terre et cendre Si 17.32 ; Gn 18.27.
— ses intestins sont pourriture : traduction conjecturale d'après l'hébreu ; grec obscur.]
10 Une longue maladie défie le médecin ;
celui qui est roi aujourd'hui mourra demain. [le sens du texte grec est incertain ; l'hébreu est différent mais également obscur.]
11 Lorsque l'homme est mort,
son héritage, ce sont les reptiles, les bêtes et les vers. [les vers Es 14.11 ; Jb 17.14.]
12 Le commencement de l'orgueil de l'homme, c'est de s'écarter du Seigneur,
de révolter son cœur contre celui qui l'a créé. [commencement de l'orgueil Dt 8.14.
— c'est de s'écarter du Seigneur ; hébreu c'est un homme effronté.]
13 Le commencement de l'orgueil, c'est le péché,
et celui qui y persiste provoque un déluge d'abomination.
C'est pourquoi le Seigneur a rendu éclatantes leurs misères
et les a renversés de fond en comble. [celui qui y persiste : hébreu sa source.
— a rendu éclatantes leurs misères : hébreu a rempli son cœur de plaies.]
14 Le Seigneur a culbuté les trônes des princes,
il a établi les doux à leur place. [culbuté, établi Si 33.12 ; 1 S 2.4-8 ; Lc 1.51-52.
— princes : hébreu orgueilleux.
— les doux : hébreu les humbles (voir Mt 5.4).]
15 Le Seigneur a arraché les racines des nations,
il a planté les humbles à leur place. [Ce verset est absent de l'hébreu.]
16 Le Seigneur a dévasté le territoire des nations,
il les a détruites jusqu'aux fondements de la terre. [Hébreu a recouvert les traces.]
17 Il les a ôtées du milieu des hommes et les a fait périr,
il a rayé leur souvenir de la terre. [rayer le souvenir Si 41.11 ; 44.9 ; Dt 9.14+ ; Ps 109.13+ ; Qo 2.16+ ; voir Ecclésiastique 37.26.]
18 L'orgueil n'a pas été créé pour les hommes,
ni l'emportement de la colère pour ceux qui naissent des femmes.
19 Quelle race est digne d'honneur ? La race des hommes.
Quelle race est digne d'honneur ? Ceux qui craignent le Seigneur.
Quelle race est indigne d'honneur ? La race des hommes.
Quelle race est indigne d'honneur ?
Ceux qui transgressent les commandements. [craindre (ou respecter) le Seigneur Si 1.11+.
— transgressent les commandements Si 19.24 ; voir Si 31.10.]
20 Au milieu de ses frères le chef est honoré,
et ceux qui craignent le Seigneur le sont à ses yeux. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : 21 La crainte du Seigneur est le commencement de l'agrément par Dieu, mais le commencement du rejet, c'est l'endurcissement et l'orgueil.]
21 []
22 Le prosélyte, l'étranger, le pauvre,
leur fierté, c'est la crainte du Seigneur. [prosélyte : voir la note sur Mt 23.15.
— le prosélyte... pauvre : hébreu Hôte ou étranger, immigrant ou pauvre.
— fierté Si 9.16+.]
23 Il est injuste d'insulter le pauvre intelligent,
et déplacé de glorifier le pécheur. [le pauvre intelligent est un pauvre qui « craint le Seigneur ».]
24 Le grand, le juge, le prince sont glorifiés,
mais aucun d'eux n'est plus grand que celui qui craint le Seigneur. [le plus grand Jr 9.22-23 ; 1 Co 1.26-31 ; 2 Co 10.17 ; Jc 1.9.]
25 Un serviteur sage aura des hommes libres à son service,
l'homme avisé n'y trouvera pas à redire. [serviteur sage Pr 17.2 ; voir Pr 11.29.]
26 Ne pose pas au sage en accomplissant ton ouvrage,
ne te glorifie pas au moment de la gêne. [ne pose pas... Lc 17.10.]
27 Mieux vaut celui qui travaille et qui en tout a plus qu'il ne faut,
que celui qui va se glorifiant et manque de pain. [Pr 12.9]
28 Mon fils, glorifie ton âme avec douceur,
accorde-lui l'honneur qu'elle mérite. [Ou glorifie-toi avec modestie.
— l'honneur mérité Si 10.24+.]
29 Celui qui pèche contre son âme, qui le justifiera ?
Qui glorifiera celui qui déshonore sa propre vie ?
30 Un pauvre peut être honoré pour sa science,
et un riche pour sa richesse. [Si 10.20 ; 11.1.]
31 Si quelqu'un est honoré dans la pauvreté, combien plus le sera-t-il dans la richesse ?
Mais s'il est méprisé dans la richesse, combien plus dans la pauvreté ?
11 La sagesse de l'humble lui fait relever la tête,
elle le fait siéger au milieu des grands.
2 Ne loue pas un homme pour sa beauté,
ne prends personne en horreur à son seul aspect.
3 L'abeille est petite parmi les êtres ailés,
mais ce qu'elle produit est ce qu'il y a de plus doux.
4 Ne te vante pas du manteau que tu portes,
au jour de ta gloire ne t'élève pas ;
car les œuvres du Seigneur sont admirables,
mais cachées aux humains. [ne t'élève pas : hébreu ne te moque pas de celui qui est mal vêtu, ne raille pas celui qui est en un jour d'amertume.
— les œuvres cachées de Dieu Qo 3.11+.]
5 Bien des tyrans se sont assis par terre,
et celui que l'on n'attendait pas a porté le diadème. [Bien des tyrans... par terre : hébreu Beaucoup d'humiliés se sont assis sur un trône.
— diadème : sous-entendu royal.
— Situations inversées Si 10.14+ ; Qo 4.14 ; 10.6-7]
6 Bien des princes ont été complètement déshonorés
et des hommes célèbres livrés à la merci d'autrui.
7 Ne blâme pas avant de t'être informé ;
réfléchis d'abord et fais des reproches ensuite.
8 Ne réponds pas avant d'avoir écouté,
n'interviens pas au milieu d'un discours. [Pr 18.13.]
9 Ne te querelle pas pour une affaire qui ne te concerne pas,
ne te mêle pas d'une dispute de coquins. [Hébreu ne te querelle pas si tu n'es pas lésé.]
10 Mon fils, que tes occupations ne soient pas trop nombreuses,
si tu les multiplies, tu ne resteras pas indemne ;
même si tu cours, tu n'arriveras pas,
et tu ne t'échapperas pas par la fuite. [occupations nombreuses Si 38.24-34 ; Lc 10.41-42.
— même si tu cours... par la fuite : hébreu mon fils, si tu ne cours pas, tu n'atteindras pas le but et si tu ne cherches pas, tu ne trouveras pas.]
11 Tel peine, se fatigue et se hâte,
et n'en est que plus dépourvu. [peine et hâte inutiles Ps 127.1-2 ; Pr 21.5 ; voir Pr 11.24.
— dépourvu ou distancé.]
12 Tel est faible et dépourvu de soutien,
manquant de force et riche de dénuement ;
mais les yeux du Seigneur l'ont regardé avec bienveillance,
il l'a redressé de son humiliation. [Hébreu de la poussière de la putréfaction.]
13 Il lui a relevé la tête
et beaucoup s'en sont étonnés. [L'hébreu ajoute et l'a redressé.]
14 Les biens et les maux, la vie et la mort,
la pauvreté et la richesse viennent du Seigneur. [Tout vient du Seigneur Es 45.7 ; Jb 1.21 ; 2.10.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 15 La sagesse, la science et la connaissance de la Loi (hébreu de la parole) viennent du Seigneur, l'amour (hébreu le péché) et la voie des bonnes œuvres viennent de lui ; 16 La folie et l'obscurité ont été créées pour les pécheurs ; ceux qui se plaisent au mal vieillissent dans le mal.]
15 [La sagesse, la science et la connaissance de la Loi (hébreu de la parole) viennent du Seigneur, l'amour (hébreu le péché) et la voie des bonnes œuvres viennent de lui ;]
16 [La folie et l'obscurité ont été créées pour les pécheurs ; ceux qui se plaisent au mal vieillissent dans le mal.]
17 Les dons du Seigneur sont assurés aux hommes pieux,
sa bienveillance les guidera à jamais.
18 Tel est riche à force d'attention et d'économie,
mais voici quel sera son salaire :
19 Quand il se dit : « J'ai trouvé le repos,
maintenant je vais manger de mes propres biens »,
il ne sait pas combien de temps s'écoulera,
puis il laissera ses biens à d'autres et il mourra. [v. 18-19 : efforts inutiles Qo 2.22+ ; Lc 12.16-21.
— laissera ses biens Si 14.4 ; Ps 49.17-18 ; Jb 27.16-23 ; Pr 13.22 ; Qo 6.2+ ; 1 Tm 6.7]
20 Tiens-toi à ton alliance et consacre-toi à elle,
vieillis à ton ouvrage. [ton alliance : hébreu ta tâche.]
21 Ne t'étonne pas des œuvres du pécheur,
fais confiance au Seigneur et persévère dans ta besogne,
car il est facile aux yeux du Seigneur
d'enrichir soudain le pauvre d'un seul coup. [N'admire pas le pécheur Si 9.11 ; Ps 37.1-2 ; Pr 3.31+.
— confiance en Dieu Si 2.6+.]
22 La bénédiction du Seigneur est la récompense de l'homme pieux,
en un instant, il fait fleurir sa bénédiction. [Autre traduction d'après l'ancienne version latine sa réussite fleurit.]
23 Ne dis pas : « De quoi ai-je besoin ?
Quels biens me manquent encore ? » [De quoi ai-je besoin ? hébreu J'ai satisfait mon désir.
— le verset peut avoir deux sens opposés :
a) interrogation véritable : celui qui parle n'est pas satisfait de ce qu'il a. Il cherche à se procurer ce qui lui manque ;
b) interrogation factice : celui qui parle est satisfait dans son orgueil. Il considère que rien ne lui manque.
Ce deuxième sens est parallèle à celui du v. 24 ; voir Si 5.1+ ; Mt 6.25-26.]
24 Ne dis pas : « J'ai tout ce qu'il me faut,
quel malheur pourrait désormais m'atteindre ? »
25 Au jour du bonheur on oublie les maux,
au jour du malheur on oublie le bonheur ; [on oublie Si 18.25.]
26 car il est aisé au Seigneur, au jour de la mort,
de rendre à l'homme selon ses voies. [rendre à l'homme selon sa conduite Si 5.3-7 ; 12.2 ; 16.1-23 ; 17.23 ; 41.9-10 ; Pr 24.12+.
— Les v. 25b-26 sont remplacés en hébreu par un texte qui fait double emploi avec le v. 27.]
27 Une mauvaise heure apporte l'oubli du bien-être,
et la fin d'un homme dévoile ses œuvres.
28 Avant la mort ne proclame personne heureux,
c'est à sa mort qu'on reconnaît un homme. [à sa mort : d'après l'hébreu ; grec c'est dans ses enfants qu'on reconnaît un homme.]
29 N'introduis pas n'importe qui dans ta maison,
car nombreux sont les pièges de l'homme rusé.
30 Une perdrix captive dans sa cage, tel est le cœur de l'orgueilleux ;
comme un espion il guette ta chute. [La perdrix captive attire les autres oiseaux qui se font prendre. Le cœur de l'orgueilleux fait tomber les autres dans les pièges du péché.]
31 Changeant le bien en mal, il tend ses pièges,
aux actes les plus purs il trouve à redire. [Hébreu Le calomniateur change le bien en mal.]
32 Une étincelle allume un brasier,
les pièges du pécheur font couler le sang. [font couler le sang Pr 1.11.]
33 Prends garde au méchant, car il complote le mal
et peut à jamais ternir ta réputation. [Prends garde au méchant Pr 1.10-16.
— L'hébreu ajoute ne te lie pas avec le méchant, il ferait dévier ta route et il te détournerait de ton alliance.]
34 Héberge l'étranger, et il te jettera dans les tracas,
il t'aliénera les tiens.
12 Si tu fais le bien, sache à qui tu le fais,
et on te saura gré de tes bienfaits. [Si tu fais... tu le fais : voir Mt 5.43-48 par. ; Lc 14.12-14 ; hébreu Si tu fais du mal à l'homme bon, à qui feras-tu du bien ?
— le Siracide écrit dans une période où la foi est menacée et où le judaïsme, pour survivre, doit refuser tout compromis.]
2 Fais le bien à l'homme pieux, et tu trouveras ta récompense,
sinon auprès de lui, du moins auprès du Très-Haut. [Si 7.32 ; Dt 14.29.]
3 Il n'y a pas de bonheur pour celui qui persévère dans le mal,
et qui se refuse à faire l'aumône. [Hébreu Il n'y a pas de profit à faire du bien au méchant, ce n'est même pas faire une bonne œuvre.]
4 Donne à l'homme pieux, mais ne viens jamais en aide au pécheur. [le v. 4 qui est semblable au v. 7 est absent de l'hébreu.]
5 Fais du bien à l'humble et ne donne rien à l'impie ;
refuse-lui son pain et ne lui en donne pas,
de peur que par là il n'ait pouvoir sur toi ;
car tu serais payé en mal doublement
pour chacun des bienfaits que tu lui accorderais. [refuse-lui... pouvoir sur toi : hébreu ne lui donne pas des armes de guerre, de peur qu'il ne les utilise contre toi.
— doublement : l'hébreu ajoute au temps de ta disette.]
6 C'est que le Très-Haut déteste les pécheurs,
et inflige aux impies le châtiment qu'ils méritent. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : il veille sur eux jusqu'au jour de leur châtiment.]
7 Donne à l'homme bon, mais ne viens pas en aide au pécheur. [L'hébreu ajoute Rafraîchis l'humble, mais ne donne rien à l'orgueilleux.]
8 Ce n'est pas dans le bonheur qu'on reconnaît l'ami,
mais dans le malheur l'ennemi ne reste pas caché. [Traduction d'après l'hébreu ; grec obscur.
— le véritable ami 6.5-17 ; 37.1-6 ; Pr 17.17.
— ami dans le bonheur Pr 19.4.]
9 Quand un homme est heureux, ses ennemis sont dans l'affliction,
mais dans ses malheurs, même son ami s'écarte de lui. [Hébreu même celui qui le hait est son ami.]
10 Ne te fie jamais à ton ennemi ;
car sa méchanceté est pareille au bronze qui s'altère. [De même que la rouille finit toujours par attaquer un métal, la méchanceté se manifestera.
Autre sens possible : comme le métal est dissimulé par la rouille, la méchanceté est cachée (voir v. 11).
— ne pas se fier à un ennemi Pr 26.24-26.]
11 Même s'il fait l'humble et chemine courbé,
fais attention et prends garde à lui ;
sois pour lui comme un polisseur de miroir,
sache qu'il ne restera pas toujours taché de rouille. [sois pour lui... taché de rouille : hébreu agis avec lui comme avec celui qui révèle un secret, et il ne trouvera pas à te nuire ; sache les conséquences de la jalousie.
— sache... taché de rouille : autre traduction pour t'assurer qu'il ne continue pas de se ronger.]
12 Ne l'installe pas auprès de toi,
de peur qu'il ne te renverse pour prendre ta place ;
ne l'assieds pas à ta droite,
de peur qu'il ne convoite ton propre siège ;
tu comprendrais à la fin la justesse de mes discours,
et tu te souviendrais avec regret de mes paroles. [Hébreu et tu gémirais aussi fort que moi.]
13 Qui aura pitié du charmeur mordu par un serpent
et de ceux qui s'approchent des bêtes fauves ?
14 Tel est celui qui fréquente le pécheur
et qui se laisse impliquer dans ses péchés. [fréquente le pécheur : hébreu s'associe à une femme insolente.
— péchés : l'hébreu ajoute il ne passera pas sans que le feu le consume. Tant qu'il chemine avec toi, il ne se découvre pas à toi et, si tu tombes, il ne se baisse pas pour t'aider.]
15 Il reste une heure avec toi,
mais si tu chancelles, il ne s'attarde pas. [Hébreu Tant que tu restes debout, il ne montre pas ce qu'il est.]
16 L'ennemi a la douceur sur les lèvres,
mais dans son cœur il voudrait te précipiter dans une fosse.
L'ennemi peut avoir les larmes aux yeux,
mais s'il en trouve l'occasion, il sera insatiable de sang. [Si 27.23 ; Jr 9.7 ; Pr 26.25.]
17 Si quelque malheur t'arrive, tu le trouveras là avant toi,
et, sous prétexte de te secourir, il te saisira par le talon.
18 Il secouera la tête, il battra des mains,
il déblatérera sans cesse et changera de visage. [Secouer la tête (Si 13.7 ; Jr 18.16 ; Ps 22.8+), battre des mains (Ez 25.6 ; Nahum 3.19) : gestes de moquerie ; changera de visage : d'une apparente sympathie, il passera à la manifestation d'une joie mauvaise.]
13 Qui touche à la poix se salit,
qui fréquente l'orgueilleux devient semblable à lui. [Hébreu le moqueur.]
2 Ne soulève pas un poids trop lourd pour toi,
ne fréquente pas non plus un homme plus fort ou plus riche que toi.
Comment le pot de terre et le pot de fer peuvent-ils aller ensemble ?
S'ils se heurtent, le premier se brise. [L'hébreu ajoute et pourquoi le riche se lierait-il au pauvre ?]
3 Le riche commet une injustice et c'est lui qui se fâche,
le pauvre subit l'injustice et doit en plus s'excuser. [c'est lui qui se fâche : hébreu il s'en vante.
— doit en plus s'excuser : hébreu gémit.
— riche et pauvre Si 13.18-24 ; Pr 18.23.]
4 Si tu es utile, il t'exploitera,
si tu es dans le besoin, il te laissera tomber.
5 Si tu as du bien, il vivra avec toi,
il te grugera sans remords.
6 A-t-il besoin de toi ? Il te dupera,
il te sourira et te donnera de l'espoir ;
il te fera des compliments et dira : « Que puis-je faire pour toi ? »
7 Il t'humiliera dans ses festins,
jusqu'à te dépouiller deux et trois fois,
et à la fin il se moquera de toi ;
après quoi, s'il te voit, il te négligera
et secouera la tête à ton sujet. [Il t'humiliera, c'est-à-dire t'obligera à lui rendre ses invitations et ainsi à te ruiner.
— Il t'humiliera... jusqu'à te dépouiller : hébreu Tant qu'il en tire profit, il se joue de toi ; il te montre de l'estime.
— secouer la tête : geste de moquerie, Si 12.18+.]
8 Prends garde de te laisser duper,
et d'être humilié par suite de ta folie. [Hébreu Prends garde de ne pas trop te troubler et de ne pas ressembler aux insensés.]
9 Quand un puissant t'invite, reste à l'écart
et son invitation n'en sera que plus pressante.
10 Ne te précipite pas, de peur d'être repoussé,
ne te tiens pas trop loin, de peur d'être oublié. [Voir Pr 25.7 ; Lc 14.7-9.]
11 Ne t'avise pas de parler d'égal à égal avec lui,
ne te fie pas à ses longs discours ;
car il te met à l'épreuve par son bavardage,
et il te scrute même quand il te sourit.
12 Il est impitoyable, celui qui ne sait pas garder pour lui tes paroles,
il ne t'épargne ni les coups ni les chaînes. [L'hébreu ajoute Si un violent est nommé gouverneur, il n'aura pas de pitié et attentera à la vie de beaucoup. Le sens du verset est incertain en grec comme en hébreu.]
13 Sois réservé et prends bien garde,
car tu chemines au bord de ta ruine. [Hébreu ne chemine pas avec les violents. Quelques manuscrits grecs ajoutent : 14 En entendant cela dans ton sommeil, réveille-toi, aime le Seigneur toute ta vie et invoque-le pour ton salut.]
14 [En entendant cela dans ton sommeil, réveille-toi, aime le Seigneur toute ta vie et invoque-le pour ton salut.]
15 Tout être vivant aime son semblable,
et tout homme son prochain.
16 Toute chair s'unit selon son espèce,
et l'homme s'attache à son semblable. [Toute chair ou Tout être vivant.]
17 Quoi de commun entre le loup et l'agneau ?
Tel est le pécheur en face de l'homme pieux. [Voir Mt 10.16.]
18 Quelle paix peut régner entre l'hyène et le chien,
et quelle paix entre le riche et le pauvre ? [v. 18-24 : riche et pauvre Si 13.3+.]
19 Les onagres dans le désert sont le gibier des lions ;
ainsi les pauvres sont la pâture des riches. [onagres : ânes sauvages.]
20 Une humble condition est en horreur à l'orgueilleux ;
ainsi le pauvre est en horreur au riche.
21 Le riche qui chancelle est soutenu par ses amis,
mais l'humble qui tombe est repoussé par les siens. [les amis du riche Si 6.10-12+.
— est repoussé par les siens : hébreu est renvoyé d'un ami à l'autre.]
22 Que le riche se trompe, beaucoup viennent à son secours,
s'il profère des sottises, on lui donne raison.
Mais si l'humble se trompe, on lui en fait reproche ;
s'il dit des choses sensées, on n'en fait aucun cas. [Que le riche... on lui donne raison : hébreu Quand le riche parle, on porte aux nues sa sagesse, ses discours répréhensibles sont trouvés beaux.
— on lui fait reproche : hébreu on crie hou ! hou !]
23 Qu'un riche parle, tous se taisent
et portent aux nues son discours.
Qu'un pauvre parle, et on dit : « Qui est-ce ? »
et s'il trébuche, on le pousse pour le faire culbuter. [son discours : hébreu sa sagesse.]
24 La richesse est bonne quand elle est sans péché,
mais la pauvreté est mauvaise aux dires de l'impie. [aux dires de l'impie : hébreu dans la mesure où l'on est orgueilleux.]
25 C'est le cœur de l'homme qui modèle son visage,
que ce soit en bien ou en mal.
26 C'est l'indice d'un cœur bon qu'un visage joyeux,
mais l'invention des proverbes exige une réflexion pénible. [visage joyeux Pr 15.13 ; Qo 8.1.
— mais l'invention... réflexion pénible : hébreu un homme renfermé exprime des pensées tristes. Texte obscur en grec et en hébreu.]
14 Heureux l'homme dont la bouche n'a pas failli
et qui n'est pas tourmenté par le regret de ses fautes. [v. 1-2 : Heureux le juste Ps 1 ; 32.2.
— dont la bouche n'a pas failli ou qui n'a pas péché en paroles Si 25.8 ; voir Si 19.16.]
2 Heureux celui que sa conscience n'accuse pas
et qui n'a jamais été déçu dans ses espoirs. [Hébreu qui ne se prive pas.]
3 A l'homme chiche ne sied pas la richesse,
pour l'homme envieux à quoi bon de grands biens ? [Qui aime l'argent Qo 5.9+.]
4 Celui qui amasse en se privant lui-même amasse pour autrui ;
avec ses biens d'autres vivront dans le luxe. [amasser pour autrui Si 11.19+.]
5 Celui qui est dur pour lui-même, pour qui serait-il bon ?
Il ne jouira pas de ses trésors.
6 Il n'y a pas pire que celui qui se maltraite soi-même,
c'est là la rançon de sa méchanceté. [qui se maltraite Pr 11.17.]
7 Même s'il fait le bien, il le fait par mégarde,
et finit par révéler sa méchanceté. [Ces versets manquent en hébreu.]
8 Il est mauvais, l'homme à l'œil envieux,
qui détourne le visage et méprise les gens.
9 L'œil du cupide n'est pas satisfait de sa part,
une avidité mauvaise dessèche son âme. [l'avidité dessèche Sg de Salomon 6.23.
— une avidité... son âme : hébreu qui prend la part de son prochain perd la sienne.]
10 L'avare est chiche de pain
et il manque à sa propre table. [L'hébreu ajoute Un homme généreux multiplie le pain et d'une source à sec fait jaillir l'eau sur la table.]
11 Mon fils, dans la mesure où tu le peux, traite-toi bien
et présente au Seigneur les offrandes qui lui sont dues. [traite-toi bien Qo 11.9-10.
— présente... lui sont dues : hébreu engraisse-toi selon tes moyens.]
12 Souviens-toi que la mort ne tardera pas
et que le pacte des enfers ne t'a pas été révélé. [la mort ne tardera pas Ps 49.
— le pacte des enfers ou la date de la mort ; Es 28.15-19.]
13 Avant de mourir, fais du bien à ton ami,
selon tes possibilités, sois généreux et donne-lui.
14 Ne te prive pas du bonheur d'un jour,
ne laisse pas échapper ta part d'une légitime satisfaction. [Jouir du bonheur Qo 2.24+.
— Hébreu Lorsqu'on partage la marmite, ne t'en va pas, et ne nourris pas de désirs mauvais.]
15 Ne laisseras-tu pas à un autre le fruit de tes peines,
celui de tes fatigues au partage du sort ?
16 Donne, prends, et réjouis ton âme,
car il n'y a pas, aux enfers, à rechercher le plaisir. [Ou au séjour des morts. Selon la conception juive traditionnelle à l'époque du Siracide, l'âme descendue au séjour des morts ne connaît ni joie ni souffrance.]
17 Toute chair vieillit comme un vêtement ;
c'est la loi éternelle : « Tu dois mourir. » [Toute chair ou Tout homme.
— vieillit comme un vêtement Es 50.9 ; 51.6 ; Ps 102.27 ; Jb 13.28.
— Tu dois mourir Si 8.7 ; 41.3-4 ; Qo 3.20+.]
18 Comme le feuillage verdoyant sur un arbre touffu
tantôt tombe et tantôt repousse,
ainsi les générations de chair et de sang :
l'une meurt et une autre apparaît. [une génération meurt... Qo 1.4.]
19 Toute œuvre corruptible disparaît,
et celui qui l'a produite s'en va avec elle. [Voir Qo 9.6. Hébreu Toutes les actions de l'homme sont vouées à la corruption et l'œuvre de ses mains le suivra.]
20 Heureux l'homme qui s'applique à la sagesse
et qui exerce son intelligence à raisonner, [Pr 8.32-35.]
21 qui en médite les voies dans son cœur
et réfléchit sur ses secrets. [méditer voir Ps 1.2.]
22 Il se lance à sa poursuite comme un chasseur,
il se tient aux aguets sur son passage.
23 Il regarde par sa fenêtre,
il écoute à sa porte.
24 Il campe près de sa maison,
il fixe le piquet de sa tente dans ses murs.
25 Il dresse sa tente auprès d'elle,
il campe au séjour du bonheur.
26 Il place ses enfants sous son abri,
sous ses rameaux il demeure. [Hébreu Il fait son nid entre ses branches.]
27 Il est abrité par elle de la chaleur,
il campe dans sa gloire. [Hébreu sous sa protection. La gloire désigne peut-être ici la nuée qui manifestait la présence du Seigneur (voir Ex 13.21 et la note).]
15 Celui qui craint le Seigneur agit en conséquence,
celui qui est maître de la Loi atteindra la sagesse. [craindre le Seigneur Si 1.11+.
— maître de la Loi : voir au glossaire LÉGISTES.]
2 Elle viendra à sa rencontre comme une mère,
comme une épouse vierge, elle l'accueillera ; [comme une épouse Sg de Salomon 8.2.
— une épouse vierge, c'est-à-dire une épouse qui se présente vierge au mariage.]
3 elle le nourrira du pain de l'intelligence,
elle l'abreuvera de l'eau de la sagesse. [Si 24.19-21 ; Dt 32.2 ; Es 55.1-3 ; Pr 9.5.]
4 Il s'appuiera sur elle et ne fléchira pas,
il s'attachera à elle et ne sera pas confondu :
5 elle l'élèvera au-dessus de ses proches,
au milieu de l'assemblée elle lui ouvrira la bouche. [élévation, joie, renom Sg de Salomon 8.10-16.]
6 Il trouvera joie et couronne d'allégresse,
il obtiendra un renom éternel.
7 Mais les insensés ne l'atteindront pas,
les pécheurs ne la verront pas.
8 Elle se tient loin de l'orgueilleux,
les menteurs ne se souviendront pas d'elle. [Voir Pr 8.13.
— Hébreu des railleurs.]
9 La louange est mal venue dans la bouche du pécheur
parce qu'elle n'est pas envoyée par le Seigneur.
10 C'est la sagesse qui fait prononcer la louange,
c'est le Seigneur qui l'inspire. [Hébreu Dans la bouche du sage est prononcée la louange et celui qui possède la sagesse l'enseignera.]
11 Ne dis pas : « C'est à cause du Seigneur que je me suis écarté »,
car ce qu'il déteste, il ne le fait pas. [Jc 1.13-15.]
12 Ne dis pas : « Lui-même m'a égaré »,
car il n'a que faire du pécheur.
13 Le Seigneur déteste toute abomination,
on ne peut à la fois s'y abandonner et le craindre. [on ne peut... le craindre : hébreu et il ne les fait pas rencontrer à ceux qui le craignent.
— le craindre ou le respecter : Si 1.11+.]
14 Lui-même a créé l'homme au commencement
et l'a laissé à son propre conseil. [L'hébreu ajoute et l'a livré à son ennemi.]
15 Si tu le veux, tu peux observer les commandements,
rester fidèle dépend de ton bon vouloir. [rester fidèle... bon vouloir : hébreu et l'intelligence pour accomplir son bon vouloir : si tu as foi en lui, toi aussi tu vivras.]
16 Il a placé auprès de toi le feu et l'eau ;
selon ton choix tu peux étendre la main. [selon son choix Dt 11.26-28 ; 30.15-20 ; Jr 21.8.]
17 Aux hommes sont proposées la vie et la mort :
à chacun sera donné selon son choix.
18 Car grande est la sagesse du Seigneur ;
il est fort et puissant et voit toutes choses, [Si 17.15-20 ; Ps 33.13-15 ; Pr 15.3,11.]
19 ses regards sont tournés vers ceux qui le craignent,
lui-même connaît toutes les œuvres des hommes. [Ps 34.16+.
— ceux qui le craignent : hébreu ses créatures.]
20 Il n'a prescrit à personne d'être impie,
il n'a accordé à personne licence de pécher. [il n'a accordé... de pécher : hébreu et il n'a pas fortifié les menteurs. Il n'a pas de pitié pour qui fait des choses vaines, ni pour qui révèle un secret.]
16 Ne désire pas une foule d'enfants bons à rien,
ne te réjouis pas de fils impies. [fils impies Pr 17.21 ; 19.13.]
2 Si nombreux qu'ils soient, ne te réjouis pas à leur sujet
s'ils ne possèdent pas la crainte du Seigneur. [la crainte ou le respect : Si 1.11+.]
3 Ne mets pas ta confiance dans leur vie,
ne t'appuie pas sur leur nombre ;
un seul vaut mieux que mille,
et mourir sans enfants vaut mieux que d'avoir des enfants impies. [leur vie, c'est-à-dire la longueur de leur vie.
— Après nombre quelques manuscrits grecs ajoutent : Car tu gémiras d'un chagrin prématuré et soudain tu apprendras leur fin.
— un seul : l'hébreu ajoute faisant le bon plaisir (de Dieu).
— sans enfants Sg de Salomon 4.1.]
4 Par un seul homme intelligent la ville sera peuplée,
mais la race des impies sera anéantie. [intelligent : hébreu sans enfants et craignant le Seigneur.
— mais... sera anéantie : hébreu par la race des pervers (la ville) sera anéantie.
— les impies anéantis Lv 26.30-31 ; Dt 27.15-26 ; 28.15-68 ; 29.19-21.]
5 J'ai vu de mes yeux bien des choses semblables
et entendu de mes oreilles des exemples encore plus frappants.
6 Dans l'assemblée des pécheurs s'allume le feu,
contre un peuple rebelle s'est allumée la colère. [assemblée des pécheurs Si 7.16+.
— peuple rebelle Nb 11.1 ; 16.1-35.
— la colère : sous-entendu de Dieu.]
7 Il n'a pas pardonné aux antiques géants
qui s'étaient révoltés à cause de leur force. [géants : hébreu princes.
— les géants révoltés Sg de Salomon 14.6+.]
8 Il n'a pas épargné la ville de Loth,
dont il avait l'orgueil en abomination. [la ville de Loth Gn 19.1-29.
— dont il avait...abomination : hébreu qui s'attiraient la colère par leur orgueil.]
9 Il n'a pas eu pitié du peuple de perdition,
qui fut exterminé pour ses péchés, [peuple de perdition, c'est-à-dire voué à la destruction. Il s'agit des anciens habitants de Canaan.
— péchés : trois manuscrits grecs ajoutent : tout cela il l'a fait aux peuples au cœur dur ; il n'a pas été consolé par le nombre de ses saints.]
10 ni de six cent mille fantassins
qui s'étaient rassemblés dans la dureté de leur cœur.
11 Même si un seul avait la nuque raide,
ce serait merveille qu'il restât impuni ;
car la pitié et la colère sont en lui,
il est puissant en pardon, mais il répand la colère.
12 Aussi grande que sa miséricorde est sa réprobation ;
il juge les hommes selon leurs œuvres.
13 Le pécheur n'échappera pas avec son butin,
la patience de l'homme pieux ne sera pas déçue. [L'hébreu ajoute éternellement.]
14 A toute aumône il fera une place,
et chacun sera traité selon ses œuvres. [Quelques manuscrits grecs ajoutent, en accord avec l'hébreu : 15 Le Seigneur a endurci le Pharaon (Ex 7.3+) pour qu'il ne le reconnaisse pas, afin que ses actions soient connues sous les cieux ; 16 Sa miséricorde est manifeste à toute la création, il a donné en partage sa lumière et l'obscurité à Adam (hébreu et sa louange aux fils d'Adam).]
15 [Le Seigneur a endurci le Pharaon pour qu'il ne le reconnaisse pas, afin que ses actions soient connues sous les cieux ;]
16 [Sa miséricorde est manifeste à toute la création, il a donné en partage sa lumière et l'obscurité à Adam (hébreu et sa louange aux fils d'Adam).]
17 Ne dis pas : « Je me cacherai du Seigneur,
de là-haut qui se souviendra de moi ?
Dans la foule nombreuse je ne suis pas reconnu,
qui suis-je dans l'immense création ? » [v. 17-23 : rien n'échappe à Dieu Si 17.15-24 ; 23.18 ; Jr 23.24 ; Ps 139.1-16 ; voir Psaumes 73.11.]
18 Or le ciel et les cieux des cieux,
l'abîme et la terre sont ébranlés lors de sa visite. [les cieux des cieux ou le plus haut des cieux.
— visite : quelques manuscrits grecs ajoutent : L'univers entier a été créé et existe par sa volonté.]
19 Les montagnes et les fondements de la terre
sont saisis de tremblement lorsqu'il les regarde. [la terre tremble Ps 104.32+.]
20 Mais à tout cela on ne réfléchit pas ;
qui donc fait attention à ses voies ? [ses voies ou sa manière d'agir.]
21 Comme la tempête qui survient à l'insu de l'homme,
la plupart de ses œuvres restent cachées. [ses œuvres restent cachées Rm 11.33.
— Hébreu Même à moi il ne fait pas attention. Qui observera mes voies ? Si je pèche, nul œil ne me voit, si je mens en grand secret, qui le saura ?]
22 « Les œuvres de sa justice, qui les annonce ?
Qui les attend ? Elle est bien loin, l'alliance ! » [l'alliance peut désigner ici celle du Sinaï (Ex 19.5 ; Si 17.12), mais plus probablement le pacte où Dieu intervient comme celui qui punit le péché. Quelques manuscrits grecs ajoutent et l'examen de toutes choses aura lieu à la fin.]
23 Ainsi pense l'homme qui a perdu l'esprit :
l'insensé, l'égaré, ne pense que folies.
24 Ecoute-moi, mon fils, et acquiers le savoir,
applique ton cœur à mes discours. [Ecoute l'instruction Pr 1.23.]
25 Avec mesure je dévoilerai l'instruction,
avec exactitude je proclamerai la connaissance.
26 Lorsque au commencement le Seigneur créa ses œuvres,
en les faisant il en sépara les parties. [au commencement Gn 1.1.
— il sépara Gn 1.4,6,7,14,18.
— le Seigneur créa : d'après l'hébreu ; grec par décret du Seigneur.
— Après ce verset on ne possède plus le texte hébreu jusqu'à Si 25.8, exception faite de quelques petits fragments.]
27 Il ordonna ses œuvres pour l'éternité,
depuis leur origine jusqu'à leur avenir lointain.
Elles n'ont pas faim et ne se fatiguent pas,
elles n'abandonnent pas leur tâche. [ses œuvres (=les astres) Gn 1.14-19 ; Ps 104.19 ; 136.5-9.]
28 Aucune ne heurte sa voisine,
elles ne désobéissent jamais à sa parole.
29 Puis le Seigneur a regardé vers la terre,
et il l'a comblée de ses bienfaits.
30 De toute espèce d'animaux il en a couvert la surface,
et c'est à elle qu'ils doivent retourner. [toute espèce d'animaux Si 43.25 ; Gn 1.20-25.
— à la terre ils retournent Ps 104.29 ; Qo 3.20.]
2 Il a assigné aux hommes un nombre précis de jours et un temps déterminé,
il leur a donné pouvoir sur les choses de la terre. [le nombre de jours est limité Si 37.25 ; 41.13 ; Gn 6.3 ; Ps 90.10.
— pouvoir... Sg de Salomon 9.2+.]
3 Comme lui-même il les a revêtus de force,
il les a faits à son image. [Gn 1.26-27 ; 1 Co 11.7 ; Jc 3.9.]
4 Il les a fait redouter de tout être vivant,
pour qu'ils soient les maîtres des bêtes sauvages et des oiseaux. [redouté des bêtes Gn 9.2.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 5 Ils reçurent l'usage des cinq opérations du Seigneur ; comme sixième il leur donna l'intelligence en partage, comme septième la parole, interprète de ses opérations.]
5 [Ils reçurent l'usage des cinq opérations du Seigneur ; comme sixième il leur donna l'intelligence en partage, comme septième la parole, interprète de ses opérations]
6 Il leur a donné le jugement, la langue et les yeux,
les oreilles et le cœur pour réfléchir. [Ex 4.11 ; Pr 20.12+.]
7 Il les a remplis de savoir et d'intelligence.
il leur a montré le bien et le mal.
8 Il a établi sa crainte dans leurs cœurs
pour leur montrer la magnificence de ses œuvres, [sa crainte ou son respect : d'après quelques manuscrits ; la plupart des manuscrits portent son œil, manière imagée de désigner l'intelligence.
— la magnificence de ses œuvres Rm 1.19-20.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 9 et il leur a donné de se glorifier, à travers les âges, de ses merveilles.]
9 [et il leur a donné de se glorifier, à travers les âges, de ses merveilles.]
10 et ils loueront son saint nom,
afin de raconter la magnificence de ses œuvres.
11 Il leur a accordé en plus le savoir,
il les a gratifiés de la loi de vie. [la loi de vie Si 45.5 ; Dt 30.15-20.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : afin qu'ils comprennent que maintenant ils sont mortels.]
12 Il a conclu avec eux une alliance éternelle,
il leur a montré ses jugements. [Ex 24.8 ; 34.10.]
13 Leurs yeux ont vu la magnificence de sa gloire,
leurs oreilles ont entendu la gloire de sa voix. [Ex 19.16-19.]
14 Il leur a dit : « Gardez-vous de toute injustice »,
il leur a donné des commandements à chacun au sujet de son prochain. [les commandements Ex 21.1-23.15.]
15 Leurs voies sont devant lui en tout temps,
elles n'échapperont pas à ses yeux. [rien n'échappe à Dieu Si 16.17-23+.
— Leurs voies sont ou Leur conduite est.
— yeux : quelques manuscrits grecs ajoutent : 16 Leurs voies, dès la jeunesse, s'en vont vers le mal, et ils ne sont pas capables de changer leur cœur de pierre en cœur de chair, car dans le partage des peuples de la terre...]
16 [Leurs voies, dès la jeunesse, s'en vont vers le mal, et ils ne sont pas capables de changer leur cœur de pierre en cœur de chair, car dans le partage des peuples de la terre...]
17 A chaque peuple il a préposé un chef,
mais Israël est la part du Seigneur. [Israël est la part du Seigneur Si 24.12 ; Dt 7.6+ ; 32.9.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 18 son premier-né qu'il nourrit de l'instruction, auquel il dispense la lumière de l'amour sans l'abandonner.]
18 [son premier-né qu'il nourrit de l'instruction, auquel il dispense la lumière de l'amour sans l'abandonner.]
19 Toutes leurs actions sont devant lui comme le soleil,
ses regards observent continuellement leurs voies.
20 Leurs injustices ne lui échappent pas,
tous leurs péchés sont devant le Seigneur. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : 21 Mais le Seigneur est bon et connaît sa créature, il ne les délaisse ni ne les abandonne, mais les épargne.]
21 [Mais le Seigneur est bon et connaît sa créature, il ne les délaisse ni ne les abandonne, mais les épargne.]
22 L'aumône d'un homme est pour lui comme un sceau,
il conserve un bienfait comme la prunelle de l'œil. [comme un sceau, c'est-à-dire comme une chose précieuse ; voir Si 16.14.
— l'œil : quelques manuscrits grecs ajoutent dispensant à ses fils et à ses filles le repentir.]
23 A la fin il se lèvera et les rétribuera,
il placera sur leur tête leur rétribution. [Dieu rétribue Si 11.26+.]
24 Mais à ceux qui se repentent il accorde la possibilité du retour,
il console ceux qui manquent de persévérance. [Sg de Salomon 12.19.]
25 Retourne au Seigneur et quitte le péché,
prie devant sa face et ainsi diminue ton offense.
26 Reviens au Très-Haut et détourne-toi de l'injustice,
déteste vigoureusement l'abomination. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : car lui-même te conduira des ténèbres à la lumière du salut.]
27 Qui louera le Très-Haut dans le séjour des morts,
à la place des vivants qui lui rendent grâce ? [Qui louera ? Ps 6.6 ; 115.17.]
28 Quand un homme meurt et cesse d'être, disparaît l'action de grâce ;
c'est quand il vit, en bonne santé, qu'il peut louer le Seigneur.
29 Qu'elle est grande, la miséricorde du Seigneur,
son pardon pour ceux qui se tournent vers lui ! [Si 5.6 ; Ex 20.6 ; Ps 103.8 ; 111.4 ; 145.7-9.]
30 Car la capacité de tout faire n'appartient pas aux hommes,
puisque le fils de l'homme n'est pas immortel.
31 Quoi de plus lumineux que le soleil ? Pourtant il subit des éclipses.
Mais l'être de chair et de sang médite le mal. [Gn 6.5 ; 8.21.]
32 Dieu surveille l'armée des corps célestes,
mais les hommes ne sont tous que terre et cendre. [Dieu : autre interprétation — le soleil. En grec le sujet de surveille n'est pas précisé.
— terre et cendre Si 10.9+.]
18 Celui qui vit éternellement a créé toutes choses ensemble, [24.8 ; 43.33 ; Es 44.24.]
2 le Seigneur seul sera proclamé juste. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : et il n'y en a pas d'autre que lui ; 3 Il gouverne le monde avec la paume de sa main, tout obéit à sa volonté, car il est le roi de toutes choses par sa puissance, il sépare parmi elles les sacrées des profanes.]
3 [Il gouverne le monde avec la paume de sa main, tout obéit à sa volonté, car il est le roi de toutes choses par sa puissance, il sépare parmi elles les sacrées des profanes.]
4 A personne il n'a donné d'annoncer ses œuvres ;
qui donc découvrira ses grandeurs ? [Ps 106.2+.]
5 La force de sa majesté, qui la calculera ?
Qui entreprendra de raconter ses gestes de miséricorde ?
6 On n'y peut rien retrancher ni ajouter,
il n'est pas possible de découvrir les merveilles du Seigneur. [On ne peut ôter, ajouter Si 42.21.
— impossible de découvrir Qo 3.11+.]
7 Quand un homme en a fini, c'est alors qu'il commence,
et lorsqu'il s'arrête, sa perplexité demeure.
8 Qu'est-ce que l'homme ? A quoi sert-il ?
Que signifie le bien ou le mal qu'il fait ? [Ps 8.5+.]
9 Le nombre de ses jours est grand s'il atteint cent ans. [Ps 90.10+.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : le temps du repos éternel est imprévisible pour chacun.]
10 Une goutte d'eau de la mer, un grain de sable,
telles sont ces quelques années face à l'éternité. [Ps 90.4.]
11 C'est pourquoi le Seigneur est patient à l'égard des hommes
et déverse sur eux sa pitié. [patience de Dieu Si 5.4+.]
12 Il voit et il sait combien leur fin est misérable,
c'est pourquoi il multiplie son pardon.
13 L'homme a pitié de son prochain,
mais le Seigneur a pitié de toute créature ;
il reprend, il instruit, il enseigne,
il ramène, tel le berger, son troupeau.
14 Il a pitié de ceux qui acceptent l'instruction,
et de ceux qui recherchent avec empressement ses jugements.
15 Mon fils, fais le bien sans y joindre le blâme,
ni mêler à tes dons des paroles chagrines.
16 La rosée ne repose-t-elle pas de la chaleur ?
Ainsi une parole peut faire mieux qu'un cadeau.
17 Une parole ne vaut-elle pas mieux qu'un riche présent ?
L'homme charitable joint l'une à l'autre.
18 L'insensé fait un reproche dépourvu de tact,
le don de l'envieux brûle les yeux. [reproche de l'insensé voir Si 20.1.]
19 Instruis-toi avant de parler,
et soigne-toi avant d'être malade. [soigne-toi Si 38.4,12.]
20 Examine-toi avant le jugement
et à l'heure où on te demandera des comptes tu trouveras le pardon.
21 Humilie-toi avant d'être malade,
à l'occasion de tes péchés montre ton repentir.
22 Que rien ne t'empêche d'accomplir ton vœu en temps voulu,
n'attends pas jusqu'à la mort pour t'en acquitter. [les vœux Nb 30.2-17+.]
23 Avant de faire un vœu, prépare-toi,
ne sois pas comme un homme qui tente le Seigneur. [Voir au glossaire TENTER.
— Avant un vœu Pr 20.25.]
24 Souviens-toi de la colère qui sévira aux jours de la fin,
du châtiment quand Dieu détournera sa face. [La colère (de Dieu) et le châtiment envisagés ici concernent la vie terrestre du pécheur.]
25 Souviens-toi des temps de famine dans les temps d'abondance,
de la misère et des privations aux jours de richesse. [Souviens-toi... Si 11.25.]
26 De l'aube jusqu'au soir le temps change,
tout passe rapidement devant le Seigneur.
27 L'homme sage est sur ses gardes en toute chose,
quand le péché sévit il évite toute négligence. [le grec est imprécis. Autre traduction quand il est attiré par le péché.]
28 Tout homme intelligent connaît la sagesse,
il rend hommage à qui l'a trouvée.
29 Les hommes habiles en paroles montrent eux aussi leur sagesse,
ils répandent comme une pluie les sentences bien trouvées. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : Mieux vaut faire confiance au Maître unique qu'attacher un cœur mort à un mort.]
30 Ne te laisse pas entraîner par tes désirs,
et refrène tes convoitises.
31 Si tu t'accordes la satisfaction de tes désirs,
cela fera de toi la risée de tes ennemis.
32 Ne mets pas ta joie dans une vie de plaisir,
et ne t'oblige pas à en faire les frais. [Hébreu ne te réjouis pas d'un plaisir sans valeur, qui te rendra deux fois plus pauvre.]
33 Ne t'appauvris pas en festoyant avec de l'argent emprunté,
alors que tu n'as rien dans ta bourse. [ne t'appauvris... emprunté : hébreu ne sois ni gourmand, ni ivrogne.
— bourse : quelques manuscrits grecs ajoutent : ce serait te tendre un piège à toi-même.
— Fêtes qui appauvrissent Pr 23.20-21 ; voir Dt 21.20.]
19 L'ouvrier buveur ne s'enrichira pas,
celui qui méprise les petites choses peu à peu tombera. [Hébreu Celui qui fait cela.]
2 Le vin et les femmes égarent les hommes intelligents,
celui qui fréquente les prostituées devient de plus en plus téméraire. [le vin égare Os 4.11 ; Pr 31.4-5.
— les prostituées Si 9.6+.
— Hébreu — le vin et les femmes rendent le cœur insolent, un appétit démesuré ruine celui qui le possède.]
3 La putréfaction et les vers, tel sera son lot,
et sa témérité causera sa perte. [Pr 5.5 ; 7.26-27 ; 9.18.]
4 Celui qui donne trop vite sa confiance est une tête légère,
celui qui pèche se fait tort à lui-même.
5 Celui qui prend plaisir au mal sera condamné, [Quelques manuscrits grecs ajoutent : Celui qui résiste aux plaisirs couronne sa propre vie, celui qui tient sa langue vivra en paix.
— v. 5-12 : parole et silence Si 20.5-8,18-23 ; voir Si 20.1-3 ; Pr 13.3+.]
6 celui qui hait le bavardage échappe au mal. [Autre traduction d'après l'ancienne version syriaque et un des principaux manuscrits grecs celui qui répète les paroles a perdu l'esprit.]
7 Ne répète jamais ce que l'on dit,
et tu n'y perdras jamais rien. [ne répète jamais Pr 25.9-10.]
8 Ne raconte rien, ni d'un ami, ni d'un ennemi ;
à moins que le silence ne te rende complice, ne révèle rien :
9 car il pourrait t'entendre et se méfier de toi,
et le moment venu il te montrerait sa haine.
10 Tu as entendu une affaire ? Sois un tombeau !
Sois tranquille, tu ne risques pas d'éclater.
11 Pour une parole l'insensé est dans les douleurs,
comme la femme en mal d'enfant.
12 Une flèche plantée dans la chair de la cuisse,
telle est une parole dans le ventre du sot.
13 Interroge ton ami, peut-être n'a-t-il rien fait,
et s'il l'a fait, qu'il ne recommence plus. [Dt 13.15 ; 17.4 ; autre traduction Fais des reproches.]
14 Interroge ton prochain, peut-être n'a-t-il pas dit cela,
et s'il l'a dit, qu'il ne le répète pas !
15 Interroge ton ami, car la calomnie est fréquente,
ne te fie pas à tout ce qu'on dit. [Qo 7.21.]
16 Tel glisse sans mauvaise intention :
qui donc n'a jamais péché en paroles ?
17 Interroge ton prochain avant de le menacer,
et laisse la Loi du Très-Haut suivre son cours. [menacer Lv 19.17.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 18 La crainte du Seigneur est le principe pour être bien accueilli, mais la sagesse procure son amour. 19 La connaissance des commandements du Seigneur, c'est une instruction de vie ; ceux qui font ce qui lui plaît cueilleront les fruits de l'arbre d'immortalité.]
18 [La crainte du Seigneur est le principe pour être bien accueilli, mais la sagesse procure son amour.]
19 [La connaissance des commandements du Seigneur, c'est une instruction de vie ; ceux qui font ce qui lui plaît cueilleront les fruits de l'arbre d'immortalité.]
20 Toute sagesse est crainte du Seigneur,
en toute sagesse il y a la pratique de la Loi. [crainte ou respect ; Si 1.11+.
— Loi : quelques manuscrits grecs ajoutent : et la connaissance de sa toute-puissance. 21 Le serviteur qui dit à son maître : « Je ne ferai pas ce qui te plaît », même si ensuite il le fait, irrite celui qui le nourrit ; voir Matthieu 21.28-31.]
21 [Le serviteur qui dit à son maître : « Je ne ferai pas ce qui te plaît », même si ensuite il le fait, irrite celui qui le nourrit ;]
22 Mais la science du mal n'est pas la sagesse,
le conseil des pécheurs n'est pas la prudence.
23 Il y a une habileté qui est abomination,
celui à qui manque la sagesse est insensé.
24 Mieux vaut un homme dénué d'intelligence, qui craint le Seigneur,
qu'un homme très habile, qui transgresse la Loi.
25 Il y a une habileté minutieuse qui peut conduire à l'injustice,
et tel agit frauduleusement pour établir son droit. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : et tel se montre sage en justifiant le jugement.]
26 Tel malveillant se courbe sous l'effet du chagrin,
mais ses entrailles sont pleines de ruse. [Hypocrisie Si 27.22-23+.]
27 Il cache son visage et fait le sourd,
et quand nul n'y prend garde, il l'emporte sur toi.
28 Tel ne s'abstient de pécher que par manque de force
et fera le mal dès qu'il en trouvera l'occasion.
29 A son aspect on reconnaît un homme,
à l'air du visage, un homme sensé.
30 L'habillement d'un homme, son rire,
sa démarche révèlent ce qu'il est. [2 M 15.12.]
20 Il y a une réprimande intempestive,
et il y a un silence qui dénote l'homme sensé. [réprimande intempestive voir Si 22.6.]
2 Mieux vaut reprendre que couver sa colère,
3 et celui qui reconnaît ses torts s'en tirera sans préjudice. [Ancienne version syriaque : Il n'y a aucun profit pour celui qui reprend le méchant (voir v. 1).]
4 Tel un eunuque qui brûle de déflorer une jeune fille,
tel celui qui veut par force établir la justice. [Tel un eunuque Si 30.20.
— Autre traduction tel celui qui, sous la contrainte, pratique la justice.]
5 Tel se tait que l'on tient pour sage,
tel autre se rend odieux à force de bavarder. [v. 5-8 : parole et silence Si 19.5-12+.
— Tel se tait Pr 17.28.
— odieux à force de bavarder Si 9.18+.]
6 Tel se tait parce qu'il n'a pas de réponse,
tel autre se tait parce qu'il sait le bon moment. [Pr 15.23 ; Qo 3.7.]
7 L'homme sage se tait jusqu'au bon moment,
mais le vantard et l'insensé le laissent passer.
8 Qui multiplie les paroles sera détesté
et qui abuse de sa position s'attire la haine. [abuse de sa position ou cherche à s'imposer.
— haine : quelques manuscrits grecs ajoutent : Qu'il est beau de voir se repentir celui que l'on reprend, car, de cette façon, tu échapperas à une faute volontaire.]
9 Un homme parfois tire profit de ses malheurs,
tandis qu'une aubaine peut tourner à son préjudice.
10 Il y a tel don qui ne te vaudra aucun avantage
et il y a tel don qui te revaudra le double.
11 De la gloire parfois provient l'abaissement
et tel, après l'humiliation, a relevé la tête. [Voir Lc 1.52.]
12 Tel achète beaucoup de choses pour peu d'argent,
mais il les paie sept fois leur prix. [Autre traduction un autre, au contraire, les paie...]
13 Le sage en peu de paroles sait se faire aimer,
mais les amabilités des sots sont prodiguées en vain. [Traduction d'après l'hébreu.]
14 Le don d'un insensé ne te vaudra aucun avantage,
car ses yeux attendent bien plus en retour. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : il en va de même avec l'envieux qui donne malgré lui.]
15 Il donne peu et fait beaucoup d'affronts,
il ouvre grande la bouche comme un crieur public.
Il prête aujourd'hui quelque chose et demain le réclame :
un tel homme est odieux ! [Si 18.18 ; voir Jc 1.5.]
16 Le sot déclare « Je n'ai point d'ami
et de mes bienfaits nul ne me sait gré. »
Ceux qui mangent son pain ont la langue mauvaise. [son : d'après l'ancienne version latine ; grec et autres versions mon (dans ce cas la dernière ligne du verset cite encore les paroles du sot).]
17 Que de gens bien des fois se gaussent de lui ! [Quelques manuscrits grecs ajoutent : Car ce qu'il a, il ne l'a pas reçu avec un esprit droit, et le fait de ne pas avoir lui est également indifférent.]
18 Mieux vaut un faux pas sur le pavé qu'une incartade de langage :
la chute des méchants arrive tout aussi soudainement. [Ancienne version syriaque : Comme de l'eau versée sur un pavement, ainsi la conversation de l'impie au milieu des justes
— v. 18-23 : parole et silence Si 19.5-12+.]
19 L'homme sans manières est comme une histoire hors de propos
qui se trouve continuellement dans la bouche des imbéciles. [Ancienne version syriaque : Comme une queue de mouton qu'on ne peut manger sans sel, ainsi une parole qui n'est pas dite au bon moment.]
20 De la bouche du sot on n'accepte pas le proverbe,
car il ne le dit jamais au bon moment. [Pr 26.7,9.]
21 Il y en a que l'indigence préserve du péché
et qui, le repos venu, n'ont aucun remords.
22 Il y en a qui perdent leur âme par respect humain
et qui la perdent en présence d'un insensé ! [4.21.]
23 Il y en a qui par respect humain promettent à un ami
et qui s'en font un ennemi pour rien.
24 C'est une tache honteuse sur un homme que le mensonge ;
il se trouve continuellement dans la bouche des imbéciles. [Si 20.26 ; 41.17 ; Pr 12.22 ; 13.5.]
25 Mieux vaut le voleur que celui qui ment continuellement,
mais tous deux vont au-devant de la ruine. [Si 7.13.]
26 Le penchant du menteur mène au déshonneur,
et sa honte est constamment sur lui. [Autre traduction L'habitude du mensonge.]
27 Il suffit de peu au sage pour se pousser en avant,
et un homme sensé gagne la faveur des grands. [Il suffit de peu au sage : d'après l'ancienne version syriaque ; grec Celui qui est sage en paroles se pousse en avant ou Celui qui est sage se pousse en avant par ses paroles.
— Avantages de la sagesse Si 4.11-15+.
— gagne la faveur des grands Si 8.8.]
28 Celui qui travaille la terre fait monter son tas de blé,
et celui qui a la faveur des grands obtiendra le pardon de l'injustice. [C'est-à-dire il pourra intervenir efficacement au profit de celui qui subit une injustice ; autre traduction se fait pardonner ses torts.]
29 Présents et cadeaux aveuglent les yeux des sages
et, comme une muselière sur la bouche, empêchent les reproches. [Si 40.12 ; Pr 15.27+ ; 17.8 ; 18.16 ; 21.14.]
30 Sagesse cachée et trésor enfoui,
à quoi servent l'un et l'autre ? [Si 41.14-15 ; Lc 11.33 ; voir Mt 13.52 ; 25.25.]
31 Mieux vaut l'homme qui tient cachée sa sottise,
que l'homme qui cache sa sagesse. [Un manuscrit grec ajoute : 32 Mieux vaut une persévérance inébranlable dans la recherche du Seigneur, que mener sa propre vie sans maître.]
21 Mon fils, as-tu péché ? Ne recommence plus
et demande pardon pour tes fautes passées. [demande pardon Si 17.25.]
2 Comme devant un serpent, fuis devant le péché,
car, si tu t'en approches, il te mordra ;
ses dents sont des dents de lion
qui emportent la vie des hommes. [transgression : le texte sous-entend peut-être de la Loi de Moïse.
— le péché, comme un serpent Gn 3.1 ; voir Pr 23.32 ; comme un lion 1 P 5.8 ; voir Jl 1.6 ; comme une épée voir Ps 149.6 ; Pr 5.4.]
3 Toute transgression est comme l'épée à deux tranchants,
la blessure qu'elle fait est sans remède.
4 Intimidation et violence dissipent une fortune :
ainsi sera extirpée la maison de l'orgueilleux. [Intimidation : le sens du mot grec correspondant est incertain.
— sera extirpée : d'après l'ancienne version latine : la plupart des manuscrits grecs sera dévastée.]
5 La prière qui sort de la bouche du pauvre arrive aux oreilles de Dieu,
et, sans tarder, justice lui sera faite. [Dieu écoute la prière du pauvre Si 4.6+.
— et, sans tarder, justice lui sera faite : ancienne version syriaque et monte jusqu'au juge de l'univers.]
6 Qui déteste la remontrance suit les traces du pécheur ;
mais qui craint le Seigneur se repentira dans son cœur. [détester la remontrance Pr 12.1.
— qui craint ou qui respecte Si 1.11+.
— se repentira : autre traduction la prend à cœur ; Pr 16.6.]
7 Le beau parleur est universellement connu,
mais l'homme réfléchi est au courant de ses bévues. [Voir Pr 28.11.]
8 Celui qui bâtit sa maison avec l'argent d'autrui,
c'est comme s'il ramassait les pierres pour son propre tombeau. [Autre texte pour l'hiver.]
9 Une assemblée d'impies est comme de l'étoupe entassée,
ils finiront dans la flamme et le feu. [assemblée d'impies Si 7.16+.]
10 La route des pécheurs est unie et sans pierres,
mais au bout se trouve le gouffre du séjour des morts. [route des pécheurs Ps 1.1,6 ; Mt 7.13-14.
— unie et sans pierres : autre traduction bien pavée.]
11 Celui qui observe la Loi reste maître de sa pensée,
et la crainte du Seigneur a pour terme la sagesse. [la crainte ou le respect ; Si 1.11+.]
12 Il n'arrivera pas à être éduqué, celui qui manque d'habileté ;
mais il y a une habileté qui engendre beaucoup d'amertume.
13 La science du sage grossit comme un déluge
et son conseil est comme une source d'eau vive. [le déluge, habituellement image de châtiment (voir Gn 7.17-18), symbolise ici l'abondance (voir Si 39.22).
— conseil du sage comme une source Pr 13.14 ; 18.4 ; voir Pr 20.5.
— sagesse et vie Pr 4.13+.]
14 Le cœur du sot est comme un vase brisé ;
il ne peut rien retenir de ce qu'il apprend. [Jr 2.13 ; voir Si 17.13.]
15 Si un homme instruit entend une parole sage,
il l'approuve et renchérit.
Le débauché l'a-t-il entendue ? Elle lui déplaît
et il la rejette derrière son dos.
16 Le discours du sot est comme un fardeau sur la route ;
mais sur les lèvres de l'intelligent on trouve de l'agrément.
17 Dans l'assemblée on cherche à entendre l'homme sensé,
et dans le cœur on médite ses paroles.
18 Une maison délabrée, telle est la sagesse aux yeux du sot,
et la science de l'homme inintelligent n'est que discours incohérents. [Ancienne version syriaque : Pour le sot, la sagesse est comme une prison, et la science comme des charbons ardents pour l'insensé.]
19 Comme des entraves aux pieds, telle est l'instruction pour l'imbécile,
et comme des menottes à la main droite.
20 Le sot, quand il rit, le fait en élevant la voix ;
l'homme avisé sourit à peine et discrètement.
21 Comme un ornement d'or, telle est l'instruction pour l'homme sensé,
et comme un bracelet à son bras droit. [ornement d'or Si 6.30.]
22 Un sot se précipite pour mettre les pieds dans la maison,
mais l'homme d'expérience se présente avec modestie.
23 Dès l'entrée, l'insensé lorgne dans la maison,
mais un homme bien élevé se tient au-dehors.
24 Ecouter aux portes est le fait d'un homme sans éducation
et l'homme sensé s'estimerait chargé de honte.
25 Les lèvres des bavards répètent ce que d'autres ont dit,
les paroles des gens sensés sont pesées à la balance. [Les lèvres... ont dit : traduction d'après un seul manuscrit grec ; le texte des autres manuscrits est obscur.
— peser les paroles Si 28.25.]
26 Dans la bouche des sots se trouve leur cœur,
dans le cœur des sages se trouve leur bouche. [le sot parle avant d'avoir réfléchi ; le sage réfléchit d'abord et ne parle qu'ensuite.]
27 Quand un impie maudit son adversaire,
c'est lui-même qu'il maudit. [son adversaire, c'est-à-dire l'homme pieux ; autre traduction Satan, c'est-à-dire le principal adversaire de l'homme.]
28 Le médisant souille sa propre personne
et, dans son entourage, il se fait détester. [le médisant 28.14-16.]
22 Le paresseux est comparable à une pierre crottée,
tout le monde le conspue pour son infamie. [Pr 6.6+ ; 6.11+ ; Qo 4.5.]
2 Le paresseux est comparable à une boule d'excréments :
quiconque l'a ramassée secoue sa main.
3 C'est une honte d'être le père d'un fils mal élevé,
et la naissance d'une fille signifie préjudice. [Pr 17.21 ; 19.26.]
4 La fille sensée héritera d'un mari,
mais celle dont on a honte fait le chagrin de celui qui l'a engendrée.
5 L'insolente fait la honte du père et du mari
et par l'un et l'autre elle sera méprisée. [femme insolente Pr 12.4.]
6 Un discours intempestif est une musique en plein deuil,
mais c'est sagesse d'user en tout temps de verges et de discipline. [Châtiments corporels Si 30.1+.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 7 Des enfants qui ont de quoi se nourrir et mènent une vie honnête cachent la modeste origine de leurs parents. 8 Des enfants méprisants, mal élevés et pleins d'orgueil déshonorent la noblesse de leur famille.]
7 [Des enfants qui ont de quoi se nourrir et mènent une vie honnête cachent la modeste origine de leurs parents.]
8 [Des enfants méprisants, mal élevés et pleins d'orgueil déshonorent la noblesse de leur famille.]
9 Enseigner un sot, c'est comme recoller des tessons,
ou comme réveiller un dormeur d'un profond sommeil. [C'est-à-dire faire une chose inutile.]
10 C'est entretenir un homme assoupi que de s'adresser à un sot :
à la fin il dira : « Qu'y a-t-il ? »
11 Pleure sur un mort, car il a quitté la lumière,
pleure aussi sur un sot, il a perdu l'intelligence.
Pleure moins amèrement sur un mort, car il a trouvé le repos
tandis que la vie du sot est pire que la mort. [Pleure sur un mort Si 38.16-23.]
12 Le deuil pour un mort dure sept jours,
celui du sot et de l'impie tous les jours de leur vie. [Gn 50.10 ; Jdt 16.24 ; voir Si 38.17.]
13 Avec un insensé ne multiplie pas les paroles
et ne chemine pas avec l'homme inintelligent ;
garde-toi de lui pour n'avoir pas d'ennuis
et n'être pas souillé quand il se secoue.
Evite-le si tu veux trouver le repos
et n'être pas dégoûté par ses insanités. [Ancienne version syriaque et ne chemine pas avec un porc, qui s'accorde parfaitement avec la suite du verset.
— Après inintelligent quelques manuscrits grecs ajoutent : car sans s'en rendre compte il te couvrira de mépris.]
14 Quelle chose est plus pesante que le plomb ?
Quel est son nom si ce n'est : le sot ? [le sot est pesant Si 21.16 ; Pr 27.3.]
15 Sable, sel et bloc de fer
sont plus aisés à supporter qu'un homme inintelligent.
16 Comme une armature de bois assemblée dans une construction
ne sera point disloquée par un tremblement de terre,
ainsi un cœur établi dans un dessein mûrement réfléchi
ne perdra pas son assurance au moment voulu.
17 Un cœur confirmé par une décision de l'intelligence
est comme un stuc qui orne un mur poli. [un stuc qui orne : d'après l'ancienne version syriaque ; grec un ornement de sable. La solidité du stuc dépend de celle du mur qui le supporte.]
18 Des galets déposés dans un endroit surélevé
ne pourront jamais tenir face au vent ;
ainsi un cœur apeuré par de sottes pensées
ne saurait tenir devant une crainte quelconque. [Autre texte Une palissade.]
19 Qui frappe un œil en fait jaillir les larmes,
et qui frappe le cœur en révèle les sentiments. [révèle les sentiments : ancienne version syriaque fait partir l'amitié (voir v. 20).]
20 Celui qui lance une pierre contre des oiseaux les fait fuir,
celui qui fait des reproches à son ami détruira l'amitié.
21 Si tu as sorti l'épée contre un ami,
ne désespère pas : il y a possibilité de retour.
22 Si tu as ouvert la bouche contre un ami,
ne crains rien : une réconciliation est possible.
Mais outrage et arrogance, un secret trahi, un coup déloyal,
voilà qui fera fuir n'importe quel ami. [secret trahi Si 8.17 ; 27.16-21 ; 42.1 ; Pr 11.13 ; 20.19 ; 25.9.
— coup déloyal Si 27.25 ; Dt 27.24.]
23 Gagne la confiance de ton prochain tandis qu'il est pauvre,
pour que tu sois comblé avec lui dans sa prospérité.
Au temps de l'épreuve, reste-lui fidèle,
pour avoir ta part quand il héritera. [fidèle dans l'épreuve voir Si 6.8-12 ; 12.9.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : Car on ne doit pas toujours mépriser l'apparence minable, pas plus qu'admirer un riche dépourvu de sens.]
24 Comme la vapeur de la fournaise et la fumée précèdent le feu,
ainsi, avant le sang, arrivent les insultes. [Si 27.15 ; 28.11.]
25 Je n'aurai pas honte de protéger un ami,
et je ne me déroberai pas devant lui ; [Si 6.12.]
26 et s'il m'arrive du mal à cause de lui,
tous ceux qui l'entendront se garderont de lui. [Ancienne version syriaque : Si ton ami t'a dévoilé un secret, ne le publie pas, de peur que celui qui t'entendra ne se méfie de toi et ne te considère comme malfaisant.]
27 Qui placera une garde sur ma bouche
et, sur mes lèvres, le sceau de la discrétion,
pour les empêcher de causer ma chute
et ma langue de me perdre ? [L'interrogation de ce verset équivaut à un souhait.
— une garde sur la bouche Si 28.25 ; Ps 141.3.]
2 Qui imposera les verges à mes pensées
et, à mon cœur, la discipline de la sagesse,
sans les épargner dans mes égarements
ni laisser passer leurs fautes ?
3 De peur que ne se multiplient mes erreurs
et que mes péchés ne s'accumulent ;
pour que je ne tombe pas devant mes adversaires
et que mon ennemi ne s'en félicite.
4 O Seigneur, Père et Dieu de ma vie,
ne me donne point l'arrogance des yeux [Si 26.9,11 ; voir Gn 39.7 ; Mt 5.28.]
5 et détourne de moi la convoitise.
6 Que l'appétit sexuel et la luxure n'aient pas de prise sur moi,
ne me livre pas au désir impudique !
7 Ecoutez, mes enfants, comment discipliner la bouche !
Celui qui observe cet enseignement ne sera jamais pris. [discipliner la bouche Jc 3.1-12.
— ne sera jamais pris ou ne sera jamais trouvé coupable.]
8 Le pécheur se laisse prendre par ses propres lèvres,
le railleur et l'orgueilleux y trouvent une occasion de chute. [lèvres ou paroles.]
9 Que ta bouche ne s'accoutume pas au serment
et ne te fais pas une habitude de nommer le Saint ! [Mt 5.34-37 ; 23.16-22 ; Jc 5.12.]
10 De même, en effet, qu'un domestique sans cesse surveillé de près
ne manquera pas de traces de coups,
ainsi celui qui jure et prononce le Nom en toute circonstance
ne sera jamais exempt de péché. [surveillé de près : autre traduction mis à la question.
— coups à un domestique Si 42.5 ; Lc 12.47-48.]
11 Un homme qui jure beaucoup accumule les manquements
et le fouet ne s'éloignera pas de sa maison.
S'il jure par mégarde, son péché retombera sur lui
et s'il le fait par légèreté, il pèche doublement.
S'il a juré en vain, il ne sera point justifié,
mais sa maison sera accablée de revers. [Les trois cas de serment envisagés sont : le serment fait par erreur, de bonne foi (voir Lv 5.17-18 ; Nb 15.28) ; le serment prononcé sans s'assurer qu'il est légitime (Pr 24.28+) ; le faux serment volontaire (Pr 6.19+).]
12 Il y a une manière de parler comparable à la mort :
puisse-t-elle ne jamais se rencontrer dans le patrimoine de Jacob !
Car les hommes pieux se tiennent à l'écart de pareilles choses
et ils ne se vautrent point dans les péchés. [parole comparable à la mort Lv 24.15-16.
— le patrimoine de Jacob : le peuple d'Israël ou bien la Palestine.]
13 N'habitue pas ta bouche aux grossièretés malséantes,
car elles font pécher en paroles. [Ep 5.4.]
14 Souviens-toi de ton père et de ta mère
quand tu sièges au milieu des grands,
de peur que tu ne t'oublies en leur présence
et que ton habitude ne te pousse à des insanités.
Tu voudrais alors n'être jamais né
et maudirais le jour de ta naissance. [Jr 20.14 ; Jb 3.3.]
15 Un homme accoutumé aux discours inconvenants
est incorrigible pour le restant de ses jours.
16 Deux sortes de gens accumulent les péchés
et la troisième s'attire la colère :
une passion ardente qui flambe comme du feu
- elle ne s'éteindra pas qu'elle ne soit consumée — ,
l'homme qui livre à l'impureté la chair de son corps,
qui n'a de cesse que le feu ne le brûle [Ancienne version syriaque : Je déteste deux sortes de gens.]
17 - à l'homme impudique toute pâture est bonne,
il ne s'en lassera pas avant qu'il ne soit mort — ,
18 l'homme infidèle à sa propre couche
et qui se dit en lui-même : « Qui pourrait me voir ?
Il fait sombre autour de moi, les murs me cachent,
personne ne peut me voir. Pourquoi me préoccuper ?
Le Très-Haut ne prendra point note de mes péchés. » [Jb 24.15 ; voir Si 16.17+.]
19 Les yeux des hommes, voilà ce qu'il redoute
et il ignore que les yeux du Seigneur
sont infiniment plus lumineux que le soleil,
qu'ils observent toutes les démarches des hommes
et pénètrent les plus secrets recoins. [Dieu voit tout Si 15.18+ ; observent toutes les démarches Pr 5.21.]
20 Avant d'être créées, toutes choses lui étaient connues,
et il en va de même après leur achèvement.
21 Cet homme recevra son châtiment sur les places de la ville,
et il se fera prendre où il s'y attendait le moins.
22 Il en va de même pour la femme qui, délaissant son mari,
lui suscite un héritier de quelqu'un d'autre : [Adultère Pr 6.26+.]
23 d'abord elle a désobéi à la Loi du Très-Haut ;
ensuite elle a commis une faute contre son mari ;
en troisième lieu, elle s'est prostituée dans l'adultère
et a suscité des enfants d'un autre homme.
24 Elle-même sera traînée devant l'assemblée
et l'on fera une enquête au sujet de ses enfants.
25 Ses enfants ne pourront prendre racine
et ses rameaux ne porteront pas de fruits. [Sg de Salomon 3.16 ; 4.3.]
26 Une malédiction s'attachera à sa mémoire
et son infamie jamais ne sera effacée.
27 Ceux qui restent sauront ainsi
que rien ne vaut la crainte du Seigneur
et que rien n'est plus doux que d'observer ses commandements. [Ceux qui restent sauront ainsi : ancienne version syriaque Et tous les habitants du pays reconnaîtront.
— rien ne vaut la crainte de Dieu Si 25.11 ; 40.26-27.
— il est doux d'observer les commandements Si 46.10.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent C'est une grande gloire de suivre le Seigneur, c'est une longue vie pour toi d'être accueilli par lui.]
24 La Sagesse proclame son propre éloge,
au milieu de son peuple elle se glorifie. [Ce chapitre est le chapitre capital du livre. Son titre est donné par les manuscrits ; Jb 28 ; Pr 1.20-33 ; 8 ; 9.1-6 ; Ba 3.9-4.4.]
2 Dans l'assemblée du Très-Haut elle ouvre la bouche
et devant sa Puissance elle se glorifie. [l'assemblée du Très-Haut : Israël ; Dt 23.2-4 ; 1 Ch 28.8 ; voir Si 15.5.]
3 « Je suis sortie de la bouche du Très-Haut
et comme une vapeur j'ai recouvert la terre. [Dieu et la sagesse Sg de Salomon 7.25-26+.
— sortie de la bouche Pr 2.6.]
4 J'habitais dans les hauteurs du ciel
et mon trône reposait sur la colonne de nuée. [Où la sagesse habite Si 1.1.
— la nuée Ex 13.21+ et la note.]
5 Le cercle du ciel, je l'ai parcouru, moi seule,
et j'ai marché dans la profondeur des abîmes. [le cercle du ciel Pr 8.27.]
6 Sur les vagues de la mer et sur la terre entière,
sur tous les peuples et toutes les nations s'étendait mon pouvoir.
7 Parmi eux tous j'ai cherché où reposer :
en quel territoire pouvais-je m'installer ?
8 Alors le créateur de toutes choses m'a donné un ordre,
celui qui m'a créée a fixé ma demeure.
Il m'a dit : “En Jacob établis ta demeure,
en Israël reçois ton patrimoine.”[18.1+.]
9 Avant que le temps ne commence, il m'a créée,
et pour les siècles je ne cesserai pas d'exister. [Avant le temps Pr 8.22-23 ; Jn 17.5.
— le commencement du temps Gn 1.1.]
10 Dans la Demeure sainte j'ai officié en sa présence,
et c'est ainsi qu'en Sion je me suis fixée.
11 Dans la ville bien-aimée il m'a aussi fait reposer
et, dans Jérusalem, j'exerce mon empire.
12 Je me suis enracinée dans un peuple illustre,
dans la portion du Seigneur se trouve mon patrimoine. [v. 12-22 : qualités de la sagesse Pr 8.11+.
— Israël, portion du Seigneur Si 17.17 ; Dt 7.6+.
— mon patrimoine : traduction conjecturale ; grec son patrimoine.]
13 J'ai grandi comme un cèdre du Liban
et comme un cyprès sur les hauteurs de l'Hermon. [Liban, Hermon : montagnes de Phénicie, au nord de la Palestine.]
14 J'ai grandi comme un palmier d'Ein-Guèdi,
comme des plants de laurier-rose à Jéricho,
comme un bel olivier dans la plaine,
et comme un platane j'ai grandi. [Ein-Guèdi : oasis sur la rive ouest de la mer Morte Jos 15.62 ; 2 Ch 20.2.
— Jéricho : voir la note sur Jos 2.1.]
15 Comme la cannelle et le baume aromatique,
comme la myrrhe de choix j'ai exhalé mon parfum,
comme du galbanum, de l'onyx et du stacte,
comme une nuée d'encens dans la Demeure. [Plantes aromatiques : voir Ex 30.23,34 (grec).]
16 Comme un térébinthe j'ai déployé mes rameaux,
et mes rameaux sont pleins de grâce et de majesté.
17 Comme une vigne j'ai produit des pousses gracieuses,
et mes fleurs ont donné des fruits de gloire et de richesse. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : 18 Moi, je suis la mère du bel amour, de la crainte, de la science et de la sainte espérance. Moi, qui demeure toujours, je suis donnée à tous mes enfants, ceux qui sont choisis par Lui.]
18 [Moi, je suis la mère du bel amour, de la crainte, de la science et de la sainte espérance. Moi, qui demeure toujours, je suis donnée à tous mes enfants, ceux qui sont choisis par Lui.]
19 Venez à moi, vous qui me désirez,
et rassasiez-vous de mes fruits. [Appel de la sagesse Pr 1.20+.]
20 Car mon souvenir l'emporte en douceur sur le miel
et ma possession sur le rayon de miel. [Ps 119.103.]
21 Ceux qui me mangent auront encore faim
et ceux qui me boivent auront encore soif.
22 Celui qui m'écoute ne connaîtra pas la honte
et ceux qui travaillent avec moi ne pécheront point. »
23 Tout cela, c'est le livre de l'alliance du Dieu Très-Haut,
la Loi que Moïse nous a prescrite
pour être le patrimoine des assemblées de Jacob. [le livre de l'alliance Ex 24.7 ; Ba 4.1.
— Moïse prescrit la Loi Dt 33.4.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 24 ne cessez pas de vous fortifier, attachez-vous à lui afin qu'il vous affermisse. Le Seigneur tout-puissant est le Dieu unique et, en dehors de lui, il n'y a pas de sauveur ; Dt 6.4+.]
24 [ne cessez pas de vous fortifier, attachez-vous à lui afin qu'il vous affermisse. Le Seigneur tout-puissant est le Dieu unique et, en dehors de lui, il n'y a pas de sauveur ;]
25 C'est elle qui fait déborder la sagesse comme le Pishôn
et comme le Tigre à la saison des nouveaux fruits, [Pishôn, Tigre (v. 25), Euphrate (v. 26), Guihôn (v. 27) : voir Gn 2.11-14 et les notes.]
26 qui inonde d'intelligence comme l'Euphrate
et comme le Jourdain aux jours de la moisson,
27 qui répand à flots l'instruction comme le Nil
et comme le Guihôn aux jours de la vendange. [comme le Nil : d'après l'ancienne version syriaque ; grec comme la lumière.]
28 Le premier n'a jamais fini de la connaître,
tout comme le dernier n'en touchera jamais le fond. [le premier... le dernier : c'est-à-dire tout le monde.]
29 Car sa pensée est plus vaste que l'océan,
et ses desseins plus profonds que le grand abîme. [Ps 119.96.]
30 Et moi, j'étais comme un canal qui dérive d'un fleuve,
comme un aqueduc entrant dans un jardin.
31 Je me suis dit : « Je vais arroser mon jardin,
je vais inonder mon parterre. »
Et voici que mon canal est devenu un fleuve
et que mon fleuve est devenu une mer. [Ez 47.1-5 ; voir Jn 7.38.]
32 Je vais encore faire briller l'instruction comme l'aurore,
et au loin diffuser sa lumière.
33 Je vais encore répandre l'enseignement comme une prophétie
et le léguer aux générations futures.
34 Voyez, ce n'est pas pour moi seul que j'ai peiné,
mais pour tous ceux qui cherchent la sagesse. [Si 33.18.]
25 Il est trois choses que mon âme désire passionnément
et qui sont belles aux yeux du Seigneur et des hommes :
la concorde entre frères, l'amitié entre voisins,
une femme et un homme en parfait accord. [que mon âme désire passionnément et qui sont belles : d'après les anciennes versions syriaque et latine ; grec dont je me pare, et je me présente belle.]
2 Il y a trois sortes de gens que mon âme déteste,
dont le comportement m'irrite infiniment :
le pauvre arrogant, le riche menteur,
le vieillard adultère dénué d'intelligence.
3 Si tu n'as rien amassé pendant ta jeunesse,
comment dans ta vieillesse pourrais-tu trouver quelque chose ?
4 Comme le jugement convient aux cheveux blancs,
et aux anciens de savoir donner un conseil !
5 Comme la sagesse convient aux vieillards
et aux gens honorés la réflexion et le conseil ! [Sg de Salomon 4.8-9.]
6 La couronne des vieillards est une grande expérience
et leur fierté la crainte du Seigneur.
7 Il y a neuf choses qu'en moi-même j'estime heureuses,
et ma langue peut en nommer une dixième :
un homme qui peut trouver sa joie dans ses enfants,
celui qui peut voir de son vivant la chute de ses ennemis.
8 Heureux celui qui vit avec une femme intelligente,
celui que sa langue n'a jamais fait tomber
et celui qui n'a pas servi un maître indigne de lui. [v. 7-11 : Heureux Ps 1.1+ ; 112.1+.
— femme intelligente Pr 19.14.
— L'hébreu et le syriaque ajoutent ici : celui qui ne laboure pas avec un bœuf et un âne (voir Lv 19.19), image d'un couple mal assorti, qui complète le nombre des dix béatitudes annoncées (v. 7).
— sa langue ne pèche pas Si 14.1.]
9 Heureux celui qui a trouvé la prudence
et celui qui peut tenir un discours à des oreilles attentives. [Autres textes : ancienne version syriaque un ami, ancienne version latine un ami véritable.]
10 Qu'il est grand celui qui a trouvé la sagesse !
Mais nul ne surpasse celui qui craint le Seigneur. [craint ou respecte.]
11 La crainte du Seigneur surpasse toute chose :
celui qui la possède, à qui peut-on le comparer ? [la crainte de Dieu surpasse tout Si 23.27.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : 12 La crainte du Seigneur est le commencement de son amour, mais c'est par la foi qu'on commence à s'attacher à lui.]
12 [La crainte du Seigneur est le commencement de son amour, mais c'est par la foi qu'on commence à s'attacher à lui.]
13 N'importe quelle blessure, sauf une blessure du cœur,
n'importe quelle méchanceté, sauf la méchanceté d'une femme ! [la femme mauvaise Si 26.5-12,22-27 ; Pr 19.13+.]
14 N'importe quelle affliction, sauf l'affliction causée par la haine,
n'importe quelle vengeance, sauf la vengeance des ennemis !
15 Il n'est pire venin que venin de serpent,
ni colère pire qu'une colère de femme. [venin : d'après l'ancienne version syriaque ; grec tête ; les deux mots s'écrivent de la même manière en hébreu.
— une colère de femme : autre texte la colère d'un ennemi.]
16 J'aimerais mieux habiter avec un lion ou un dragon
que d'habiter avec une femme mauvaise. [Pr 21.9,19 ; 25.24.]
17 La méchanceté d'une femme transforme son aspect,
et son visage assombri lui donne l'air d'un ours. [Hébreu La méchanceté d'une femme assombrit l'aspect de son mari et lui rend la figure aussi noire qu'un ours.]
18 Son mari prend place au milieu de ses voisins
et, malgré lui, gémit amèrement. [On peut sous-entendre à table ; le texte signifie alors que le mari va manger ailleurs.]
19 Toute malice est peu de chose près de la malice d'une femme ;
que le sort du pécheur lui échoie ! [Autre traduction que le sort fasse qu'elle appartienne à un pécheur (qui la maltraitera, ou bien en punition des péchés qu'il a commis).]
20 Une montée de sable sous les pieds d'un vieil homme,
telle est la femme bavarde pour un homme tranquille.
21 Ne te laisse pas entraîner par la beauté d'une femme
et garde-toi de convoiter une femme. [ne te laisse pas entraîner : autre traduction ne t'expose pas à tomber.
— convoiter une femme : hébreu ne tombe pas (à cause de la beauté d'une femme) et ne convoite pas ce qui lui appartient.]
22 Qu'il s'attende à des éclats, des insolences et une grande honte,
le mari que sa femme entretient.
23 Cœur abattu, visage renfrogné
et plaie du cœur, voilà l'œuvre d'une femme méchante.
Mains inertes et genoux paralysés,
voilà l'œuvre de celle qui ne rend pas heureux son mari. [Voir Pr 31.11-12.]
24 La femme est à l'origine du péché
et c'est à cause d'elle que tous nous mourons. [à l'origine du péché Gn 3.1-6 ; 1 Tm 2.14.
— à cause d'elle nous mourons Gn 3.19,22.]
25 Ne laisse pas l'eau s'échapper,
ne laisse pas non plus à une femme méchante la liberté de parole.
26 Si elle ne marche pas au doigt et à l'œil,
sépare-toi d'elle et renvoie-la. [Ou ne se soumet pas à ton autorité.]
26 Femme bonne fait un mari heureux
et double le nombre de ses jours. [femme et bonheur Si 26.13-18 ; 36.26-31 ; Pr 18.22+.]
2 Femme vaillante fait la joie de son mari
qui passera dans la paix toutes ses années.
3 Femme bonne signifie un bon lot ;
c'est la part accordée à ceux qui craignent le Seigneur. [craignent ou respectent.]
4 Pauvres ou riches, ils ont le cœur content
et, en toute occasion, le visage joyeux.
5 Il y a trois choses que mon cœur appréhende
et, la quatrième, je crains de l'affronter :
racontars de la ville, attroupement de foule
et calomnie, toutes choses plus affreuses que la mort ; [trois... quatre Pr 30.15+.]
6 mais c'est un crève-cœur et une affliction qu'une femme jalouse d'une rivale,
et le fléau de la langue participe de tout cela. [le fléau de la langue participe de tout cela : traduction incertaine d'un texte peu clair.]
7 Une femme méchante, c'est un joug de bœufs qui ballotte ;
vouloir la prendre en main, c'est comme se saisir d'un scorpion. [le joug qui ballotte blesse le cou de l'animal.]
8 Une femme qui s'enivre est un sujet de grande indignation,
elle ne pourra tenir cachée son ignominie. [C'est-à-dire soit son déshonneur, soit plutôt sa nudité (voir Ez 16.8).]
9 L'inconduite d'une femme se lit dans ses regards effrontés
et on la reconnaît à ses paupières. [Soit ses paupières fardées (voir Jr 4.30 ; Ez 23.40), soit ses clins d'œil (voir Pr 6.25).
— regards effrontés Si 23.4+.]
10 Autour d'une fille sans retenue, monte une garde renforcée ;
qu'elle découvre une occasion, elle en tire profit. [fille ou femme.
— sans retenue Si 42.11.]
11 Sur son regard impudent, exerce une surveillance,
et ne t'étonne point si elle faute à tes dépens. [Autre traduction Garde-toi de suivre un regard impudent.]
12 Comme le voyageur assoiffé ouvre la bouche
et boit la première eau qu'il trouve,
elle s'offre à toutes les étreintes
et à toutes les flèches ouvre son carquois.
13 Le charme d'une femme fait la joie du mari
et son savoir-faire assure son bien-être. [femme et bonheur Si 26.1-4+.]
14 Une femme qui parle peu est un don du Seigneur,
et rien ne vaut une personne bien éduquée.
15 C'est la grâce des grâces qu'une femme pudique
et rien qu'on puisse estimer davantage qu'une personne chaste.
16 Semblable au soleil qui s'élève dans les hauteurs du ciel
est la beauté d'une femme parfaite dans sa maison bien tenue.
17 Comme une lampe qui brille sur le chandelier sacré,
tel apparaît un beau visage sur un corps bien planté. [Allusion au chandelier d'or du temple de Jérusalem ; 1 M 1.21 ; 4.49-50.]
18 Des colonnes d'or sur une base d'argent,
ainsi de belles jambes sur des talons solides. [Quelques manuscrits grecs et l'ancienne version syriaque ajoutent les v. 19-27 (voir Si 36.26-31).
— 19 Mon fils, garde ta santé dans la fleur de ton âge et ne livre pas ta force à des étrangers. 20 Après avoir cherché dans toute la plaine un lot de bonne terre, sème ta propre semence et fais confiance à ta noble origine. 21 Ainsi les rejetons que tu laisseras après toi pourront être fiers d'afficher leur noblesse. 22 Une femme qu'on paie sera estimée comme un crachat, une femme mariée comme une tour qui tue celui qui la fréquente. 23 Une femme impie sera donnée en partage au pécheur, une femme pieuse à celui qui craint le Seigneur. 24 Une femme éhontée passe sa vie dans le déshonneur, mais une femme pudique est réservée, même avec son mari. 25 Une femme effrontée sera estimée comme un chien, mais celle qui a de la pudeur craindra le Seigneur. 26 Femme qui honore son mari paraîtra sage aux yeux de tous, mais celle qui le déshonore sera reconnue de tous comme orgueilleuse et impie. Heureux le mari d'une femme bonne : le nombre de ses jours sera doublé. 27 La femme criarde et bavarde est comme une trompette qui fait fuir l'ennemi. L'âme de son mari passera sa vie dans les fracas de la guerre.]
19 [Mon fils, garde ta santé dans la fleur de ton âge et ne livre pas ta force à des étrangers.]
20 [Après avoir cherché dans toute la plaine un lot de bonne terre, sème ta propre semence et fais confiance à ta noble origine.]
21 [Ainsi les rejetons que tu laisseras après toi pourront être fiers d'afficher leur noblesse.]
22 [Une femme qu'on paie sera estimée comme un crachat, une femme mariée comme une tour qui tue celui qui la fréquente.]
23 [Une femme impie sera donnée en partage au pécheur, une femme pieuse à celui qui craint le Seigneur.]
24 [Une femme éhontée passe sa vie dans le déshonneur, mais une femme pudique est réservée, même avec son mari.]
25 [Une femme effrontée sera estimée comme un chien, mais celle qui a de la pudeur craindra le Seigneur.]
26 [Femme qui honore son mari paraîtra sage aux yeux de tous, mais celle qui le déshonore sera reconnue de tous comme orgueilleuse et impie. Heureux le mari d'une femme bonne : le nombre de ses jours sera doublé.]
27 [La femme criarde et bavarde est comme une trompette qui fait fuir l'ennemi. L'âme de son mari passera sa vie dans les fracas de la guerre.]
28 Il y a deux choses qui affligent mon cœur
et une troisième qui me met en colère :
un soldat dans le besoin à cause de sa pauvreté,
des hommes intelligents qu'on rejette avec mépris,
celui qui délaisse la justice pour le péché :
le Seigneur le destine à périr par l'épée. [soldat ou, d'après l'ancienne version syriaque, homme riche, qui convient mieux. Les deux traductions correspondent à la même expression hébraïque « homme fort ».]
29 Difficilement le marchand évitera les fautes,
et le commerçant ne restera pas exempt de péché.
27 Beaucoup ont péché par amour du gain,
et celui qui cherche à s'enrichir détourne son regard. [Sous-entendu de ce qui est honnête et juste.]
2 Comme un piquet s'enfonce dans la jointure des pierres,
entre vente et achat s'intercale le péché. [Traduction conjecturale d'après l'ancienne version latine.]
3 Si quelqu'un ne s'attache pas fermement à la crainte du Seigneur,
bien vite sa maison tombera en ruine. [à la crainte ou au respect.]
4 Quand on secoue le crible, les déchets demeurent,
de même les tares d'un homme quand il discute.
5 Comme le four éprouve les vases du potier,
ainsi l'épreuve de l'homme est dans son raisonnement.
6 Le fruit de l'arbre révèle comment on l'a cultivé,
de même la discussion les pensées du cœur de l'homme. [Mt 7.16-20 par. ; 12.33-37 par.]
7 Ne loue personne avant de l'avoir entendu parler,
c'est là en effet que s'éprouvent les hommes.
8 Si tu poursuis la justice, tu l'atteindras
et tu t'en revêtiras comme d'un manteau glorieux.
9 Les oiseaux de même espèce vont nicher ensemble,
ainsi la vérité revient vers ceux qui la pratiquent.
10 Le lion est à l'affût de sa proie,
ainsi le péché guette ceux qui pratiquent l'injustice. [Si 21.2+.]
11 Le discours de l'homme pieux est toujours sage,
tandis que l'insensé change comme la lune.
12 Au milieu de gens inintelligents, mesure ton temps,
par contre attarde-toi dans la compagnie des gens réfléchis.
13 Les discours des sots provoquent l'agacement
et leur rire est une débauche coupable. [le rire des sots Qo 7.3-6.]
14 Le langage de celui qui jure sans cesse fait dresser les cheveux,
ses querelles obligent à se boucher les oreilles.
15 Querelle d'orgueilleux amène l'effusion du sang
et leurs invectives sont pénibles à entendre. [Si 22.24+.]
16 Qui dévoile des secrets ruine la confiance
et ne pourra plus trouver d'ami selon son cœur. [les secrets Si 22.22+.]
17 Aime ton ami et reste-lui fidèle ;
mais si tu as dévoilé ses secrets ne cours plus après lui.
18 Aussi bien, comme l'homme qui a perdu l'un des siens qui est mort,
ainsi as-tu perdu l'amitié de ton prochain. [Autre traduction a perdu celui qu'il a tué. Autre texte grec a provoqué la perte de son ennemi.]
19 Comme un oiseau que tu laisserais échapper de ta main,
ainsi as-tu laissé partir ton prochain, tu ne le rattraperas plus.
20 Ne le poursuis pas, car il est déjà trop loin ;
comme une gazelle, il s'est échappé du piège.
21 On peut bander une blessure,
après des injures se réconcilier ;
mais aucun espoir pour qui a dévoilé des secrets.
22 Celui qui cligne de l'œil combine de mauvais coups ;
mais qui le connaît s'en tient à l'écart. [v. 22-23 : hypocrisie Si 1.29 ; 19.26-28 ; Pr 26.24-25+.
— clin d'œil Ps 35.19+.
— qui le connaît s'en tient à l'écart ; autre texte personne ne pourra l'en détourner.]
23 Sous tes yeux sa bouche est tout miel
et il s'extasiera devant tes paroles ;
mais par derrière il change de langage
et fait de tes paroles un objet de scandale. [sa bouche est tout miel Si 12.16+.
— fait de tes paroles un objet de scandale ; autres traductions il se sert de tes paroles pour te tendre un piège, ou sur tes paroles il jette le discrédit.]
24 Il y a beaucoup de choses que je déteste et lui par-dessus tout.
Le Seigneur aussi l'aura en aversion. [L'ancienne version syriaque ajoute et le maudira.]
25 Qui lance une pierre en l'air la lance sur sa tête ;
et un coup perfide entraîne des blessures en retour. [v. 25-27 : coup en retour Ps 57.7+ ; Pr 26.27+ ; Qo 10.8.
— coup perfide Si 22.22+.]
26 Qui creuse une fosse y tombera,
qui tend un piège y sera attrapé.
27 Le mal qu'un homme fait se retourne contre lui,
sans même qu'il sache d'où cela lui arrive.
28 Le sarcasme et l'insulte sont le fait de l'orgueilleux,
mais la vengeance l'attend comme un lion aux aguets.
29 Ils seront pris au piège ceux qui se réjouissent de la chute des hommes pieux,
la souffrance les consumera avant qu'ils ne meurent.
30 Rancune et colère sont aussi des choses détestables,
où l'homme pécheur est passé maître. [Si 27.30-28.7 : rancune Si 10.6 ; Lv 19.18+ ; Mt 5.23-24+ ; 6.12-15 ; 18.21-35 ; Lc 6.37 ; Col 3.13.]
28 Celui qui se venge éprouvera la vengeance du Seigneur
qui de ses péchés tiendra un compte rigoureux.
2 Pardonne à ton prochain l'injustice commise ;
alors, quand tu prieras, tes péchés seront remis.
3 Si un homme nourrit de la colère contre un autre homme,
comment peut-il demander au Seigneur la guérison ? [Il s'agit de la guérison spirituelle par le pardon des péchés (voir v. 5).]
4 Il n'a nulle pitié pour un homme, son semblable ;
comment peut-il prier pour ses propres péchés ?
5 Si lui qui n'est que chair entretient sa rancune,
qui lui obtiendra le pardon de ses propres péchés ? [Voir Gn 6.3 et la note.]
6 Songe à la fin qui t'attend, et cesse de haïr,
à la corruption et à la mort, et observe les commandements. [Songe à ta fin Si 7.36+.]
7 Souviens-toi des commandements, et ne garde pas rancune à ton prochain,
de l'alliance du Très-Haut, et passe par-dessus l'offense.
8 Reste à l'écart des querelles, tu commettras moins de péchés ;
car un homme emporté échauffe la querelle. [un homme emporté Pr 15.18.]
9 Le pécheur sème le trouble entre amis
et jette la discorde où l'entente régnait.
10 Un feu continue à brûler selon qu'on l'alimente,
et une querelle s'envenime quand on s'y entête.
Un homme s'emporte en proportion de sa force,
et sa colère montera en raison de sa fortune. [la querelle est un feu Pr 26.20-21.]
11 Un litige inopiné allume le feu
et une querelle soudaine fait couler le sang. [Si 22.24+.]
12 Souffle sur une étincelle, elle s'enflamme,
mais crache dessus, elle s'éteint ;
l'un et l'autre résultat provient de ta bouche.
13 Maudit soit le chuchoteur et le fourbe !
Il a perdu bien des gens vivant en bonne entente. [v. 13-26 : méfaits de la langue Si 51.2,5 ; Jc 3.1-12.
— la bonne entente perdue Pr 16.28.]
14 Les racontars d'un tiers en ont ébranlé beaucoup,
les ont chassés de nation en nation ;
ils ont démoli des villes fortes
et abattu les maisons des grands. [racontars : voir Si 21.28.]
15 Les racontars d'un tiers ont fait répudier des femmes courageuses,
les privant du fruit de leur labeur.
16 Celui qui y prête attention ne trouvera plus de repos,
il ne pourra plus demeurer dans la tranquillité.
17 Un coup de fouet laisse une meurtrissure,
mais un coup de langue brise les os. [brise les os Pr 25.15.]
18 Beaucoup sont tombés sous le tranchant de l'épée,
mais moins que ceux qui sont tombés à cause de la langue.
19 Heureux celui qui est à l'abri de ses atteintes,
celui qui n'a pas été exposé à sa fureur,
celui qui n'a pas traîné son joug
et qui n'a pas été attaché par ses liens. [Ps 31.21.]
20 Car son joug est un joug de fer
et ses chaînes des chaînes d'airain.
21 La mort qu'elle inflige est une mort affreuse
et le royaume des ombres lui est préférable. [Ou le séjour des morts.]
22 Elle n'aura pas d'emprise sur les hommes pieux
et ils ne seront pas brûlés dans ses flammes.
23 Ceux qui abandonnent le Seigneur tomberont sous ses coups ;
parmi eux elle s'allumera sans plus jamais s'éteindre.
Contre eux elle sera lancée comme un lion
et, comme une panthère, elle les déchirera. [Autre traduction en eux.]
24-25 Vois, tu entoures ton domaine d'une haie d'épines :
fais aussi à ta bouche une porte et un verrou.
Tu serres soigneusement ton argent et ton or :
fais aussi une balance et des poids pour tes paroles.
26 Prends garde que ta langue ne te fasse trébucher,
si tu ne veux pas tomber aux mains de celui qui te guette.
29 Qui prête à son prochain fait œuvre
de miséricorde,
et qui lui vient en aide observe les commandements. [Il s'agit ici de l'obligation de prêter imposée par la Loi (Ex 22.24 ; Lv 25.35-36 ; Dt 15.7-11 ; Psaumes 37.21,26).]
2 Prête à ton prochain quand il se trouve dans le besoin,
et restitue aussi à ton prochain en temps voulu.
3 Maintiens ta parole et sois loyal avec lui,
et, à tout moment, tu trouveras ce dont tu as besoin.
4 Beaucoup considèrent un prêt comme une bonne fortune
et mettent en difficulté ceux qui les ont secourus. [Ou comme un objet trouvé, qu'on n'est pas obligé de rendre.]
5 Avant d'avoir reçu, on baise la main des gens,
on parle d'un ton modeste des richesses du prochain.
Mais, au moment de rendre, on traîne en longueur,
on s'acquitte en formules de regret
et on accuse les circonstances. [on parle d'un ton modeste : ancienne version syriaque on élève la voix, soit pour réclamer le prêt, soit pour promettre de rendre.
— on accuse les circonstances : autre traduction on se plaint d'un délai trop court ; ancienne version syriaque on restitue après un long délai.]
6 Si l'on arrive à payer, à peine le prêteur touchera-t-il la moitié,
et il l'estimera comme une chance.
Sinon, on l'a dépouillé de son avoir
et il s'est acquis un ennemi pour rien,
lequel le remboursera en malédictions et en injures
et le paiera de mépris au lieu de considération. [Ou comme un objet trouvé.]
7 Beaucoup, sans méchanceté, se refusent à prêter,
par crainte de se voir dépouiller pour rien. [Autre texte A cause d'une telle malice, beaucoup se refusent.]
8 Cependant, avec le pauvre, use de patience
et ne le laisse pas languir après ton aumône. [l'aumône Si 3.30+.]
9 A cause du commandement, viens en aide à l'indigent
et, dans le besoin où il est, ne le renvoie pas les mains vides.
10 Sois prêt à perdre de l'argent pour un frère ou un ami,
plutôt que de le perdre en le laissant rouiller sous une pierre. [Jc 5.3 ; voir Mt 6.19-20.]
11 Dispose de ton trésor selon les préceptes du Très-Haut :
ainsi te sera-t-il plus profitable que l'or. [Ancienne version syriaque Mets de côté pour toi un trésor de bienveillance et d'amour (voir Lc 12.33 ; 16.9).]
12 Enferme tes aumônes dans tes greniers ;
ce sont elles qui te délivreront de tout malheur. [Voir Lc 16.9.]
13 Mieux qu'un bouclier solide, mieux qu'une lance pesante,
en face de l'ennemi, elles combattront pour toi.
14 L'homme de bien se porte caution pour son prochain,
mais celui qui a perdu toute vergogne l'abandonne. [Si 8.13+ ; voir la note sur Pr 6.1.]
15 N'oublie pas les bienfaits de ton garant :
aussi bien il s'est exposé en personne pour toi.
16 Le pécheur dilapide les biens de son garant
17 et l'ingrat de nature abandonne celui qui l'a sauvé. [Ou le cœur ingrat.]
18 Une caution a perdu bien des gens prospères
et les a désemparés comme les vagues de la mer.
Elle a contraint des gens puissants à s'expatrier
et les a fait errer parmi des nations étrangères. [Autre traduction des gens honnêtes.]
19 Quand un pécheur se précipite pour cautionner,
s'il escompte un profit, il va au-devant de poursuites. [Sous-entendu judiciaires.]
20 Viens en aide au prochain dans la mesure de tes moyens,
mais prends garde à ne pas te laisser prendre. [Ancienne version syriaque Donne en gage.]
21 Les premiers besoins de la vie sont l'eau, le pain, le vêtement,
et une maison pour protéger son intimité. [premiers besoins Si 39.26.]
22 Mieux vaut une existence de pauvre à l'abri de son propre toit,
qu'une brillante chère dans la maison d'autrui.
23 Que tu aies peu ou beaucoup, sois satisfait,
et tu n'entendras pas le reproche d'être un étranger. [Invitation à rester chez soi, dans sa condition plus ou moins prospère.]
24 C'est une vie misérable que d'aller de maison en maison,
et de ne pouvoir ouvrir la bouche parce que tu es étranger. [être étranger Pr 27.8.]
25 Tu donnes à manger et à boire sans qu'on t'en sache gré,
et là-dessus il te faut encore entendre des paroles amères : [Autre traduction et tu en as des désagréments ; ancienne version syriaque tu es étranger et tu dois boire l'outrage (voir Pr 26.6).]
26 « Viens ici, étranger, prépare la table,
si tu as quelque chose, donne-moi à manger. »
27 - « Va-t'en, étranger, fais place à plus digne !
Mon frère vient séjourner chez moi, j'ai besoin de la maison. » [fais place à plus digne Lc 14.8-9.]
28 Ce sont choses pénibles pour un homme lucide
que le grief d'être étranger et les outrages d'un créancier.
30 Celui qui aime son fils lui donne souvent le fouet,
afin de pouvoir finalement trouver sa joie en lui. [Châtiments corporels Si 22.6 ; 30.12 ; 42.5 ; Pr 13.24+ ; 22.15.
— finalement ou dans les derniers temps de sa vie.]
2 Celui qui élève bien son fils en tirera satisfaction,
parmi ses connaissances, il sera fier de lui. [Pr 23.15-16,24-25.]
3 Celui qui instruit son fils rendra jaloux son ennemi,
et, devant ses amis, il sera radieux à son sujet.
4 Si le père succombe, c'est comme s'il n'était pas mort,
car il laisse après lui quelqu'un qui lui ressemble. [Tb 9.6.]
5 Durant sa vie il s'est réjoui à le voir
et au moment de mourir, il n'a pas eu de regrets.
6 Il laisse quelqu'un qui le vengera de ses ennemis,
et rendra aux amis la reconnaissance qu'il leur doit.
7 Celui qui gâte son fils devra panser ses blessures,
et, au moindre cri, ses entrailles seront bouleversées. [le texte ne précise pas si les blessures sont celles du père ou de son fils.]
8 Un cheval indompté devient intraitable,
et un fils laissé à lui-même devient impossible.
9 Cajole un enfant, et il te causera des surprises,
joue avec lui, et il te contristera. [surprises : sous-entendu mauvaises.]
10 Ne ris pas avec lui pour n'avoir pas à souffrir avec lui ;
tu finiras par t'en mordre les doigts.
11 Ne lui laisse pas de liberté pendant sa jeunesse. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : et ne ferme pas les yeux sur ses fautes. Fais-lui ployer la nuque durant sa jeunesse (Si 7.23+).]
12 Meurtris ses reins tant qu'il est enfant ;
sinon, devenu rétif, il ne t'obéira plus. [Quelques manuscrits grecs ajoutent : et il te causera bien des tourments.]
13 Eduque ton fils et travaille à le former
pour n'avoir pas à subir l'affront d'une conduite honteuse. [Eduque Si 7.23.
— d'une conduite honteuse : autre traduction de son déshonneur.
— Hébreu Corrige ton fils et appesantis son joug, de peur que, dans sa sottise, il ne se dresse contre toi.]
14 Mieux vaut un pauvre en bonne santé et de robuste constitution
qu'un riche dont le cœur est atteint.
15 Une robuste santé vaut mieux que tout l'or du monde,
un esprit vigoureux mieux qu'une immense fortune. [esprit : d'après le texte hébreu ; grec corps.
— Hébreu Je préfère à l'or une bonne santé, et aux perles un esprit heureux.]
16 Nulle richesse n'est comparable à la santé du corps
et nul bonheur qui vaille la joie du cœur.
17 Mieux vaut la mort qu'une vie de misère
et le repos éternel qu'une maladie tenace.
18 De bonnes choses déversées devant une bouche close
sont comme des offrandes de nourriture posées sur une tombe. [une bouche close : celle du malade sans appétit.
— sont comme des offrandes... : hébreu est comme une offrande placée devant une idole (voir Dan grec 14.1-22 ; Lt-Jr 26).]
19 Que sert à l'idole l'oblation qu'on lui fait,
puisqu'elle ne peut ni manger ni sentir ?
Ainsi en va-t-il de celui que le Seigneur tourmente : [ne peut manger ni sentir Dt 4.28 ; Dan grec 14 ; voir Ps 115.4-7.
— Ainsi... tourmente (allusion à la maladie) ; hébreu Ainsi celui qui a de la fortune et ne peut en profiter.]
20 il regarde de ses yeux et soupire,
comme soupire l'eunuque qui enlace une vierge. [comme un eunuque Si 20.4.
— L'hébreu et beaucoup de manuscrits grecs ajoutent : ainsi celui qui veut par force établir la justice ; autre traduction ainsi celui qui, sous la contrainte, pratique la justice.]
21 N'abandonne pas ton âme au chagrin
et ne te tourmente pas toi-même délibérément. [écarte le chagrin Qo 11.9-10.
— ne te tourmente pas Mt 6.34.
— délibérément : autre traduction par tes projets.]
22 Un cœur joyeux maintient un homme en vie
et la gaieté prolonge la durée de ses jours.
23 Divertis ton âme, réconforte ton cœur
et chasse loin de toi la tristesse ;
car la tristesse a causé la perte de beaucoup
et l'on ne gagne rien à s'y abandonner. [Si 14.16 ; autre texte Aime ton âme.]
24 Jalousie et colère font les jours moins nombreux,
et le souci entraîne une vieillesse prématurée. [Tous les manuscrits grecs placent ici Si 33.16-36.10 avant Si 30.25-33.16. Les manuscrits hébreux, syriaques et latins suivent l'ordre primitif que nous adoptons. Nous ajouterons entre parenthèses les numéros de chapitres correspondant à l'ordre suivi par les manuscrits grecs.]
25 Un cœur réjoui favorise le bon appétit,
à ses aliments il fait grande attention. [Interprétation incertaine d'un texte grec obscur. Hébreu — le sommeil d'un cœur content lui tient lieu d'aliments succulents.]
31 L'insomnie que cause la richesse finit par décharner quelqu'un,
le souci qu'elle apporte éloigne le sommeil. [Interprétation incertaine. Hébreu : — le souci de la subsistance fait perdre le sommeil et, plus qu'une maladie grave, dissipe le sommeil.]
2 Les soucis du temps de veille empêchent même de s'assoupir,
comme une grave maladie écarte le sommeil.
3 Le riche s'échine à amasser une fortune,
et, s'il se repose, c'est pour se rassasier de plaisirs.
4 Le pauvre s'échine pour vivre chichement,
et, s'il se repose, il tombe dans le besoin.
5 Celui qui aime l'or ne saurait rester juste
et celui qui poursuit le gain se laissera fourvoyer par lui. [Pr 28.20.]
6 Beaucoup ont été livrés à la ruine à cause de l'or
et leur perte est arrivée sur eux. [l'or mène à la ruine 1 Tm 6.9.
— et leur perte... sur eux : hébreu et ceux qui ont mis leur confiance dans les perles. L'hébreu ajoute Ils n'ont pu échapper au malheur, ni se sauver au jour de la colère (de Dieu).]
7 C'est un piège pour ceux qui en sont entichés
et tous les insensés s'y laissent attraper. [Autre texte ceux qui lui sacrifient ; hébreu le sot.]
8 Heureux l'homme riche qu'on trouve irréprochable
et qui n'a pas couru après l'or. [Voir Mt 6.24 par.]
9 Qui est-il, que nous le félicitions ?
Car il s'est comporté de remarquable façon parmi son peuple. [Autre traduction d'après l'hébreu Car il a su de façon remarquable réprimer ses appétits.]
10 Qui a subi cette épreuve et s'en est bien tiré ?
Il a bien lieu d'en être fier.
Qui a pu commettre une transgression et ne l'a pas commise,
faire le mal et ne l'a pas fait ?
11 Alors il sera confirmé dans sa prospérité,
et l'assemblée énumérera ses bienfaits.
12 Si tu te trouves assis à une grande table,
ne va pas t'exclamer, la bouche ouverte devant elle :
« Qu'elle est bien garnie ! » [à table Pr 23.1-3,6-8.]
13 Souviens-toi, c'est un vice que d'avoir l'œil avide,
qu'y a-t-il dans la création de pire que l'œil ?
C'est pourquoi il pleure à tout propos. [Hébreu devant tout il s'agite.]
14 N'étends pas la main vers tout ce que tu vois,
pour ne pas te bousculer avec ton voisin sur le plat. [tu vois : l'hébreu et un autre texte grec il (=ton hôte) regarde.]
15 Juge d'après toi-même de ce que ton prochain ressent,
et comporte-toi toujours avec réflexion. [Hébreu Regarde ton voisin comme toi-même et réfléchis à tout ce que tu détestes.]
16 Mange ce qu'on te présente, comme un homme bien élevé,
et ne joue pas des mâchoires au point d'en être odieux.
17 Sois le premier à t'arrêter par bonne éducation,
ne te montre pas insatiable, de crainte de choquer.
18 Si tu es assis en nombreuse compagnie,
n'étends pas la main avant les autres.
19 Qu'il suffit de peu à l'homme bien élevé !
Aussi n'étouffe-t-il point, une fois sur son lit : [intempérance et maladie Si 37.27-31.]
20 Qui mange modérément jouit d'un sommeil salutaire ;
il se lève de bonne heure et se sent bien dispos.
Les tourments de l'insomnie, la nausée
et les coliques sont le lot de l'homme intempérant.
21 Si tu as été contraint de manger trop,
lève-toi, va vomir et tu seras soulagé.
22 Ecoute-moi, mon fils, ne me méprise pas
et à la fin tu comprendras mes paroles.
En tout ce que tu fais, sois raisonnable
et il ne t'arrivera aucune maladie.
23 Celui qui reçoit somptueusement, sa louange est sur toutes les lèvres,
témoignage sûr de sa magnificence.
24 Celui qui lésine pour recevoir, la ville en jasera,
témoignage exact de sa ladrerie.
25 Avec le vin ne joue pas à l'homme fort,
car le vin en a perdu beaucoup. [Dangers du vin Pr 20.1+.]
26 Comme la fournaise éprouve la trempe de l'acier,
ainsi le vin éprouve les cœurs quand des orgueilleux se battent. [Hébreu Comme le creuset éprouve le travail du forgeron.]
27 Pour les hommes, le vin est comme la vie,
si on le boit avec modération.
Quelle vie pour celui qui manque de vin !
Aussi bien fut-il créé aux origines pour apporter la joie. [aux origines : d'après l'hébreu et l'ancienne version latine ; grec pour les hommes.]
28 Le vin apporte allégresse du cœur et joie de l'âme,
quand on le boit à propos et juste ce qu'il faut. [40.20 ; Ps 104.15+.]
29 Le vin bu avec excès est l'amertume de l'âme,
il entraîne provocations et affrontements. [il entraîne... affrontements : autre traduction avec excitation et en titubant.]
30 L'ivresse accroît la fureur de l'insensé, à ses dépens ;
elle diminue ses forces et lui vaut de mauvais coups. [Hébreu — le vin trop abondant est un piège pour le sot.]
31 Dans un banquet arrosé de vin, évite de t'en prendre à ton voisin
et de le rabaisser au milieu de sa joie.
Ne lui adresse pas de propos blessants
et ne le harcèle pas de tes revendications.
32 Si l'on t'a choisi pour présider, ne va pas prendre de grands airs,
avec les autres comporte-toi comme l'un d'eux.
Occupe-toi d'eux, et après seulement va t'asseoir.
2 Ayant rempli tous tes devoirs, prends ta place,
pour pouvoir jouir de leur satisfaction
et te voir couronné pour ton parfait comportement. [couronné : on portait des couronnes de feuillage dans les banquets (voir Es 28.1 ; Sg de Salomon 2.8).
— pour ton parfait comportement : autres traductions : pour la belle ordonnance ou selon le bon usage.]
3 Parle, vieillard, car cela te revient,
dis exactement ce que tu sais : mais n'empêche pas la musique.
4 Pendant l'audition, ne te répands pas en discours,
et ne fais pas, à contretemps, étalage de sagesse.
5 Un sceau d'escarboucle sur une garniture d'or,
tel est un concert dans un banquet arrosé de vin.
6 Un sceau d'émeraude sur une monture d'or,
tel est un air de musique sur un vin délicieux.
7 Parle, jeune homme, si tu dois le faire,
mais deux fois au plus, et si l'on t'interroge. [Autre traduction seulement si deux fois on t'en a prié.]
8 Parle succinctement, dis beaucoup en peu de mots ;
sois comme l'homme au courant, qui pourtant ne dit rien.
9 En compagnie des grands, ne cherche pas à t'imposer,
et, là où il y a des vieillards, ne pérore pas trop. [ne cherche pas à t'imposer : autre texte ne traite pas d'égal à égal.
— là où il y a des vieillards Si 7.14 ; autre texte si un autre parle.
— Hébreu au milieu des vieillards ne te lève pas (pour parler) et avec les princes ne multiplie pas les effusions.]
10 Comme l'éclair devance le tonnerre,
ainsi la grâce précède l'homme réservé. [tonnerre : hébreu Avant la grêle brille l'éclair.
— la grâce ou la bienveillance.]
11 Le moment venu, lève-toi et ne reste pas en arrière ;
cours à la maison, sans lanterner en chemin.
12 Là, tu peux te divertir et faire tes fantaisies,
mais ne pèche pas en parlant sans retenue. [Hébreu par une parole orgueilleuse.]
13 Puis, pour tout cela, bénis celui qui t'a créé
et qui te comble de ses biens.
14 Celui qui craint le Seigneur accueille l'instruction
et ceux qui le cherchent dès l'aurore obtiennent sa faveur. [qui craint ou qui respecte Si 1.11+.
— sa faveur : hébreu une réponse.]
15 Celui qui scrute la Loi en sera rassasié,
mais elle sera pour l'hypocrite une occasion de chute. [rassasié par la Loi Si 2.16+]
16 Ceux qui craignent le Seigneur reconnaîtront ce qui est juste,
et, telle une lumière, feront briller leurs bonnes actions. [reconnaître ce qui est juste Pr 28.5.
— faire briller ses bonnes actions Mt 5.16.]
17 L'homme pécheur refuse d'être réprimandé
et trouve des excuses pour agir comme il l'entend.
18 Un homme de bon conseil n'omet jamais de réfléchir ;
l'impie et l'orgueilleux, nulle crainte ne les fait hésiter. [l'impie : d'après l'hébreu ; grec l'étranger.]
19 N'entreprends rien sans avoir réfléchi,
et de ton action tu n'auras pas à te repentir. [Autre traduction et ne change plus d'avis pendant ton action.]
20 Ne marche pas dans un chemin semé d'obstacles,
pour ne pas buter aux endroits rocailleux. [aux endroits rocailleux : hébreu deux fois contre la pierre ; Mt 4.6+.]
21 Ne te fie pas à un chemin bien uni, [Hébreu en chemin au brigand.]
22 même avec tes enfants reste sur tes gardes. [même avec tes enfants : grec et un manuscrit hébreu ; autre texte hébreu et dans ta conduite.]
23 En tout ce que tu fais, sois fidèle à toi-même ;
c'est là aussi observer les commandements. [sois fidèle : autre traduction fais-toi confiance ; hébreu garde-toi toi-même Pr 19.16.]
24 Qui s'appuie sur la Loi s'applique à observer les commandements,
et qui met sa confiance dans le Seigneur ne souffrira aucun dommage.
2 Un homme sage ne prend jamais la Loi en aversion ;
mais l'hypocrite à son égard est comme un vaisseau dans la tourmente.
3 A la Parole l'homme intelligent s'abandonne,
il accorde à la Loi autant de crédit qu'à l'oracle. [Parole : d'après l'hébreu ; grec Loi.
— l'oracle ou la consultation de l'oracle : il s'agit du Ourim et du Toummim Ex 28.30 et la note ; Nb 27.21 ; 1 S 14.41 (grec).]
4 Prépare ce que tu dois dire, si tu veux qu'on t'écoute ;
rassemble ton savoir et ensuite réponds. [réponds : hébreu tu agiras.]
5 Les sentiments du sot sont comme une roue de char,
et son raisonnement comme un essieu qui tourne.
6 L'ami moqueur est comme un étalon
qui hennit sous tous ceux qui le montent.
7 D'où vient qu'un jour est plus important qu'un autre,
puisque tous les jours de l'année tiennent leur lumière du soleil ?
8 C'est qu'ils ont été distingués dans la pensée du Seigneur
qui a établi diverses saisons et fêtes.
9 Il a élevé et consacré certains d'entre eux
et placé certains autres au nombre des jours ordinaires.
10 Les hommes aussi sont tous tirés du sol
et c'est de la terre qu'Adam fut créé. [Gn 2.7.]
11 Le Seigneur pourtant, dans sa grande sagesse, les a distingués
et les a fait marcher dans des voies différentes.
12 Il a béni et exalté certains d'entre eux,
il a consacré certains autres et se les est attachés.
Il en a maudit et abaissé d'autres,
il les a renversés de leur position. [exalté, abaissé Si 10.14+.
— les a attachés à lui Nb 16.5 ; Ez 40.46.]
13 Comme l'argile qui se trouve dans la main du potier
peut être façonnée selon son bon plaisir,
ainsi sont les hommes entre les mains de leur auteur
qui les rétribuera selon son jugement. [peut être façonnée : autre texte et toute sa conduite est.
-bon plaisir du potier Es 29.16 ; 45.9 ; Jr 18.1-6 ; Rm 9.21.]
14 En face du mal, il y a le bien,
et en face de la mort, la vie :
ainsi, face à l'homme pieux se trouve le pécheur. [L'hébreu et le syriaque ajoutent : en face de la lumière les ténèbres.]
15 Contemple donc toutes les œuvres du Très-Haut,
allant deux par deux, opposées l'une à l'autre. [deux par deux Si 42.24-25.]
16 Pour moi, je suis le dernier à prendre la relève,
et comme celui qui grappille après les vendangeurs. [Ou à rester éveillé.]
17 Grâce à la bénédiction du Seigneur, je me suis rattrapé,
et, comme tout autre vendangeur, j'ai rempli mon pressoir.
18 Voyez, ce n'est pas pour moi seulement que j'ai peiné,
mais pour tous ceux qui recherchent l'instruction. [Si 24.34.]
19 Ecoutez-moi, grands du peuple,
et vous, chefs de l'assemblée, prêtez l'oreille ! [Soit la communauté en général, soit une réunion comme il s'en tenait à la synagogue.]
20 A ton fils, ta femme, ton frère ou ton ami,
ne donne pas pouvoir sur toi pendant ta vie.
Ne fais pas à un autre donation de tes biens,
de peur que, pris de regret, tu n'aies à les redemander.
21 Tant que tu es en vie et que tu respires encore,
ne te laisse dominer par personne.
22 Mieux vaut en effet que tes enfants te demandent,
que de dépendre toi-même du vouloir de tes fils.
23 Dans toutes tes affaires, garde la haute main
et ne laisse pas toucher à ta réputation. [Ou ne fais pas de tache.]
24 Quand arrivera le dernier des jours de ta vie
et l'heure de mourir, alors distribue ton héritage.
25 Le fourrage, la trique et les charges pour l'âne,
au serviteur, le pain, la correction et le travail. [v. 25-33 : serviteur Si 7.20-21+.
— pour l'âne Pr 26.3.]
26 Fais-le travailler avec discipline et tu trouveras le repos ;
laisse-lui les mains libres, il recherchera la liberté. [Autre texte Fais travailler ton serviteur ; hébreu Fais travailler ton serviteur pour qu'il ne cherche pas le repos.]
27 Avec le joug et les lanières, on fait plier la nuque,
le mauvais serviteur avec la torture et la question. [fait plier la nuque Si 7.23+.
— châtiment du mauvais serviteur Ex 21.20-21 ; Mt 18.34 ; Lc 12.46 par.]
28 Envoie-le au travail pour qu'il ne reste pas oisif ; [Hébreu qu'il ne se révolte pas.]
29 car l'oisiveté enseigne bien des choses mauvaises.
30 Applique-le aux travaux qui lui conviennent
et, s'il n'obéit pas, charge-le d'entraves.
Mais ne commets d'excès envers personne,
et ne fais rien de contraire à la justice. [qui lui conviennent : soit en raison de sa situation d'esclave, soit en raison de ses aptitudes.
— la justice, c'est-à-dire le droit des esclaves précisé par la Loi (Ex 21.1-6 ; Lv 25.46 ; Dt 15.12-18).]
31 Si tu n'as qu'un domestique, qu'il soit comme un autre toi-même,
puisque tu l'as acquis dans le sang.
Si tu n'as qu'un domestique, traite-le comme un frère,
puisqu'il t'est nécessaire comme ton âme. [dans le sang : c'est-à-dire soit au prix de tes fatigues, soit au risque de ta vie, s'il s'agit d'un prisonnier de guerre (voir Nb 31.26 ; Dt 21.10), soit peut-être allusion à la manière dont un esclave était attaché pour toujours à son maître (Ex 21.6).]
32 Si tu le maltraites, qu'il prenne le large et s'enfuie,
33 par quelle voie partiras-tu à sa recherche ?
34 Les espérances vaines trompent l'homme sans intelligence
et les songes donnent des ailes aux insensés.
2 C'est saisir une ombre et poursuivre le vent
que tenir compte des songes. [poursuivre le vent Qo 1.14+.]
3 Un simple reflet, c'est ce qu'on voit en songe :
en face d'un visage la reproduction de ce visage.
4 De l'impur que peut-il venir de pur
et donc du mensonge quelle part de vérité ? [Jb 14.4.]
5 Divinations, augures, songes, autant de balivernes,
et pures fantaisies comme celles d'une femme en travail. [divinations, augures, songes Gn 20.3-7 ; 28.10-17 ; 31.10-13,24 ; 37.5-11 ; 41.1-36 ; 46.2 ; Nb 12.6 ; Jg 7.13 ; Dn 2 ; 4 ; Mt 1.20-23 ; 2.13-22.]
6 A moins qu'ils ne proviennent d'une intervention du Très-Haut,
ne leur prête aucune attention ; [Jr 27.9 ; 29.8-9 ; Za 10.2.]
7 car les songes ont égaré bien des gens
et ils sont tombés, ceux qui mettaient en eux leur espérance.
8 La perfection de la Loi se passe de telles impostures
et la sagesse dans la bouche de l'homme fidèle, c'est la perfection. [Traduction incertaine d'un texte peu clair.]
9 Un homme qui a voyagé a beaucoup appris
et l'homme d'expérience s'exprime en connaissance de cause. [qui a voyagé : autre texte qui a été instruit.
— voyager Si 39.4 ; 43.24-25.
— expérience Pr 24.4-5.]
10 Qui n'a pas été mis à l'épreuve sait peu de choses,
11 mais celui qui a voyagé est plein de ressources.
12 J'ai beaucoup vu au cours de mes voyages
et ce que j'ai compris surpasse ce que j'en pourrais dire.
13 Maintes fois j'ai couru des dangers mortels,
mais j'ai été sauvé grâce à mon expérience. [Littéralement grâce à cela ; autre traduction grâce à ce dont je vais parler, si on rattache le v. 13 à ce qui suit.]
14 Ceux qui craignent le Seigneur auront longue vie, [qui craignent ou qui respectent Si 1.11+.
— longue vie Dt 4.26+.]
15 car leur espérance repose sur celui qui peut les sauver. [espérance Si 2.6+.]
16 Celui qui craint le Seigneur n'a rien à redouter,
jamais il ne s'effraie, car c'est lui son espoir.
17 Heureuse l'âme de celui qui craint le Seigneur !
18 Sur qui s'appuie-t-il ? Qui est son soutien ?
19 Les regards de Dieu sont sur ceux qui l'aiment,
bouclier puissant, soutien vigoureux,
abri contre le vent brûlant, ombrage contre les feux de midi,
sauvegarde contre les obstacles, protection contre la chute. [Si 15.19 ; voir Ps 33.18.]
20 Il élève l'âme et fait briller le regard,
en procurant guérison, vie et bénédiction. [Dieu guérit Si 38.2 ; voir Si 1.18.]
21 Offrir en sacrifice le produit de l'injustice, c'est une offrande défectueuse, [Autre texte : Offrir en sacrifice une offrande qui provient de l'injustice, c'est une moquerie.
— v. 21-24 : le sacrifice des méchants Pr 15.8+.
— offrande défectueuse Lv 22.20-21.]
22 et les dons de ceux qui violent la loi ne sauraient être agréés.
23 Le Très-Haut ne prend pas plaisir aux offrandes des impies,
et ce n'est pas d'après le nombre des victimes qu'il pardonne les péchés. [A quoi Dieu prend plaisir 1 S 15.22 ; Es 1.11-17 ; Jr 6.20 ; Ps 51.18-19 ; Proverbes 15.8 ; 21.3,27.]
24 C'est immoler un fils en présence de son père
qu'offrir un sacrifice prélevé sur les biens des pauvres.
25 Le pain des indigents, c'est la vie des pauvres,
celui qui les en prive est un meurtrier.
26 C'est tuer son prochain que lui ôter ses moyens de vivre
27 et c'est verser le sang que de priver le salarié de son salaire. [Lv 19.13 ; Dt 24.14-15 ; Jc 5.4.]
28 L'un bâtit, l'autre détruit,
qu'ont-ils gagné sinon des tracas ?
29 L'un bénit, l'autre maudit,
de qui le Maître va-t-il écouter la voix ? [L'un bénit : d'après l'ancienne version syriaque ; grec L'un prie.]
30 Celui qui se purifie du contact d'un mort et de nouveau le touche,
à quoi lui a-t-il servi de prendre un bain ? [Nb 19.11-13 ; 31.19.]
31 Ainsi l'homme qui jeûne pour ses péchés
et s'en va refaire de nouveau les mêmes choses.
Qui pourrait prêter l'oreille à sa prière ?
A quoi lui a-t-il servi de se priver ? [Ou d'humilier (son corps).]
35 Observer la Loi équivaut à multiplier les offrandes,
2 s'attacher aux commandements, c'est offrir un sacrifice de salut, [sacrifice de salut : sacrifice de paix (voir Lv 3).]
3 avoir de la reconnaissance, c'est faire une offrande de fleur de farine [avoir de la reconnaissance, soit pour un bienfaiteur humain, soit pour Dieu. — le contexte ne permet pas de préciser.
— offrande de fleur de farine Lv 2.1+.]
4 et faire l'aumône, c'est offrir un sacrifice de louange. [aumône Si 3.30+.
— sacrifice de louange Lv 7.11-15.]
5 Ce qui plaît au Seigneur, c'est qu'on se tienne loin du mal
et se tenir loin de l'injustice, c'est un sacrifice d'expiation. [sacrifice d'expiation Lv 4 ; 5 ; 6.17-7.7.
— la justice, sacrifice d'expiation Pr 16.6+.]
6 N'apparais pourtant pas devant le Seigneur les mains vides,
7 accomplis tous ces sacrifices car ils sont commandés.
8 L'offrande du juste est une offrande de graisse sur l'autel
et son parfum apaisant monte en présence du Très-Haut. [offrande de graisse Lv 3.14-17.
— parfum apaisant Lv 1.9+.]
9 Le sacrifice de l'homme juste est agréé
et son mémorial ne sera pas oublié. [mémorial Lv 2.2+ et la note.]
10 Avec générosité glorifie le Seigneur
et ne lésine pas en offrant les prémices de ton labeur. [prémices Dt 26.2+.]
11 A chacune de tes offrandes montre un visage joyeux
et avec joie consacre la dîme. [Voir Gn 14.20 et la note ; Dt 14.22+.]
12 Donne au Très-Haut à la mesure de ses dons,
avec la générosité que te permettent tes moyens. [Donne à Dieu Dt 12.6-7.]
13 Car le Seigneur paie de retour
et il te le rendra au septuple. [Sept est le nombre indiquant la plénitude (voir Si 7.3 ; 20.12 ; 40.8).
— Dieu paie de retour Dt 26.14-15.]
14 N'essaie pas de le corrompre par des dons, il ne les accepterait pas. [dons corrupteurs Si 20.29+ ; voir Dt 10.17.]
15 Ne t'appuie pas sur un sacrifice injuste,
car le Seigneur est un juge
et il n'y a pas en lui considération de personne.
16 Il n'a pas de partialité contre le pauvre,
il exauce la prière de celui qu'on traite injustement. [Dieu exauce la prière du pauvre Si 4.6 ; 21.5.
— orphelin, veuve Dt 10.18+ ; Pr 22.22-23 ; 23.10-11.]
17 Jamais il ne dédaigne la supplication de l'orphelin,
ni la veuve quand elle épanche sa plainte.
18 Est-ce que les larmes de la veuve ne descendent pas sur sa joue
19 et son cri n'accuse-t-il pas celui qui les provoque ?
20 Celui qui sert le Seigneur selon son bon plaisir est agréé
et sa demande atteint jusqu'aux nues. [le texte grec est imprécis. — le destinataire du
service peut être le Seigneur ou le prochain, et le bon plaisir peut être celui du destinataire ou celui de l'homme qui sert.]
21 La prière de l'humble traverse les nues
et il ne se console pas tant qu'elle n'a pas atteint son but,
il n'a de cesse que le Très-Haut ne soit intervenu, [Hébreu elle ne se repose pas.]
22 qu'il n'ait fait droit aux justes et rendu justice.
Le Seigneur ne tardera pas,
il n'aura pas de patience avec eux
jusqu'à ce qu'il ait brisé les reins des hommes sans pitié. [Patience de Dieu Si 5.4+.]
23 Sur les nations il fera retomber sa vengeance
jusqu'à ce qu'il ait supprimé la foule des insolents
et brisé le sceptre des injustes, [Hébreu le sceptre de l'orgueil (le pouvoir des orgueilleux) ou la tribu orgueilleuse.]
24 jusqu'à ce qu'il ait rendu à l'homme selon ses actions
et rétribué les œuvres des hommes selon leurs intentions, [rétribuer les œuvres Si 11.26+.]
25 jusqu'à ce qu'il ait pris en main la cause de son peuple
et qu'il l'ait réjoui par sa miséricorde.
26 Bienvenue est sa miséricorde au temps de la détresse,
comme les nuages de pluie au temps de la sécheresse.
36 Aie pitié de nous, Maître, Dieu de l'univers, [(36 :1-22) Prière pour Israël Ps 79.]
2 répands ta crainte sur toutes les nations.
3 Lève ta main contre les nations étrangères
pour qu'elles voient ta puissance. [Hébreu le peuple étranger sans autre précision.]
4 De même que tu leur as montré ta sainteté à l'œuvre chez nous,
ainsi montre-nous ta grandeur à l'œuvre chez elles. [Ez 28.22 ; 38.23.]
5 Qu'elles te reconnaissent comme nous avons nous-mêmes reconnu
qu'il n'y a pas de Dieu en dehors de toi, Seigneur. [Dt 32.39+ ; 1 Ch 17.20.]
6 Renouvelle les signes et répète les merveilles. [Dt 4.34+.]
7 Glorifie ta main et ton bras droit.
8 Excite ta fureur et déverse ta colère. [Jr 10.25 ; Ps 79.6.]
9 Supprime l'adversaire et anéantis l'ennemi.
10 Hâte le temps, souviens-toi du moment fixé
et qu'on raconte tes hauts faits. [Autre texte souviens-toi du serment ; hébreu hâte la fin.]
11 Par un feu vengeur, que soit dévoré le survivant
et que ceux qui maltraitent ton peuple trouvent leur perte. [et qu'on raconte... trouvent leur perte : hébreu plus court car qui te dira : « Que fais-tu ? »]
12 Brise les têtes des chefs ennemis
qui disent : « Il n'y a personne comme nous ! » [Brise les têtes des chefs Nb 24.17.
— des chefs ennemis : hébreu des chefs de Moab.
— personne comme nous Es 47.10.]
13 Rassemble toutes les tribus de Jacob. [Avec ce verset s'achève le déplacement indiqué en Si 30.24. L'absence des numéros de versets 36.14,15,16a s'explique par une incohérence de la numérotation. Elle ne correspond pas à une lacune dans le texte que nous suivons.]
16 Remets-les en possession du patrimoine comme au début.[le patrimoine désigne la terre promise.]
17 Aie pitié, Seigneur, du peuple qui porte ton nom
et d'Israël que tu as traité en premier-né. [le peuple qui porte ton nom Dt 28.10 ; Es 63.19 ; Jr 14.9.
— traité en premier-né Ex 4.22+.]
18 Aie compassion de la cité de ton sanctuaire,
Jérusalem, le lieu de ton repos. [Ps 132.14 ; voir Ex 15.17.]
19 Remplis Sion du récit de tes exploits
et ton Temple de ta gloire. [temple : d'après l'hébreu ; grec peuple.
— temple rempli de la gloire Ex 40.34-35+.]
20 Rends témoignage à ce que tu as créé au commencement,
accomplis les prophéties prononcées en ton nom.
21 Donne leur récompense à ceux qui t'attendent
et que tes prophètes soient trouvés véridiques. [Si 46.15 ; 48.22.]
22 Exauce, Seigneur, la prière de tes serviteurs
selon ta bienveillance à l'égard de ton peuple,
et que tous ceux qui sont sur la terre reconnaissent
que tu es le Seigneur, le Dieu des siècles. [selon ta bienveillance : autre texte selon la bénédiction d'Aaron.]
23 Les entrailles absorbent toute sorte d'aliments,
mais il y a des aliments meilleurs que d'autres.
24 Comme le palais reconnaît au goût les plats de gibier,
ainsi un cœur intelligent les paroles mensongères.
25 Un cœur tortueux provoque des contrariétés,
un homme d'expérience le lui revaudra.
26 Une femme acceptera n'importe quel homme pour mari,
mais il y a des filles préférables à d'autres. [v. 26-31 : choisir sa femme Si 26.20-27.
— femme et bonheur Si 26.1-4+.
— préférables à d'autres : hébreu plus belles que d'autres.]
27 La beauté d'une femme rend le visage joyeux
et dépasse tous les désirs de l'homme. [Hébreu désirs des yeux.]
28 Si elle a sur sa langue bonté et douceur,
son mari échappe à la condition ordinaire des hommes. [Pr 15.4.]
29 Celui qui acquiert une femme a le commencement de la fortune,
une aide semblable à lui et une colonne d'appui. [le commencement : autre traduction le sommet. -une aide semblable Gn 2.18.]
30 Là où il n'y a pas de clôture, le domaine est au pillage,
là où il n'y a pas de femme, l'homme erre en se lamentant.
31 Qui donc fera confiance à un brigand dégourdi
qui bondit de ville en ville ?
De même à l'homme qui n'a pas de nid,
qui fait halte là où le soir le surprend.
37 Tout ami dit : « Je suis un ami, moi aussi »,
mais tel ami ne l'est que de nom. [un ami Si 12.8-9+.]
2 Quel chagrin voisin de la mort,
quand un compagnon et ami se change en ennemi ! [un ami devient ennemi Si 6.1.
— voisin de la mort : autre traduction qui fait approcher de la mort.]
3 O mauvais penchant, d'où as-tu été modelé
pour couvrir la terre de tromperie ? [Autre traduction mauvais dessein ; hébreu Malheur au méchant qui dit : Pourquoi ai-je été créé ?]
4 Un compagnon prend plaisir à la joie de son ami,
mais au temps de la détresse se dresse contre lui. [Si 6.8+.
— Hébreu Combien est mauvais l'ami qui lorgne vers la table et, au temps de la détresse, se tient à l'écart !]
5 Pour un repas le compagnon souffre avec son ami,
mais au moment du combat il saisit son bouclier. [Pour un repas... son ami : hébreu — le bon ami combattra contre l'ennemi.
— En grec la seconde ligne du verset décrit le faux ami qui pense seulement à se protéger.]
6 N'oublie pas un ami dans ton cœur
et ne perds pas son souvenir au milieu de tes richesses. [N'oublie pas un ami Pr 27.10.
— dans ton cœur : hébreu dans ton cœur ou au combat.
— et ne perds... tes richesses : hébreu et ne l'abandonne pas au moment du butin.]
7 Tout conseiller prône son avis,
mais tel conseille dans son intérêt.
8 Prends garde au donneur de conseils ;
sache d'abord de quoi il a besoin
- car c'est pour lui qu'il forme des projets — ,
de peur qu'il ne tire au sort à ton sujet [de peur qu'... à ton sujet : Traduction incertaine d'un texte peu clair.]
9 et qu'il te dise : « Ta conduite est la bonne »,
puis il se tiendra à distance pour voir ce qui t'arrive.
10 Ne consulte pas celui qui te regarde en dessous
et à ceux qui te jalousent cache ton projet.
11 Ne consulte pas une femme sur sa rivale,
un lâche sur la guerre,
un marchand sur une affaire,
un acheteur sur une vente,
un envieux sur la reconnaissance,
un homme dur sur la bonté,
un paresseux sur un travail quelconque,
un salarié à l'année sur l'achèvement d'une tâche,
un domestique fainéant sur un gros ouvrage.
Ne t'appuie sur ces gens pour aucun conseil. [un domestique... aucun conseil : ces deux lignes sont absentes de l'hébreu.]
12 Mais fréquente assidûment un homme pieux
que tu connais pour observer les commandements,
dont l'âme ressemble à la tienne
et qui, si tu échoues, est prêt à pâtir avec toi. [Mais fréquente... un homme pieux : hébreu Mais consulte un homme qui craint toujours (Dieu).
— dont l'âme... la tienne : autres traductions dont les désirs sont comme les tiens ou dont le cœur répond à tes désirs.]
13 Sache aussi t'en tenir au projet de ton cœur,
car il n'y a personne qui te soit plus fidèle que lui :
14 l'âme d'un homme l'avertit habituellement
mieux que sept guetteurs postés pour faire le guet sur une hauteur. [l'âme... habituellement : traduction incertaine.]
15 Mais par-dessus tout, demande au Très-Haut
qu'il dirige ta route dans la vérité. [Dieu dirige ta route Pr 16.9.]
16 Le début de toute entreprise, c'est la discussion,
avant toute action il y a la réflexion.
17 La racine des pensées, c'est le cœur. [D'après l'hébreu ; grec obscur.]
18 Il fait pousser quatre rameaux :
le bien et le mal, la vie et la mort,
et celle qui constamment décide, c'est la langue. [la langue décide Pr 18.21.]
19 Tel homme habile sert d'éducateur à beaucoup,
mais pour lui-même il n'est bon à rien.
20 Tel qui est habile en discours se fait détester,
il sera privé de toute nourriture. [se fait détester Si 9.18+.
— nourriture : l'hébreu ajoute agréable.]
21 En effet, la faveur du Seigneur ne lui a pas été accordée,
parce qu'il était dépourvu de toute sagesse. [la faveur... accordée : autre interprétation la faveur (sous-entendu auprès des autres) ne lui a pas été accordée par le Seigneur.
— le verset manque dans le texte hébreu et l'ancienne version syriaque.]
22 Tel est sage à son propre profit
et les fruits de son intelligence sont pour son corps. [à son propre profit : autre interprétation à ses propres yeux.
— sont pour son corps : d'après l'hébreu ; grec en sa bouche sont dignes de foi ; autre traduction d'après ce qu'il dit sont assurés.]
23 Un homme sage instruit son peuple
et les fruits de son intelligence sont assurés. [le sage instruit son peuple Si 10.1.
— assurés ou dignes de foi.]
24 Un homme sage est comblé de bénédictions
et tous ceux qui le voient le proclament heureux.
25 Une vie d'homme, on en dénombre les jours,
mais les jours d'Israël sont innombrables. [La vie est limitée Si 17.2+.]
26 Le sage héritera la confiance au milieu de son peuple
et son nom vivra à jamais. [confiance : hébreu et quelques manuscrits grecs gloire.
— son nom vivra Si 39.9 ; 41.1 ; 44.8-15 ; voir Si 10.17 ; Ps 109.15+.]
27 Mon fils, pendant ta vie éprouve-toi toi-même,
vois ce qui est mauvais pour toi et ne te l'accorde pas,
28 car tout ne convient pas à tous
et tous ne trouvent pas en tout leur agrément. [1 Co 6.12 ; 10.23.]
29 Ne sois pas insatiable de toute jouissance
et ne te jette pas sur les aliments, [ne sois pas insatiable Si 31.17.]
30 car l'abondance de nourriture est une cause de maladie
et la goinfrerie est proche de la colique. [maladie et colique (hébreu nausée) Si 31.19-22.]
31 Beaucoup sont morts des suites de leur goinfrerie,
mais celui qui fait attention allonge sa vie.
38 Honore le médecin pour ses services,
car lui aussi le Seigneur l'a créé. [Voir 2 Ch 16.12 ; Mc 5.26.]
2 C'est du Très-Haut en effet que vient la guérison,
et du roi le médecin reçoit des dons. [la guérison : hébreu la sagesse du médecin ; Si 1.18 ; 28.3 ; 34.20.
— le médecin : autre interprétation le malade.
— En hébreu il s'agit d'un roi terrestre. — le texte grec peut avoir le même sens, mais peut aussi se référer à Dieu qui accorde au médecin le don de guérir, ou au malade la faveur d'être guéri.]
3 La science du médecin lui fait relever la tête,
devant les grands il est admiré.
4 Le Seigneur a créé des remèdes issus de la terre,
l'homme avisé ne les méprise pas. [Les remèdes issus de la terre : les plantes médicinales.]
5 N'est-ce pas un bout de bois qui a adouci l'eau
pour faire connaître sa vertu ? [sa vertu (celle du bois) : autre traduction sa puissance (celle de Dieu). Allusion aux eaux amères adoucies par Moïse à Mara (Ex 15.23-25+).]
6 Il a donné aux hommes la science
pour que ceux-ci le glorifient de ses merveilles.
7 Par elles il soigne et apaise la douleur ; [C'est Dieu qui soigne ; hébreu Par ces merveilles le médecin apaise la douleur.]
8 le pharmacien en fait de la mixture,
de sorte que ses œuvres n'ont pas de fin,
et la santé vient de lui sur la face de la terre. [ses œuvres : soit probablement les œuvres de Dieu qui développent leurs effets, soit le travail du pharmacien qui est très efficace.
— de sorte que... la face de la terre : hébreu afin que ne cesse pas son œuvre et que le savoir-faire ne disparaisse pas d'entre les hommes.]
9 Mon fils, dans la maladie ne sois pas négligent,
mais prie le Seigneur et il te guérira. [ne sois pas négligent : hébreu ne t'emporte pas.
— prie le Seigneur, il te guérira Jc 5.15.]
10 Renonce à tes fautes, que tes mains agissent avec droiture,
de tout péché purifie ton cœur.
11 Offre le parfum apaisant et le mémorial de fleur de farine,
fais une libation d'huile sur ton offrande selon tes moyens, [Offre Si 35.6-9+.
— parfum apaisant Lv 1.9+.
— mémorial : voir Lv 2.2+ et la note.
— libation, offrande : voir au glossaire SACRIFICES.
— fais une libation d'huile sur ton offrande Lv 2.1 : autre traduction fais une grosse offrande.
— selon tes moyens : d'après l'hébreu ; grec obscur.]
12 puis fais place au médecin, car lui aussi le Seigneur l'a créé,
et qu'il ne s'écarte pas de toi, car tu as besoin de lui.
13 Il y a un moment où ton rétablissement est entre leurs mains,
14 car eux aussi ils prieront le Seigneur
qu'il leur donne de réussir à soulager
et à trouver un remède pour sauver une vie. [ils prieront le Seigneur Jc 5.14.
— de réussir à soulager : hébreu le diagnostic.]
15 Celui qui pèche à la face de celui qui l'a créé,
qu'il tombe aux mains du médecin ! [qu'il tombe aux mains du médecin, c'est-à-dire qu'il tombe malade ; hébreu il fait le brave devant le médecin ou il devra se montrer brave devant le médecin.
— le péché cause de maladie Dt 28.21-22,27,35,59-61.]
16 Mon fils, verse des larmes sur celui qui est mort ;
comme un homme cruellement touché, entonne une complainte.
Donne à son corps la sépulture qui lui est due
et ne néglige pas sa tombe. [verse des larmes 22.11-12.]
17 Lamente-toi amèrement, pleure à chaudes larmes,
fais le deuil qu'il mérite,
un jour ou deux pour éviter les médisances,
puis console-toi de ta peine. [fais le deuil Jr 9.16-20 ; Ez 24.15-23 ; Am 5.16 ; Mc 5.38 par.
— puis console-toi de ta peine : autre traduction pour éviter les conséquences fâcheuses. Grec et hébreu peu clairs.]
18 Du chagrin en effet peut sortir la mort
et l'affliction du cœur mine les forces.
19 Dans la détresse, chagrin permanent,
et le cœur maudit une vie de pauvre. [Ce verset manque dans le texte hébreu. Il s'adapte mal au contexte.]
20 N'abandonne pas ton cœur au chagrin,
écarte-le et souviens-toi de la fin. [Si 7.36+ ; hébreu pense à l'avenir.]
21 N'oublie pas, il n'y a pas de retour,
tu ne seras d'aucune utilité au mort et tu te ferais du mal. [Hébreu ne pense plus à lui, car pour lui il n'y a plus d'espoir.]
22 Souviens-toi que son sort sera aussi le tien :
moi hier, toi aujourd'hui. [moi hier : hébreu lui hier.]
23 Dès qu'un mort repose, cesse de songer à lui,
console-toi de lui dès qu'il a rendu l'âme.
24 La sagesse du scribe s'acquiert à la faveur du loisir.
Celui qui a peu d'affaires à mener deviendra sage.
25 Comment deviendrait-il sage celui qui tient la charrue,
dont l'orgueil se borne à brandir l'aiguillon,
qui mène des bœufs, passe sa vie dans leurs travaux
et parle seulement de jeunes taureaux ? [Autre traduction et passe son temps avec de jeunes taureaux.]
26 Il applique son cœur à tracer des sillons
et ses veilles se passent à donner le fourrage des génisses.
27 Ainsi en va-t-il de tout compagnon ou maître charpentier
qui de nuit comme de jour est occupé,
de celui qui grave des sceaux en intaille
et sans relâche varie les motifs ;
il applique son cœur à reproduire le dessin
et ses veilles se passent à parfaire son œuvre.
28 Ainsi en est-il du forgeron assis près de l'enclume,
l'attention fixée sur les travaux du fer.
La vapeur du feu fait fondre ses chairs
et dans la chaleur du four il se débat longuement.
Le bruit du marteau résonne sans cesse à son oreille
et ses yeux sont fixés sur le modèle de l'objet ;
il applique son cœur à parfaire ses travaux
et ses veilles se passent à les retoucher jusqu'à la perfection. [les travaux du fer : autre texte le fer non travaillé.
— résonne sans cesse : traduction incertaine d'un texte peu sûr.]
29 Ainsi en est-il du potier assis à son travail
et faisant tourner le tour avec ses pieds ;
il est en perpétuel souci pour son ouvrage
et toute son activité est comptée. [C'est-à-dire, probablement : il tient un compte précis de toutes les pièces qu'il fabrique.]
30 Avec son bras il façonne l'argile
et avec ses pieds il fait fléchir sa résistance.
Il applique son cœur à parfaire le vernissage
et ses veilles se passent à nettoyer le four.
31 Tous ceux-là ont fait confiance à leurs mains
et chacun est habile dans son propre métier.
32 Sans eux il ne se bâtit pas de ville,
on n'y habiterait pas, on n'y circulerait pas,
mais au conseil du peuple on ne demandera pas leur avis
33 et dans l'assemblée ils n'accéderont pas aux places d'honneur.
Sur le siège du juge ils ne s'assiéront pas :
ils ne comprennent pas les dispositions du droit
et ils ne font briller ni l'instruction ni le droit.
On ne les trouvera pas occupés par des proverbes, [les dispositions du droit : soit le droit en général, soit la loi de Moïse.
— occupés par des proverbes : autre traduction d'après l'ancienne version syriaque parmi les chefs.]
34 mais ils affermiront la création éternelle
et leur prière concerne leur métier.
Il en va autrement de celui qui s'applique
à réfléchir sur la loi du Très-Haut, [réfléchir sur la loi Ps 1.2.]
39 qui étudie la sagesse de tous les anciens
et consacre ses loisirs aux prophéties.
2 Il conserve les récits des hommes renommés
et pénètre dans les détours des paraboles.
3 Il étudie le sens caché des proverbes,
il passe sa vie parmi les énigmes des paraboles. [étudier les proverbes Si 8.8.]
4 Chez les grands il assure un service
et il se fait voir parmi les chefs.
Il voyage dans le pays des nations étrangères,
car il sait d'expérience ce qui est bien et mal chez les hommes. [les voyages, l'expérience Si 34.9+.
— car il sait d'expérience : ancienne version syriaque car il veut faire l'expérience.]
5 Il applique son cœur à aller de bon matin
auprès du Seigneur qui l'a créé
et, en présence du Très-Haut, il prie.
Il ouvre sa bouche pour prier
et, pour ses péchés, il supplie. [C'est-à-dire dans le temple.]
6 Si le Seigneur Grand le veut,
il sera rempli de l'esprit d'intelligence.
Il fera pleuvoir les paroles de sa sagesse
et dans sa prière il louera le Seigneur. [Es 11.2.]
7 Il possédera la rectitude du jugement et de la science
et il réfléchira sur les secrets de Dieu.
8 Il fera briller l'instruction qu'on lui a donnée
et dans la loi de l'alliance du Seigneur il mettra son orgueil.
9 Beaucoup loueront son intelligence
et jamais elle ne sera effacée de leur mémoire.
Son souvenir ne disparaîtra pas
et son nom vivra de génération en génération. [son nom vivra Si 37.26+.]
10 Des nations parleront de sa sagesse
et l'assemblée proclamera sa louange. [Si 44.15.]
11 S'il vit longtemps, il laisse un nom plus glorieux que mille autres
et s'il meurt, cela lui suffit. [cela lui suffit : traduction conjecturale ; grec obscur.]
12 Après avoir réfléchi, je veux parler encore,
car je suis rempli comme la lune en son plein.
13 Ecoutez-moi, fils saints, et croissez
comme la rose qui pousse au bord d'un cours d'eau. [au bord d'un cours d'eau Ps 1.3.]
14 Comme l'encens répandez une bonne odeur
et fleurissez comme le lis.
Elevez la voix, chantez ensemble
et bénissez le Seigneur dans toutes ses œuvres. [Elevez la voix, chantez ensemble : d'après l'ancienne version syriaque ; grec Donnez du parfum et chantez un cantique.]
15 Proclamez la grandeur de son nom et publiez sa louange
par les chants de vos lèvres et sur vos cithares
et vous parlerez ainsi dans l'action de grâce :
16 Qu'elles sont belles, toutes les œuvres du Seigneur,
et chacun de ses ordres se réalise en son temps. [ses ordres se réalisent Ps 33.9.]
17 Il n'y a pas lieu de dire : « Qu'est ceci ? Pourquoi cela ? »
car toute chose aura sa solution en son temps.
A sa parole l'eau s'arrêta comme un monceau,
par un mot de sa bouche il y eut des réservoirs d'eau. [comme un monceau : allusion soit au passage de la mer Rouge (Ex 14.21-22) et à celui du Jourdain (Jos 3.16), soit à la séparation des eaux lors de la création (Genèse 1.6-10).
— réservoirs d'eau : probablement les masses d'eau ainsi constituées.]
18 Sur son ordre tout s'accomplit selon son bon plaisir
et il n'est personne pour contrecarrer son œuvre de salut. [contrecarrer : d'après l'hébreu ; grec amoindrir.]
19 Les œuvres de tout être de chair sont devant lui
et il n'est pas possible de se dérober à ses yeux. [Dieu voit tout Si 15.18+ ; Ps 139.1-12.]
20 Depuis l'origine jusqu'à la fin des temps il observe
et rien n'est extraordinaire pour lui.
21 Il n'y a pas lieu de dire : « Qu'est ceci ? Pourquoi cela ? »
car toute chose a été créée pour son utilité.
22 Sa bénédiction est comme un fleuve qui déborde
et comme un déluge qui abreuve la terre. [un fleuve : hébreu le Nil. En débordant chaque année, le Nil rend fertile sa vallée.
— un déluge : hébreu un fleuve, peut-être l'Euphrate (voir Gn 2.14).]
23 De même sa colère sera le partage des nations
comme lorsqu'il changea l'eau en saumure. [sera le partage des nations : grec et hébreu ; autre traduction de l'hébreu dépossède les nations.
— changea l'eau en saumure : allusion à la destruction de Sodome et Gomorrhe (voir Gn 19.24-26).]
24 Pour les saints ses voies sont droites,
mais pour les impies elles sont pleines d'obstacles.
25 Les biens ont été créés pour les bons dès le commencement,
ainsi que les maux pour les pécheurs.
26 Ce qui est de première nécessité pour la vie de l'homme,
c'est l'eau, le feu, le fer, le sel,
la fleur de farine de froment, le lait, le miel,
le sang de la grappe, l'huile, le vêtement. [de première nécessité Si 29.21.
— le sang de la grappe, c'est-à-dire le vin.]
27 Tout cela est un bien pour les hommes pieux,
mais tourne à mal pour les pécheurs.
28 Il y a des vents qui ont été créés pour le châtiment
et dans leur déchaînement ils ont aggravé leurs fléaux.
Au temps de l'anéantissement ils déversent leur violence
et ils apaisent le déchaînement de leur créateur. [Autre texte en se déchaînant il (Dieu) a aggravé.]
29 Feu, grêle, famine, mort,
tout cela a été créé pour le châtiment.
30 Les crocs des bêtes féroces, les scorpions, les vipères,
l'épée châtiant les impies pour leur perte
31 se réjouissent d'accomplir son ordre.
Sur la terre ils sont prêts pour les cas de besoin,
leur moment venu, ils ne transgresseront pas sa parole.
32 C'est pourquoi j'étais fixé dès le commencement ;
après avoir réfléchi, je l'ai mis par écrit :
33 « Les œuvres du Seigneur sont toutes bonnes ;
il pourvoit à tout besoin quand il se fait sentir. [Gn 1.31.]
34 Il n'y a pas lieu de dire : ceci est pire que cela,
car toute chose, en son temps, sera reconnue bonne.
35 Et maintenant, de tout cœur et à pleine bouche, chantez
et bénissez le nom du Seigneur ! » [bénir le Seigneur Ps 145.21.]
40 De grands tracas ont été créés pour tout homme
et un joug pesant est sur les fils d'Adam
depuis le jour où ils sortent du sein de leur mère
jusqu'au jour où ils retournent à la mère universelle. [tracas pour tout homme Jb 7.1-5 ; 14.1-2.
— les fils d'Adam ou les hommes.
— la mère universelle : la terre.]
2 L'objet de leurs réflexions et la crainte de leur cœur,
c'est de ressasser ce qu'ils attendent : le jour de la mort.
3 Depuis celui qui est assis sur un trône illustre
jusqu'à celui qui est humilié sur la terre et la cendre,
4 depuis celui qui porte la pourpre et la couronne
jusqu'à celui qui est vêtu de toile grossière, [pourpre : voir Ex 25.4 et la note.
— la pourpre et la couronne : hébreu le turban et le diadème qui sont les ornements du grand prêtre (voir Si 45.12 ; Ex 28.36-38).]
5 ce n'est que fureur, jalousie, trouble et agitation,
crainte de la mort, ressentiment et discorde.
Et au moment où l'on repose sur son lit,
le sommeil de la nuit ne fait que varier les soucis. [trouble et crainte Dt 28.65-67.
— le sommeil... les soucis : traduction incertaine d'un texte peu clair ; Qo 2.23+.]
6 Un peu, un rien de repos,
et aussitôt, dans ses rêves, il est à la peine, tout comme en plein jour,
troublé par les visions de son cœur,
il est comme un fuyard échappé du combat.
7 Au moment de la délivrance il s'éveille,
tout étonné de sa vaine peur.
8 Pour tout être de chair, de l'homme à la bête,
mais pour les pécheurs sept fois plus :
9 mort, sang, discorde, épée,
calamités, famine, destruction, fléau. [Hébreu peste, sang, brûlures, sécheresse (ou épée).]
10 Tout cela a été créé contre les impies
et c'est à cause d'eux qu'est venu le déluge. [créé contre les impies Si 39.25-29.
— les impies, cause du déluge Gn 6.5-7.]
11 Tout ce qui vient de la terre retourne à la terre
et ce qui vient des eaux retourne à la mer. [Tout ce qui vient de la terre... Si 41.10 ; Gn 3.19 ; Ps 146.4.
— ce qui vient des eaux retourne à la mer : hébreu tout ce qui vient d'en haut retourne en haut (voir Qo 1.7 ; 3.21 ; 12.7).]
12 Tout don corrupteur et toute injustice seront supprimés,
mais la fidélité subsistera à jamais. [Si 20.29+ ; Pr 15.27+.]
13 Les richesses des injustes tariront comme un torrent
et passeront comme un grand coup de tonnerre qui éclate pendant l'averse. [Hébreu et comme un torrent puissant dans un nuage de tonnerre.]
14 Quand l'injuste ouvre les mains, il se réjouit,
de même les transgresseurs disparaîtront complètement. [Grec obscur ; hébreu très incertain.]
15 Les rejetons des impies ne multiplieront pas leur rameaux
et les racines impures sont sur un rocher abrupt. [enfants des impies Si 23.25 ; Sg de Salomon 4.3.
— racines impures : hébreu racines de violence.
— le rocher ne permet pas aux racines de se fixer solidement.]
16 Le roseau qui pousse sur la bordure des eaux de n'importe quel fleuve
se trouve arraché avant toute herbe. [le roseau arraché voir Jb 8.11-12.
— herbe : grec et ancienne version syriaque ; hébreu pluie.]
17 Mais un bienfait est un jardin luxuriant
et l'aumône demeure à jamais. [aumône Si 3.30+.]
18 La vie de l'homme indépendant et de l'ouvrier est douce,
mais plus heureux que l'un et l'autre celui qui trouve un trésor, [... est douce : hébreu La vie avec du vin et des liqueurs est douce ; autre texte hébreu La vie d'abondance et de gain (ou de boisson) est douce.
— trouve un trésor Mt 13.44.]
19 Avoir des enfants et fonder une ville affermit un nom,
mais plus que ces deux choses on estime une femme irréprochable. [affermit un nom : beaucoup de villes portent le nom de leur fondateur.
— on estime une femme irréprochable : hébreu et ancienne version syriaque vaut la découverte de la sagesse. Descendance (ou bétail) et plantations font fleurir le nom.]
20 Le vin et la musique réjouissent le cœur,
mais plus que ces deux choses l'amour de la sagesse. [joie du vin Si 31.28 ; Ps 104.15+.
— musique : hébreu boisson.
— l'amour de la sagesse : hébreu l'amour des époux ou l'amitié des amis.]
21 La flûte et la harpe font une agréable mélodie,
mais plus que ces deux choses une langue agréable. [agréable : hébreu sincère.]
22 La grâce et la beauté, tel est le désir de l'œil,
mais plus que ces deux choses la verdure des champs.
23 Ami et compagnon se rencontrent en temps voulu,
mais plus encore une femme et son mari. [Hébreu une femme avisée.]
24 Les frères et les appuis interviennent au temps de l'adversité,
mais bien davantage l'aumône est libératrice. [aumône Si 3.30+.
— appuis dans l'adversité Pr 17.17 ; voir Si 6.8+.]
25 L'or et l'argent donnent de l'assurance,
mais plus qu'eux on appréciera un conseil.
26 La richesse et la force donnent confiance,
mais plus encore la crainte du Seigneur.
Avec la crainte du Seigneur rien ne manque,
avec elle il n'y a plus à chercher de secours. [la crainte ou le respect ; Si 1.11+.
— Bienfaits de la crainte du Seigneur Pr 10.27+.]
27 La crainte du Seigneur est comme un jardin luxuriant
et mieux que toute gloire elle protège.
28 Mon fils, ne mène pas une vie de mendiant.
Mieux vaut mourir que mendier.
29 L'homme qui regarde vers la table d'autrui,
sa vie ne saurait compter pour une vie.
Il se souille la gorge de mets étrangers,
alors qu'un homme instruit et bien élevé s'en abstient. [Autre traduction fondée sur l'autre sens du mot vie en hébreu sa nourriture ne saurait compter pour une nourriture.]
30 A la bouche de l'impudent la mendicité est douce,
mais dans ses entrailles un feu brûlera. [Jb 20.14.]
41 O mort, que ton évocation est amère
à l'homme qui vit tranquille au milieu de ses biens,
à l'homme qui n'a pas de soucis, à qui tout réussit
et encore assez vigoureux pour s'adonner au plaisir. [ses biens : autre traduction sa maison.
— s'adonner au plaisir : d'après l'hébreu et l'ancienne version syriaque ; grec accepter la nourriture.]
2 O mort, ta sentence est bienvenue
pour l'homme dans le besoin, dont les forces diminuent,
dont l'extrême vieillesse est accablée de toutes sortes de soucis,
qui se révolte et qui a perdu la patience. [mort bienvenue Jb 3.20-33.
— l'homme accablé Tb 3.6.
— qui se révolte : grec et hébreu ; autre texte hébreu qui est privé de la vue.]
3 Ne crains pas la sentence de mort,
souviens-toi de ceux qui t'ont précédé et de ceux qui te suivront.
4 Telle est la sentence du Seigneur à l'égard de tout être de chair.
Pourquoi discuter sur le bon plaisir du Très-Haut ?
Que tu vives dix, cent ou mille ans,
au séjour des morts on ne te chicanera pas sur ta vie. [sentence de mort Si 8.7 ; 14.17 ; Gn 3.19.
— on ne te chicanera pas Qo 9.10.]
5 Les enfants des pécheurs deviennent des enfants abominables
qui fréquentent les maisons des impies. [v. 5-10 : le châtiment des impies Si 11.26+.
— les enfants des pécheurs sont abominables Ez 16.44.]
6 L'héritage des enfants des pécheurs va à la ruine.
A leur descendance s'attachera sans cesse l'infamie. [Un texte hébreu A cause du fils de l'impie le royaume va à la ruine.]
7 Un père impie subira les reproches de ses enfants,
car c'est à lui qu'ils doivent leur infamie.
8 Malheur à vous, hommes impies
qui avez abandonné la loi du Très-Haut.
9 Si vous naissez, vous naissez pour la malédiction,
et si vous mourez, vous avez en partage la malédiction. [Au début du verset quelques manuscrits grecs ajoutent avec l'hébreu : Car si vous vous multipliez, c'est pour la ruine.
L'hébreu continue si vous engendrez, c'est pour l'affliction, si vous chancelez, c'est pour la joie sans fin (ancienne version syriaque joie du peuple), et si vous mourez, c'est pour être maudits.]
10 Tout ce qui vient de la terre retournera à la terre,
ainsi les impies vont de la malédiction à la ruine.
11 Les hommes sont en deuil pour leur corps,
mais le nom des pécheurs n'est pas bon, il sera effacé. [Hébreu — le corps de l'homme est vanité, mais un renom de piété (ou bonté) ne disparaîtra pas.
— le nom effacé Si 10.17+.]
12 Préoccupe-toi de ton nom car il te survivra
plus que mille monceaux d'or. [la renommée Pr 22.1 ; Qo 7.1.
— te survivra Si 37.26+ ; hébreu s'en ira.
— d'or : hébreu précieux, autre texte hébreu de sagesse.]
13 Une vie heureuse ne dure qu'un nombre limité de jours,
mais la bonne renommée demeure à jamais. [la vie est limitée Si 17.2+.]
14 Conservez l'instruction dans la paix, mes enfants.
Sagesse cachée et trésor invisible,
quel profit peut-on tirer de l'un et de l'autre ? [Conservez... dans la paix : hébreu Ecoutez l'enseignement sur la honte.
— sagesse cachée Si 20.30+.
— trésor invisible Mt 5.14-16 ; 25.25.]
15 Mieux vaut l'homme qui dissimule sa folie
que l'homme qui dissimule sa sagesse.
16 Je vais donc vous dire ce dont vraiment il faut rougir,
car il n'est pas bon d'entretenir toute sorte de honte
et tous ne portent pas sur tout une appréciation fidèle. [Je vais donc vous dire : hébreu Je porte donc un jugement sur...
— honte Si 4.20-22,25-26 ; 20.22-23.
— et tous... appréciation fidèle : autre traduction ni d'approuver de confiance n'importe quoi ; hébreu et toute honte n'est pas excellente.]
17 Ayez honte de l'inconduite devant père et mère,
du mensonge devant chef et puissant, [mensonge Si 4.25 ; 7.12-13 ; 20.24+.]
18 du délit devant juge et magistrat,
de la transgression devant l'assemblée et le peuple,
de la perfidie devant compagnon et ami,
19 du vol devant les gens du lieu où tu habites.
Aie honte devant la vérité de Dieu et devant l'alliance
d'appuyer le coude sur les pains,
de donner ou recevoir avec dédain, [devant la vérité... l'alliance : hébreu de rompre un serment ou un pacte.
— de donner... avec dédain : hébreu de refuser d'accorder ce qui est demandé.]
20 de garder le silence devant ceux qui te saluent,
d'arrêter tes regards sur une prostituée, [prostituée Si 9.6+.]
21 de repousser un compatriote,
de soustraire à quelqu'un sa part ou ce qu'on lui a donné,
de regarder la femme d'un autre homme. [un compatriote ou un parent.
— regarder une femme mariée Si 9.8-9 ; Mt 5.28.]
22 Ne sois pas trop entreprenant avec sa servante,
et ne t'approche pas de son lit.
Aie honte de faire affront à des amis par des paroles
- après avoir donné, ne fais pas affront — ,
42 de répéter une parole que tu as entendue,
et de dévoiler les secrets.
Ainsi tu éprouveras la véritable honte
et tu seras bien vu de tout homme.
Des choses que voici n'aie pas honte
et n'en prends pas prétexte pour pécher : [répéter une parole Si 19.7.
— dévoiler les secrets Si 22.22+.
— n'en prends pas prétexte pour pécher : autres traductions ne te laisse influencer par personne au point de pécher ou ne pèche pas en étant partial.]
2 n'aie pas honte de la loi du Très-Haut et de l'alliance,
ni d'une sentence qui justifie l'impie, [C'est-à-dire (n'aie pas honte) de ta sentence, même si tu dois acquitter un impie (innocent ; voir Dt 1.17) ; autre interprétation (n'aie pas honte) de rendre la justice, même si tu risques d'acquitter (par erreur) l'impie coupable). Peut-être l'impie désigne-t-il les non-Juifs.
— justifier l'impie Pr 17.15 ; 24.24 ; Es 5.23.]
3 ni de tenir des comptes avec un compagnon et des voyageurs,
ni de partager l'héritage avec d'autres, [avec d'autres : autre texte avec des amis.
— de partager... d'autres : hébreu des discussions concernant un héritage ou des biens ; Lc 12.13.]
4 ni de la justesse de la balance et des poids,
ni d'acquérir beaucoup ou peu, [la justesse... des poids : hébreu la poussière de la balance et du peson. On devait nettoyer balance et poids pour qu'ils soient justes ; Pr 11.1+ ; 16.11.
— L'hébreu ajoute : et du nettoyage de l'épha et du poids (épha : voir au glossaire POIDS ET MESURES).]
5 ni du bénéfice que les marchands tirent de la vente,
ni de corriger fréquemment tes enfants,
ni de faire saigner les flancs d'un mauvais domestique. [Châtiments corporels Si 30.1+.
— domestique Si 7.20-21+.
— ni de faire saigner... domestique : hébreu et un serviteur mauvais qui boite pour marcher ; autre traduction et de donner au serviteur mauvais et boiteux des coups de bâton.]
6 Avec une femme curieuse le sceau est utile
et là où il y a beaucoup de mains, mets les choses sous clé.
7 Ce que tu mets en dépôt, fais-le compter et peser ;
ce que tu donnes, ce que tu reçois, mets tout par écrit.
8 N'aie pas honte de corriger l'imbécile et le sot
et le vieillard très âgé accusé de débauche.
Tu montreras alors que tu es véritablement instruit
et tu recevras l'approbation de tout le monde. [corriger le sot Pr 10.13 ; 19.29 ; 26.3.
— très âgé... débauche ; autre texte très âgé qui discute avec des jeunes ; texte hébreu chancelant préoccupé de débauche ; autre texte hébreu et l'homme âgé qui prend conseil pour la débauche.]
9 Une fille est pour son père une cause secrète d'insomnie,
le souci qu'elle donne éloigne le sommeil :
quand elle est jeune, parce qu'elle risque de laisser passer la fleur de l'âge,
une fois mariée, parce qu'elle pourrait être détestée, [une cause secrète d'insomnie : hébreu un trésor décevant.
— épouse détestée Dt 24.1.]
10 vierge, elle risque d'être déflorée
et de devenir enceinte dans la maison de son père ;
alors qu'elle est unie à un mari, elle risque d'être infidèle,
et dans la maison de son mari, elle risque d'être stérile.
11 Autour d'une fille sans retenue monte une garde renforcée,
de peur qu'elle ne fasse de toi la risée de tes ennemis,
la fable de la ville et la cause de l'attroupement du peuple
et qu'elle ne te couvre de honte à l'assemblée plénière. [fille sans retenue 26.10.
— et la cause de l'attroupement du peuple ; hébreu et de l'assemblée du peuple ; autre texte hébreu et l'objet de la malédiction du peuple.
— l'assemblée plénière : hébreu l'assemblée de la porte (de la ville), c'est-à-dire le tribunal.
— L'hébreu et l'ancienne version syriaque ajoutent : dans le lieu où elle habite, qu'il n'y ait pas de fenêtre, ni de pièce ayant vue sur les accès tout autour.]
12 Ne fixe tes regards sur la beauté d'aucun être humain
et ne t'assieds pas au milieu des femmes, [Hébreu A aucun homme qu'elle ne montre sa beauté, et dans la maison des femmes qu'elle ne converse pas. En hébreu, jusqu'au v. 14, il s'agit encore de la fille à surveiller et des dangers qu'elle court en compagnie des femmes mariées.
— ne regarde pas la beauté, ne t'assieds pas Si 9.8-9.]
13 car des vêtements sort la teigne
et d'une femme une méchanceté de femme.
14 Mieux vaut la méchanceté d'un homme que la bonté d'une femme ;
une femme couvre de honte et expose à l'insulte. [la femme Qo 7.26-28+.]
15 Je vais maintenant rappeler les œuvres du Seigneur,
ce que j'ai vu, je vais le raconter.
Par les paroles du Seigneur, ses œuvres existent : [Par les paroles... existent : grec, hébreu ; Ps 33.6+ ; Sg de Salomon 9.1 ; autre texte hébreu Dans (ou Par) la parole de Dieu sa volonté s'exprime (ou s'accomplit).
— A la fin du verset quelques manuscrits grecs ajoutent : et son décret s'est réalisé avec sa bénédiction ; hébreu sa doctrine est une œuvre de sa bienveillance (ou volonté).]
16 Le soleil qui brille regarde toutes choses
et l'œuvre du Seigneur est pleine de sa gloire. [Ps 19.2.]
17 Il n'a pas été possible aux saints du Seigneur
de raconter toutes ses merveilles,
celles que le Seigneur Tout-Puissant a solidement établies
pour que l'univers soit affermi dans sa gloire. [saints : ce mot désigne ici les anges
— dans sa gloire (celle de l'univers) ; hébreu devant sa gloire (celle de Dieu).]
18 Il sonde l'abîme et le cœur,
il perce à jour leurs manœuvres,
car le Très-Haut possède toute science,
il a le regard fixé sur les signes des temps. [Il sonde l'abîme Jb 26.6 ; Pr 15.11.
— manœuvres : hébreu secrets.
— les signes des temps : peut-être les astres qui divisent et marquent le temps (voir Si 43.6 ; Gn 1.14) ; hébreu ce qui doit arriver jusqu'à l'éternité.]
19 Il annonce le passé et l'avenir
et révèle les indices des choses cachées.
20 Aucune pensée ne lui échappe,
pas une parole ne lui demeure cachée. [Ps 139.1-4.]
21 Il a disposé avec ordre les œuvres grandioses de sa sagesse,
car il est avant l'éternité et jusqu'à l'éternité.
Rien n'a été ajouté, rien n'a été ôté,
et il n'a eu besoin d'aucun conseiller. [car il est : hébreu car il est le même.
— Rien n'est ajouté ni ôté 18.6 ; Qo 3.14.]
22 Que toutes ses œuvres sont désirables,
jusqu'à la plus petite étincelle qui se peut contempler. [jusqu'à : autre texte comme.
— Hébreu jusqu'à une étincelle et à une vision fugitive.]
23 Tout cela vit et demeure à jamais
pour tous les besoins, et tout obéit. [et tout obéit Si 16.27-28 : grec et un manuscrit hébreu ; autre manuscrit hébreu tout est gardé.]
24 Toutes choses vont par deux, l'une correspond à l'autre
et il n'a rien créé d'imparfait. [par deux Si 33.14-15.]
25 L'une renforce le bien de l'autre.
Qui pourrait se rassasier de voir sa gloire ? [sa gloire : hébreu leur gloire.]
43 Quelle splendeur que les hauteurs du pur firmament,
quel spectacle que le ciel quand on voit sa gloire ! [le sens général des v. 1-5 est clair, mais l'interprétation des détails est incertaine, malgré l'accord global du texte hébreu et de sa traduction grecque.
— le ciel Ps 8.4 ; 19.2 ; 136.4-9.]
2 Le soleil qui paraît proclame à son lever
quelle chose admirable est l'œuvre du Très-Haut. [le soleil Ps 19.5-7.]
3 A son midi il dessèche la terre,
devant son ardeur qui peut tenir ?
4 On attise la fournaise pour les travaux qui se font à chaud,
mais trois fois plus chaud est le soleil qui brûle les monts.
Il exhale des vapeurs brûlantes
et, dardant ses rayons, il éblouit les yeux. [On attise... à chaud : un manuscrit hébreu — le four est embrasé pour les ouvrages de fonte.
— Il exhale des vapeurs brûlantes : hébreu Une langue de l'astre consume la terre habitée.]
5 Il est grand, le Seigneur qui l'a créé ;
par ses paroles il dirige sa course rapide. [Hébreu Car le Seigneur en a fait un signe et ses paroles dirigent (ou font briller) ses ministres (ou régulateurs). Les astres sont qualifiés de ministres de Dieu ou de régulateurs du monde et du calendrier. Vers l'époque de Ben Sira, le soleil joue un grand rôle dans l'établissement d'un calendrier parallèle au calendrier officiel.]
6 La lune aussi, à sa date, fixe
l'indication des époques et le signal du temps. [Hébreu La lune aussi luira en des temps qui reviennent (autre texte La lune aussi guidera les temps) pour présider aux époques et être un signe éternel.
— La lune Gn 1.14-18 ; Ps 89.38 ; 104.19.]
7 De la lune vient le signal de la fête,
cet astre qui diminue sur la fin. [De la lune... la fête : grec et ancienne version syriaque ; hébreu : Par elle sont fixées les fêtes et les dates légales. Du temps de Ben Sira le calendrier officiel était fondé sur la lune. Les deux grandes fêtes de Pâque et des Tentes (voir au glossaire CALENDRIER) commençaient le jour de la pleine lune (Lv 23.5,34).]
8 C'est d'elle que le mois reçoit son nom ;
elle a une croissance merveilleuse au cours de son changement,
fanal des armées qui campent là-haut,
brillant au firmament du ciel. [le mois reçoit son nom : le nom hébreu de la lune sert aussi à désigner le mois.
— elle a une croissance... son changement : hébreu comme elle est admirable dans son retour.
— les armées qui campent là-haut : les astres.]
9 La beauté du ciel, c'est la gloire des astres,
ornement lumineux dans les hauteurs du Seigneur. [Hébreu et sa lumière brille dans les hauteurs de Dieu ; autre texte elle orne (ou elle se lève le matin) et fait resplendir les hauteurs de Dieu.]
10 A la parole du Saint, ils se tiennent selon son ordre,
ils ne se relâchent pas dans leurs veilles. [Hébreu Par la Parole de Dieu elle se tient à la place prescrite et ne se relâche pas de leurs veilles (probablement les veilles prescrites aux astres).]
11 Vois l'arc-en-ciel et bénis celui qui l'a fait,
il est si beau dans sa splendeur. [l'arc-en-ciel Si 50.7 ; Ez 1.28.]
12 Il trace dans le ciel un cercle de gloire,
les mains du Très-Haut l'ont tendu.
13 Par son ordre il précipite la neige,
dépêche les éclairs exécuteurs de son jugement. [la neige Ps 147.16-17 ; Jb 37.6.
— Hébreu Sa puissance dessine l'éclair (autre texte la grêle) et fait briller les traits enflammés lors du jugement.]
14 C'est pourquoi s'ouvrent les réserves
et les nuages s'envolent comme des oiseaux. [les réserves, c'est-à-dire les magasins où Dieu est censé tenir en réserve la foudre et les autres fléaux ; Jb 38.22.]
15 Dans sa grandeur il durcit les nuages
qui se pulvérisent en grêlons.
17 a La voix de son tonnerre met la terre en travail, b ainsi que l'ouragan du nord et le tourbillon du vent.
Comme des oiseaux qui descendent, il répand la neige,
comme la sauterelle qui s'abat, elle tombe.
16 à sa vue les montagnes sont ébranlées.
A sa volonté souffle le vent du sud. [Ps 18.8-9 ; 29.6.]
18 La beauté de sa blancheur émerveille l'œil,
et quand elle tombe le cœur est ravi. [émerveille : hébreu détourne.]
19 Comme du sel sur la terre il déverse le givre
qui gèle et devient des pointes d'épines. [qui gèle... épines : hébreu qui forme des fleurs (ou des cristaux) semblables à du saphir (autre texte des épines).]
20 Le vent froid du nord souffle
et gèle la glace à la surface de l'eau.
Sur toute nappe d'eau il s'abat
et comme d'une cuirasse la revêt. [la glace Jb 37.10 ; 38.29-30.]
21 Il dévore les montagnes et brûle le désert,
il consume la verdure comme un feu.
22 A tout cela la brume humide apporte un prompt remède,
la rosée qui survient après la canicule ramène la joie.
23 Selon son dessein il a dompté l'abîme
et il y a planté des îles. [Ps 89.10+.]
24 Ceux qui naviguent sur la mer racontent ses dangers,
et nous n'en croyons pas nos oreilles. [Ps 107.23-27.
— ses dangers : hébreu ses limites.]
25 Il y a là des œuvres étranges et merveilleuses,
animaux de toute espèce et la race des monstres marins. [animaux marins Ps 104.25-26.]
26 Par lui son messager réussit
et par sa parole toutes choses s'arrangent. [son messager réussit Es 44.26.
— réussit : hébreu fait bon voyage.
— toutes choses s'arrangent : hébreu il exécute sa volonté.]
27 Nous pourrions dire bien des choses sans arriver au bout,
le point final de nos discours, c'est : il est le tout.
28 Où trouver la force de le glorifier ?
car il est le Grand, il dépasse toutes ses œuvres. [il est le Grand Ps 96.4+.
— v. 28-32 : il dépasse tout Si 18.4-7 ; Ps 106.2.]
29 Le Seigneur est redoutable et souverainement grand,
et merveilleuse est sa puissance. [Dieu redoutable Si 1.8.]
30 Pour glorifier le Seigneur, exaltez-le
autant que vous le pourrez, il sera encore au-dessus.
A l'exalter mettez beaucoup de force,
ne vous lassez pas, car vous n'arriverez pas au bout.
31 Qui l'a vu pour être capable de le décrire ?
Qui le magnifiera à la mesure de ce qu'il est ? [Ex 33.20 ; Jn 1.18 ; 1 Tm 6.16 ; 1 Jn 4.12.]
32 Il y a bien des choses cachées plus grandes que celles-là,
car nous n'avons vu que peu de ses œuvres.
33 En effet c'est le Seigneur qui a tout fait
et aux hommes pieux il a donné la sagesse. [Dieu a tout fait Si 18.1+.
— Dieu donne la sagesse Si 1.9-10.]
44 Faisons donc l'éloge des hommes illustres,
de nos pères, dans leurs générations. [le titre est donné par les manuscrits grecs et hébreux 1 M 2.51-64 ; He 11.
— hommes illustres : hébreu hommes de bien (voir Si 44.10) ou hommes pieux, c'est-à-dire dévoués à la Loi.
— de nos pères dans leurs générations : d'après l'hébreu ; grec et de nos pères qui nous ont engendrés.]
2 Le Seigneur a créé une gloire abondante,
sa grandeur depuis toujours : [Grec peu clair ; texte hébreu La portion du Très-Haut (désignation imagée d'Israël) abonde en gloire, elle est sa grandeur depuis toujours. Autre texte hébreu — le Très-Haut leur a donné en partage une gloire abondante et ils ont été grands depuis toujours.
— Les v. 2-9 peuvent s'appliquer soit aux non-Juifs célèbres, soit aux ancêtres d'Israël. A partir du v. 10 il s'agit sûrement d'Israël.]
3 des hommes ont dominé dans leurs royaumes,
ont été renommés pour leur puissance,
conseillers grâce à leur intelligence,
annonciateurs de prophéties, [dans leurs royaumes : autres traductions par leur façon de régner ou pendant leur règne.
— annonciateurs de prophéties : hébreu visionnaires universels dans leurs prophéties.]
4 chefs du peuple par leurs conseils,
leur intelligence dans l'instruction du peuple,
et les sages paroles de leur enseignement. [leur intelligence dans l'instruction du peuple : hébreu princes grâce à leurs profondes pensées ; autre texte hébreu princes grâce à leurs décrets.
— les sages paroles de leur enseignement : hébreu habiles à parler grâce à leur formation de scribe.
— Après enseignement l'hébreu ajoute et gouverneurs dans leurs fonctions ; autre traduction et auteurs de proverbes grâce à leurs traditions.]
5 Ils inventaient des chants mélodieux,
écrivaient des récits poétiques.
6 Hommes riches, dotés de puissance,
vivant en paix dans leurs demeures.
7 Tous ces gens-là ont été glorifiés par ceux de leur génération
et de leur vivant on les a vantés.
8 Certains parmi eux ont laissé un nom
qui fera raconter leurs louanges. [v. 8-15 : laissé un nom Si 37.26+.]
9 Il y en a aussi dont il ne reste pas de souvenir ;
ils ont péri comme s'ils n'avaient pas existé,
ils sont comme s'ils n'avaient pas été,
ainsi que leurs enfants après eux. [10.17+ ; Qo 2.16+.]
10 Mais voici des hommes de bien
dont les bonnes actions n'ont pas été oubliées. [hommes de bien : voir la note sur Si 44.1.
— dont les bonnes actions n'ont pas été oubliées : hébreu et ce qu'ils espèrent ne finira pas.]
11 A leur descendance passent leurs biens,
leur héritage à leurs rejetons. [Traduction d'après l'hébreu ; grec Avec leur descendance demeure un bon héritage, leurs rejetons.]
12 Leur descendance remplit ses obligations
et leurs enfants à cause d'eux.
13 A jamais demeurera leur descendance
et leur gloire ne disparaîtra pas.
14 Leurs corps ont été ensevelis dans la paix
et leur nom vit pour les générations.
15 Des nations raconteront leur sagesse
et l'assemblée annoncera leur louange. [Des nations raconteront Si 39.10 ; hébreu La communauté répétera.]
16 Hénok plut au Seigneur et fut transféré ;
c'est un exemple de conversion pour les générations. [Hénok Gn 5.24 ; He 11.5.
— La mention d'Hénok fait double emploi avec celle de Si 49.14. Elle manque dans le plus ancien manuscrit hébreu et dans l'ancienne version syriaque.
— exemple de conversion : hébreu signe de science. Dans la littérature apocalyptique Hénok est l'inventeur de l'écriture et de l'astronomie ; il possède la connaissance des secrets naturels et surnaturels.]
17 Noé fut trouvé parfait et juste ;
au temps de la colère il assura la relève.
A cause de lui il y eut un reste pour la terre
quand arriva le déluge. [Noé fut juste Gn 6.9.
— la colère, sous-entendu de Dieu.
— il assura la relève Es 4.2 ; 6.13.
— un reste lors du déluge 1 P 3.20 ; 2 P 2.5.
— pour la terre quand arriva le déluge ; hébreu et par son alliance cessa le déluge (l'alliance : allusion à l'arc-en-ciel selon Gn 9.9-17).]
18 Des alliances éternelles furent établies avec lui
pour que tout être de chair ne fût plus détruit par un déluge. [des alliances Gn 9.9.]
19 Le grand Abraham, ancêtre d'une multitude de nations,
il ne s'est trouvé personne pour l'égaler en gloire. [ancêtre d'une multitude Gn 17.4-6 ; Rm 4.
— il ne s'est trouvé... en gloire : hébreu il ne mit aucune tache sur sa gloire.]
20 Il observa la loi du Très-Haut
et entra dans une alliance avec lui.
Dans sa chair il établit l'alliance
et dans l'épreuve il fut trouvé fidèle. [alliance dans sa chair Gn 17.10-14,23-27.
— fidèle dans l'épreuve Gn 22.1-18 ; 1 M 2.52 ; He 11.17-19.]
21 C'est pourquoi Dieu lui assura par serment
que les nations seraient bénies en sa descendance,
qu'il le multiplierait comme la poussière de la terre,
qu'il exalterait sa descendance comme les étoiles
et que leur patrimoine s'étendrait
de la mer jusqu'à la mer
et depuis le Fleuve jusqu'aux extrémités de la terre. [nations bénies Gn 12.3 ; 18.18 ; 22.18 ; Ac 3.25 ; Ga 3.8.
— nombreux comme la poussière Gn 13.16.
— comme les étoiles Gn 15.5.
— qu'il le multiplierait... comme les étoiles : absent de l'hébreu.
— qu'il exalterait... comme les étoiles : grec ; ancienne version syriaque et qu'il ferait dominer sa descendance au-dessus des nations.
— pays comme patrimoine Gn 15.18 ; Ex 23.31 ; Dt 11.23-24 ; Ps 72.8.
— de la mer jusqu'à la mer Ps 72.8+ : de la mer Morte jusqu'à la Méditerranée.
— le Fleuve : l'Euphrate.]
22 A Isaac il donna la même assurance
à cause d'Abraham son père.
La bénédiction de tous les hommes et l'alliance, [il donna la même assurance : hébreu il suscita un fils.
— La bénédiction... et l'alliance : hébreu Alliance pour tout ancêtre il l'établit.
— assurance à Isaac Gn 17.19 ; 26.3-5,24.
— alliance Gn 28.13-15.]
23 il les fit reposer sur la tête de Jacob.
Il le confirma dans ses bénédictions
et lui donna le pays en patrimoine
qu'il divisa en lots
et partagea entre les douze tribus.
Il fit sortir de lui un homme de bien
qui trouva grâce aux yeux de tous, [homme de bien ou homme pieux (voir la note sur Si 44.1).
— Il fit sortir... aux yeux de tous : certains interprètes appliquent ces deux lignes à Joseph, fils de Jacob.]
45 aimé de Dieu et des hommes, Moïse dont la mémoire est en bénédiction.
2 Il lui donna une gloire égale à celle des anges
et il le rendit grand par la crainte qu'il inspirait aux ennemis. [et il le rendit... aux ennemis : hébreu il le fortifia dans les hauteurs, c'est-à-dire sur le mont Sinaï (voir Ex 19).]
3 Par ses paroles il précipita les prodiges,
il le glorifia devant les rois,
il lui donna des commandements pour son peuple
et il lui montra quelque chose de sa gloire. [il précipita ou il hâta : d'après l'hébreu ; grec il fit cesser.
— il le glorifia devant les rois : hébreu il le fortifia devant le roi, c'est-à-dire devant le Pharaon.
— les prodiges Ex 7-10.
— il donna des commandements Ex 24.12 ; 31.18 ; 32.15-16 ; Dt 5.22.
— quelque chose de sa gloire Ex 33.20-23.]
4 A cause de sa fidélité et de sa douceur il le consacra,
il le choisit parmi tous les êtres de chair. [fidélité et douceur de Moïse Nb 12.3,7 ; He 3.2,5 ; voir Si 1.27.]
5 Il lui fit entendre sa voix
et l'introduisit dans la nuée.
Il lui donna face à face les commandements,
la loi de vie et d'intelligence
pour enseigner à Jacob l'alliance
et ses décrets à Israël. [fit entendre sa voix Ex 19.19.
— dans la nuée Ex 13.21 et la note ; 20.21 ; 24.18.
— face à face Ex 33.11 ; Dt 34.10 ; hébreu entre les mains.
— la loi de vie Si 17.11 ; Dt 30.16.
— l'alliance : hébreu les prescriptions.]
6 Il éleva Aaron, un saint semblable à Moïse,
son frère, de la tribu de Lévi.
7 Il l'établit par une règle perpétuelle
et lui donna le sacerdoce du peuple.
Il le rendit heureux par de beaux ornements
et le ceignit d'une robe de gloire. [une règle perpétuelle Ex 29.9 ; Nb 25.13.
— Il le rendit heureux par de beaux ornements : hébreu et il (=Àaron) le (=Dieu) servit dans sa gloire.]
8 Il le revêtit de toute une superbe parure
et le couronna des insignes de sa puissance,
caleçons, longue tunique et éphod.
9 Il l'entoura de grenades,
de clochettes d'or, en grand nombre, tout autour,
qui retentissaient à chacun de ses pas
et faisaient entendre leur tintement dans le Temple,
en mémorial pour les fils de son peuple, [clochettes Ex 28.33-35.
— en mémorial : soit pour rappeler à Dieu le souvenir de son peuple (voir Ex 28.12 ; Nb 31.54), soit pour aider Israël à ne pas oublier Dieu (voir Nb 17.5).]
10 et d'un vêtement sacré d'or, de pourpre violette
et de pourpre rouge, travail d'artiste ;
du pectoral du jugement, de l'oracle de vérité, [vêtement sacré Ex 28.2- 5.
— pectoral Ex 28.15-30.
— l'oracle de vérité : Ourim et Toummim (voir Ex 28.30).]
11 de cramoisi retors, travail d'artisan,
de pierres précieuses gravées à la manière d'un sceau,
serties dans une monture d'or, travail de lapidaire,
avec une inscription gravée pour servir de mémorial,
selon le nombre des tribus d'Israël ;
12 un diadème d'or par-dessus le turban,
portant gravée l'inscription de consécration,
insigne d'honneur, travail de haute qualité,
délices des yeux, parfaitement ornées. [diadème Ex 28.36-38.]
13 Avant lui il n'y avait rien eu d'aussi beau,
jamais un étranger ne les revêtit,
mais seulement ses fils
et ses descendants pour toujours. [ses fils Ex 29.29.]
14 Ses sacrifices se consument entièrement,
deux fois par jour, à perpétuité. [Ex 29.38-42 ; Nb 28.3-8.]
15 C'est Moïse qui lui conféra l'investiture
et lui fit l'onction d'huile sainte.
Ce fut pour lui une alliance éternelle
ainsi que pour sa descendance, tous les jours que durera le ciel,
pour officier et en même temps exercer le sacerdoce
et bénir son peuple par le Nom. [investiture des prêtres Ex 28.41 ; 29.4-9 ; Lv 8.1-13.
— huile d'onction Ex 30.25+.
— bénir son peuple Nb 6.24-26.]
16 Il le choisit parmi tous les vivants
pour offrir l'holocauste au Seigneur,
l'encens et le parfum en mémorial,
pour faire le rite d'absolution sur le peuple. [holocauste : voir au glossaire SACRIFICES.
— encens en mémorial Lv 2.2,9,16.
— parfum Ex 30.34-38.
— le rite d'absolution Lv 16.1-34.]
17 Il lui donna dans ses commandements
pouvoir sur les prescriptions de la loi,
pour enseigner à Jacob ses exigences
et illuminer Israël par sa loi. [Lv 10.11 ; Dt 33.10 ; Ml 2.7.]
18 Des étrangers se dressèrent contre lui
et le jalousèrent au désert,
les hommes de Datân et d'Abiram
et la bande de Coré, dans une furieuse colère. [Datân, Abiram, Coré et leurs partisans étaient étrangers à la famille d'Aaron (voir Nb 16.1-17.15).]
19 Le Seigneur le vit et cela lui déplut,
ils furent exterminés par la fureur de sa colère ;
il fit contre eux des prodiges,
les dévorant par les flammes de son feu.
20 Il ajouta encore à la gloire d'Aaron
et lui donna un patrimoine :
il lui donna en partage les prémices des premiers fruits,
et lui assura d'abord le pain à satiété, [les prémices données au prêtre Nb 18.12-13.
— lui assura le pain Lv 24.5-9.]
21 car ils ont pour nourriture les sacrifices du Seigneur ;
il les lui a donnés ainsi qu'à sa descendance. [Lv 6.9-11 ; Nb 18.8-19.]
22 Par contre, dans la terre du peuple il n'a pas de patrimoine
et il n'y a pas de part pour lui au milieu du peuple,
car moi-même je suis ta part et ton patrimoine. [Nb 18.20 ; Dt 18.1-2.]
23 Pinhas fils d'Eléazar est le troisième en gloire
pour son zèle dans la crainte du Seigneur
et pour sa fermeté lors de la défection du peuple
dans le généreux courage de son âme :
il obtint ainsi le pardon pour Israël. [le troisième en gloire, soit après Moïse et Aaron, soit peut-être après Abraham (voir 44.19) et Moïse (voir 45.2).
— le zèle de Pinhas Nb 25.11+ ; 1 M 2.26.
— la crainte ou le respect.]
24 C'est pourquoi fut établie en sa faveur une alliance de paix :
il serait le chef du sanctuaire et de son peuple,
pour qu'à lui et à sa descendance appartienne
à jamais le souverain sacerdoce. [Nb 25.12-13 ; 1 M 2.54.]
25 Il y eut aussi une alliance avec David
fils de Jessé, de la tribu de Juda ;
l'héritage du roi passe d'un fils à un seul fils,
l'héritage d'Aaron passe à toute sa descendance. [2 S 7.11-16 ; 23.5 ; Ps 89.4-5,29-38.]
26 Que le Seigneur mette la sagesse en votre cœur
pour juger son peuple avec justice,
afin que leur prospérité ne disparaisse pas,
ni leur gloire dans les générations. [Que le Seigneur... dans les générations : prière en faveur des descendants d'Aaron.
— juger ou gouverner.]
46 Josué fils de Noun fut un vaillant guerrier.
Il succéda à Moïse dans la fonction prophétique
et, conformément à son nom, devint
grand pour sauver les élus du Seigneur,
pour châtier les ennemis dressés contre lui
et faire prendre possession à Israël de son patrimoine. [Josué signifie le Seigneur sauve (Ex 33.11+ ; voir Mt 1.21 et la note).]
2 Quelle gloire il s'acquit quand il levait les mains
et brandissait l'épée contre les villes ! [il levait les mains Jos 8.18,26.]
3 Qui donc avant lui avait été aussi ferme ?
C'est lui en effet qui menait les combats du Seigneur. [Qui donc... aussi ferme ? : hébreu Qui pouvait tenir devant lui ?-il menait les combats Ex 17.13.]
4 N'est-ce pas par lui que le soleil fut arrêté
et qu'un seul jour en devint deux ? [il arrêta le soleil Jos 10.12-14.]
5 Il invoqua le Très-Haut, le Puissant,
quand les ennemis le pressaient de toute part,
et le Seigneur Grand l'exauça
en envoyant des grêlons d'une force énorme. [Il invoqua Dieu Si 46.16.
— des grêlons Jos 10.11.]
6 Il fondit sur la nation ennemie,
il fit périr les adversaires qui dévalaient la pente,
afin que les nations connaissent toutes ses armes,
puisque c'est contre le Seigneur qu'elles faisaient la guerre.
En effet il marcha à la suite du Puissant [dévalaient la pente Jos 10.10-11.
— ses armes : les armes de Josué sont celles de Dieu.
— afin que... faisaient la guerre : hébreu afin que tous les peuples voués à l'interdit sachent que Dieu surveille leurs combats (interdit : voir Dt 2.34 et la note).]
7 et aux jours de Moïse il agit avec fidélité,
ainsi que Caleb fils de Yefounnè :
en résistant face à l'assemblée,
ils empêchèrent le peuple de pécher
et firent cesser les murmures mauvais. [il agit avec fidélité Nb 14.6-10.]
8 Aussi eux deux furent sauvés,
seuls parmi six cent milliers de fantassins,
pour être introduits dans le patrimoine,
dans une terre ruisselant de lait et de miel. [eux deux furent sauvés Nb 14.30.
— six cent mille fantassins Si 16.10+.
— ruisselant de lait et de miel : voir Ex 3.8 et la note.]
9 Et le Seigneur donna à Caleb la vigueur
qui lui resta jusque dans la vieillesse,
il lui fit gravir les hauteurs du pays
que sa descendance devait garder comme patrimoine, [vigueur dans la vieillesse Jos 14.9-11.
— les hauteurs du pays : la région montagneuse d'Hébron, attribuée à Caleb (Jos 14.13-15).
— patrimoine de sa descendance Nb 14.24 ; Jos 14.12-15.]
10 afin que tous les fils d'Israël sachent
qu'il est bon de suivre le Seigneur.
11 Les juges aussi, chacun d'après sa renommée,
tous ceux dont le cœur ne s'est pas prostitué
et qui ne se sont pas détournés du Seigneur,
que leur souvenir soit en bénédiction !
12 Que leurs os refleurissent de leur tombe
et que leur nom se renouvelle
dans les fils de ces hommes illustres ! [Ce souhait concerne probablement une postérité qui renouvellerait, du temps de Ben Sira, la fidélité des juges, plutôt qu'il n'exprime l'idée d'une résurrection.
— La ligne manque en hébreu.]
13 Aimé par son Seigneur, Samuel,
prophète du Seigneur, établit la royauté,
il oignit des chefs sur son peuple. [Hébreu Aimé de son peuple et agréable à son créateur, celui qui fut demandé dès le sein de sa mère, consacré au Seigneur dans la fonction prophétique, Samuel, juge et prêtre. Sur l'ordre de Dieu il établit la royauté.
— il établit la royauté 1 S 8-10.
— il oignit des chefs 1 S 10.1 ; 16.13.]
14 D'après la loi du Seigneur il jugea l'assemblée
et le Seigneur intervint en faveur de Jacob. [il jugea ou il gouverna 1 S 7.3-6,15-17.]
15 Par sa fidélité il se montra authentique prophète,
dans ses paroles il fut reconnu voyant véridique.
16 Il invoqua le Seigneur, le Puissant,
quand ses ennemis le pressaient de toute part,
en offrant un agneau de lait. [Il invoqua 46.5.
— ses ennemis le pressaient 1 S 7.9-10.]
17 Le Seigneur tonna du ciel
et, avec un grand fracas, fit entendre sa voix.
18 Il extermina les chefs des Tyriens
et tous les princes des Philistins. [Il extermina : hébreu Il soumit (voir 1 S 7.13).
— des Tyriens : hébreu de l'ennemi.
— Philistins : voir Gn 26.1 et la note.]
19 Avant le temps du sommeil éternel il témoigna
devant le Seigneur et son oint :
« Je n'ai jamais pris le bien de qui que ce soit,
pas même des sandales »,
et personne ne l'accusa. [Avant sa mort il témoigna 1 S 12.1-5.
— L'oint du Seigneur : Saül.
— accusa : l'hébreu ajoute jusqu'au temps de sa fin il fut trouvé avisé aux yeux du Seigneur et aux yeux de tout vivant.]
20 Même après s'être endormi, il prophétisa encore
et annonça au roi sa fin ;
du sein de la terre il éleva la voix
en prophétisant pour effacer l'iniquité du peuple. [il prophétisa encore : allusion probable à l'annonce de la défaite d'Israël et de la mort de Saül (voir 1 S 28.6-25). On ne voit guère à quoi fait allusion la dernière ligne du verset ; elle manque dans le texte hébreu.]
47 Après lui se leva Natan pour prophétiser aux jours
de David. [Natan 2 S 7.1-17 ; 12.1-15.]
2 Comme la graisse qu'on prélève sur les sacrifices de salut,
ainsi David fut mis à part parmi les fils d'Israël. [Les parties grasses des victimes des sacrifices étaient considérées comme les meilleurs morceaux ; Lv 4.8-10.
— sacrifices de salut : hébreu sacrifices de paix.]
3 Il se joua des lions comme de chevreaux
et des ours comme de jeunes agneaux. [Il se joua des lions 1 S 17.34-37.]
4 Dans sa jeunesse n'a-t-il pas tué le géant
et supprimé la honte du peuple,
quand il brandit la fronde avec une pierre
et abattit l'arrogance de Goliath ? [Il tua le géant 1 S 17.32-54.]
5 En effet il invoqua le Seigneur, le Très-Haut,
qui mit en sa droite la force
pour supprimer un homme expert au combat
et relever la puissance de son peuple.
6 Aussi lui a-t-on fait gloire de dix mille,
on l'a loué dans les bénédictions du Seigneur
en lui offrant le diadème de gloire. [dans les bénédictions : autre traduction pour les bénédictions.
— Hébreu Aussi les filles ont chanté pour lui et l'ont surnommé « Dix-mille ». Quand il eut ceint le diadème, il combattit.
— dix mille 1 S 18.7.
— il reçut le diadème 2 S 5.1-3.]
7 Car il extermina les ennemis alentour,
il anéantit les Philistins ses adversaires,
jusqu'à ce jour il brisa leur puissance. [Car il extermina... ses adversaires : hébreu Alentour il soumit l'ennemi, il établit des villes chez les Philistins.
— il extermina les ennemis 2 S 8.2-8,13-14.
— il anéantit les Philistins 2 S 5.17-25 ; 8.1 ; 21.15-22.]
8 En toutes ses œuvres il rendit hommage
au Saint Très-Haut par des paroles de louange,
de tout son cœur il chanta des hymnes
et il aima celui qui l'avait créé. [ses œuvres (littéraires et poétiques) 2 S 23.1.
— Les hymnes : les psaumes (voir 2 S 23.1).]
9 Il établit des chantres devant l'autel
où ils faisaient retentir de douces mélodies. [Il établit des chantres 1 Ch 16.4-7.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : et chaque jour ils loueront par leurs chants.]
10 Il donna aux fêtes de la splendeur,
un éclat parfait aux solennités,
en leur faisant louer le saint nom du Seigneur,
en faisant dès l'aurore résonner le sanctuaire. [Autre traduction il ordonna à la perfection les temps sacrés.]
11 Le Seigneur lui enleva ses fautes
et exalta pour toujours sa puissance,
il lui donna une alliance royale
et un trône glorieux en Israël. [Dieu lui pardonna 2 S 12.13 ; lui donna une alliance 45.25+.]
12 Après lui se leva un fils plein de savoir
qui, à cause de lui, vécut en sécurité. [à cause de lui : David.]
13 Salomon régna en un temps de paix,
Dieu lui accorda le repos alentour
afin qu'il élève une Maison pour son nom
et prépare un sanctuaire pour l'éternité. [repos alentour 1 R 5.4,17-19.
— élever une Maison (le temple de Jérusalem) 1 R 6.]
14 Comme tu as été sage en ta jeunesse,
rempli d'intelligence comme un fleuve ! [sage 1 R 3.4-28 ; 5.9-14 ; Qo 1.16.]
15 Ton esprit a recouvert la terre,
tu l'as remplie de paraboles et d'énigmes,
16 ton nom a atteint jusqu'aux îles lointaines
et tu fus aimé pour ta paix. [Jeu de mots sur le nom de Salomon qui a en hébreu la même racine que paix.]
17 Tes chants, tes proverbes, tes paraboles
et tes interprétations ont fait l'admiration du monde. [1 R 10.1-9.]
18 Au nom du Seigneur Dieu,
de celui qu'on appelle le Dieu d'Israël,
tu as amassé l'or comme de l'étain
et comme du plomb tu as accumulé l'argent. [Au nom... le Dieu d'Israël : hébreu Tu fus appelé du nom vénéré qu'on invoque sur Israël ; allusion probable au premier nom porté par Salomon, « Yedidya », aimé du Seigneur (voir 2 S 12.25).
— amassé l'or et l'argent 1 R 10.10,14-27.]
19 Tu as livré tes flancs aux femmes,
tu as été asservi dans ton corps. [1 R 11.1-8.]
20 Tu as infligé une tache à ta gloire,
tu as profané ta race
au point d'amener la colère sur tes enfants
et de leur faire déplorer ta folie. [la colère : sous-entendu de Dieu.
— et de leur faire déplorer ta folie : autre traduction et de te faire déplorer ta folie ; hébreu et l'affliction sur tes descendants.]
21 La souveraineté fut scindée en deux
et d'Ephraïm il surgit un royaume rebelle. [1 R 12.]
22 Mais le Seigneur ne renonça pas à sa miséricorde
et ne laissa se perdre aucune de ses paroles,
il ne fit pas disparaître les descendants de son élu
et ne supprima point la postérité de celui qui l'avait aimé,
à Jacob il donna un reste
et à David une racine issue de lui. [Dieu continue sa miséricorde 2 S 7.16 ; Ps 89.34-38.
— ses paroles : d'après l'hébreu ; grec ses œuvres.
— son élu : hébreu ses élus.
— un reste Es 4.3.]
23 Puis Salomon se reposa avec ses pères
et laissa après lui quelqu'un de sa postérité,
le plus fou du peuple, dépourvu d'intelligence,
Roboam qui causa la révolte du peuple par sa décision.
Jéroboam fils de Nevath fit pécher Israël
et indiqua à Ephraïm le chemin du péché. [se reposa avec ses pères : voir 1 R 1.21 et la note.
— le plus fou du peuple : hébreu à la grande folie. Dans le texte hébreu il y a un jeu de mots entre le nom de Roboam et l'expression traduite ici par le plus fou du peuple.
— En hébreu le nom de Jéroboam, détesté entre tous, est précédé d'une sorte de malédiction : jusqu'au jour où se leva (Qu'il n'y ait aucun souvenir de lui !) Jéroboam, fils de Nevath.
— Roboam cause la révolte 1 R 12.1-25.
— Jéroboam fait pécher Israël 1 R 12.26-33.]
24 Alors leurs péchés se multiplièrent tant
qu'ils furent déplacés de leur pays. [les péchés se multiplient 1 R 13.33-34.
— déplacés de leur pays 2 R 17.21-23.]
25 Ils se livrèrent à toutes sortes de méfaits
jusqu'à la venue du châtiment.
48 Le prophète Elie se leva comme un feu
et sa parole brûlait comme une torche.
2 Il fit venir sur eux la famine
et par son zèle les réduisit à un petit nombre. [Il fit venir la famine 1 R 17.1 ; 18.2.
— son zèle 1 R 19.10,14.]
3 Par la parole du Seigneur il ferma le ciel
et en fit aussi, par trois fois, descendre le feu. [il ferma le ciel ou il empêcha la pluie de tomber.
— il fit descendre le feu 1 R 18.38 ; 2 R 1.10,12.]
4 Quelle gloire tu t'es acquise, Elie, par tes prodiges !
Qui pourra s'enorgueillir de te ressembler ? [Hébreu Que tu étais redoutable, Elie !]
5 Toi qui as fait lever un défunt de la mort
et du séjour des morts par la parole du Très-Haut, [ressusciter un mort 1 R 17.17-24.
— par la parole du Très-Haut : hébreu selon la volonté du Seigneur.]
6 toi qui as précipité des rois dans la ruine
et des personnages à bas de leur couche, [rois menés à la ruine 1 R 21.17- 24.
— roi renversé de son lit 2 R 1.16-17.
— leur couche : hébreu leur royauté.]
7 toi qui entendis au Sinaï des reproches
et à l'Horeb des sentences de châtiment, [1 R 19.9-18.]
8 toi qui oignis des rois pour exercer la rétribution
et des prophètes pour être tes successeurs, [des rois : hébreu des exécuteurs.]
9 toi qui fus emporté dans un tourbillon de feu
sur un char aux chevaux de feu, [fus emporté : l'hébreu et l'ancienne version syriaque ajoutent en haut.
— dans un tourbillon de feu 2 R 2.1-11.
— chevaux de feu : l'hébreu et l'ancienne version syriaque ajoutent : au ciel.]
10 toi qui fus désigné, dans les reproches pour les temps à venir,
pour apaiser la colère avant qu'elle ne se déchaîne,
ramener le cœur du père vers le fils
et rétablir les tribus de Jacob. [toi qui fus... les temps à venir : hébreu toi de qui il est écrit que tu es établi pour les temps à venir. Ces temps sont probablement les temps messianiques, et les reproches concernant cet avenir sont des menaces.
— la colère : sous-entendu de Dieu.]
11 Heureux ceux qui t'ont vu
et ceux qui se sont endormis dans l'amour,
car nous aussi nous vivrons sûrement. [se sont endormis ou sont morts.
— Heureux... sûrement : il est difficile de préciser s'il s'agit de ceux qui ont vu Elie ou de ceux qui verront son retour. Ancienne version syriaque Heureux celui qui t'a vu avant de mourir ; en vérité il n'est pas mort, il vivra (ou nous vivrons) sûrement ; allusion probable à Elisée qui a vu Elie s'en aller (voir 2 R 2.10-12).]
12 Lorsque Elie eut été caché dans le tourbillon,
Elisée fut rempli de son esprit.
Ses jours durant, il ne fut ébranlé par aucun chef
et personne ne put lui en imposer. [rempli de l'esprit d'Elie 2 R 2.9-15.
— inébranlable 2 R 3.13-14 ; 6.12-23.]
13 Rien n'était trop difficile pour lui,
même dans le sommeil de la mort son corps prophétisa.
14 Pendant sa vie il fit des prodiges,
même après sa mort ses œuvres furent merveilleuses.
15 Malgré tout cela le peuple ne se convertit pas,
ils ne s'éloignèrent pas de leurs péchés,
jusqu'à ce qu'ils soient déportés de leur pays
et dispersés par toute la terre.
Il ne resta qu'un peuple très peu nombreux
et un chef de la maison de David. [peuple déporté 2 R 17.23 ; Dt 28.63-64.
— de la maison de David ou de la famille de David.]
16 Quelques-uns d'entre eux firent ce qui plaît à Dieu
mais d'autres multiplièrent les péchés.
17 Ezékias fortifia sa ville
et amena l'eau à l'intérieur.
Avec le fer il creusa le rocher
et construisit des réservoirs pour les eaux. [fortifia sa ville (Jérusalem) 2 Ch 32.5.
— amena l'eau 2 R 20.20 ; 2 Ch 32.30.]
18 De son temps monta Sennakérib,
il envoya Rabsakès ; celui-ci partit
et leva la main contre Sion,
il fut arrogant dans son orgueil. [Sennakérib 2 R 18.13-19.36 ; Es 36 à 37.
— Rabsakès : le grec traite comme un nom propre le titre de l'aide de camp (voir 2 R 18.17).
— celui-ci partit : manque en hébreu et dans l'ancienne version syriaque ; quelques manuscrits grecs ajoutent : de Lakish (voir la note sur 2 R 14.19).]
19 Alors leurs cœurs et leurs mains tremblèrent
et ils éprouvèrent les douleurs comme les femmes en travail. [Ceux d'Ezékias et de Jérusalem.]
20 Ils invoquèrent le Seigneur, le Miséricordieux,
tendant les mains vers lui,
et du ciel le Saint les exauça promptement,
il les délivra par la main d'Esaïe.
21 Il frappa le camp des Assyriens
et son ange les extermina, [Es 37.36 ; hébreu et les bouleversa par un fléau.]
22 car Ezékias fit ce qui plaît au Seigneur ;
il demeura ferme dans les chemins de David son père
que lui avait prescrits le prophète Esaïe,
grand et véridique en ses visions. [Il plut à Dieu 2 R 18.1-7.
— il demeura ferme : jeu de mots sur le nom d'Ezékias (le Seigneur affermit).]
23 De son temps le soleil rétrograda
pour prolonger la vie du roi. [2 R 20.4-11 ; Es 38.4-8.]
24 Sous une puissante inspiration il vit la fin des temps
et consola les affligés de Sion. [Esaïe vit la fin des temps Es 24-27.
— consola les affligés de Sion : allusion à Es 40-66.]
25 Jusqu'à l'éternité il annonça l'avenir
et les choses cachées avant qu'elles n'arrivent.
49 Le souvenir de Josias est un mélange aromatique,
préparation due au travail du parfumeur.
Dans toutes les bouches il est comme du miel,
comme une musique dans un banquet arrosé de vin.
2 Il suivit la voie droite en convertissant le peuple
et il supprima les horreurs impies. [Josias suivit la voie droite 2 R 22- 23 ; 2 Ch 34-35.
— Il suivit... le peuple : autre traduction Il réussit à convertir le peuple ; hébreu Car il s'affligea de nos apostasies.
— il supprima les horreurs impies ou il supprima l'horrible culte des faux dieux (voir 2 R 22-23).]
3 Il dirigea son cœur vers le Seigneur,
en des jours impies il fortifia la piété.
4 Hormis David, Ezékias et Josias,
tous ont accumulé les fautes,
car ils ont abandonné la Loi du Très-Haut.
Les rois de Juda disparurent, [Hébreu jusqu'à ce qu'ils disparaissent.]
5 car ils livrèrent leur vigueur à d'autres
et leur gloire à une nation étrangère. [car ils livrèrent leur vigueur : c'est-à-dire qu'ils firent alliance avec des nations étrangères, manifestant ainsi leur manque de foi en Dieu. Hébreu et Dieu livra leur vigueur à d'autres et leur gloire à une nation folle et étrangère.]
6 Les ennemis mirent le feu à la ville choisie, la ville du sanctuaire,
et rendirent désertes ses rues [Les ennemis brûlent Jérusalem 2 R 25.9 ; Jr 52.13.
— Jérusalem, ville choisie 1 R 11.36 ; Ne 1.9.]
7 à cause de Jérémie, car ils l'avaient maltraité,
lui, consacré prophète dès le sein de sa mère
pour déraciner, détruire et faire périr,
mais aussi pour bâtir et planter. [à cause de Jérémie : autre traduction selon la prophétie de Jérémie.
— Jérémie maltraité Jr 11.19 ; 20.1-2 ; 37.11-16 ; 38.4-13.
— consacré prophète Jr 1.5.]
8 Ezéchiel eut une vision de la Gloire
que Dieu lui montra sur le char des chérubins, [Hébreu et il révéla les aspects du char.
— La vision du char Ez 1 ; 10.]
9 car il se souvint des ennemis dans l'averse
et fit du bien à ceux qui suivent la voie droite. [l'averse : allusion très incertaine à Ez 38.22.
— Texte hébreu et ancienne version syriaque et il évoqua aussi Job qui pratiqua toutes les voies de la justice (voir Ez 14.14,20).]
10 Quant aux os des douze prophètes,
qu'ils refleurissent de leur tombe,
car ils ont encouragé Jacob
et ils l'ont délivré par la fidélité de l'espérance. [douze prophètes : l'auteur manifeste qu'à son époque la collection des prophètes de la Bible hébraïque existe déjà.
— ils ont encouragé : hébreu ils ont guéri.]
11 Comment magnifier Zorobabel,
lui qui fut comme un sceau à la main droite, [Ag 2.23.]
12 et de même Josué fils de Josédek,
eux qui, de leur temps, construisirent la Maison
et élevèrent un sanctuaire consacré au Seigneur,
destiné à une gloire éternelle ? [la Maison ou le temple.
— Reconstruction du temple Esd 3.2-5.2 ; Ag 1-2.]
13 De Néhémie aussi le souvenir est grand,
lui qui releva nos remparts écroulés,
rétablit portes et verrous
et releva nos habitations. [Ne 3-4 ; 6.]
14 Nul sur la terre n'a été créé pareil à Hénok,
car il fut, lui, emporté de la terre. [Gn 5.24 ; He 11.5.]
15 Il n'y a pas eu non plus d'homme comme Joseph,
chef de ses frères, soutien de son peuple.
Ses ossements furent traités avec respect.
16 Sem et Seth furent glorieux parmi les hommes,
mais au-dessus de tout être vivant dans la création est Adam. [Hébreu Sem, Seth et Enosh furent glorifiés, mais au-dessus de tout être vivant il y a
la gloire d'Adam ; d'après l'ancienne version syriaque Sem, Seth et Enosh furent créés par l'homme (ou parmi les hommes) et au-dessus de tout cela sont les gloires d'Adam.
— Sem Gn 6.10 ; 9.18-27 ; 10.21-22.
— Seth Gn 4.25-26 ; 5.6-8.
— Adam
Jb 15.7 ; Lc 3.38.]
50 C'est Simon fils d'Onias, le grand prêtre,
qui pendant sa vie répara la Maison
et durant ses jours consolida le sanctuaire. [Simon : probablement Simon II, fils d'Onias II et père d'Onias III qui fut le dernier grand prêtre de la famille de Sadoq (Sadoq : 2 S 20.25). Simon mourut vers 195 av. J.C.
— En hébreu la deuxième ligne de 49.15 est placée après le v. 16 et s'applique à Simon le plus grand parmi ses frères et la gloire de son peuple.
— Onias : hébreu Yohanân.
— la Maison : le bâtiment central du temple, qui avait souffert de la campagne égyptienne en 198 et qui fut réparé sur l'ordre d'Antiochus III.]
2 C'est par lui que furent posées les fondations de la hauteur double,
soubassement élevé de l'enceinte du Temple. [la hauteur double : grec incertain et peu clair.
— C'est par lui... du temple : hébreu Durant ses jours fut construit le mur, les angles d'habitation dans le palais du roi. L'hébreu place le v. 3 avant le v. 2.]
3 Durant ses jours fut creusé le réservoir des eaux,
un bassin dont le périmètre était comme celui de la Mer. [le périmètre : hébreu la contenance ; la Mer désigne ici le grand bassin de bronze placé dans le temple (1 R 7.23-26).]
4 Soucieux de préserver son peuple de la ruine,
il fortifia la ville contre un siège.
5 De quelle gloire il brillait quand il faisait le tour du sanctuaire,
quand il sortait de derrière le voile ! [quand il faisait le tour du sanctuaire : autre texte entouré par le peuple ; hébreu quand il regardait depuis la Tente.
— de derrière le voile : désignation du lieu très saint du temple (voir Ex 26.31-37). — le grand prêtre n'y pénétrait qu'à la fête du Grand Pardon (voir Lv 16).]
6 Comme l'étoile du matin au milieu d'un nuage,
comme la lune aux jours où elle est pleine, [d'un nuage : hébreu et nombreux manuscrits grecs des nuages.
— comme la lune... est pleine : hébreu comme la pleine lune aux jours de la fête ; la Pâque est célébrée à la pleine lune du mois de Nisan (voir Ex 12.6 ; Lv 23.5 ; Ez 45.21) et la fête des Tentes est rattachée à la pleine lune d'automne (voir Lv 23.34).]
7 comme le soleil resplendissant sur le sanctuaire du Très-Haut,
comme l'arc-en-ciel brillant dans les nuages de gloire, [Autre traduction d'après l'hébreu sur le palais du roi.]
8 comme la fleur des rosiers aux jours du printemps,
comme les lis près des sources d'eau,
comme la végétation du Liban aux jours de l'été, [Hébreu aux jours de la fête, c'est-à-dire de la Pâque, au printemps.]
9 comme l'encens qui brûle sur l'encensoir,
comme un vase d'or massif
orné de toutes sortes de pierres précieuses, [l'encensoir : hébreu l'offrande.]
10 comme l'olivier qui fait pousser des fruits,
comme le cyprès qui s'élève jusqu'aux nues, [Hébreu comme l'olivier qui gorge ses branches de sève.]
11 quand il prenait la robe de gloire
et revêtait toute sa superbe parure,
quand il montait au saint autel,
il remplissait de gloire l'enceinte du sanctuaire ; [la robe de gloire Si 45.7.
— sa superbe parure Si 45.8.
— saint : hébreu majestueux.]
12 quand il recevait les parts de la main des prêtres,
debout lui-même près du foyer de l'autel,
ses frères autour de lui formaient une couronne
comme des plants de cèdre sur le Liban,
et l'entouraient comme des troncs de palmiers, [les parts : les morceaux de la victime destinés à être brûlés sur l'autel (voir Ex 29.17 ; Lv 1.8-9 ; 9.13).
— des troncs de palmiers : hébreu des saules de torrent.]
13 tous les fils d'Aaron dans leur gloire,
avec l'offrande du Seigneur en leurs mains,
devant toute l'assemblée d'Israël ; [les fils d'Aaron : les prêtres.
— offrande : voir au glossaire SACRIFICES.]
14 il remplissait les fonctions liturgiques à l'autel
et disposait l'offrande du Très-Haut, Tout-Puissant ;
15 il étendait la main sur la coupe
et versait la libation du sang de la grappe,
il la répandait à la base de l'autel,
parfum apaisant pour le Très-Haut, Roi de l'univers. [Ce verset qui existe dans les anciennes versions grecque et syriaque est absent de l'hébreu.
— la libation : voir au glossaire SACRIFICES.
— sang de la grappe ou vin.
— Les libations à la base de l'autel décrites dans Lv étaient des libations de sang. Une libation de vin accompagnait l'holocauste perpétuel (voir Ex 29.40), l'holocauste et l'offrande de la première gerbe (voir Lv 23.13) ainsi que diverses offrandes (voir Nb 15.1-12), mais cette libation se faisait au sommet de l'autel.]
16 Alors les fils d'Aaron poussaient des cris,
sonnaient de leur trompette de métal battu
et faisaient entendre un grand bruit,
en mémorial devant le Très-Haut. [sonnaient de la trompette Nb 10.2-10.
— en mémorial Nb 10.10 ; voir Lv 2.2 et la note.]
17 Alors tout le peuple, avec ensemble, tout de suite,
tombait la face contre terre
pour adorer son Seigneur,
le Tout-Puissant, le Dieu Très-Haut.
18 Et les chantres le louaient de leurs voix ;
dans une clameur immense la mélodie se faisait douce.
19 Et le peuple suppliait le Seigneur Très-Haut,
en prière devant le Miséricordieux
jusqu'à ce que fût achevée la cérémonie du Seigneur
et terminée sa liturgie. [Hébreu et qu'il eût apporté à Dieu ce qu'il lui devait.]
20 Alors il redescendait et élevait les mains
sur toute l'assemblée des fils d'Israël,
pour donner de ses lèvres la bénédiction du Seigneur
et avoir l'honneur de prononcer son nom. [La bénédiction : Lv 9.22+ ; voir Nb 6.23-27.
— A cette époque, la fête du Grand Pardon (voir au glossaire CALENDRIER) était la seule circonstance où le grand prêtre était autorisé à prononcer le nom de YHWH.]
21 Et pour la seconde fois tous se prosternaient
pour recevoir la bénédiction de la part du Très-Haut.
22 Et maintenant bénissez le Dieu de l'univers,
lui qui fait partout de grandes choses,
qui a exalté nos jours dès le sein maternel
et agit avec nous selon sa miséricorde. [nos jours : hébreu l'homme.
— selon sa miséricorde : hébreu selon sa volonté.]
23 Qu'il nous donne la joie du cœur
et fasse de nos jours arriver la paix
en Israël pour les jours de l'éternité. [la joie : hébreu la sagesse.
— de nos jours : hébreu entre vous.
— pour les jours de l'éternité ou dans l'avenir ; autre traduction dans le passé.]
24 Que sa miséricorde demeure fidèlement avec nous
et que, nos jours durant, elle nous délivre. [avec nous et... nous délivre : hébreu avec Simon et qu'il maintienne pour lui l'alliance de Pinhas qui ne sera rompue ni pour lui ni pour sa descendance tant que durera le ciel (voir Ecclésiastique 45.24).]
25 Il y a deux nations que mon âme déteste
et la troisième n'est pas une nation :
26 ceux qui sont établis dans la montagne de Séïr, les Philistins
et le peuple fou qui habite à Sichem. [la montagne de Séïr : Edom (voir Gn 36), d'après l'hébreu et l'ancienne version latine ; grec Samarie, mais Samarie fait double emploi avec Sichem qui est ici le symbole des Samaritains.]
27 Une instruction d'intelligence et de savoir
a été gravée en ce livre
par Jésus fils de Sirakh, fils d'Eléazar, de Jérusalem,
qui a déversé comme une pluie la sagesse de son cœur. [Jésus... de Jérusalem : d'après le grec et l'ancienne version syriaque ; hébreu Siméon, fils de Jésus, fils d'Eléazar, fils de Sira ; voir 51.30 (note).]
28 Heureux celui qui reviendra sans cesse sur ces propos !
Celui qui les mettra en son cœur deviendra sage.
29 Car s'il les met en pratique, il sera fort en toutes choses,
parce que la crainte du Seigneur est son sentier. [Hébreu car la crainte du Seigneur, c'est la vie ; Si 1.11+.
— Quelques manuscrits grecs ajoutent : et aux hommes pieux il donne la sagesse. Béni soit le Seigneur pour toujours. Amen. Amen.]
51 Je veux te rendre grâce, Seigneur roi,
et te louer, Dieu mon sauveur.
Je rends grâce à ton nom, [Seigneur roi : hébreu Dieu de mon salut.
— Dieu mon sauveur : hébreu Dieu de mon père.]
2 car tu as été pour moi un protecteur et un secours
et tu as délivré mon corps de la perdition,
du piège de la langue calomnieuse,
des lèvres qui fabriquent le mensonge.
En face de mes adversaires, [Dieu protecteur Ex 15.2.
— mensonge et calomnie Ps 12.3-5 ; 52.3-6 ; 120.2 ; voir Si 28.13-26.
— car tu as été... le mensonge : hébreu refuge de ma vie, car tu as délivré mon âme de la mort, tu as préservé ma chair de la fosse, et de l'emprise du séjour des morts tu as dégagé mon pied ; tu m'as arraché à la calomnie du peuple, au fléau de la calomnie de la langue et à la lèvre de ceux qui s'égarent dans le mensonge.]
3 tu as été un secours et tu m'as délivré,
selon la grandeur de ta miséricorde et de ton nom,
des morsures de ceux qui étaient prêts à me dévorer,
de la main de ceux qui en voulaient à ma vie,
des multiples épreuves que j'ai endurées, [grandeur de ta miséricorde Ex 34.6+.
— et de ton nom : absent de l'hébreu.
— prêts à me dévorer Ps 22.14 ; Jb 19.22.
— des morsures... prêts à me dévorer : hébreu du lacet de ceux qui guettent dans les rochers.]
4 d'un brasier suffocant qui m'encerclait
et du milieu d'un feu que je n'avais pas allumé,
5 des entrailles profondes du séjour des morts,
de la langue impure et de la parole mensongère, [Hébreu des lèvres des gens rusés et des inventeurs de mensonge.]
6 et des flèches d'une langue inique.
Mon âme approchait du trépas
et ma vie touchait en bas au séjour des morts. [et des flèches... inique : d'après l'hébreu ; grec auprès du roi, de la calomnie d'une langue inique.]
7 Ils m'entouraient de toutes parts et personne pour me secourir !
J'escomptais le soutien des hommes mais il n'y en avait pas. [Ils m'entouraient : hébreu Je me tournais.
— personne pour porter secours Es 59.16 ; 63.5 ; Ps 22.12.]
8 Alors je me suis souvenu de ta miséricorde, Seigneur,
et de ta bienfaisance depuis toujours,
que tu délivres ceux qui patiemment t'attendent
et que tu les sauves de la main des méchants. [miséricorde depuis toujours Ps 25.6.
— ceux qui patiemment t'attendent : hébreu ceux qui cherchent refuge en lui.]
9 Et je fis monter de la terre ma supplication,
et j'implorai pour être préservé de la mort. [Hébreu et mon cri depuis les portes du séjour des morts.]
10 J'invoquai le Seigneur, père de mon seigneur,
pour qu'il ne m'abandonne pas dans les jours de détresse,
au temps des orgueilleux, où je suis sans secours. [Hébreu Je proclamai : Seigneur, c'est toi mon Père, car tu es le héros qui me sauva. Ne m'abandonne pas au jour de l'angoisse, au jour de la ruine et de la désolation.]
11 Je louerai sans cesse ton nom,
je chanterai des hymnes d'action de grâce.
Et ma prière fut exaucée, [je chanterai... fut exaucée : hébreu je me souviendrai de toi dans la prière. Alors le Seigneur entendit ma voix et prêta l'oreille à ma supplication.]
12 car tu m'as sauvé de la perdition
et arraché à ce temps de malheur.
C'est pourquoi je veux te rendre grâce et te louer,
et je bénirai le nom du Seigneur. [Hébreu il m'a sauvé de tout mal, il m'a délivré au jour de l'angoisse.]
13 Quand j'étais encore jeune, avant de vagabonder,
j'ai cherché la sagesse ouvertement dans ma prière. [encore jeune Si 6.18+.
— vagabonder : soit au sens de voyager (voir Si 34.9-12), soit au sens d'errer.]
14 Devant le Temple, j'ai prié à son sujet
et jusqu'au bout je la rechercherai.
15 En sa fleur, comme la grappe qui mûrit,
elle a été la joie de mon cœur.
Mon pied a marché dans le droit chemin,
depuis ma jeunesse, j'ai suivi sa trace.
16 Pour peu que j'aie incliné l'oreille, je l'ai reçue
et j'ai trouvé pour moi une abondante instruction.
17 C'est grâce à elle que j'ai progressé ;
à qui me donne la sagesse, je donnerai la gloire,
18 car j'ai résolu de la mettre en pratique,
j'ai été zélé pour le bien et jamais ne le regretterai.
19 Mon âme a lutté vaillamment avec elle
et dans la pratique de la Loi j'ai été minutieux.
J'ai étendu les mains vers le ciel
et déploré mes manquements à son égard. [Geste de la prière (voir Ps 28.2+ et la note).]
20 J'ai dirigé mon âme vers elle
et dans la pureté je l'ai trouvée.
Avec elle j'ai reçu l'intelligence dès le commencement ;
c'est pourquoi jamais je ne connaîtrai l'abandon. [dans la pureté : soit en me gardant pur, soit quand elle était pure, c'est-à-dire dans une période où les relations sexuelles sont autorisées (voir Lv 15.19-33 ; 18.19 ; 20.18).]
21 Mes entrailles se sont émues à sa recherche ;
aussi ai-je fait une bonne acquisition.
22 Le Seigneur m'a donné la langue pour ma récompense
et avec elle je veux le glorifier. [la langue : la facilité à m'exprimer.]
23 Venez à moi, gens sans instruction,
installez-vous à mon école. [Venez à moi Si 24.19 ; Mt 11.28.]
24 Pourquoi plus longtemps en rester dépourvus,
tandis que vos âmes sont ardemment assoiffées ? [âmes assoiffées Es 55.1-2 ; Jn 7.37.]
25 J'ouvre la bouche et je proclame :
faites-en pour vous l'acquisition sans argent, [acquérir la sagesse Pr 4.5+.]
26 soumettez votre nuque à son joug
et que votre âme reçoive l'instruction !
C'est tout près qu'on la peut trouver. [nuque sous le joug Mt 11.29-30 ; voir Si 6.24-25.
— l'instruction est tout près Dt 30.11-14+.
— C 'est tout près qu'on peut la trouver : hébreu Elle est proche de ceux qui la cherchent et celui qui y applique son âme la trouve.]
27 Voyez de vos yeux combien peu j'ai peiné
avant de trouver un profond repos. [trouver le repos Si 6.28+ ; 22.13.]
28 Participez à l'instruction au prix de beaucoup d'argent,
aussi bien, grâce à elle vous acquerrez beaucoup d'or. [Acquérir la sagesse réclame des sacrifices, mais le profit qu'on en tire dépasse tout ce qu'on pouvait espérer.
— le prix de la sagesse Pr 16.16 ; Mt 13.44-46.]
29 Que votre âme se réjouisse dans la miséricorde du Seigneur
et n'ayez pas honte de le louer.
30 Accomplissez votre œuvre avant le temps fixé
et il vous donnera votre récompense en son temps.
[Un assez grand nombre de manuscrits grecs ajoutent la notice : Sagesse de Jésus, fils de Sirakh ; l'hébreu ajoute : Béni soit le Seigneur pour toujours et que son nom soit loué de génération en génération. Jusqu'ici paroles de Siméon, fils de Jésus, appelé Ben Sira ; Sagesse de Jésus, fils d'Eléazar, fils de Sira. Que le nom du Seigneur soit béni dès maintenant et pour toujours.]